“就這么幾只螳螂工匠，還躲到偏僻處來采竹，不是偷才怪。”夕夏哼道。
    “這些怪物叫做螳螂工匠？”李長靖大感興趣，見那怪物兩只一組，來回拉鋸，速度快得驚人。
    “嗯，它們是專門用以采伐的機關工匠，不但能砍能鋸，還擅長搬運，每一只都力大無窮，當然，在危急時候用來戰斗，還是戰力極強的戰士。”
    李長靖聽得津津有味，隨口問道：“你對巨竹谷的事怎么知道得這么清楚？”
    幾只螳螂工匠似乎不知疲憊，雙臂所裝的長鋸鋒利異常，但哪怕如此，一棵已經被鋸得只剩下一點點連接的金靈竹卻遲遲不斷，顯示出十分驚人的硬度與生命力。
    李長靖不見回答，轉頭望去，見女孩咬緊櫻唇臉色陰晴不定，不由吃了一驚，“怎么了？”
    夕夏搖了搖頭，“沒什么。”
    遠處突然有人大聲喊道：“這樣不行，搞了大半天，卻還采不到十根，照這樣下去，恐怕三天都弄不完！”
    李長靖心中一跳，正覺得這聲音很熟悉，還沒來得及細想，已經有兩個人并肩走過來，其中一個正是賀天翔，心中恍然大悟：“原來是這廝聲音。”
    與他同行的另一人跟他年紀相仿，25歲左右，頭束絲冠腰扎綢巾，衣著十分華麗，嘆氣道：“賀兄別急，這也沒辦法啊，近幾月形勢好像十分吃緊，本谷要上交大量材料與各種成品，下面頻頻有人來查，老頭子也管得很嚴，防自己人就跟防賊似的。”
    賀天翔皺眉道：“這竹子實在太硬，采伐艱難，你就不能多弄幾只螳螂工匠來幫忙么？”
    那人搖頭道，“真的沒辦法，老頭子臨走前已經下令，未經他允許，誰也不準動用谷中的螳螂工匠，這幾只還是我好不容易才偷偷弄出來的，回頭如果被發現，我可要吃不了兜著走。”
    李長靖見他臉色蒼白，說話無力而柔弱，心想這人怎么病怏怏的，穿得這么奢華，不知道是誰？
    賀天翔臉色有些不好看，沉聲道：“哥哥也不是故意為難你，只是我已經在別人面前夸下了海口，如果不把竹子弄回去就得不賀了，你再想想辦法？”
    那人只是搖頭，十分為難的樣子。
    “老頭子不是已經出谷去了嗎，你還擔心什么？”賀天翔臉色更加難看。
    那人唉聲嘆氣道：“除了老頭子，谷中還有個趙總管啊，這家伙比老頭子更討厭，完全不買我的賬。”
    賀天翔抬高了音調，怒聲道：“我就不信，你身為這谷中的少主，他一個奴才能奈你何！”
    李長靖有些驚訝，心說原來這個人就是巨竹谷的少主，只是怎么如此懦弱，竟然讓賀天翔呼呼喝喝的？
    那巨竹谷少主苦著臉道：“你也知道，那姓趙的并非尋常的奴才，他可是老頭子從下面帶過來的人，手段厲害得很呢。”
    賀天翔盯著他，突然壓下聲音冷冷道：“柳軒啊柳軒，你可別跟我玩這一套，那天晚上你在我堡中喝酒，偷偷睡了我的小紫兒還以為我不知道么？”
    柳軒臉色一變，立即堆起滿臉笑容，諂媚道：“小弟該死！都是那夜喝得太過頭，否則小弟哪怕有熊心豹子膽，也絕不敢去碰哥哥愛妾的一根頭發啊！”
    李長靖一怔，旋即心中暗恨：“原來姓賀的都有妻室了，卻還來打徐懷柔的主意，真是該死！”
    賀天翔寒聲道：“你不敢？我瞧你膽子可大著呢，那天晚上你對她說什么來著？說她要是跟了你，你就怎么樣啊？”
    柳軒后退一步，臉色發青道：“哥哥饒命，那些全都是酒后胡言，作不得真的……”
    賀天翔突然緩了緩臉色，和善道：“這個嘛……其實老哥我也明白，酒喝多了嘛……”
    柳軒連忙討好道：“哥哥寬宏大量，我這就想辦法幫你砍竹子去！”
    賀天翔呵呵一笑，“這不就對了……等你下次出谷，老哥我再送幾個罕見的美女給你，你如果不方便帶回谷中，那我就幫你在外面弄間漂亮雅園，來個金屋藏嬌如何？”
    柳軒哆嗦道：“不敢不敢……”神情陰晴不定，一副吞吞吐吐的模樣。
    賀天翔瞇起眼，微笑道：“倘若你的喜歡，我那小紫兒也送給老弟如何？”
    李長靖吃了一驚，心中大怒：“這家伙竟要將妾室送人？自己的女人說送就送，真真畜牲一個！”
    柳軒大喜，顫聲道：“這個……這個……”眼睛骨碌碌地偷望賀天翔，像在判斷他說的是真是假。
    賀天翔笑道：“女人嘛，再好也不過是件衣服罷了，又怎么比得上我兄弟倆的手足之情！只希望老弟日后多關照老哥，多賣點谷中的好東西給我蕩魔堡。”
    “好說好說！”柳軒眉開眼笑，拍胸道：“哥哥的大恩大德小弟深銘于心了！”
    賀天翔低聲道：“說起來我那小紫兒還真的十分惹人，那腰那風情……哈哈，哪個男人能不動心！”
    “是啊，那天晚上，我都快到天上去了……”柳軒滿臉興奮之色，與賀天翔對視一眼，彼此心領神會，一齊放聲大笑，浪蕩之極。
    李長靖聽他們越說越下流，只想捂住耳朵，忽然聽到“喂”的一聲輕喊，才想起旁邊還有個女孩子。
    夕夏小聲道：“那家伙就是和你一塊來的朋友？”
    李長靖轉頭，見她盯著自己，臉上一副物以類聚的神情，趕緊劃清界線以表清白，“不是，我跟他完全不熟，甚至還有矛盾呢。”
    夕夏笑吟吟地望他，目光從他面上緩緩移過，落在他發紅的耳朵上。
    李長靖著急分辨道：“那賀天翔吹噓自己可以弄到金靈竹，所以我們才跟他過來的。”
    “你們？還有誰啊？”夕夏問。
    “還有柔……我的一個好朋友。”李長靖也不知道該怎么解釋兩人的關系，只能學徐大小姐以朋友相稱。
    “哦，那怎沒有看見她呢？”女孩緊接著又問。
    “她還在……”李長靖欲言又止，想起在巨巢上的癲狂，不由得臉上一陣發熱。
    “干嗎不說了？”夕夏微笑著，亮得像星星的眸字充滿了好奇。
    這時又聽遠處的柳軒說道：“小弟今日就豁出去了！這樣吧，我現在就回巨竹堡去，看看能不能再偷幾只螳螂工匠出來，爭取在天黑前把竹子采足。”
    賀天翔滿面喜色，正要說話，猛然聽見一聲炸雷般的爆喝：“誰在盜竹？活得不耐煩了嗎！”
    勁風驟起，只見一只怪物從竹林密處閃電般沖出，形如蜘蛛大如卡車，通體虎紋，足像長鉤，上面坐著一人，生得闊面白須，目光凌厲，身穿竹甲，背挎長槍，腰上懸著一只流光溢彩的青色鈴鐺。
    柳軒與賀天翔臉色大變，隨即又看見林中沖出一隊巡邏槍兵，轉眼就把兩人和四只螳螂工匠團團圍住。
    “趙總管，是我！”柳軒連忙高喊。
    “原來是少主。”那趙總管目光掃了周圍一遍，卻沒有從坐騎上下來，只是淡聲道：“敢問少主，不知在此作何事？”
    柳軒知道瞞不下去了，干咳兩聲，低聲道：“蕩魔堡賀少堡主為了抵抗魔物大軍，特地來我谷中求幾根竹子，因為數目不多，事情又緊急，所以我便自作主張先帶他來這里采竹，正打算叫人去通報總管呢，沒想到老總管先一步到了。”
    趙總管面無表情道：“谷主離開之前，已經下令不許任何人擅自采竹，難道少主不知道么？”
    “這個……”柳軒尷尬道：“因事態緊急，爹他又不在，所以只好先采一些，回頭我再向爹爹當面解釋。”
    “不行。”趙總管哼了一聲，拒絕得斬釘截鐵。
    柳軒臉白了一下，“這次事情確實緊急，還請趙總管網開一面，至于我爹那邊，到時自然由我擔當。”
    “請恕老奴無法答應，谷主既然將谷中所有事托付給我，老奴自當萬死不敢有違谷主之令。”趙總管雖然對柳軒自稱老奴，但話卻說得毫無回轉的余地。
    賀天翔見勢不妙，目中寒芒一閃，但看見趙總管所乘坐的可怕坐騎，又立即將反抗的念頭強壓了下去。
    李長靖目光早被那只巨大的蛛形怪物緊緊吸引住，低聲問：“那趙總管的坐騎難道就是虎蛛戰車？”
    “嗯，不過不是以前供給馬天鷹的那一種。”夕夏小聲回應。
    李長靖好奇道：“虎蛛戰車有很多種么？提供給馬天鷹的那一種又是什么樣的？”
    “一共有四種，供與馬天鷹的那一種是專門定造的，為了適應戰場的需要，體形要比這只大上許多，一只能乘四到六個人，所載的兵器也更多。”
    李長靖咂舌，對巨竹谷的機關工藝佩服得五體投地。
    “來人！將已經采下的竹子點數入簿，然后全部原地封存。”趙總管喝道，他厲目掃了柳、賀兩人一眼，森然道：“今日之事，等谷主回來再做定奪，但如果有人再犯，到時候休怪本座不留情面！”
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