鐘雪茹與鐘雨彥一路疾行來了布坊，布坊老板早早接到風聲，又得知是侯府夫人親自來訪，帶著鋪子里所有人在布坊前等著。鐘雪茹停在老板面前，翻身下馬，動作伶俐，一身衣裙絲毫不影響她的輕捷。
    布坊老板知曉兩位主子心急，也不多耽擱，直說道：“昨日二少夫人來鋪里取布料，又挑了幾件成衣，那時鋪子里只有另一位夫人，那位夫人我也不曾見過。當時不覺得，事后回想，她似乎一直在留意二少夫人的動作。”
    “那位夫人有什么特征？你可知道她往哪兒去了？”
    老板犯了難，誰又會料到會發生這樣的大事，他們在侯府眼皮下做生意的，只求個本分不出岔子。對于這些初來乍到的客人，他們也不會主動去調查打聽對方的身份行蹤。所幸的是，店里有個伙計正巧在門口卸貨，那時門口停著鐘家的馬車，他便多看了幾眼，也就瞧見了那位無名夫人。
    “那位夫人面貌無甚特殊，著一身棕黑，唔……腰上似是掛著什么，像是銅制的。”他回憶了一會兒，又補充道，“她朝著二少夫人相反的方向去。”
    “從這兒回都督府，取南灃巷最近，相反的、相反的……”鐘雪茹怔怔地盯著一個方向看，“那是往……等等，若是走東軻巷翻過去……”她猛地反應過來，這分明是繞了近路，如果沒猜錯，那無名夫人只會比唐月櫻更快抵達南灃巷，把她堵個正著。
    南灃巷那兒商販極少，又不是要道，恐怕鮮少有人經過，想要繼續追查行蹤只怕不容易。
    鐘雪茹面色有些蒼白，倒是鐘雨彥此刻格外冷靜，嚴肅道：“他們要綁走夫人，不可能劫鐘家車馬，各府車馬皆有印，一查便知。我們去南灃巷，尋了車馬，必能找到線索。”
    “對、對。”鐘雪茹定了定神，她也是關心則亂，鐘雨彥畢竟身居大理寺要旨，涉于案中，思維也依舊條理清晰。
    兩人與布坊等人告別，又快馬加鞭去了南灃巷，街上無人，長街中央有一顆突兀至極的石頭。鐘雨彥垂眸盯著路面，石頭附近似乎有兩道極淺的痕跡，他下了馬，俯下身仔細一看，那是兩道不起眼的車印，正在石頭所在處有了起伏彎折，應是車輪硌了石頭，車身不穩所致。他眉心緊促，街上又為何會有這樣一塊石頭？他彎腰將石頭撿起，邊緣銳利，很容易割壞車輪，車輪若是裂了縫，半邊輪子幾乎會立刻散架，連同整輛馬車都該翻個底朝天。
    意識閃過腦海，鐘雨彥立刻站起身：“就在這附近，搜。”
    鐘雪茹也沒問鐘雨彥到底發現了什么，聽見他如此說，便朝身后的官兵做了個手勢，眾人即刻散開，以此為中心搜索起來。
    等人們散去，鐘雪茹才問：“二哥哥，那位無名夫人，會和你查的案子有關嗎？”
    鐘雨彥搖搖頭，他去京郊也是為了調查這件案子，自先前那些意外死亡的女子之后，五日前京郊又走失了一位姑娘，兩日前發現了她的遺體，他帶著仵作去驗尸，自然不能讓唐月櫻跟著。這位女子與先前那些年紀相仿，這一回鐘雨彥看到的不再是畫卷而是真容，也終于確定了先前唐月櫻提出的那個猜想——果然，所有的女子，都有幾分鐘雪茹的風采。
    女子死前被人打扮成華貴模樣，就像是鐘雪茹的精致仿品，然而終究只是替代的工具，一旦被拋棄，只能落得個慘死下場。死狀凄慘，是被人掐暈之后，投進了水井中，有人打水前聞見了腐臭，原先只當做不慎落水的意外，但大理寺放出消息，一旦有年輕女子無故身亡必須上報，這報到了鐘雨彥手底。
    仵作說，掐暈那女子的力道不算重，應同樣是女子所為。昨日鐘雨彥還未想明白，這下唐月櫻被人抓走，嫌疑人又是一名女子，若真是沖著他來的，說不準那無名夫人就是溺死京郊女子的兇手。
    鐘雨彥忽然感到一陣后怕，所有不夠像鐘雪茹的人都逃不過身死的下場，那么唐月櫻呢？她與鐘雪茹沒有半分相似之處……究竟是因為他鐘雨彥才抓，還是將唐月櫻給認錯了？無論是哪一種，她的處境都極為危險。
    鐘雨彥的呼吸變得有些急促，身邊的鐘雪茹聽見，被嚇得不輕：“二哥哥，你怎么了？”
    “……無礙。”他長吁一口氣，讓自己冷靜下來，“我們也去尋，耽擱一分，阿櫻就危險一分。”
    鐘雪茹驚訝于他脫口而出的阿櫻，這真是個極難得從鐘雨彥口中聽到的稱呼。她無暇調侃他，此刻去尋唐月櫻比一切都重要。
    “夫人，屬下發現了都督府馬車的下落，車夫被捆在車上。”江元佑乃是軍侯，官兵出自衛所，稱為屬下倒也合情，“請夫人與鐘寺正隨我來。”
    二人來到官兵指引之處，是一處逼仄小巷，馬車停在那兒。車夫已經被人解了繩子，據官兵交代，剛找到他的時候，他手腳都被捆著，嘴里也堵了東西。車停在巷子里，黑黢黢的，路過的人只會當作這是輛廢棄的馬車，所以一整日都無人問津。
    車夫一看見鐘雨彥，餓了一宿頭昏眼花，撲倒鐘雨彥面前時候直接栽倒下去。鐘雨彥講他扶起，他忙不迭說道：“二少爺，是我沒護好夫人！夫人……夫人她……”
    鐘雨彥心頭一緊，皺著眉寬慰道：“別急，我并沒有要責怪你，慢慢說，你們遇到了誰，夫人怎么了？”
    “昨日，昨日夫人去取了料子。回府路上有人硌了馬車，第一回我只當是意外，第二回直接砸了車輪，車險些翻了，夫人磕了車壁，額上也給撞青了一塊。我停了車檢查，誰知巷子里忽得躥出三五個人，直接闖進車內擄了夫人，冬兒姑娘本想阻攔，他們將夫人和冬兒姑娘一并打暈帶走。許是為掩人耳目，才將我捆在這里……”
    “……我知曉了，來人不善，你不必自責。”鐘雨彥頓了頓，又問，“夫人傷得可嚴重？”
    “小人不知，那些人粗魯至極，夫人嬌弱，恐怕被嚇得不輕。”
    鐘雨彥沉默半晌。
    鐘雪茹心里急得難受，但此刻也只能安慰鐘雨彥：“至少他們并不圖阿櫻的性命。”
    鐘雨彥卻不那么想，京郊女子的死狀又一次浮上腦海，那些人手段殘忍，就算不傷她性命，恐怕唐月櫻也不會好過。已經過了一整夜，她會不會已經被他們折磨過一回？
    他定了定神，看向鐘雪茹：“車上還有其他線索嗎？”
    “有，阿櫻被那些人擄走之前，似乎撞掉了什么。”鐘雪茹朝鐘雨彥攤開手掌，掌心里停著一顆珠子，“應是從衣上落下的，但僅憑這個，應當辨不出那些人的蹤跡。”
    鐘雨彥接過鐘雪茹手中的珠子，那只是顆極為普通的明珠，實在沒什么稀奇的地方。鐘雨彥盯著他看了許久，忽得有股奇異的味道灌入鼻腔。他對這個味道印象極深，前幾日下了一場雨，京郊滿是雨水泡過泥土的味道，在京郊人家里被腐尸的臭味掩蓋，險些讓他忘了這個味道。
    他又仔細聞了聞，珠子上沾著的味道，又像是混合了某些草木與花香。
    像是……茉莉。
    鐘雨彥之所以會對這種花香熟悉，是因為他在國子監念書時候他所住的小院內正巧種著茉莉，每日聞著花香讀書已經成為了他的習慣，這種味道也幾乎深入骨髓。
    他轉身問鐘雪茹：“城內外哪些地方有茉莉？”
    鐘雪茹愣了一下，然后反應過來，她沒有回答鐘雨彥，而是對身后官兵們說：“你們帶人去搜生有茉莉的地方，你們兩個人去通知鄭二公子，他們去城北搜，我們在城南，若是城中搜不到，就去城外與鄭大公子匯合，知道了嗎？”
    “是！”
    有了搜索方向，尋人也只是時間問題。鐘雨彥請了人將車夫送回都督府休養，他看著鐘雪茹，建議道：“你先回去吧。”
    “不行，找不到阿櫻，我不放心。”
    “你今日穿得不便，再騎馬，你的腿會受傷。”
    鐘雪茹沒想到鐘雨彥會留意到這些，方才她一直強忍著，夏日衣裙單薄，她的腿根已經磨破了皮，但她執意要找到唐月櫻不會罷休，就算鐘雨彥勸她，她也不會松口：“沒事的，回去之后上藥就行，找不到阿櫻我是不會回去的。二哥哥，阿櫻對我也很重要。”
    “……好。”鐘雨彥知曉小妹執拗的脾氣，也不多說，“走吧。”
    “唔……”
    唐月櫻慢悠悠地睜開眼，額頭疼得厲害，腦袋還暈乎乎的，看不太清眼前的一切，只覺得視線所及之處多是黑色，也不知是誰，都已經過了黃昏還不在屋里點燈。
    “小姐、夫人！”耳邊似乎是冬兒在說話，唐月櫻漸漸找回了些意識，迷茫地望向某一處。冬兒的聲音就是從這個方向傳過來的，她想揉一揉眼睛，好讓自己看得更清楚一些，可她動了動，胳膊卻抬不起來。
    這才注意到，她的雙手被人用布條綁在了什么地方，她摸不到，只覺得像是一根立著的木柱。
    她這才慌亂起來：“冬、冬兒，你在哪里？”
    “夫人，我就在這兒！”冬兒哭腔中夾雜了幾分欣喜，“您終于醒了，您身上還痛嗎？我記著您身上被撞了好幾處傷，夫人您最怕痛了……”
    唐月櫻這會兒只覺得累，反倒沒那么多精力去感受疼痛，她抿唇笑了笑，溫聲道：“我不痛的，你別擔心。我記得……我們是在回家的路上被人擄了……啊！我們在這里待了多久，阿茹和爹娘他們一定會擔心我！”
    “冬兒也不清楚，我們都昏睡了好久，我比夫人醒得早些，聽見外面有人在說話，可我聽不太清說了什么，也不敢亂動……夫人，會是什么人啊？”
    唐月櫻也摸不著頭腦，她確定自己在京中沒有得罪過任何人，如果是在宜州，她還能懷疑是她的那些表姊妹故意整她，她都徹底原地了宜州唐家，還能有誰這么討厭她……她仔細想著，腦袋不知不覺中又痛了起來，她記得自己在馬車上撞到了額頭，后來被人綁下車，那人粗魯至極，扛著她橫沖直撞，她不知碰了多少個地方，最后都是一腦袋磕暈過去的。
    后腦勺一陣劇痛，想來是磕破了，只不過都這么久，就算有傷口血也已經止住了。
    “冬兒，你有辦法解開布條嗎？我們得想辦法逃走。”
    “不行啊夫人，擄了我們來的人身上帶著刀，就這么跑出去太危險了！”冬兒勸道，“姑爺、姑爺還有三小姐，他們一定會來找我們……”
    “不行……既然危險，他們過來找我們，肯定也……”唐月櫻掙扎著想要起身，動作太大，手腕又被綁著，一股力量將她重新扯回去，身子不免后仰，腦袋又撞在了立柱上。她“嘶”了一聲，傷口大約又裂開了，疼得她連眼眶都跟著痛了起來。
    冬兒焦急地喊著：“夫人，夫人您怎么了？”
    “沒、沒事……”唐月櫻雖然覺得痛，但痛楚能讓她比先前清醒不少。她忽然間覺得有些委屈，她怎么那么笨，有那么羸弱，輕易被人綁了去，連自救的本事都沒有，只能等著別人來救。
    又要給人添麻煩。
    她扁了扁嘴，二表哥去京郊辦案，除了他沒有人知道自己去了哪里，他們能找到她嗎？她好累，好痛，又好餓，她不知道自己多久沒吃過東西了，方才那一動，幾乎已經是她僅剩下所有的力氣。
    可是她現在又不能哭，哭也是件耗費體力的事情。
    她張了張口，想跟冬兒說說話，這樣還能轉移一下注意。她想了想，正要說什么，卻聽見了屋外一聲凄厲的尖叫。
    嘩啦啦，嘩啦啦，緊跟其后的是金屬碰撞的聲音，最后是尖銳劃開血肉，她在廚房做過菜，她聽得出那是什么。屋外肯定不會是廚子在做飯，那么只能是……
    她繃直身子，有人在屋外殺人……死掉的人，不止一個。
    她終于感到了一陣恐慌席卷周身，屋外的人被殺了，是擄走她的壞人死了嗎？殺人的人是來救她的嗎，可是……來救她的人，不應該是這么殘忍的人啊？鐘雨彥在大理寺就任，不管怎么說，都該把這些人送去府衙才對。
    唐月櫻腦子很亂，既期待被解救，又期待屋外的殺人兇手不是。
    然后她聽見。
    “頭兒，屋里面兩個人，要滅口嗎？”
    “你是不是蠢，還想多事？趕緊走，那倆小娘們會有人來帶走。”
    屋外人的聲音越來越遠，能聽清的只有這么兩句。
    唐月櫻腦袋有些懵，這個意思，他們不是來救她的吧？那為什么要把外面那些人殺掉？明明知道這里有人卻不打算救？
    不行，她還是好暈。
    “冬兒，我想再睡一會兒……”
    她的聲音虛弱極了，冬兒又是心疼又是著急：“夫人，您可別嚇我啊。姑爺他們肯定馬上就來了，您別睡，別睡……”
    唐月櫻沒有力氣回答她，意識漸漸昏沉，后腦勺上的溫熱已經流淌到了脖頸，她仿佛能聞到一股腥甜將她的嗅覺籠罩。分明是才醒過來，可是她依然好困，好困……
    她不知道自己又睡了多久，胃里空蕩蕩的，攪得她難受。冬兒的聲音悠遠而又模糊，聽上去很是激動。她的身子動了動，啞著嗓子問：“怎么了……”
    “外面又有人來了！”
    “阿櫻、阿櫻！你在里面嗎？！”
    唐月櫻一瞬間清醒過來，是鐘雪茹的聲音！
    冬兒高聲應著：“三小姐，我們在，我們在里面！”
    話音剛落，門被人從屋外撞開。
    唐月櫻呆呆地看著門口，鐘雨彥站在那里，一瞬不瞬地看著她。鐘雪茹站在鐘雨彥身后，一臉心疼又欣慰。眼眶一熱，唐月櫻哇得一聲哭出來，只是她睡了太久，連哭都沒有力氣，這一聲啞得實在難聽，她想收回聲，卻又如何都忍耐不住。
    鐘雨彥幾乎立刻跑到她身邊，解開捆著她的布帶，輕輕把她抱在懷中：“沒事了，沒事了……”
    “二表哥……嗚、嗚嗚……”
    唐月櫻哭了好久好久，就像是想把最后的力量全部耗盡一般，鐘雨彥耐心地等著她哭完，小姑娘抽噎了幾下，最后吸了吸鼻子，鼻尖紅彤彤的，仿佛一碰就破。
    她的身上，有一股很好聞的茉莉香，就算被困在這里整日，殘香猶在。
    “別怕，我在，我在呢……”他摸了摸她哭花了的小臉，“阿櫻乖，已經沒事了。”
    唐月櫻委屈地縮在他胸前：“我好痛……還好餓……”
    “我知道。”鐘雨彥語氣格外溫和，就像是在安慰一個孩子，“是我不好。”
    可究竟不好什么，他又沒有明說。
    唐月櫻拽著他的衣袖，搖搖頭：“不關二表哥的事，都是壞人為非作歹，二表哥不會有錯……”
    鐘雨彥垂眸看著她，眼中情緒不明。過了一會兒，他俯身親了親她已經哭腫了的眼睛，輕聲道：“我帶你回家。”
    她點點頭，任由鐘雨彥將她抱起。此刻她形容狼狽，壓根不好意思見人，只能努力朝他懷里縮，減少自己的存在感。鐘雨彥抱著她往外走，走出幾步，她忽然開口問：“等等，冬兒呢？”
    “小妹已經先帶她走了。”鐘雨彥在門邊站定，又說道，“等會兒閉上眼睛，再睡一會兒，好嗎？”
    唐月櫻睡得夠多，現在雖然疲累，卻也不想再睡，只想這么盯著鐘雨彥看，這樣會讓她感到安全。她明白鐘雨彥是不想讓她看見屋外的尸體，但她已經聽見聲音，知道外面有許多死人。原先在宜州，甚至追溯到在京中的歲月，她都不會覺得她會離死尸這樣近。可是在鐘雨彥書房里看過了大理寺的卷宗，她知道這樣的日子只會越來越多，她的夫君要半生與死人打交道，她不能害怕，他所做的一切，她都該去接受。
    心里雖這樣想著，但她也不想錯過鐘雨彥此刻的溫和，成婚以來，這還是第一次感覺到，是與過去完全不同的。
    她乖順地點點頭，佯裝著閉上眼睛。
    鐘雨彥抱著她往外走，長靴踏在血污間，泥濘的聲響刺耳且難聽。他一步步的足音烙在她心底，卻是那樣堅定，那樣響亮。
    依賴在這樣的臂彎中，就算是行過死人堆，她也覺得毫無畏懼。