至于那幾個蛀蟲就沒必要打草驚蛇了，反正劉澤清派人來送禮，這些蛀蟲們也根本不懂得什么是拒絕。</br> 只是，一向清廉的方岳貢、范景文等人一臉的不解，為什么山東會有人來送禮。而且，私受賄賂還不算犯法？</br> 沒有人想得清楚，大家都以為皇太子被廢，這個太子身邊的小太監，也跟著傻了。</br> 可是，過了半個多月，事情就出現了轉機。</br> 山東總兵劉澤清竟然派了幕僚進京，第一個拜見的就是嘉定伯、國丈周奎。</br> 雖說是皇太子被廢，然周奎畢竟還是當朝國丈。而且，他的女兒還是皇后。周皇后可不止朱慈烺一個兒子，也就是說，未來太子人選有著很大的不確定性。</br> 鑒于此，周奎在朝中的地位還算得上是位高權重。而溫子明第一個來拜見的，就是周奎。</br> 家仆六福屁顛屁顛的跑了過來：“國丈老爺，有客來了，有客來了！山東來的，說是總兵劉澤清的人。”</br> 正在家里研究著今晚是雞蛋炒韭菜，還是韭菜雞蛋湯的周奎。一聽說是山東總兵劉澤清的人來拜見，猛然間想起了自己的好外孫，朱慈烺身邊貼身太監旺財的話來。</br> 想到此處，周奎沉吟了一下：“有請。”</br> 接見溫子明的時候，周奎表現得不咸不淡。既不十分熱情，也不十分冷淡。</br> 直到溫子明小心翼翼，一臉阿諛的從懷里摸出一沓銀票放在桌子上的時候，周奎才一伸手：“來，吃茶。”</br> 娘的奸臣！</br> 溫子明小心的把銀票往前推了推：“我家劉將軍早就久仰國丈爺的大名，只是無緣得見。今日正巧派小人入京公干，我家劉將軍說了，務必要去國丈大人家拜訪拜訪。這是我家劉將軍的一點心意，還請務必收下。”</br> 明末的官場，已經徹底的撕破了那張虛偽的臉皮。以前來送禮，都是七拐八拐饒了幾十個彎，最后才敢旁敲側擊的提出送禮的要求。稍有不慎，還會遭到對方的嚴詞拒絕：本官兩袖清風，你把本官當成什么了，拿走拿走！</br> 現在不一樣了，朝綱崩壞貪腐橫行。就連送禮的，恨不能直接提著銀票登門拜訪了。</br> 一切，都擺在了桌面上。官場那些虛偽的面具，早就蕩然無存。</br> 但犢子還是得裝一下的，周奎輕咳一聲：“這是作甚，老夫無功不受祿嘛。”</br> 溫子明愈發的恭敬了：“劉將軍說，晚輩早就聽聞國丈爺兩袖清風為官清廉，就連日常飲食都是粗茶淡飯。每每思及，劉將軍總是潸然淚下。這點孝心，國丈爺務必得收下，否則小人回去非得被劉將軍打斷狗腿不可。”</br> 周奎這才勉為其難，一把將銀票抓過：“哎呀，溫兄弟客氣了。老夫怎忍心讓溫兄弟回去受罰呢，既如此，老夫只好卻之不恭了。這個劉澤清，老夫前些日子不是聽吏部的官員們說，他要進京述職么。”</br> 溫子明一拍大腿：“正是如此啊國丈大人，原本是，我們劉將軍收到萬歲爺詔書。說是，讓我們家將軍任左軍都督府的左都督一職。”</br> 周奎大驚，慌忙拱手：“哦，是嗎，那可要恭喜劉將軍，賀喜劉將軍了！”</br> 一聽說是劉澤清要升任左都督，周奎立刻就客氣了起來。正一品左都督，那可是實權派的人物。他能來主動結交，自是喜事。</br> 誰知這溫子明垂頭喪氣的道：“唉，這倒霉就倒霉在我家將軍上個月在訓練士卒的時候，不小心從馬上摔落摔傷了腳踝。無奈我家將軍只好上書，讓朝廷另尋賢能。誰知道，這昌平總兵李守鑅也不知道走了什么門路，竟然被吏部擬定了左都督的名單。此事，萬歲爺的意思好像也甚是可惜，本來這職位是我家劉將軍的。”</br> 周奎瞪著眼睛：“對啊，這不是說好了劉澤清的么，怎地說變卦就變卦了呢你說。”</br> 溫子明一拱手：“小人這次進京，就是懇求國丈爺在朝會的時候，能夠上書為我家劉將軍說上幾句公道話。”</br> 周奎一臉的為難：“這個...”</br> “國丈爺放心，我家劉將軍說了。若是事成之后，劉將軍必然還會登門拜謝。劉將軍身為一個晚輩，早就該前來拜會國丈爺的了。”</br> 那人錢財替人消災，周奎嘆了口氣：“好吧，老夫可以在朝會上替劉將軍美言幾句。不過這事成與不成，還得看萬歲爺的意思了。”</br> 溫子明一聽大喜，慌忙起身便拜：“如此，便有勞國丈老爺了。”</br> 為什么朱慈烺要急于弄死這個劉澤清，一來是尋找田弘遇的罪證替自己洗白。</br> 二來，劉澤清這個人著實喪心病狂，不殺之不足以肅軍紀。</br> 這個劉澤清有多無恥，他對周奎自稱晚輩也就罷了。就因為同姓劉，當時劉澤清便拜崇禎元年的大學士劉鴻訓為叔。</br> 結果，那大學士劉鴻訓一死，劉澤清立刻翻了臉，把劉鴻訓的兩個兒子劉孔中、劉孔和當作子侄看待。</br> 有一次劉澤清宴客，把自己的詩作拿出來讓眾人傳觀。客人紛紛阿諛奉承，交口稱贊。劉孔和默不作聲，他點名問劉孔和，孔和開玩笑地說：“不作尤好”。</br> 劉澤清勃然大怒，后借機遣劉孔和率二千人征討山東流寇，忽然又藉口將他斬首，劉孔和部下二千人皆自忿忿不服，劉澤清竟然將這二千人全部殺卻，沒有漏掉一個人。</br> 劉澤清曾有一故居，空曠無人。一次十幾個秀才借那里飲酒，因傳觀把玩，在樓上發現了一只女人的錦鞋，還嬉笑諷剌了一番。事后為劉澤清所知，竟一古腦兒將這些秀才全部殺掉。</br> 還有劉澤清同表兄不和，派人去找那表兄，表兄向他的母親求情，他佯裝和好，實際上卻派人在歸途中，將那表兄殺死。</br> 這樣的人，可以說是喪心病狂。不殺，不足以平民憤了。</br> 溫子明從周奎府邸出來，緊接著便去了成國公朱純臣那里拜會。然后，去朝中結交的另外一些大臣家里。接連三日，溫子明都在京城為劉澤清活動。</br> 終于，這日崇禎皇帝在皇極殿開朝會。與會的大臣，開始有人上諫言。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>