劉天順是不喜歡和朝廷人士打交道的，對于他的記憶里，當官的沒有一個好東西。欺壓百姓，魚肉鄉里，就是這些當官們經常干的事。</br> 朝廷沒幾個好東西，流寇也不是好人。李自成之流，進城只會燒殺搶掠。劉天順的一笑堂，就曾經被流寇們洗劫過。</br> 當年流寇在滄州作亂，劉天順家被洗劫一空。他們師徒二人，差點被流寇拖出去砍了腦袋。</br> 還好，因為聞名鄉里，加上流寇中有人認得劉天順。百姓們紛紛請愿，都為劉天順說好話，劉天順一家老小這才幸免于難。</br> 秦郎中嘆了口氣：“師兄，這世上有惡人也有好人。這當官的也是一樣啊，有貪官自也有清官。”</br> 劉天順思付半響，撓了撓頭：“倒也是，只是，你說的這位太子爺，他...”</br> “太子爺是個好人，”秦郎中搶著說：“實際上，太子爺是我見過的，最好的一個人。”</br> 劉天順一怔，能從師弟的嘴里，說出一個好人。這讓劉天順大感意外，再看看他身邊的那幾個人，凌素素等人的臉上，也都寫滿了激動，</br> 這讓劉天順有些開心，他撓撓頭：“這么說，這太子殿下，是咱百姓們的希望了。將來咱們百姓，可就全指望著太子殿下給帶來好日子咯。”</br> 凌素素堅定地點點頭：“會的，一定會的。劉郎中，你聽了太子殿下的故事，一定也會感動的。路上，我們把太子殿下做過的事，都跟你說說。”</br> 看著秦郎中身邊的姑娘，劉天順一怔：“這位姑娘是？”</br> “哦，這位是凌素素凌姑娘，他是羅山縣紅娘子派來護送我進京的。”秦郎中慌忙介紹。</br> 劉天順有些失落，他以為這凌素素是秦郎中的心上人。自從他在滄州開了一笑堂，早已成家立業。而師弟四海漂泊，至今還沒有個家室。</br> 若是眼前的這位凌素素姑娘，能夠和自己的師弟成為一對兒，倒是了卻了自己的一樁心事。不過，這也許是個機會，將來說不定他二人能成呢。</br> 秦郎中有些焦急：“師兄，這次京城瘟疫橫行，還得請你出馬。你隨我進京，想辦法控制住瘟疫。”</br> 劉天順看著一笑堂外面嗚嗚泱泱前來瞧病的百姓，一臉的為難：“師弟啊，你也看到了。我這里還有這一大攤子的事，滄州百姓每日來瞧病的人這么多，我實在是走之不開啊。”</br> 秦郎中回過頭：“師兄，你怎地輕重緩急不分。京城現在都已經炸了鍋了，直隸以北、天津衛還有山東都遭了災。是太子殿下開了官倉放流民進京，給災民們施粥放糧。如今這災民的流入使得京城瘟疫橫行，你、你怎還偏安一隅的在這滄州懸什么壺濟什么世。京城里，那可是一條條人命啊！”</br> 劉天順一驚：“你的意思是說，是太子殿下開了官倉，把流民安置進了京城？”</br> 旁邊凌素素急道：“不然呢，就因為太子殿下不忍災民挨餓，這才把流民引進了京城。你是不知道，京城多少官員都已經聯名彈劾了，說太子不該放流民進城的。若是不把瘟疫徹底給解決，太子會有大麻煩的。”</br> 劉天順一拍額頭：“什么都別說，就憑太子爺放流民進城。德福，備車！咱們去京城！”</br> 徒弟德福早就急了，他一心想去京城看看，仰慕一下京城的繁華。聽師父這么一說，登時大喜的一拍大腿：“得咧，師父，我這就去備車。”</br> 劉天順走到門口，對著前來瞧病的那些百姓，連連拱手：“鄉親們，聽我說幾句...”</br> 百姓中一人舉起手：“劉郎中，啥也別說了。我們都聽見了，這京城的百姓要緊。這京城的百姓遭了災，太子爺能讓劉郎中您去瞧病，那是長了咱們滄州人的臉。”</br> “就是，劉郎中你去吧，治好了瘟疫太子爺定會重重有賞。到時候，你就是我們滄州人的驕傲！”</br> “對，治病救人要緊，大伙兒都散了吧。”</br> 這些頭疼腦熱的百姓們，都深明大義。秦郎中和劉天順的對話，他們在外面聽得一清二楚。眼下京城瘟疫橫行，自是救人要緊。</br> 劉天順感激的拱著手：“多謝多謝，我在這兒多謝大伙兒了。大伙兒放心，等我從京城回來，這一笑堂開業三天，給你們免費瞧病抓藥！”</br> 眾人一聽，登時鼓起掌來：“好！”</br> 說完，百姓們紛紛拱手作別。一笑堂的百姓散去，劉天順回過頭：“小翠，關上門板，咱們暫停營業。”</br> 劉天順的內人從屋子里走出來，將他瞧瞧拉到了一邊，低聲道：“老頭子，這一去京城千里之遙。你可要保重自個兒，到了京城捎個信兒，也好報個平安。”</br> 內人是個鄉下女子，沒見過什么大的世面。不過為人潑辣，刀子嘴豆腐心，丈夫從來沒有出過這么遠的門，自是不免擔心。</br> 劉天順有些尷尬的沖著眾人笑笑，轉頭對妻子說道：“夫人那，你就別擔這個心了。不是還有師弟呢么，你在家好好待著，瞧完病我就回來了。”</br> 妻子有些猶豫，有些欲言又止。她看了眾人一眼，最終還是不怕旁人笑話的拽著劉天順的耳朵：“我聽說京城里都是些美貌的小姑娘，你可給我安分點。若是被我知道你找了那個狐貍精，老娘可不會放過你。”</br> “疼疼疼，”劉天順齜牙咧嘴：“我說夫人吶，我這都一大把年紀了，那里還有這個調調兒。松手，你給我松、松，哎呀呀呀，疼疼疼...”</br> 眾人忍住笑，秦郎中施了一禮：“嫂夫人，我會看著師兄的，旁人你不相信，還不相信我么。”</br> 劉天順妻子這才松開了手：“秦鴨蛋，我可是看著你的面子，把我家老頭子交給你了。回頭出了事，我拿你是問。”</br> 秦郎中登時尷尬無比，他的名字叫秦鴨蛋。因為小時候不好養活，父母便給起了個賤名。可起了賤名的秦郎中依舊從小生病，于是父母把他送去學醫。</br> 本來師父給他起了個名字，叫秦向鵲，意指將來他能有扁鵲之成就。可那時候的秦郎中年幼不懂事，堅定地認為秦向鵲是只鳥兒，名字比秦鴨蛋還難聽。</br> 他堅持用秦鴨蛋的名字，師父只好笑笑，也就依了他。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>