這一章的閱讀已經結束，隨著金斯萊放下書，房間也在逐漸恢復成原來的樣子。哈利忙慌慌地站起來想要最后去看看那座雕像，但就像之前一樣，一切變幻得太快了，只一會他們就又坐在了那間類似禮堂的大屋子里。
哈利略帶頹喪地坐下，小天狼星安撫性地摸摸他的腦袋。四周還是靜悄悄的，聽眾們并沒有像之前的閱讀間歇那樣活動休息或者吃些茶點，空氣中的沉重感像攝魂怪散布開的濃霧，幾乎變成了有形的壁障。
十幾個人就這樣像雕像般靜默了一刻鐘，哈利的大腦告訴他該出去走走，呼吸些新鮮空氣，可身體卻提不起勁來，甚至連站起身都做不到。
“所以，怎么說？”小天狼星重重吐出一口氣，“接著讀下去，還是今天就這樣？”
“我這會吃不下東西。”羅恩嘟囔著說。
幾個孩子發出認同的聲音，哈利有心想知道自己的魔杖是否有一線轉機，于是也微微點了點頭，小天狼星于是沒再繼續問了。
盧平從金斯萊手中接過書時明顯能感覺到對方的如釋重負。
翻到新章節的一剎那，盧平的神情凝固了，甚至產生了把書塞給別人的想法。他囁嚅著，直到唐克斯發覺不對湊過來要看。
“第18章，阿不思.鄧布利多的生平與謊言。”
“是麗塔那本垃圾！”不出所料，聽眾們炸了鍋，赫敏第一個嚷嚷起來。
“你們上哪搞到的？”弗雷德更關心這個問題，“這荒郊野嶺的。”
“我認為讀這章還不如讀巧克力蛙卡片。”羅恩引用了多吉在前文的話。
這真是個錯誤的決定，哈利的大腦亂哄哄的，他已經在后悔剛才點頭的動作了，我應該要求吃晚飯然后馬上回房間的，這糟糕的一章無疑會將本就痛苦的一天變得更加漫長。
盧平向鄧布利多投去征詢意見的目光，而話題中的人物反而輕快地笑了笑，“這是躲不過去的呀。”
“如果有哪些誹謗之語讓您感到不適，請及時暗示我，先生。”盧平在嘈雜的聲討聲中低聲說道，“我會停下來試試能否用別的辦法避過它。”
鄧布利多擺擺手，“讀下去吧，我也對這本書充滿了好奇。”
【太陽正在升起，純凈無色、廣袤無垠的天空高懸在頭上，對他的痛苦無動于衷。哈利在帳篷口坐下來，深深吸了一口清澈的空氣。能活著觀看太陽在亮晶晶的、積雪的山坡上升起，這本身應該就是世上最大的財富了吧。然而他卻無心欣賞，他的感官被失去魔杖的災難擊傷了。他跳望著白雪皚皚的山谷。遠處教堂的鐘聲穿透了晶光閃爍的寂靜。
不知不覺地，他的手指掐進了手臂中，像在抵御劇烈的疼痛。他曾無數次流血；曾有一次失去了右胳膊中的所有骨頭（盧平在這停了一下）；這次旅行也已經讓他胸口和前臂留下了傷疤，還有手臂和額頭上原有的傷疤。可是，直到這一刻之前，他從沒感到自己曾被致命地削弱，赤裸裸地易受傷害，仿佛他最重要的魔杖能力被剝奪了。他知道如果自己流露這樣的想法，赫敏會怎么說：魔杖再好也好不過巫師。但她錯了，他的情況不同，她沒有感覺過那魔杖像指南針般地旋轉，向他的敵人發射金色火焰。他失去了孿生杖芯的保護，現在它不在了，他才意識到自己是多么依賴它。】
小天狼星又想嘆氣了，剛剛的寬慰在哈利的獨白中顯得如此蒼白無力，未來究竟還有多少挑戰等著他們，哈利和赫敏是否會在這時遭遇食死徒，這一切情況他們都無從知曉，除了反復咀嚼著那幾句說爛了的安慰之語，其他什么忙都幫不上。這一刻他突然認識到自己死亡帶來的另一種后果，他只能眼睜睜看著教子忍受痛苦，甚至無法說出“我幫你們”的承諾。如果自己沒有死，一定會義無反顧跟著他們上路，哪怕是阿尼馬格斯的形態，至少一只親人的流浪狗會更容易幫哈利搞到備用魔杖。
“但是伏地魔并不知道你的魔杖被損毀了。”羅恩試圖從另一個角度寬慰他，“只要你隱瞞得夠好，他根本不會知道這回事。”
“而且那只是一次偶然，哈利。”赫敏說，“雖然……鄧布利多教授解釋了緣由，但我們并不能每次都寄托于魔杖自主的攻擊。”
“我并沒有這樣想。”哈利情不自禁反駁道，“我只是覺得恐慌，在這個節骨眼上失去了唯一的武器。”
“完全理解。”小天狼星拍了拍教子的后背。
“方便說說那段失去骨頭的經歷嗎？”盧平思量再三，還是問出了這個問題。
“不是什么大事。”哈利連忙擺擺手，“魁地奇比賽的時候我跌了下來，胳膊斷了，本來只是很小的問題，但是當時教我們黑魔法防御術的是洛哈特……”
“他一揮魔杖，小問題變大問題，所有骨頭都不見啦。”喬治用最直白的方式揭露了結果。
“他還說自己治過別人。”羅恩無情補刀，“天地良心，我們至今都不知道有多少倒霉蛋因為他不得不去圣芒戈花更多的錢治療。”
盧平再怎么也想不到會是這樣讓人啼笑皆非的緣故。小天狼星在對面冷哼了一聲，“沒見過比他更標準的草包了。”
【他把那兩截魔杖從口袋里掏出來，沒有再看一眼，就塞進了脖子上海格送的皮袋里。皮袋里已經裝滿了殘破無用的東西，裝不下別的了。哈利的手隔著驢皮觸到了舊飛賊，他有一刻差點忍不住把它掏出來扔掉。無法破解，沒有用處，像鄧布利多留下的其他東西一樣——】
鄧布利多聽到這番怨懟不由得失笑，留下的遺物在此刻實在是個幫不上忙的東西，哈利會有這種心態也是意料之中。如果可以，他寧愿將這東西帶進墳墓，而不是交到男孩手上，讓他在這么早就認清里面沉重的負擔。
哈利咬著嘴唇，猶豫是否要解釋一番，可接觸到鄧布利多那似笑非笑的表情后，他的怒火猛然間爬升起來，不管是在哪個方面，他都被蒙在鼓里，看到鄧布利多想讓他知道的那些，走他安排給自己的路。這種憤怒毫無理由地占據了他全部心神，現在他一點也不想做多余的解釋了，小救世主氣鼓鼓地別過頭去決定暫時不往那個方向看。
“你那個袋子還挺能裝的。”弗雷德摸不清他們為什么這么沉默，于是開口起了個話題，“我本來以為都快滿了。”
“海格送的禮物肯定也要比平常人的大些。”哈利說。
【對鄧布利多的憤怒像巖漿一樣噴發出來，灼燙著哈利的內心，湮滅了所有的其他感情。他們純粹是出于絕望，才說服自己相信了戈德里克山谷藏有答案，相信這都是鄧布利多安排的秘密行動路線，要他們去那里；然而沒有地圖，沒有計劃。鄧布利多讓他們在黑暗中摸索，獨自對付未知的、想象不到的恐怖，沒有援助。什么都沒解釋，什么都沒提供，他們沒有寶劍，現在，哈利又失去了魔杖。他還丟掉了那個小偷的照片，現在伏地魔一定很容易搞清他是誰了……伏地魔擁有了所有信息……】
“您還是不能告訴我們那個小偷的名字嗎？”赫敏問道。
“這并不會是一個懸案的。”鄧布利多盡量保持語氣輕快，“答案也許很快要揭曉了。”
羅恩望向哈利，似乎詫異于他這次沒有像之前幾次那樣為書中的過分言論道歉，然而哈利放棄了與所有人的眼神交流，并沒有留意到好友的目光。
“那個小偷現在很危險。”盧娜說，“我希望他在安全的地方。”
【「哈利？」
赫敏好像害怕他用她的魔杖咒她似的。她臉上掛著淚痕，在他身邊蹲下，手里哆哆嗦嗦地端著兩杯茶，胳膊下還夾著個大東西。
「謝謝。」他說，接過了一只杯子。
「跟你說說話可以嗎？」
「可以。」他說，因為不想傷害她的感情。
「哈利，你想知道照片中那個人是誰，嗯……我有這本書。」】
赫敏沒想到答案來得這么快，一時有點反應不過來，“在書里？可是我從沒有——”
“巴希達家里！”腦海中傳來咔噠一聲，哈利馬上提示她，“你應該是把那本書拿回來了，所以這章的標題才會是——那樣。”他含糊帶過了鄧布利多的名字。
【她怯生生地把書推到他的膝上，一本嶄新的《阿不思?鄧布利多的生平和謊言》。
「在哪兒——怎么——？」
「在巴希達的起居室里，就擱在那兒……頂上露出來這張紙條。」
赫敏讀出了那幾行綠得刺眼的尖字字。
「『親愛的巴蒂，多謝您的幫助，奉上一本新書，希望您喜歡。您說出了一切，即使您現在已經不記得了。麗塔。』我想它大概是真的巴希達還活著時收到的，但也許她已經不能閱讀了。」】
“這耀武揚威的語氣！”羅恩把袖子擼了起來，仿佛要去跟甲蟲打架，“她還以自己逼供出那些東西自傲呢！”
“惡心的屎殼郎。”喬治同樣在小聲咒罵，“寫出來的東西也是糞球。”
金斯萊則有些詫異，“那樣混亂的場景，你還記得拿書，這真讓人意外，赫敏。”
“可能是我在樓下沒事干的時候做的吧。”赫敏回笑了一下，“哈利被叫上樓后也拖延了一段時間。”
【「是啊，也許吧。」
哈利低頭看著鄧布利多的臉，感到一陣殘忍的快意：現在他可以知道鄧布利多一直認為不值得告訴他的一切了，無論鄧布利多想不想讓他知道。】
“青少年的找別扭行為。”穆迪一邊嘟囔一邊挪動著木腿換了個坐姿，“當教師真夠不容易的。”后面半句話他是對著鄧布利多說的。
【「你還很生我的氣，是不是？」赫敏問。他抬起頭，見她眼里又淌出淚水，知道他的憤怒一定表現在臉上。
「不，」他輕輕地說，「不，赫敏。我知道這是意外。你想讓我們活著逃出來，你很了不起。要不是你在那兒幫我，我已經死了。」】
“最后那個咒語救了我們的命。”哈利看著赫敏，認真地說道，“如果不是你，伏地魔肯定已經追上我們了，這并不是你的錯，要怪只能怪我們在巴希達家喪失了警惕心吧。”
赫敏點了點頭。
【他努力回應她含淚的微笑，然后把注意力轉到書上。書脊堅硬，顯然沒有打開過。他翻著書尋找照片，幾乎一下子就翻到了要找的那張，少年鄧布利多和他那英俊的同伴，因為某個久已遺忘的笑話而開懷大笑。哈利的目光落到照片說明上。
阿不思.鄧布利多，在其母去世后不久，與朋友蓋勒特.格林德沃在一起。】
“和誰？”羅恩懷疑自己聽錯了。
盧平本人也是萬分詫異，他的目光重新掃過那段文字，這下輪到他不相信自己的眼睛了。
桌旁聽眾們的視線整齊劃一地轉向鄧布利多的方向，麥格教授默默嘆了口氣，心道該來的還是來了。
“您認識格林德沃？”哈利再也忍不住，驚人新聞當前，他馬上放棄了那點別扭心態。
“我們曾在戈德里克山谷相處過一段時間。”鄧布利多終于給出了確切答案，“親密無間。”
又是一陣驚訝的“嘶”聲，哈利有一種看到阿拉戈克宣布自己是素食主義者的感覺。
他們過了很久都沒憋出第二個問題，當然很可能是這個消息震撼到讓人失語，于是鄧布利多居然成了那個催促進度的人。
“讀下去吧。”他說，“斯基特女士的書不會只提供這一張照片的。”
【哈利瞪著那個名字愣了許久。格林德沃，鄧布利多的朋友格林德沃。他瞥了一眼身邊的赫敏，她還在看著那個名字，仿佛不能相信自己的眼睛。慢慢地，她抬起頭望著哈利。
「格林德沃？」
顧不上看其他照片了，哈利在前后書頁中尋找那個致命的名字。他很快便找到了，貪婪地讀起來，但一頭霧水，必須再往前讀才能弄懂。最后，他發現自己翻到了一章的開頭，標題是「更偉大的利益」。他和赫敏一起讀了起來：】
赫敏意識到這標題有些耳熟，可她這會同樣震撼于剛剛得知的驚天事實當中，一時半會沒有多余的精力去回想。
接下來的句子變得又小又密，盧平不得不將書湊得更近一些才不至于漏讀單詞。
【臨近十八歲生日時，鄧布利多帶著耀眼的光環離開了霍格沃茨——男生學生會主席、級長、巴納布斯.芬克利優異施咒手法獎、威森加摩英國青少年代表、開羅國際煉金術大會開拓性貢獻金獎。接下來，鄧布利多打算與「狗狗」埃菲亞斯.多吉——他在學校結識的那個智商不高但忠心耿耿的老朋友一起周游歐洲。】
鄧布利多為老友在這段受到的抨擊皺起眉頭，斯基特對不利于她的角色總是不吝筆墨去嘲諷。
【兩個年輕人住在倫敦的破釜酒吧，準備第二天動身去希臘，一只貓頭鷹帶來了鄧布利多母親的死訊。至于此后發生了什么，「狗狗」多吉已向公眾提供了他的煽情描述（但他拒絕接受本書采訪），其中把坎德拉之死說成一個悲劇性的打擊，把鄧布利多決定放棄旅行說成高尚的自我犧牲。】
“難道在她眼里不是？”弗雷德冷笑起來，“也對，甲蟲能想到的‘高尚自我犧牲’恐怕只有被別人一屁股坐死。”
羅恩想著那個場景笑了出來。
【當然，鄧布利多立刻回到了戈德里克山谷，據說是為了「照顧」弟弟妹妹，但他到底給了他們多少照顧呢？
「真夠嗆，那個阿不福思，」艾妮?斯米克說，她家當時住在戈德里克山谷邊緣，「像個野孩子。當然，父母都不在了，本來是怪可憐見的，可他總往我頭上扔羊屎。我沒覺得阿不思為他操心，反正從沒見過他們在一塊。」】
“阿不福思并沒有比阿不思小多少。”麥格教授也忍不住了，“坎德拉死后幾乎是他們兩個一起照顧阿利安娜，這種指責不僅是強加罪名，而且毫無根據。”
幾個孩子認同地點頭，哈利心頭另一個疑問又重新開始冒尖，教授的母親坎德拉又是怎么死的呢？
【那么，如果不是在安慰他那頑劣的弟弟，阿不思在干什么呢？答案似乎是：在確保繼續囚禁他妹妹。因為，第一任看守死后，阿利安娜?鄧布利多可憐的處境并沒有改變。她的存在仍然只有幾個外人知道，他們像「狗狗」多吉一樣，能夠相信他「身體不好」的說法。
另一個這樣容易滿足的朋友是巴希達?巴沙特，著名魔法史專家，在戈德里克山谷住了許多年。當然，她第一次來歡迎這家人時，曾被坎德拉拒之門外。但幾年之后，這位作家派貓頭鷹給在霍格沃茨的阿不思送了封信，表示很欣賞他在《今日變形術》上發表的那篇關于跨物種變形的論文。這初次接觸發展成與鄧布利多全家的交情。坎德拉去世之前，巴希達是戈德里克山谷惟一能與鄧布利多的母親說上話的人。】
以及阿利安娜的處境，哈利在心里默默補上第二個問題，他無法不在意這個，就像德思禮曾經為了“體面”瘋狂掩埋自己的存在，他一面擔心阿利安娜也是同樣處境，一面又認為鄧布利多的家庭不會做出這樣的事來。
【不幸的是，巴希達早年顯示出的智慧光輝如今已經黯淡。「火還點著，鍋已空了。」伊凡?迪隆斯對我這樣說道。或者用艾妮?斯米克的稍稍平實一些的話說：「她的腦子像松鼠屎一樣松。」不過，利用多種經過考驗的可靠采訪技巧，我還是挖到了足夠的事實金塊，串起了這個不光彩的故事。
像整個巫師界一樣，巴希達把坎德拉的早逝歸結為「回火咒」，這是阿不思和阿不福思多年中一口咬定的故事。巴希達還在重復著那家人關于阿利安娜的說法，稱她「體弱多病」。但在有一點上，巴希達完全對得起我辛辛苦苦搞來的吐真劑，因為她知道阿不思?鄧布利多一生中最不為人知的一切都產生了疑問：包括他對黑魔法的憎惡，他反對壓迫麻瓜的立場，甚至包括他對家人的關愛。】
“她真的這么做了！”赫敏幾乎是高聲尖叫，“對無罪的人使用吐真劑是違法的！”
“她甚至光明正大寫在書里！”納威也很憤怒。
“伏地魔當權還真是給這幫敗類提供了便利。”小天狼星冷笑著。