盛惠被看管起來，限制行動，以往對她百般討好的家仆全都翻臉不認人。盛惠又氣又惱，氣得是紀云塵那小子在背后告黑狀，惱得是夫人那座大山余威尚在。
    這時紅隼悄悄溜了進來，眉目皺巴，神色為難。
    盛惠一瞧，心立馬涼了半截，“是不是木槿那個死丫頭不肯幫我。”
    紅隼支支吾吾道：“木槿姑娘死咬著口不肯幫忙，趙夫人還沖出來罵我，說讓我回來告訴娘子，娘子的事情跟他們再沒有關系了，讓娘子自生自滅。”
    盛惠腦袋轟得一聲就炸了，好幾個急促呼吸之后才壓低了嗓子道：“好啊，我娘家這一群人真是自私自利，眼見我遇到難處了，一個個就縮著頭等著看我的笑話，行啊，我不指望了，這世上能靠住的只有自己了。這宣平候府是姓李的，姓紀的想在這里一手遮天，也要問問我家榮兒愿不愿意。”
    夜色鋪了下來，紀云塵點了燈，陪著李榮習字。
    李榮寫了一會有些累了，放下筆與紀云塵說話。
    “云塵哥哥，你想家嗎？”
    紀云塵也擱下筆，問道：“世子為何有此一問，這里就是我的家。”
    李榮搖搖頭說：“小娘說你姓紀，你家在嶺南。”
    紀云塵微微一笑道：“我自小在嶺南長大，嶺南風光好，自然是想念的，只是奉長輩之命到了京城，京城就是我的家了。”
    李榮托著腮道：“我自小在青州長大，那時候也要讀書習字，卻比這里要快活許多，春天時去山里尋寶，夏日里去湖中戲水，秋日里滿山的果子香，冬天最妙，過年爆竹噼里啪啦響。”
    紀云塵心之向往，“確實有趣。”
    “云塵哥哥，嶺南好玩嗎？”
    紀云塵性子老城，到了京城更是謹言慎行，平日里是少說多聽，今日提到嶺南，不免心之所動，有了訴說的欲望。
    “嶺南多山，物產豐富，四季多雨，是我朝的西南邊境，我紀家軍世代駐守，保家衛國，我自小在軍營長大，立志要成為一名大將軍，上陣殺敵。”
    李榮聽了也心生向往，“云塵哥哥好厲害，大將軍一定是個很了不起的人。”
    紀云塵道：“宣平候也是武將出身，世子若是能繼承侯爺的遺志，大丈夫橫刀立馬，快意山河也是一樁美事。”
    說到宣平候，李榮目光閃過一絲陌生，他從未見過這位生父，幼年時小娘在他耳邊訴說的也都是后院這些勾心斗角的事情，宣平候在他心中就像一尊大佛，是需要跪下乞求的人，若說有感情那也是騙人的鬼話。
    “他是個什么樣的人？有人說他戰死沙場是個英雄，有人說他是被趕出京城，是個喪家之犬。”
    紀云塵難得露出惱怒的神情，“是誰在世子面前說這些背德之話，宣平候為國捐軀，自然是英雄。”
    李榮道：“可還有人說是紀家故意害死了他，因為他不肯聽夫人的話。”
    李榮年紀小，不知道其中的厲害，但把這話傳到他耳中的人可是大大的居心不良。
    紀云塵臉色變了，這府里污言穢語傳到世子的耳朵里，世子如今尚小不明白，但等到世子長大，他定會為此事發難紀家。到時候母親為難，紀家難堪，與宣平侯府爺也會鬧得一拍兩散。
    紀云塵走近兩步，蹲下身子與李榮平視道：“侯爺是鐵骨錚錚的硬漢，憑借軍功一路從校尉封侯。母親當年是紀家的掌上明珠，便是王妃也做得，偏偏看上了侯爺。我的祖父，也就是母親的父親，他疼惜女兒，順了女兒的意。只是后來造化弄人，侯爺和夫人是有些不愉快，但決沒有到你死我活的程度。侯爺是光明磊落的追擊敵軍時墜馬而亡的，他是英雄，也是你的父親，世子不該聽那些流言蜚語而誤會了侯爺，誤會了夫人。”
    李榮聽了，心頭疑惑大解，“原來如此，那夫人和我小娘也是可憐人，云塵哥哥，你能幫我和夫人說說不要送走小娘嗎？小娘走了，我就見不到她了。”
    紀云塵摸了摸李榮的頭，“世子為何不自己去向夫人說呢？夫人疼愛世子，世子去求比我更佳。”
    翌日，宣平候夫人還未起身，李榮就在門后恭候。聽了丫鬟稟告，宣平候夫人擦了把臉，就讓他進來。
    一番晨安問候，李榮開門見山道：“可否求母親一個恩典，讓小娘留在府中？”
    夫人問道：“是盛娘子讓你來的。”
    李榮答道：“是兒子自己心中所想。”
    夫人和顏悅色道：“盛娘子近來囂張跋扈，府中風氣不正皆因她來。母親對她小以懲戒，也是希望她能靜心改過。世子讀書辛苦，這些后院之事還是交給母親來處置。”
    李榮恭敬道：“兒子明白母親的苦心，只是莊子遙遠，小娘這一去不知何時能再相見。小娘的確脾性暴躁，不懲戒不足以撫人心，母親不如將小娘禁足在府中反省，即可警醒府中眾人，也全了兒子不想與小娘分開的念頭。母親說可好？”
    宣平候夫人心中詫異，李榮剛入府時雖說聰慧，但卻不會說出這樣考慮周全的話來。
    “這些話是何人所教？”
    李榮答道：“無人教我，是兒子心中所想。”
    宣平候夫人暗暗點頭，士別三日，刮目相看。此子聰慧，湯學士誠不欺我。
    “你先回去吧，讓母親考慮考慮。”
    李榮又問了一聲安，這才告退。
    望著李榮的背影，宣平候夫人默默思索。
    這孩子像誰呢？比他父親更穩重，比他母親更豁達。當初為了認回李榮，姑母惱了我，到如今也不肯見我，也不知當初的決定到底是對還是錯……
    趙秀蘭的病來得急，去得也快，在家中悶了幾日忍不住出門透透氣，她也不要人陪，就去城中自家的幾個鋪子轉一轉。
    到了南街的一座藥鋪，眼尖的伙計見趙秀蘭來了忙迎出來，“東家，您來了？”
    趙秀蘭笑笑說：“這幾日生意如何？”
    伙計答道：“這幾日天氣忽冷忽熱，傷風的人多起來了，麻黃、銀翹、桑菊、藿香賣得都很好。”
    趙秀蘭走進鋪中，見三五客人在柜臺處等待，幾個伙計抓藥、稱量、包裝一氣呵成，有條不紊。
    “東家來視察了？快看茶……”
    一個熟悉的聲音在趙秀蘭身側響起，趙秀蘭轉身一瞧，原來是胡當歸從青州回來了。
    “胡先生回來了，一路辛苦了。”
    “為東家盡心，不辛苦。”
    兩人年紀相當，多年交情已變摯友，這家藥鋪也是趙秀蘭與胡當歸合作經營。
    “你這氣色可不大好，可不能光顧著賺錢，不顧著自己的身體。”胡當歸仔細觀其面，笑容慢慢隱去。
    趙秀蘭道：“有勞掛心。”
    “胡掌柜，胡掌柜……”
    門外有人呼喚，胡當歸對趙秀蘭拱手示意，轉身去迎，“何人喚我？”
    來的是秀蘭茶坊的一個伙計，他跑得氣喘吁吁，順了一口氣才小聲說：“木槿小姐讓我來傳話，等會宣平候府的紅隼姑娘要是來買大青葉，請掌柜的給換成車前草。”
    胡當歸不解道：“大青葉性寒，專治溫病熱盛煩渴。車前草祛痰、鎮咳、平喘，兩者藥性截然相反，為何要如此？”
    兩人在角落處秘密討論，引起趙秀蘭注意，她大概聽了幾句，聽到宣平候府時豎起了耳朵。
    大青葉？
    車前草？
    趙秀蘭經營藥鋪，也懂一些藥理。
    紅隼是伺候盛惠的，難道盛惠身子不適嗎？
    趙秀蘭沒有聲張，只是靜靜飲茶。
    不一會兒紅隼果然來了，她在鋪中轉了一會，待人少了，再去柜臺要稱三錢大青葉。
    伙計稱好遞給她，紅隼道：“這藥是給我家盛娘子吃的，跟你家掌柜說，記在你們東家的賬上。”
    伙計點頭送客。
    趙秀蘭跟著紅隼到了宣平候府，給后門的門房塞了一錠銀子，說想看看盛娘子。門房掂了掂銀子，讓她快點。
    趙秀蘭來過宣平侯府，挑著偏僻的小路繼續跟著紅隼，見她去了盛惠的院子，點爐熬藥，過了一會，紅隼出了院子。
    盛惠的院子前守著人，趙秀蘭進不去，就跟著紅隼到了一處沒來過的院落。
    院子里坐著一個小書生，守著一只藥爐。紅隼讓人引開了小書生，從懷中掏出一只瓷瓶，將瓷瓶中的藥汁全都倒進藥爐中。
    趙秀蘭這才明白，這大青葉不是給盛惠喝的，是給宣平候夫人喝的，宣平候夫人虛寒脾弱，咳疾久治不愈，一直臥床調理。大青葉可是大寒之物，脾胃虛寒者忌服。
    趙秀蘭一時臉色蒼白，渾身發冷，盛惠已經傷透了她的心，她原狠著心想著不再管盛惠的死活，誰想到盛惠膽大包天，竟然干出謀害人命的惡事來。
    人在做天在看，做了惡事是要有報應的。
    趙秀蘭定了定心神，眼前藥爐中加入的不是大青葉，而是車前草，兩者模樣相似，藥效卻千差萬別，車前草性溫，與其他藥材也不相沖，宣平候夫人喝了也無妨。但這惡事盛惠不但想了還做下了，這孽債是背上了，怕是死了也不得安寧。
    想了許久，手上一陣疼痛喚醒了趙秀蘭的神智，原來是她的掌心不知道何時劃破了，她掏出帕子裹著掌心，又悄無聲息的離開了。
    到了第二日一早，趙秀蘭提著禮物從正門來拜訪。
    宣平候夫人飲了早茶，蹙著眉道：“這盛娘子的娘家人也是來說情的嗎？”
    丫鬟譏笑道：“她家有什么情面，不過是個商賈之家，也配到夫人面前說話。”
    宣平候夫人道：“叫她到前廳去吧，我一會去見她。”
    趙秀蘭知道宣平候府門難進，臉難看，早就做好苦等一天的打算，沒想到宣平候夫人不一會兒就來了前廳。
    “趙娘子登門所謂何事？”
    趙秀蘭起身見禮，緩緩開口道：“聽聞夫人想將盛娘子送到莊子去靜心，民婦也覺得有理，盛娘子性子暴躁，是民婦管教不嚴，讓夫人憂心也是民婦的過錯，今日舔著臉來府上求夫人，讓民婦把女兒帶回家去好好管教，待到她性子沉穩了，再送她回府可好？”
    宣平候夫人心中不解，“盛娘子愿意回家去嗎？”
    趙秀蘭道：“由不得她不愿意，只要夫人點頭，民婦就把她領回去，她的一切吃穿用度也無須侯府安排，民婦養著她。”
    宣平候夫人道：“侯府家大業大，豈會克扣了盛娘子的月例錢。她若愿意回家養養性子自然是好的。”
    說到底宣平候夫人還是心善的，要是依著之前徐嬤嬤的意思，早早把盛娘子磋磨至死才最省心。
    趙秀蘭回到家中，將木槿和如栩都叫到身邊。
    “我明早帶隊去一趟東北。”
    趙如栩問道：“這么突然？”
    木槿沒說話。
    趙秀蘭道：“不光我一個人去，我還要帶一個人。”
    趙如栩問道：“帶誰？”
    木槿道：“娘去東北，記得給我找一只品相好的百年山參。”
    系統：你就記得百年山參了。
    木槿想了想：“上好的貂皮和鹿茸也帶些回來，還有別的等我待會去列個單子！”
    系統：？？？……你就知道賺錢……