，戰(zhàn)國之平手物語 ！
泛秀持著馬韁，靜靜地看著面前的少年，繼而輕輕一笑。
“那么，就跟上來吧。”
少年臉上是掩不住的興奮，但還未忘記施禮，之后才跑回酒屋，叫出自己的同伴。
丸目長(zhǎng)惠盯了這個(gè)少年看了幾眼，面色有些不耐，不過最終也沒有說話。
為了照顧這兩個(gè)沒有馬的少年，泛秀刻意放慢了速度，直到日落，也沒有到達(dá)目的地佐和山城。
于是就在觀音寺城的附近，找到一處宿屋，休整下來之后，才開始有時(shí)間問詢起河田長(zhǎng)親的事情。
狹小的空間之內(nèi)，點(diǎn)燃兩盞昏暗的燈火。
四人圍坐，中間是一張矮小的茶幾。
“……因?yàn)楸粦岩膳c淺井家相善，受到六角的討伐，只能棄城而逃，但也有半數(shù)的族人，葬身城中。”河田長(zhǎng)親神色十分平靜，仿佛是在講述別人的事情，而他身邊那個(gè)“族弟”，臉色滿是黯然——這個(gè)人叫做河田基親，面相有些木訥，不過卻十分老實(shí)，一直看著族兄的眼色行事。
“數(shù)月之內(nèi)，雖然極盡節(jié)省，也花光了幾乎所有的存款……”
“那接下來，又是抱了什么打算呢？又為何會(huì)流落數(shù)月？”泛秀舉起茶杯輕飲了一口，與其說是好奇的問詢，倒不如說是例行公事。
“去年的年末，就聽說織田和長(zhǎng)尾兩家將要上洛的消息。于是在下，就產(chǎn)生了一些不切實(shí)際的妄想。”
說是不切實(shí)際，但表情卻儼然是自信滿滿。
泛秀輕輕一笑：“織田和長(zhǎng)尾，似乎并不是同等級(jí)別的大名吧。”
這句話絕非是虛詞，此時(shí)的織田家雖然名義上占據(jù)尾張全境，但領(lǐng)地不過十萬貫，換算作石高制大約是三十萬石左右；長(zhǎng)尾家的總領(lǐng)地，至少是織田的兩三倍高，至于二者的威望，更是完全不能比較的。
“織田家正如是潛在弧底的游龍，一日出水，即可遮天避地。”河田長(zhǎng)親恭敬地答道，“在下幼時(shí)曾跟隨先父前往越前，有幸覲見朝倉家的宗滴大人，還見識(shí)到宗滴公指點(diǎn)江山的姿容……”
朝倉宗滴？這個(gè)人被譽(yù)為北陸軍神，在戰(zhàn)國的中前期，乃是天下屈指可數(shù)的名將，民政和文化方面亦頗有建樹，可惜生年太早，如今已然仙去了。
“那宗滴公是如何評(píng)價(jià)尾張的？”
對(duì)于這位老前輩的看法，泛秀突然也生出一點(diǎn)興趣來。
“天下大名，惡如土岐，大內(nèi)，良如武田、長(zhǎng)尾、毛利、織田，這是宗滴公的原話。”
泛秀微微驚詫：“這是宗滴公何時(shí)所說的呢？”
“大約是十年之前，當(dāng)時(shí)在下不過是個(gè)六歲稚童。”
“如此說來，宗滴公真是世間僅見的高人。”丸目長(zhǎng)惠也忍不住插了一句話。
當(dāng)時(shí)那個(gè)年代，大內(nèi)尚處于巔峰的時(shí)期，土岐的家業(yè)也尚未被篡奪，反倒是長(zhǎng)尾和武田，領(lǐng)地不超過一國，并不能算是強(qiáng)力的大名，織田和毛利更不用提。十年之后，織田和毛利都處于迅速的發(fā)展之中，而長(zhǎng)尾武田則已經(jīng)是天下少有的強(qiáng)藩。
這份預(yù)測(cè)能力，真可謂是高明，甚至妖異。
“后來又有傳聞?wù)f到，宗滴公仙去之前，曾與左右說道，再過上三年，即可看到織田家的崛起。”
“如今離宗滴公仙去，恰好是三年。”泛秀輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“是以，在下離家之后，就一直在尋覓織田與長(zhǎng)尾上洛的機(jī)會(huì)了。”河田長(zhǎng)親說道，“長(zhǎng)尾大人早在數(shù)月前就公開宣布了帶領(lǐng)五千人上洛的消息，而織田家卻……”
“千金之子坐不垂堂，畢竟織田與美濃齋藤是敵非友，掩飾行蹤，也是無可奈何的。”泛秀開脫道。
“殿下所言甚是。”河田做出苦笑的表情，“在下一直在東海道進(jìn)京的路線上等候，卻始終一無所獲，直到前幾日聽說織田大人已經(jīng)到了京都，連朝廷的詔令也已經(jīng)頒發(fā)下來……”
河田作遺憾狀，泛秀笑而不語。
“本以為織田已經(jīng)無望，只能等待上杉，卻不料峰回路轉(zhuǎn)。”
即便如此，只見了一面就猜出身份，也很難理解啊。
泛秀問出了此事，河田長(zhǎng)親先是一笑，而后躬身。
“殿下坐在酒屋中的時(shí)候，右手若是沒有握著酒杯，就會(huì)用四指在桌上敲擊。而每當(dāng)說起尾張或者織田這兩個(gè)字的時(shí)候，殿下敲擊桌面的節(jié)奏就會(huì)改變……”
原來是這樣？自以為已經(jīng)足夠小心掩藏情緒，卻不料在手指上暴露了心思。不過對(duì)方的觀察能力，也的確是細(xì)致入微。
“身份可以掩飾，但氣度卻難以改變，織田家的年輕武士，有殿下這般氣度的，唯有丹羽平手二人。”
河田態(tài)度恭謹(jǐn)，但言語卻是胸有成竹。
泛秀默然點(diǎn)點(diǎn)頭，終于說出了自己的身份。
“平手甚左衛(wèi)門泛秀。”
“河田九郎左衛(wèi)門長(zhǎng)親參上！”說完自己的名字，伏身拜倒下去。
泛秀沒有阻攔，也就等于是默許了他的要求。
“九郎……孤身一人，如何能了解天下大名的動(dòng)向呢？”
“這個(gè)……”河田長(zhǎng)親微微頷首，“天下有三種人，消息靈通而又易于結(jié)交。”
“是哪三種人？”
“其一是運(yùn)送貨物的販夫。因?yàn)橐吣详J北，對(duì)于各地的市場(chǎng)都必須了解；其二是行腳僧，他們最清楚天下大名分別信仰何種宗派；其三則是……游女。”
“游女？”泛秀嘴角掛起一絲詭譎的笑容，而丸目則是面帶不屑。
所謂的游女，指的是從事特殊服務(wù)的女性，由于戰(zhàn)亂的關(guān)系，許多女子被迫淪落風(fēng)塵，漂泊無歸。
“論及交際之廣，沒有什么人能與游女相比了。”河田眼神突然羞赧了一瞬，隨即輕輕一嘆。
泛秀也暗嘆了一聲，不過與河田顯然不是同樣的含義。
“九郎你長(zhǎng)居近江，應(yīng)該知道淺井家的事情吧。”
“是。”
河田躬身答道。
“淺井與其說是大名，不如說是豪族的聯(lián)合。淺井雖然是名義上的北近江之主，但家中的要事，都需要眾臣合議來決定。”
這與以前了解的信息是一致的，泛秀輕輕點(diǎn)頭：
“淺井家的重臣，似乎是以海赤雨三將為首吧。”
“是。海北綱親大人是淺井家最善軍略的人，而赤尾清綱大人最具人望，被托以國政，雨森貞清大人則是近江武勇第一。只不過雨森殿下已經(jīng)在去年病歿，海赤雨之名，已經(jīng)并不存在了。”河田停頓了片刻，繼而說道，“接著就是井口，今井，磯野，阿閉等稍遜的武家了。淺井并非歷史久遠(yuǎn)的名門，家臣的譜系亦是十分混亂，是故主家威望不顯。”
“淺井的少主，又如何呢？”
“殿下所言，是指淺井備前守賢政大人？”
“不錯(cuò)。”
“備前大人少懷大志，英武非凡，近江皆以為英主，不過在下看來……”
“如何？”
“身為大名，只知進(jìn)而不知退，未必是武家之福……”
泛秀輕輕頷首，這個(gè)河田長(zhǎng)親，果然是非凡的人才。
“那淺井備前最親信的家臣，又是那些人呢？”
“是遠(yuǎn)藤左衛(wèi)門，淺井玄番亮，安養(yǎng)寺經(jīng)世三位。”
“那么這三人又……”
泛秀與河田長(zhǎng)親，一直交談到了半夜，而丸目長(zhǎng)惠的臉上，卻多了一些難以言狀的表情。
PS：過渡性章節(jié)，嗯……