客棧中。</br> 卓舒堅持要打地鋪，大寶和許玨沒法，只能讓小二多拿了一床棉被和席子過來。</br> 這地方能遮風擋雨，還有棉被蓋著，這對卓舒來說已經很幸福了。</br> 他千萬不能打擾到衛子昂和許玨的休息。</br> 他閉上眼睛，沉沉睡去。</br> 大寶卻睡不著，眼睛大睜著。</br> 明天就縣試了。</br> 不知道縣試的難度如何，他能完成的怎樣。</br> 因為未知，他的心里忐忑不安。</br> 月色照進了房間里。</br> 大寶轉頭，就對上了許玨的眼睛。</br> 四只大眼睛對著。</br> “別擔心。”</br> “睡吧。”</br> 許玨用口型無聲說道，眼神里帶著安撫。</br> 大寶的小腦袋點著，頭扭了回來，閉上眼睛，睡去。</br> 一墻之隔。</br> 棠鯉也沒睡著。</br> 這縣試是大寶和許玨考，但是她也很跟著緊張。</br> 這倆小家伙可是未來首輔啊，你擔心什么？</br> 心中這般說，棠鯉還是睡不著。</br> 生怕他們出什么問題。</br> 這就是為人母者的心態啊，忍不住為孩子操心。</br> 到了半夜，棠鯉才睡著。</br> 但是這一覺，睡得并不怎么好。</br> 因為她又做夢了。</br> 她夢到兩個孩子壞了肚子，只考了第一場的半場，接下來的幾場全部沒考。</br> 因為只有半場的成績，幾個孩子的縣試成績自然是墊底的。</br> 然后被同來考試的學子，好一頓嘲笑。</br> 這對倆孩子打擊太大了，失去了往日的自信，變得自卑起來。</br> 他們不敢去見夫子，不敢出門見人，就把自己關起來，很久不能走出來。</br> 宏文書院三個參加縣試的學子拿了倒數三個成績，也成了徹頭徹尾笑話。</br> 郭夫子很受打擊，一病不起……</br> 之后的一連串反應，可行而知。</br> 棠鯉將心中的心悸壓了下去，開始思考應對的辦法。</br> 她從卓舒的口中明白了縣試的很多規則。</br> 縣試的時候要少吃少喝，因為考試中途不準離席。</br> 中午的時候，是由考場分發食物。</br> 孩子們肚子疼，拉肚子，棠鯉直覺是吃了不干凈的東西。</br> 所以，飲食一定要干凈。</br> 早上能控制，那中午的飲食呢？</br> 中午的食物是由考場提供，按道理，考場的食物不該出問題。</br> 但是，凡事都有個萬一……</br> 外面的食物又不能帶進去。</br> 棠鯉想來想去，只能讓他們早上吃飽一些，中午不吃，結束考試后再出來吃飯。</br> 餓著肚子可能會影響考試，但是總比錯過接下來的考試強！</br> 棠鯉出了門，買了好幾個饅頭。</br> 她買的是饅頭，沒有買包子燒餅，包子和燒餅都有餡，饅頭只要沒壞就行了。</br> 棠鯉買了饅頭回來，幾個孩子都已經起床了。</br> 棠鯉把他們叫到了跟前。</br> 卓舒也跟著來了。</br> “我給你們買了早餐，早上吃飽一點，中午別吃考場的東西。”棠鯉交代道。</br> 大寶雖然有些不解，娘親為什么要這樣做，但是娘親這么做的必定有道理，她按照娘親說的話就行。</br> “好的，娘親。”大寶接過了自己的饅頭。</br> 許玨也點了點頭，若有所思起來。</br> 他姐這樣做，莫不是因為考場的飯菜會有問題？</br> 他姐這都能發現？不能夠吧？</br> 先不管了，聽他姐的，不吃考場的飯菜。</br> 棠鯉把剩下的倆饅頭給了卓舒。</br> 卓舒沒有接，不是因為清高，而是因為不好意思。</br> 他都住在他們定下的客棧里了，現在還要吃人的東西……</br> “卓小公子，這饅頭花不了多少錢，兩個就六文錢，就當借你的，你有錢了再還我。君子也是人，也會吃飯，也會借錢，有借有還就行。”棠鯉道。</br> 卓舒這才接過了饅頭。</br> 雖然這位夫人說是借的，卓舒還是覺得感動。</br> 他感覺到她的關心。</br> 他很多年沒感覺到這種關心了。</br> 來考試，也是早上餓著肚子，中午吃考場的飯填飽肚子……</br> 卓舒斯文地吃著饅頭，覺得格外好吃。</br> “卓小公子，中午考場的飯菜你也別吃。”棠鯉也交代了一句。</br> 夢里，卓舒也中招了。</br> 棠鯉好心提醒一句，卓舒聽不聽就是他的事了。</br> 卓舒點了點頭。</br> 他不由得想著前一次縣試，他好像就是吃了考場的飯菜后，肚子突然疼起來的。</br> 難道……</br> “吃完早餐就去考場吧，別緊張。”棠鯉摸了摸大寶的腦袋。</br> 大寶的腦袋在棠鯉的手上蹭了蹭，然后點了點頭。</br> 許玨也把腦袋湊了過去，棠鯉也摸了摸。</br> 卓舒看著他們，不由得有些艷羨。</br> 吃完饅頭后，三個人就準備去考場了。</br> 二寶和三寶也起來了，兩個小家伙昨晚約好了，要一起送大哥和許玨哥哥去考試！</br> 于是，一家人一起出門，來到縣學的門口。</br> 考場還沒開門，外面有許多參試的學子，許多學子有父母長輩陪著。學子們，有些拿著書看著，有些搖頭晃腦背誦著。</br> 許玨和大寶沒看書。</br> 大寶閉著眼睛，讓自己保持冷靜。</br> 許玨也學著大寶的模樣，閉目養神。</br> 卓舒本來想再看下書，看著兩個弟弟如此，也沒看書，保持心緒平和。</br> 考試前一刻鐘，考場的門開了。</br> 學子們陸續入場。</br> 棠鯉目送三個孩子進了考場。</br> 門外，只剩下一些焦急和懷著期待的父母們。</br> 在這個時代，惟有讀書高，讀書能改變人的命運，一旦考上功名，便是飛黃騰達了。</br> 所以，讀書被看得無比重要。</br> 這縣試是功名的第一關，父母們都是滿懷期待，希望孩子能考個好成績。</br> 棠鯉并沒有在門口等著。</br> 這考試要持續一天，四個時辰，她還帶著倆孩子。</br> 她能等得住，兩個小娃娃細胳膊細腿的，她不舍得。</br> “走，咱們找個地方坐著，去等你們大哥和許玨哥哥。”</br> 恰好，縣學不遠處有個茶樓，環境清幽，看起來不錯。</br> 棠鯉帶著倆娃娃上了樓，結果一上去，便發現和外面看起來不一樣，里面熱鬧的不得了，坐滿了人。</br> “客官，要喝茶嗎？”店小二問道。</br> 棠鯉想找個清凈的地方，卻被二寶拉住了。</br> “娘，咱們聽聽？”</br> 二寶最喜歡這種談論奇聞逸事的地方。</br> 棠鯉捏了捏他稚嫩的小臉，縱著他，要了一張桌子，然后又點了一些糕點。</br> 棠鯉看著縣學的大門，心中祈禱著，千萬別發生夢里的事。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>