在這階段的蘇州，有一個人格外引人注目，他是一個縣的領導干部，他的嗓門和他那為了辦企業而發出的咄咄逼人的口號讓人激動、讓人敬畏！

他就是高德正，時任沙洲縣委書記?！拔矣浀媚鞘?979年，在縣里召開的學‘兩橋’(指歐橋和塘橋)爭富裕的‘三干會’上，高書記高著嗓門，他從頭到尾講的是解放思想、大膽冒尖的話題，直把與會干部鼓動得個個心花怒放。而原先好多干部思想僵化，不敢越雷池半步。有一回，港口鄉里開大會，我請人在主席臺兩旁寫了兩條大紅豎聯：‘聚精會神想富，理直氣壯抓錢’。那些村干部一踏進會場，就懵了，有人驚叫起來：‘哎喲，誰寫錯了！’高書記作報告，時常揮動手臂，氣勢磅礴，震撼人心。尤其是他那富有思辨性、形象性和強有力的鼓動性語言，諸如‘政策一落實，小布衫全出濕’、‘窮不會生根，富不是天生’、‘小雞吃米，粒粒下肚’、‘社隊工業不姓資，治窮致富才姓社’、‘時候已到，只欠東風’等等，至今仍縈繞在我們耳際，激勵我們去開拓新業?？梢院敛豢鋸埖卣f，沙洲人的思想開化，就是從這個時候開始的，其后沙洲出落得如此秀美，思想解放是第一篇。”

“解放思想，使人們在貧乏的心田上播下了希望的種子，在荒蕪的沙灘上看到了綠意。在實行家庭聯產承包制后，調整農村產業結構，請進姓‘工’的財神爺，大批青壯勞力走出田埂，登上了發展鄉鎮企業的歷史舞臺，主演了一幕幕既悲壯又激昂的活劇。鄉鎮企業異軍突起，使沙洲農村經濟發生了深刻而偉大的歷史性巨變，沙洲農民的生活開始富裕、美滿、幸福起來。沙洲人有點神氣活現了?！币晃弧袄仙持奕恕庇霉P這樣記錄了當年高德正書記在沙洲轟轟烈烈搞鄉鎮企業的情形。據我所知，在其后的幾年里，昔日被人瞧不起的沙洲全縣就有20個鄉鎮工業產值實現翻番，并冒出了塘橋、樂余、南沙、妙橋等多個‘億元鄉’。歐橋、閘上、包基、巨橋、花園等‘千萬元村’，一顆顆新星冉冉升起。沙洲因此一時威震四海，成為蘇州地區的富足縣。

30年過后，當我見到高德正老書記，向他詢問這段激情燃燒的歲月時，老人笑了，深情地說：“我難忘那幾年的鄉鎮企業發展歷史。所謂的“蘇南模式”和“半壁江山”就是這么出來的……”

這段歷史，我這個蘇州人也清晰地記得，那時正值我在故鄉讀書的中學時代。我的姐姐和那些沒有上高中的同學們，多數進了社隊企業，成為第一代拿工分的工人。

對于那一段歷史，我記憶很深的另一個原因是我父親帶頭辦了兩個隊辦企業，一是繡花廠，二是眼鏡廠。與沙洲相比，我的出生地常熟在辦社隊企業方面更有優勢。常熟的花邊在過去就有名，即使在“*”時，農村的婦女也沒有停止過這種賺錢的手工工藝。據說我們那兒在“*”時還能夠留那么一個“資本主義尾巴”，是因為周恩來總理確定的“外交需要”——出口所用。但繡花邊不是社隊企業行為，它是有供銷部門代國家的外貿部門分包給廣大農村婦女的。

我父親辦的繡花廠其性質則是真正的社隊小企業，它是承接蘇州某繡花品廠的業務，直接由生產大隊辦的小廠。我知道的這個廠當時大約有三四十個年輕繡娘，她們大多數是各生產小隊按名額分配被選進去的，基本上屬于本生產大隊的那些手巧貌美的女子。那些能進繡花廠的青年婦女當時特別榮耀，因為她們可以不用整天背對太陽面朝黃土了，令沒能進廠的青年婦女對她們極其羨慕。另一個重要原因是她們的收入比種田的要多，而且可以拿到部分現金，這在當時的農村算得上是一群腳不離土地、但卻不用曬太陽的“白領階層”了。