甘紫薇五十來歲，因為常年養尊處優，保養倒是極好，只是有些發福。</br> 她走了幾步，感覺小木匠沒跟著，便回過頭來，笑吟吟地說道：“怎么了，孩子？你別害怕，你爺爺之所以在這地方，是有原因的，你下來，我邊走邊與你說……”</br> 小木匠知曉人在屋檐下，不能表現得太過于生疏，當下也是硬著頭皮走下地窖。</br> 一下來，他發現這兒陰氣森森的，顯得十分潮濕，而下方的深處還有水滴聲傳來，滴答滴答，顯得很是詭異。</br> 好在往前走了幾步，下了一段臺階之后，往左邊一轉，墻壁上卻有油燈亮起，讓他能夠瞧見，這是一個盤旋往下的地下建筑。</br> 大姑甘紫薇邊走，邊與小木匠說道：“這兒是我甘家堡當年建成時，修筑的逃生通道，有一條路能夠直達后山林子去。除了逃生通道，這兒也有一些地方做了別的用途，而你爺爺之所以在這里，是因為他當年修行我甘家的一門神功，正是最緊要關頭的時候，卻接連發生變故，雖然當時強行撐了下來，又出面料理后事，但終究還是落下了病根，幾年之后，終于還是走火入魔。好在他趁著清醒的時候，把自己自縛于水牢之中，又交代后續事宜，甘家堡這才沒有分崩離析……”</br> 小木匠這才明白，問道：“所謂變故，是不是我的這事兒？”</br> 大姑說道：“不只是你，還有你父母被人算計截殺，以及你外公與甘家堡翻臉之事……好在老天有眼，你現在終于回來了，跟做夢一樣……”</br> 說著這話，她又忍不住伸手過去擦了擦眼角，隨后說道：“小弟讓你過來與他見面呢，也是想讓他能夠感受到希望，早日走出心魔。”</br> 小木匠問：“心魔？他現在到底是怎么回事？有危險么？”</br> 大姑說道：“這個不好講，我也有幾年沒有見他了。”</br> 小木匠心中滿是疑惑，不過他瞧見大姑甘紫薇的臉色逐漸變得嚴肅，注意力也集中在了前方，想著她可能未必會有心思解答自己的問題，于是下意識地閉上了嘴巴。</br> 在這樣的新環境里，多看少問，才不會那么讓人討厭。</br> 小木匠一直在社會底層打拼，爾虞我詐的本事不會，但察言觀色的功夫，還是懂得一些的。</br> 兩人繼續往前走，終于來到了地下一層，這是一個很大的空間，不過因為那墻壁上的燈盞不算多，小木匠這邊僅能瞧見一小部分，目力所及之處，能夠瞧見道路兩旁滿是蓋著油氈布的堆集物。</br> 從這兒往里，差不多有七八丈，都是如此。</br> 不過大姑并沒有帶著小木匠繼續往前，而是走了旁邊一條窄路，走到一道鐵門前，打開之后，又是一條狹長的甬道。</br> 這甬道有三塊方磚的寬度，呈現出圓拱形，最高的地方有兩米，而低矮的地方差不多一米八左右，顯得十分壓抑，而兩邊的墻壁上，則有不少的石雕，它們是鑲嵌在墻壁上的，是各種造型猙獰的邪祟，雙目都被紅色朱砂給點了，在墻壁上燈盞的照耀下，顯得格外邪惡。</br> 那些燈盞也很神奇，原本是黑乎乎的一片，等他們走到近前的時候，卻是自動亮起，而等走過之后，卻又熄滅了去。</br> 旁人瞧見，或許覺得十分神奇，但小木匠卻知曉，這不過是機關手段而已。</br> 光《魯班機關秘術大全》里面，就有四套解決方案。</br> 再往里走，每隔一丈左右，小木匠都能夠瞧見有些發潮的紙符，貼在那燈盞之下。</br> 這樣詭異的環境，讓小木匠越發感覺到難受，他開始下意識地左右打量，試圖找到一些線索，以及如果發生意外之后的退路等。</br> 不過大姑走得很快，讓他沒時間仔細打量，一轉眼間，兩人卻是來到了甬道盡頭，那兒有一扇青銅色的大門，門上金屬鑄就，上面有一頭渾身皆是火焰的麒麟猛獸，雙目銳利，栩栩如生，仿佛隨時都要從門上撲騰下來一般。</br> 除了麒麟奪目之外，門上還紋著許多古怪符文，上面有仿照著道家符印的格式，不過那文字卻并非漢文。</br> 小木匠瞧得驚駭，而大姑則走上前去，伸出了右手，將右手大拇指上的一塊碧綠扳指，嵌入了那火焰麒麟的口中去。</br> 咔、咔、咔……</br> 火焰麒麟的雙眼冒出了紅光，而門上也傳來了機關轉動的聲音，當大姑將扳指取出來的時候，那門卻是緩緩往上升起，緊接著有一股濕潮腥臭的氣息，從里面傳了出來。</br> 門里面黑乎乎的，什么也瞧不見，但卻能夠聽到淅瀝瀝的水聲，另外里面還有水波蕩漾著。</br> 那青銅門足有半米多厚，等它徹底升起來的時候，小木匠瞧見大姑率先走了進去，隨后在門后面摸索一番，卻是找到了一個火把。</br> 她掏出火石來，將火把點燃之后，跳躍的火焰照亮了這邊一小塊，小木匠瞧見跟前是一個差不多二十多級的寬闊臺階，再往下，卻是一片弧形的水池。</br> 水池很是寬闊，不知深淺，而中間有一個巨大的鐵籠子。</br> 它差不多有一丈的長寬高，有十幾根鐵鏈從高高的巖頂垂落下來，將其拴住，讓鐵籠子一半浸透在水里，一半又懸浮在水面上來。</br> 那鐵籠子里，有一個黑乎乎的身影，因為隔得比較遠，所以瞧得不是很清楚。</br> 小木匠站在臺階頂上瞧著，心中有些駭然。</br> 那個黑影，想必就是甘家堡的老堡主，也就是他的“爺爺”——只是，這樣一個大人物，怎么會被囚禁在這水籠之中呢？</br> 就算是走火入魔，也沒有必要這般苛責自己啊？</br> 難道，他下一代的這幫子女，故意而為？</br> 小木匠下意識地去打量大姑甘紫薇，心中有些駭然，而甘紫薇此刻顯然也預料到了小木匠的想法，回過頭來，對小木匠說道：“你心里面，是不是在嘀咕我們這般當子女的不孝，方才讓自己的父親處于如此可怕境地里面，受這般痛苦的折磨？”</br> 小木匠趕忙搖頭，說不敢，只是……這到底是什么情況？</br> 大姑苦笑著說道：“這是我父親在徹底入魔之前，自己一手置辦的，他清醒的時候，將我們所有人都召集在一起，宣布了這件事情，要不然我們怎么可能敢讓他受如此苦頭？”</br> 小木匠問：“那這樣做，到底是為什么呢？”</br> 大姑問：“你可知曉，我甘家堡的圖騰神獸，是何物？”</br> 小木匠搖頭，說我如何知道？</br> 大姑這才想起小木匠先前的經歷，不由得嘆息了一聲，然后說道：“我甘氏出自姬姓，以地名為氏，《名賢氏族言行類稿》曾載——周武王同姓，于畿內為諸侯，因氏焉，甘伯恒公是也，秦有甘茂、甘羅——甘氏最初的發祥之地，是在周天子的王畿之內，而我們這一脈的先祖，卻是獲得周天子的麒麟神獸之精血，世代傳承，乃至明末，祖上流落于西域，最終篳路藍縷，在此地扎根，五代而興。甘家子弟，世代皆有麒麟之力傳承，我父親這一輩，以他最強，而后他又遠赴天山之地，從冰山之中，刨出了一頭麒麟真身，以家傳《麒麟真解》之終極奧義，將其融煉于體。若是事成，他的修為便能夠縱橫西北，無人能敵……“</br> 小木匠這才知曉這前因后果，嘆氣說道：“可惜失敗了，對么？”</br> 大姑點頭，說道：“對，失敗了，他最終出了岔子，與那麒麟神魂融合的時候走火入魔，精神失常，時而清醒，鎮定自若，時而瘋癲，狂性大發……”</br> 小木匠琢磨著大姑的話語“若是事成，西北無人能敵”，忍不住說道：“他融煉麒麟真身的這消息，當時是不是走漏了？”</br> 大姑搖頭，說這個不知道，事發之后，我父親當時的確是處理了一批人，但我并不知曉是否因為此事被牽連——當時你與你妹妹走丟之后，那拐子其實是留有線索的，但當時父親正好處于最關鍵的時期，甘家堡也在收斂兵力，全力防范，這才與你父親產生了爭執，以至于你父母愛子心切，獨自前往，最終中了伏擊。事后你外公趕來甘家堡責問，父親甚至都不能出面，結果鬧成了當年誤會，聯盟分崩離析，而父親也發狂，自囚地牢之中……</br> 小木匠沒有想到竟然有這等秘事，忍不住長嘆一口氣，覺得心中憋屈得很。</br> 大姑簡單的敘述，讓小木匠感覺有些窒息。</br> 因為他聞到了這背后，有許多陰謀的味道。</br> 大姑自然也很難過，不過這么多年過去了，早就適應了，笑了笑，對他說道：“好在你回來了，去吧，跟父親打個招呼，說不定能夠喚醒他……”</br> 小木匠點頭，跟著大姑走下臺階，一直來到了那水池邊兒上，望著三丈之外的那鐵籠子，瞧見對方是背對著自己的，不過那背影十分寬闊，顯然身材雄壯得很。</br> 大姑瞧著鐵籠之中的那黑影，有些哽咽地說道：“阿爹，我們找到文肅了，就是大哥那個走失的兒子。”</br> 她說了兩遍，里面完全沒有反應，大姑推了小木匠一把，說道：“叫爺爺。”</br> 小木匠猶豫了一下，還是喊道：“爺、爺爺……”</br> 話音一落，原本一直沒有反應的那身影，突然間轉過了身來，小木匠定睛一瞧，發現居然是一頭宛如那青銅大門之上麒麟雕塑一般的怪物，正瞪著一雙銅鈴大的金色雙眼，朝著他望了過來。</br> 他被這么一瞪，突然間眼前一黑魂飛魄散，直接往后跌落而去。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>