雖不知懷興究竟想說(shuō)什么，鐘雪茹想了想，還是讓芙蘿把懷興接到了鐘雨彥的院子里，畢竟懷興名義上是來(lái)見(jiàn)唐月櫻的。懷興進(jìn)了院門，只看見(jiàn)鐘雪茹一個(gè)人，心里有些意外，但終究還是說(shuō)事重要，也沒(méi)有問(wèn)唐月櫻去了哪里。
    懷興長(zhǎng)話短說(shuō)，將在宮里聽(tīng)到的三皇子與人相談的事一股腦全都說(shuō)給了鐘雪茹聽(tīng)。起初聽(tīng)見(jiàn)時(shí)候懷興還沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)三皇子說(shuō)了什么，等回了西殿重新回想，目光不經(jīng)意落在答應(yīng)說(shuō)給謝予淼聽(tīng)的話本子上，才明白三皇子的目的究竟在哪里。
    她氣鼓鼓地跺了下腳：“他想給雪茹姐姐找不痛快！”
    眼見(jiàn)著懷興如同炸了毛一般，鐘雪茹無(wú)奈地伸手揉了下她的發(fā)頂，笑道：“我痛不痛快可不是他說(shuō)了算的。況且，他的目的也不是在我……我想，我會(huì)作如何想，他應(yīng)當(dāng)不太在意。”
    早先聽(tīng)江元佑說(shuō)起過(guò)黨項(xiàng)一族有異動(dòng)，三皇子又娶了一位來(lái)自黨項(xiàng)的側(cè)妃，很難不讓人將兩者聯(lián)系在一塊兒。黨項(xiàng)南朔之所以不敢越過(guò)國(guó)境線，多半也是忌憚著江元佑的名聲，三皇子想往侯府塞人……打的，應(yīng)是江元佑的主意。
    太子占盡天時(shí)地利，三皇子連智謀都不如太子，若要與他相爭(zhēng)，那么只有搶先一步逼宮，否則太子儲(chǔ)君之位穩(wěn)坐，他日登基，三皇子亦不會(huì)有什么好下場(chǎng)。他欲借兵，可兵權(quán)在江元佑手里，江元佑絕不可能背叛帝皇，所以三皇子是想……
    鐘雪茹心里一咯噔，那可是通敵的罪名，一旦落敗，可不是下放封地終生不得回京就能夠的。所以三皇子還是想以美人計(jì)籠絡(luò)江元佑，若能成事，也免了他的風(fēng)險(xiǎn)。
    鐘雪茹嘴角一抖，難怪起初在宮中第一眼見(jiàn)著三皇子就心存厭惡，果真如她所想，是個(gè)草包。江元佑楚非是腦子發(fā)熱了，才會(huì)放著好好的侯爺不做。侯府榮耀皆是一刀一槍換來(lái)的，江家人怎可能做出離經(jīng)叛道的事來(lái)。退一萬(wàn)步講，若江元佑心有反意，又為何要幫助三皇子，若他帶著江家軍打回京，城防司、京衛(wèi)所，都不可能攔得住他，那么何不孤注一擲，自己去坐那高高在上的帝王位？
    鐘雪茹搖搖頭，若只是這件事，她的確無(wú)須擔(dān)心。她愛(ài)著的人是自小便在軍營(yíng)里摸爬滾打，十六歲親手?jǐn)亓藬撤酱髮⑹准?jí)的少年英雄。他多年征戰(zhàn)，為守護(hù)邊關(guān)百姓與疆土，絕不可能容許黨項(xiàng)一族踏入國(guó)境，分享哪怕一抔黃土。
    她低頭看著懷興，這些事兒也不該說(shuō)給她聽(tīng)。懷興雖然不喜三皇子，但那到底也是她的一位兄長(zhǎng)，鐘雪茹還做不出離間兄妹關(guān)系的事。然而說(shuō)來(lái)也可笑，太子與三皇子皆是皇后所生，卻明里暗里相互廝殺，血肉親情在帝王家果真不值一提。良妃也不是善茬，深謀遠(yuǎn)慮，還要拿懷興的婚事為靖珩鋪路……
    鐘雪茹看著懷興，倘若不是她不幸在宮中生活過(guò)那么幾月，恐怕她一輩子都不會(huì)知道眼前這位少女在宮里都是這般污糟的歲月。哦，也是了，若是沒(méi)有她，懷興大約已經(jīng)撐不到今日，早早就病逝了。
    她忍不住又摸了摸懷興的臉，反過(guò)來(lái)安慰她：“姐姐心里有數(shù)，你別擔(dān)心。侯爺聰穎，定不會(huì)著了三皇子的道。”
    懷興還是有些不放心：“可是話本子里都寫(xiě)著，小將軍被勾人的妖精奪了魂，日日流連，不愿……”
    鐘雪茹連忙捂住懷興的嘴，心驚膽戰(zhàn)地看著身邊一語(yǔ)不發(fā)的碧云：“你又瞧了什么話本子？這話不能亂說(shuō)，若是叫良妃娘娘聽(tīng)見(jiàn)了可不得了……再說(shuō)了，話本里的小將軍又不是侯爺，侯爺豈是瞧得上庸脂俗粉的人？”
    懷興眨了眨眼，鐘雪茹松開(kāi)了手，懷興笑嘻嘻地說(shuō)：“姐姐說(shuō)得對(duì)。姐姐放心，就像之前說(shuō)的，如果他欺負(fù)你，我就讓五皇兄揍他！”
    鐘雪茹噗嗤一笑：“好好，五皇子下個(gè)月就要搬去王府了吧？到時(shí)候離永安侯府也近了，隨時(shí)都能去揍侯爺。”
    雖然嘛，肯定是揍不過(guò)的。對(duì)方到底是個(gè)王爺，江元佑也肯定不會(huì)真的還手。他們倆打上一架會(huì)是個(gè)什么模樣，鐘雪茹還真的有些好奇。
    懷興一股氣憋到現(xiàn)在，聽(tīng)完了鐘雪茹的話才有所紓解。她心定了些許，環(huán)顧四周，想起今日來(lái)都督府找的借口，問(wèn)道：“月櫻姐姐今天不在嗎？”
    “嗯，她應(yīng)該是跟著我二哥哥去京郊了。”
    “這樣啊，我還想找她玩兒呢，上次在馬車上月櫻姐姐說(shuō)她新寫(xiě)了一首曲子，我一直等著聽(tīng)！”
    鐘雪茹有點(diǎn)意外：“阿櫻寫(xiě)了曲子？等等……阿櫻她會(huì)寫(xiě)曲子？”
    “雪茹姐姐也不知道嗎？”懷興歪著腦袋看鐘雪茹，“姐姐不是說(shuō)和月櫻姐姐是表姐妹嗎？”
    “嗯……不過(guò)阿櫻她幾年前就去了宜州，之后在宜州的事，我都不是太清楚。”
    這倒也不能怪鐘雪茹不夠了解唐月櫻，唐月櫻回京這大半年的確沒(méi)有表露出任何才學(xué)，鐘雪茹只知道她自小學(xué)過(guò)，底子不差，但到了何種程度卻不甚清楚。唐月櫻身份尷尬，雖是唐家嫡系，卻與本家不親，唐家老太太偏愛(ài)她其他幾位表姊妹，尤其是她的五妹。鐘雪茹聽(tīng)冬兒提起過(guò)，那位五妹妹唐月杞在宜州可是把唐月櫻給欺負(fù)狠了。
    小時(shí)候唐月櫻還帶著些許活潑天真，如今變得軟糯溫順，“才”不外露，想必也有幾年宜州生活的緣故。
    鐘雪茹有些無(wú)奈，若是早知道，她之前幾月定會(huì)拉著唐月櫻在鐘雨彥面前顯擺，一個(gè)才女，與一位乖順的表妹，明顯是前者更容易讓鐘雨彥滿意嘛。
    “阿櫻也真是，等她回來(lái)我肯定要好好說(shuō)她。都已經(jīng)嫁到鐘家來(lái)了，便放開(kāi)些，讓我那二哥哥瞧一瞧他娶了個(gè)怎樣的寶貝。”
    “鐘家二哥和月櫻姐姐……”懷興話本子看多了，對(duì)別人的感情尤為好奇，張口就想問(wèn)。然而她瞥見(jiàn)一位不認(rèn)識(shí)的丫鬟走進(jìn)了屋，便閉了嘴巴。
    青杏走到鐘雪茹面前，朝她福了福身：“夫人，狀元郎在府外遞了話，說(shuō)是來(lái)見(jiàn)鐘二少爺，想替妹妹謝謝二少夫人。聽(tīng)人說(shuō)了兩人不在府中，說(shuō)將這封信交給二少爺，而后便走了。”
    鐘雪茹還沒(méi)回話，就聽(tīng)見(jiàn)身邊的懷興驚呼了一聲：“呀，是謝家哥哥！”
    她奇怪地轉(zhuǎn)頭看向懷興：“你們倆約好的？一個(gè)找我二哥哥，一個(gè)找阿櫻……好啊，你們倆這是借我家的名義私會(huì)呢？”
    “哎呀，雪茹姐姐，才沒(méi)有呢！”懷興紅著臉解釋，“謝家哥哥肯定不知道我在這里，不然他才不敢來(lái)呢，我看他總是躲著我。”
    “堂堂九公主，他躲著你干嘛？”
    懷興輕咳了一下，瞥了碧云一眼。碧云嘆息上前，回道：“狀元郎并不知道公主的身份，只當(dāng)公主是……一位普通的宮女。”
    鐘雪茹目瞪口呆地看著懷興：“你……你可真是……”
    “我不敢告訴他嘛，一開(kāi)始我們?cè)趯m外認(rèn)識(shí)，后來(lái)他誤以為我是宮女的時(shí)候就與我生分了，如果告訴他我是公主，他豈不是根本不肯見(jiàn)我了。”懷興撅起嘴，不滿道。
    “你啊……”
    謝予時(shí)在京里無(wú)依無(wú)靠的，最多只能仰仗翰林尊長(zhǎng)，他可不是不敢去輕易招惹公主嘛。再說(shuō)了，以鐘雪茹對(duì)謝予時(shí)的了解，他誤以為懷興是公主的時(shí)候就想過(guò)與她斷了關(guān)系，但他又心軟，懷興軟磨硬泡的，他也不舍得壞了懷興的興致。
    當(dāng)日長(zhǎng)街一遇，一眼驚鴻，鐘雪茹便知道謝予時(shí)與懷興終是會(huì)有緣分，彼時(shí)鐘雪茹只是靈光一閃，結(jié)果懷興真的對(duì)謝予時(shí)有了好感，只不過(guò)這到底是不是孽緣也很難斷定。良妃必然是看不上謝予時(shí)的，狀元郎又如何，現(xiàn)在可以去教導(dǎo)十三皇子，他日也能直接去縣城做個(gè)地方父母官，在良妃的眼中，對(duì)五皇子沒(méi)有絕對(duì)助益的，都不在懷興駙馬的考慮之內(nèi)。
    鐘雪茹不由擔(dān)憂起謝予時(shí)來(lái)，良妃威脅她的話猶言在耳，連鐘雨彥都敢動(dòng)，何況是個(gè)平平無(wú)奇的謝予時(shí)。
    “怎么了嘛？”瞧著鐘雪茹臉色不好，懷興扯了扯她的衣袖，“雪茹姐姐，我知道這樣不好，可是……可是我就是很喜歡謝家哥哥嘛。我好不容易，才有了個(gè)喜歡的……就是想偶爾去找他玩……”
    鐘雪茹心里猛地一酸，對(duì)啊，好不容易有了心儀的人，怎么能說(shuō)她喜歡錯(cuò)了呢。她視懷興為妹妹，自然是希望她快樂(lè)的。
    她伸出手，撫了撫懷興的手背：“我只是擔(dān)心你們，若是你想見(jiàn)他，以后我可以幫你約他見(jiàn)面。宮人那么多雙眼睛盯著，對(duì)你和他都不好，知道嗎？”
    “我知道啦，之前我也想好了，除非真的是巧合，我也不會(huì)去十三弟那兒找他了。母妃這幾日總說(shuō)德妃娘娘的事，我好怕?tīng)窟B到謝家哥哥。”
    鐘雪茹唉了一聲，這才低頭看了眼青杏遞過(guò)來(lái)的信。三皇子一事懷興是與謝予時(shí)一同聽(tīng)說(shuō)的，想必謝予時(shí)也是特地過(guò)來(lái)告知她此事。謝予時(shí)做事也是個(gè)穩(wěn)妥的，鐘雨彥與唐月櫻不在，他就沒(méi)有帶著謝予淼進(jìn)門，在外人眼里，他今日的確是來(lái)見(jiàn)他們夫婦倆的。
    懷興不能久留，每坐一會(huì)兒就帶著碧云回了宮，鐘雪茹想著懷興和謝予時(shí)的事還是要同江元佑說(shuō)一說(shuō)，便去了前院。江元佑已經(jīng)與鐘成談完了事，也在往后院來(lái)的路上，兩人迎面撞上，默契一笑。
    鐘雪茹上前，輕輕環(huán)住江元佑的手臂。江元佑低頭看了一眼她的手，問(wèn)道：“公主給你帶了什么煩心事兒了？”
    “侯爺怎么知道？”
    “因?yàn)椤苯诱Z(yǔ)氣幽然，“若不是有重要的事要說(shuō)，你斷不會(huì)在都督府上與我這般親密。”
    鐘雪茹一愣，又羞又惱，一腳踩上他的腳背：“又亂說(shuō)！”
    “好了好了，府上那么多人看著呢。”江元佑連忙安撫地拍了拍她，“說(shuō)吧，究竟怎么了？”
    “是懷興和謝公子，懷興對(duì)他有意，但侯爺也知道，良妃她看中懷興的婚事，我擔(dān)心……董家會(huì)對(duì)謝公子不利。”
    江元佑一聽(tīng)是這件事，倒是有塊石頭落了地。
    “你放心，董家這幾日正煩著給靖珩送側(cè)妃的事，顧不上謝予時(shí)。”
    “真的要迎側(cè)妃入王府了？”鐘雪茹猶豫地問(wèn)，“那……嫂夫人她？”
    江元佑笑了一聲：“嫁入帝王家，本就從沒(méi)想過(guò)能真的一世一雙人。娶側(cè)妃過(guò)門是必然之舉，還不如就選了董家的，之后若是……”
    “若是？”
    “沒(méi)什么，靖珩的事，我們也管不上。”江元佑顯然不打算繼續(xù)說(shuō)下去，“總之，謝予時(shí)你暫且放心。何況他是天子門生，新科狀元，良妃再怎么也不能落了天子的面子。”
    說(shuō)來(lái)說(shuō)去，其實(shí)也沒(méi)有個(gè)準(zhǔn)確的說(shuō)法，但鐘雪茹到底是相信江元佑的，他說(shuō)沒(méi)事，那就一定是沒(méi)事，她多想也是徒勞。
    “還有，今日懷興來(lái)尋我，說(shuō)了一件三皇子的事。”
    “他想給我塞人？”
    鐘雪茹瞥了江元佑一眼：“侯爺早就知道？”
    “我不但知道，還知道他選中的，是白家六小姐，你在珣央縣主那兒見(jiàn)過(guò)的。”
    鐘雪茹恍然大悟：“難怪那時(shí)候我覺(jué)得她那般奇怪……等等，之前她就來(lái)過(guò)府上，我以為她打的是我二哥哥的主意，結(jié)果其實(shí)是沖著我來(lái)的？”
    “雨彥或是我，只要是鐘家，能與侯府攀上關(guān)系都是一種選擇。”
    鐘雪茹輕呵了一聲：“那她還真是貪心不足啊。”
    “雪茹吃醋了？”
    鐘雪茹搖搖頭：“我醋什么，侯爺又不會(huì)心儀旁人，她們于我又有何干系？”
    江元佑心情大好，抬手捏了捏鐘雪茹的臉頰：“你說(shuō)得對(duì)，食髓知味，我只需知曉雪茹一個(gè)味就好。”
    鐘雪茹拍開(kāi)他的手：“方才還說(shuō)我呢，你又在作甚！干嘛捏我臉。”
    “我不光想捏臉，還想……”江元佑目光落在鐘雪茹的唇上。
    “你、你……”
    鐘雪茹嚇得朝后躲，江元佑一把將她攬住，穩(wěn)當(dāng)?shù)乇г谏砬啊?br/>     都督府上來(lái)往的丫鬟家仆甚多，江元佑也沒(méi)有當(dāng)眾表演的嗜好，的確沒(méi)打算真的對(duì)鐘雪茹做什么。只不過(guò)偶爾逗一逗她太過(guò)有趣，就像獵人喜歡玩弄獵物，他實(shí)在是喜歡看她慌亂的表情，讓人想多咬一口。
    “你們?cè)谖业脑鹤永镒鍪裁矗俊?br/>     鐘雪茹聽(tīng)見(jiàn)聲音猛地跳開(kāi)。
    “二哥哥你回來(lái)了啊。”她慌亂地捋了下頭發(fā)，與人親熱被兄長(zhǎng)抓了個(gè)正著，實(shí)在沒(méi)有比這個(gè)更叫人尷尬的了。
    江元佑卻是氣定神閑，一臉鎮(zhèn)定地看著站在院門口的鐘雨彥。
    只有他一個(gè)人。
    鐘雪茹這才覺(jué)得不對(duì)勁，問(wèn)道：“阿櫻怎么沒(méi)有和二哥哥一起回來(lái)？”
    “她不在家？”鐘雨彥皺了皺眉，“如何說(shuō)是一起回，夫人并未隨我出城，昨日到了城門口我便讓車夫送她回來(lái)了。”
    “不對(duì)啊，娘親說(shuō)阿櫻昨夜一夜未回……”鐘雪茹一個(gè)激靈，險(xiǎn)些叫出來(lái)，“阿櫻不見(jiàn)了？！不可能，她坐著鐘家的馬車，如果真的不見(jiàn)了，不可能沒(méi)人發(fā)現(xiàn)，都督府沒(méi)有收到任何消息……”
    鐘雨彥神色一變，立刻轉(zhuǎn)身就走，鐘雪茹與江元佑也趕緊追過(guò)去。
    “二哥哥，你知道阿櫻的下落？”
    “我不知，但……或有眉目。”鐘雨彥握緊拳頭，指甲已經(jīng)嵌進(jìn)手心，“她許是被人擄走，我近日在查的那件案子，牽扯甚多，昨日我不該由著她送我出城……”
    “皇城腳下?lián)锶耍€真是目無(wú)王法了！”
    江元佑看著鐘雨彥越來(lái)越差的臉色，心里已經(jīng)有了數(shù)：“恐怕這案子，真的敢無(wú)王法。如鴻！”
    如鴻不知從哪兒躥了出來(lái)，蹬蹬跑到三人面前：“侯爺有何吩咐？”
    “拿著我的令牌立刻去城防司，讓他們立刻關(guān)了城門，出城各個(gè)關(guān)口都嚴(yán)格把守。若是想起昨日有可疑人出城，立刻回報(bào)。然后你再去找鄭西禾，讓他帶著衛(wèi)所的人往城外尋人。西亭今日應(yīng)當(dāng)也與西禾在一處，若是見(jiàn)了他，讓他帶一隊(duì)人在城中尋，切莫驚慌了百姓。”
    鐘雪茹猶豫著問(wèn)：“未上奏便關(guān)了城門，皇上若是怪罪下來(lái)……”
    “無(wú)妨，由我擔(dān)著。若是我猜的沒(méi)錯(cuò)，這件案子，或許真的值得閉一回城門，雨彥，可對(duì)？”
    鐘雨彥沒(méi)有回話。
    鐘雪茹呆呆地看著鐘雨彥，她似乎是第一次看見(jiàn)鐘雨彥這般失態(tài)，他慣是理性，再急的事都能先清理脈絡(luò)頭緒，這下竟是連江元佑的話都沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去。
    她只得看向江元佑，江元佑目送著如鴻離開(kāi)，捏了下鐘雪茹的手以示安慰：“等尋到了人，你便知曉了。今日我恐怕不能留下用膳了，雪茹，我去向都督與夫人說(shuō)一聲。我先回侯府，我須得入宮一趟，閉城門不是小事，我得當(dāng)面向陛下稟明。你和雨彥留下，我會(huì)讓人過(guò)……”
    “我親自去找。”鐘雨彥終于開(kāi)了口。
    鐘雪茹也立刻接話：“我也要去，阿櫻有危險(xiǎn)，我不放心。”
    江元佑看著兩人，點(diǎn)點(diǎn)頭：“也好，你們與衛(wèi)所匯合行動(dòng)，萬(wàn)事小心。”
    江元佑沒(méi)有耽擱，當(dāng)即出了院去找鐘成與薛氏。鐘雪茹擔(dān)憂地看著身邊的鐘雨彥，張了張口，想說(shuō)什么，卻又不知道該說(shuō)什么。
    半晌后，她才輕輕說(shuō)：“阿櫻不會(huì)有事的。”
    “未能護(hù)她周全，我亦難辭其咎。”鐘雨彥閉了閉眼睛，若真的是他在查的那件案子背后之人所為，那些畫(huà)卷……唐月櫻……
    她那么害怕卷宗上的內(nèi)容。
    她不能有事。