兩人在江元佑之后也跟去了前院，聽說自家兒媳失了蹤影，鐘成與薛氏皆是焦急不已，允了鐘雪茹與鐘雨彥出去尋人，鐘成也早與江元佑一起入宮，若是天子當(dāng)真要為此事苛責(zé)江元佑一二，他也能在旁幫襯。薛氏本想喚鐘雨霆來陪著一起，鐘雪茹想了想，還是沒讓大哥跟去，鄭葳蕤懷著身子，不能叫她太過憂心，況且家里還是得留一個(gè)男人守著。
    鐘雨彥一直沒有說話，鐘雪茹留意到他好幾回眼神已經(jīng)移到了屋外，眸中隱隱藏了幾分不耐。他向來穩(wěn)重，甚少會(huì)有如此神情，鐘雪茹心頭閃過些許別樣的興趣，又迅速地將它壓制回去。
    薛氏囑咐了他們幾句，才放他們走。
    鐘雨彥立刻轉(zhuǎn)頭離開，饒是鐘雪茹都要小跑幾步才跟上。他們?nèi)ヱR廄牽馬，鐘雨彥很少騎馬，但鐘成與薛氏本家都是騎獵出身，鐘家三個(gè)孩子自小修習(xí)，即便他無甚興趣，騎術(shù)也比京中大半兒郎好得多。
    兩人各牽一匹出門，臨上馬前，鐘雪茹才得空說一句：“阿櫻不會(huì)有事的。”
    “……嗯。”鐘雨彥沉默許久，輕聲應(yīng)了下。
    鐘雪茹心里有個(gè)猜測(cè)，又覺得那個(gè)猜測(cè)落在鐘雨彥身上很是詭異，現(xiàn)在這個(gè)情況又不適合多問。兩人躍身上馬，鐘雪茹建議道：“我們?nèi)バl(wèi)所找鄭堂兄他們匯合吧？或者二哥哥，可是有有什么眉目？”
    倘若不是，他與江元佑先前不會(huì)那樣說。
    鐘雨彥思索幾息，卻搖搖頭：“未有實(shí)據(jù)，不可斷言。”
    “好吧。”
    鐘雪茹不再猶豫，揚(yáng)手一揮，馬鞭拍打，雙腿夾緊馬腹，疾行而出。鐘雨彥馬不停蹄地緊跟其后，兩人抄了近道，沒多少功夫便已行至衛(wèi)所外院，遇上正要帶人出發(fā)的鄭西亭。如鴻的腿腳快，與鄭西亭一起出門，兩人見到鐘雪茹具是一愣，如鴻一臉焦急地走到鐘雪茹馬下，勸道：“夫人，就讓鄭二公子帶人去尋。今日只怕要蹉跎許久，我送你回府吧。”
    “不必勸我了，不見到阿櫻我不會(huì)安心。”鐘雪茹神色一凜，如鴻也沒敢在勸。
    鄭西亭看了鐘雪茹一會(huì)兒，立刻調(diào)了一隊(duì)人跟著鐘雪茹他們，一臉正色道：“大嫂放心，就算把街頭巷尾都翻個(gè)底朝天，我們也會(huì)把鐘二夫人找出來的。”
    鐘雪茹渾身一震，很想糾正他的稱呼，可惜的是現(xiàn)在不是時(shí)候。她忍住了，卻聽見如鴻?quán)鄣靡宦曅Γ僖豢瓷磉叺溺娪陱砬橐矝]有剛剛那樣嚴(yán)肅。她無語凝噎，但自己成了鐘雨彥的調(diào)劑，讓他不那么緊繃，似乎也是件好事。
    她只能瞪如鴻一眼，然后問鄭西亭：“鄭二公子打算往何處尋人？”
    “我正要問大嫂呢，大嫂可知道昨日在哪兒丟了人？”
    鐘雪茹一無所知，只能指望鐘雨彥：“二哥哥，你昨日與阿櫻分開時(shí)，阿櫻可有說要去哪里？”。
    鐘雨彥身子僵了一瞬，竟是不能立刻答出來。昨日馬車?yán)铮圃聶研跣踹哆墩f了一堆，鐘雨彥其實(shí)壓根沒聽進(jìn)去幾句，他對(duì)女兒家的事不感興趣，就連答應(yīng)讓唐月櫻來送他也存了些迫不得已。而一次次的疏忽，堆積成了這般結(jié)果。
    他緊鎖著眉頭仔細(xì)回想，他雖然沒怎么聽，但奈何記性太好，唐月櫻的聲音又軟又糯，稍不留神就黏在了心上。
    “等二表哥回來，我想給二表哥量量尺寸，做件新的夏衣。”
    靈臺(tái)一時(shí)清明，鐘雨彥說道：“夏衣……布坊？”
    鐘雪茹聽見他的聲音，心思轉(zhuǎn)的飛快，立馬就想到：“先前我?guī)О讶ミ^侯府名下的布坊，阿櫻在那兒訂過幾匹料子，看來阿櫻是去取布料的！”
    “布坊在哪兒？”
    “我?guī)贰！辩娧┤慊厣硗松砗蟾囊魂?duì)人，揚(yáng)聲道，“你們隨我走，鄭二公子，勞煩您帶人去相反處尋。”
    “好！”鄭西亭連連點(diǎn)頭，“大嫂也要小心！我大哥先我一步出發(fā)，已經(jīng)出城尋人了，如果大嫂發(fā)現(xiàn)了鐘二夫人的下落及時(shí)通知我們和大哥，弟兄們都會(huì)聽大嫂吩咐。”
    鐘雪茹聽著有些別扭，還是沒忍住說：“你這大嫂喊的，會(huì)讓人誤會(huì)。”
    鄭西亭反應(yīng)過來，補(bǔ)了個(gè)姓氏：“江大嫂！”
    她噎了一下，若不是趕時(shí)間，真想一巴掌朝著鄭西亭的腦袋招呼。
    不能再繼續(xù)耽擱，鐘雪茹走在最前面，領(lǐng)著人馬與鐘雨彥往布坊趕。江元佑說了不要驚擾百姓，但衛(wèi)所出動(dòng)這么多人手，還是引來了不少百姓圍觀。或許他們不太識(shí)得鐘雪茹，但跨馬游街的鐘雨彥卻是赫赫有名的，這新科探花郎的相貌著實(shí)出眾，讓人不記得都難。
    一時(shí)間，鐘家昨日不見了人，著了官兵來尋，連城門都合了的消息傳遍京中。僅是都督的身份恐怕還不得如此囂張放肆，多半也是仗著那位永安候的勢(shì)。百姓皆道這鐘家三小姐嫁的好，也唯有永安候這般功勛加身之人才有如此底氣先斬后奏了。
    此時(shí)宮中，皇帝人在養(yǎng)心殿，招了太子靖玙敘話。他斜倚在塌上，案上點(diǎn)了盞安魂香。近日事務(wù)繁多，探子回傳多國機(jī)要，昨夜他看了半宿，覺也睡不踏實(shí)。他閉目聽著靖玙說，靖玙說三停一，無聲的幾息之間，皇帝又會(huì)輕輕叩一叩扶手，示意他繼續(xù)。
    劉公公急步入內(nèi)，皇帝掀開眼皮，淡聲問：“何事？”
    “回陛下，永安候與鐘都督有急事要奏。”劉公公又頓了頓，“奴才沒能攔住。”
    “你若是能攔住元佑，那倒是稀奇了。”皇帝笑了一聲，情緒不明，“鐘成也來了是嗎，叫他們進(jìn)吧。”
    靖玙默不作聲地看著劉公公退出去請(qǐng)人，待到人徹底出了門，才說：“既然永安候有要事，那么兒臣先行告退。”
    “不必，你留下聽。”皇帝坐直了身子，瞥了眼案上快要燃盡的安魂香，“再取一支來，在多寶閣上。”
    靖玙點(diǎn)頭應(yīng)是，轉(zhuǎn)身往多寶閣走。安魂香放在不起眼的地方，他找了些會(huì)兒才瞧見，手剛一觸到匣子，便聽見門咿呀推開，兩個(gè)人的足步先進(jìn)，是行伍之人，后面跟著的輕一些，應(yīng)是劉公公。他頓在原地，借著多寶閣的阻擋，朝外望了一眼，江元佑身姿挺拔地站在皇帝面前，恭敬行禮：“參見陛下。”
    身側(cè)是鐘成鐘都督，如今已是永安候的岳丈，靖玙眸光一暗。
    “若朕未記錯(cuò)，今日是你大婚三日回門宴。”皇帝的目光從江元佑移到了鐘成身上，“陪你夫人回門，卻將岳丈帶來了宮中？說吧，何事如此緊急。”
    江元佑單膝跪地，揚(yáng)聲道：“請(qǐng)陛下先恕臣無罪。”
    “認(rèn)錯(cuò)倒是很快。”皇帝面露些許笑意，“你若不說何罪，我如何寬恕？”
    江元佑不說最懂帝王心思，也與皇帝交涉多年，摸清了他的脾性，他功高至此，皇帝卻從未起過壓制永安侯府的念頭，不過因?yàn)楸舜诵闹敲鳌；实圻@樣說了，必然是不會(huì)與他計(jì)較。皇帝也知曉他懂得分寸，說是急事，也不過提前向皇帝討了個(gè)說法，狡詐至此。
    皇帝微瞇著眼，本朝武將以莽夫居多，若江元佑竟是驍勇善戰(zhàn)，不可能叫外族如此聞風(fēng)喪膽。初時(shí)憑著武藝膽識(shí)闖出風(fēng)頭，往后屢戰(zhàn)屢勝，多因他那聰明的腦子。
    倒是看出了不少先皇口中老侯爺?shù)娘L(fēng)姿。
    不過多時(shí)，江元佑便開口道：“昨日鐘家二嫂送二哥往京郊查案，歸家途中遭人劫掠至今下落不明。臣斗膽未奏請(qǐng)圣旨前拿著令牌著城防司閉了城門，由鄭家二位兄弟帶官兵尋人，或恐引城內(nèi)動(dòng)蕩，特來請(qǐng)罪。”
    皇帝眉角一揚(yáng)：“你倒也清楚這是大罪。”
    “人命關(guān)天，事急從權(quán)，還望陛下海涵。”
    皇帝越過江元佑望了眼鐘成：“所以讓鐘愛卿隨你一道，是為替你求情？”
    鐘成躬身一拜：“事關(guān)臣家事，不該由侯爺一人擔(dān)責(zé)，臣愿與侯爺同罰。”
    “朕可未說過要罰你們。”皇帝倚著軟靠，語氣悠然，“若京中真有此等當(dāng)街擄掠百姓的賊人，需盡快將其捉拿，移交大理寺審訊，元佑此舉雖是莽撞，但并無不可。起身吧，不必跪著。”
    江元佑從善如流地站起身，目光朝多寶閣處一瞥，揚(yáng)唇一笑：“原來元佑是打擾了陛下與太子殿下。”
    語氣中滿是調(diào)笑意味，也辨不清是真的剛剛才看見靖玙，還是早就注意到。靖玙捏著指骨，手中握著安魂香，緩步走過來。江元佑正要朝他行禮，靖玙眉頭一蹙，立刻道：“免禮。”
    方才皇帝都開口讓他起身，他哪能越過天子得江元佑一拜？靖玙內(nèi)心冷嗤一聲，他果然不是個(gè)善茬。
    皇帝看了靖玙一眼，慢悠悠開口：“方才元佑所言，太子都聽見了。京中出了此等歹人，百姓焉能安居？”
    靖玙聽出皇帝的言外之意，將安魂香遞予劉公公，而后道：“兒臣愿為父皇分憂，徹查此事，定會(huì)給父皇與百姓一個(gè)交代。”
    “嗯……”皇帝換了個(gè)姿勢(shì)，繼續(xù)斜撐著半邊身子，“此事還當(dāng)由大理寺主審，太子……便去監(jiān)察一二吧。”
    “遵旨，兒臣告退。”
    靖玙俯身領(lǐng)命，尋了適宜的借口，退出了養(yǎng)心殿，離去之前，他似乎朝江元佑看了一眼，又似乎沒看。江元佑巋然不動(dòng)，連半分眼神都未曾分給他。
    “鐘愛卿，你且先出去等候片刻，朕有話與元佑說。”
    鐘成心知皇帝定然不會(huì)再為難永安侯府乃至鐘家，心中大定，應(yīng)諾一聲之后，立刻轉(zhuǎn)身離去。劉公公替皇帝續(xù)上安魂香，不需多吩咐，自覺地將地方讓給帝王與臣子，去到外間候著。
    殿內(nèi)一時(shí)寂靜無聲，唯有安魂香飄出一縷裊裊白煙。江元佑聞過這種香，在他夢(mèng)魘最為嚴(yán)重的那些年，老太君便向皇帝求賜過這安魂香，這是別國的貢品，宮中制香宮人雖多，卻無一人能調(diào)出這樣令人安睡的香來。
    江元佑想了想，問道：“陛下近日可有煩惱？”
    “朕憂思為何，元佑當(dāng)真不知？”
    江元佑笑道：“此番入宮，正是為解陛下之苦。”
    皇帝聽罷，輕笑了聲：“來得倒巧。”停頓片刻后，他揚(yáng)了揚(yáng)手，“此事你瞧著辦吧，既是探花郎查的案子，那便一查到底，拿出證據(jù)來。”
    “此番話，元佑可否當(dāng)作陛下的承諾？”
    “大膽。”
    江元佑略一躬身，卻并無任何低頭的意思：“事關(guān)鐘家，累我愛妻，元佑定會(huì)追究到底。便是惱了陛下不愉，元佑亦無所畏。”
    皇帝沉默著看向江元佑，只隔了一日，江元佑帶著鐘雪茹入宮謝恩的一幕又躍入腦海，伉儷一雙，羨煞旁人。別苑一場(chǎng)風(fēng)波，皇帝并非一無所知，至于幕后之人是誰，誰又敢在皇家的別苑動(dòng)手，此事不言而喻。
    人世間自有情意，最是涼薄帝王家，他忽得感到一陣疲倦。
    “朕允了。”
    “多謝陛下。”
    “既已成了婚，休沐也過。該做什么，你應(yīng)當(dāng)知曉。”皇帝撐著腦袋擺擺手，“下去吧，朕困倦了。”
    出了養(yǎng)心殿，江元佑沒有離開，也沒有立刻去尋鐘成。他在原地站了一會(huì)兒，果真等到一位管事公公。
    “見過永安侯，奴才是替太子殿下來給侯爺傳一句話。”管事公公望了眼四周，見到處無人，壓低聲音道，“此事陛下既然交給了太子殿下，永安侯大可放心。”
    江元佑勾唇笑了笑：“是么，那么本侯就代吾妻，謝過太子殿下。太子殿下的情意，本侯與愛妻，永生不忘。”
    且終有一日，加倍奉還。