嵐琪帶著宮女端點(diǎn)心來(lái)，瞧見(jiàn)兒子跪著接過(guò)父親的長(zhǎng)劍，玄燁那句“大清的將軍”叫她有一瞬的在意，但很快就過(guò)去，只管上來(lái)給兒子整一整衣襟道：“你接皇阿瑪?shù)馁p賜，衣襟還是歪的，你啊，幾時(shí)才能長(zhǎng)大？”
胤禵卻驕傲地說(shuō)：“我可早就長(zhǎng)大了，皇祖母講回頭就給我和十三哥選福晉。”一面繞過(guò)母親跨步在父親跟前道，“阿瑪您也跟額娘說(shuō)說(shuō)，額娘總把兒臣當(dāng)小孩子，兒臣的衣襟進(jìn)門(mén)前可是扶整齊的，額娘就是不放心，看什么都不順眼。”
玄燁笑罵：“身在福中不知福，沒(méi)有你額娘替你操心，你還不曉得在哪里。”
胤禵憨笑道：“可兒臣是頂天立地的男人，不能總婆婆媽媽。外頭人都說(shuō)兒子和十三哥不孝順，離了永和宮就不常回來(lái)看看，我們是想，將來(lái)有一番作為后，額娘瞧見(jiàn)我們也歡喜，現(xiàn)在若還時(shí)常跑回來(lái)窩在娘親懷里，那我們還搬去阿哥所做什么呢，阿瑪，您可要體諒我們的。”
兄弟姐妹里，除了幾位公主在皇帝面前能嬉笑撒嬌，皇子們見(jiàn)了父親大多是畢恭畢敬，只有十四向來(lái)直爽，想說(shuō)什么就說(shuō)什么，玄燁寵著他從未紅過(guò)臉，越發(fā)助長(zhǎng)了這股脾氣。現(xiàn)在倒是懂事了收斂些，可說(shuō)高興說(shuō)激動(dòng)了，還是會(huì)不管不顧，嵐琪總免不了責(zé)備他：“你還有弟弟們呢，小心他們也學(xué)得你這樣沒(méi)規(guī)矩。”
可是下一回父子倆還是會(huì)這樣，嵐琪說(shuō)得再多也沒(méi)用，但玄燁私下對(duì)她說(shuō)：“他也就在你我面前放肆些，兄弟們都在時(shí)好著呢，咱們的兒子個(gè)個(gè)聰明，你是該少操心了。”
那日十四阿哥得了皇帝欽賜佩劍的事，很快就傳出去。宮里宮外都知道，十四阿哥是當(dāng)年永和宮失去了六阿哥后，帝妃二人苦心盼來(lái)的幺兒，六阿哥名諱胤祚，國(guó)祚之重壓在那孩子身上，雖然孩子未能長(zhǎng)成，可壓在他身上的期盼，指不定就自然地傳給了十四阿哥。
那時(shí)候孝懿皇后還在，誰(shuí)也沒(méi)想到病怏怏的人，真的會(huì)英年早逝，彼時(shí)的永和宮和如今不一樣，有些人都覺(jué)得，也許那個(gè)時(shí)候，至少德妃所生的兩個(gè)兒子，皇帝更看重的是永和宮里的小兒子。
但如今，越來(lái)越多的阿哥進(jìn)入朝堂，皇帝反而不如從前那樣偏重哪一個(gè)，一定要算出挑的，大阿哥功勛不少，那是年紀(jì)賦予他的先天優(yōu)勢(shì)，年輕的里頭，四阿哥、五阿哥、八阿哥幾位，也漸漸顯露出獨(dú)當(dāng)一面的架勢(shì)。卻在這個(gè)時(shí)候，皇帝欽賜佩劍給還未更事的十四阿哥，一句要他做未來(lái)大清的將軍，也隨著這事兒不脛而走。
做將軍就意味著得兵權(quán)，放眼如今諸位皇子中，雖然跟過(guò)出征的不少，但除了大阿哥外，連太子都沒(méi)有兵權(quán)。
兵權(quán)左右著一個(gè)國(guó)家的命脈，這也是大阿哥至今自命不凡的原因之一，雖然不能像裕親王、恭親王那樣帶過(guò)聲勢(shì)滔天的大軍，可比幾位兄弟，實(shí)在綽綽有余。那日這件事傳出去后，隔天八阿哥就收到大阿哥的口信，說(shuō)十四阿哥與他親密，要他把十四弟看緊了，現(xiàn)在還是桀驁不馴的小野馬，將來(lái)興許就是聲威震天的猛獸。
到十四阿哥隨八阿哥去出發(fā)去古北口那日，因德妃娘娘不放心，胤禛和胤祥一道相送到城門(mén)口。即將分別時(shí)，九阿哥十阿哥匆匆而來(lái)，他們身后跟著一匹無(wú)人騎坐的高頭白馬，馬背上安了精致的馬鞍，九阿哥翻身下來(lái)，親自把白馬牽過(guò)來(lái)要給胤禵，笑道：“九哥送你的，去見(jiàn)駐軍將士，你那匹馬也太小氣了，這匹馬你光看這身量，上駟院也不見(jiàn)得有幾匹。”
八阿哥默默在一旁看著，自從那次老九老十和十三阿哥打架后，十四對(duì)他們一直不理不睬的，他們也硬氣不愿低頭，可八阿哥不能由著他們不和睦，幾番勸說(shuō)后找了這個(gè)機(jī)會(huì)，胤禵喜歡高頭大馬，讓他們送他最喜歡的東西，做哥哥的低頭了，十四應(yīng)該能順著臺(tái)階下。
可胤禵座下的馬，是四哥從前給他的，這孩子雖然看著九阿哥手里那匹俊偉不凡的大白馬兩眼放光，可一見(jiàn)四哥和十三哥在邊上，便定下心說(shuō)：“要走很遠(yuǎn)的路，我怕這匹馬不服，九哥的心意弟弟受領(lǐng)了，等我和八哥回來(lái)，就到您府上去馴這匹馬，沒(méi)馴過(guò)的馬，不敢上遠(yuǎn)路。”
八阿哥朝九阿哥使了個(gè)眼色，胤禟雖稍稍有些尷尬，還是哈哈一笑說(shuō)好，之后不能耽誤時(shí)辰，皇子一行便浩浩蕩蕩出發(fā)。
幾位阿哥風(fēng)波各自回城，胤禛和胤祥還要進(jìn)宮向額娘復(fù)命，見(jiàn)九阿哥十阿哥策馬而去，那匹大白馬跟在后頭，揚(yáng)塵帶風(fēng)英姿颯爽，的確是花了一番心思的，胤禛便與十三弟道：“不管胤禵收不收這匹馬，四哥回頭也給你找一匹好馬，隨駕也好出巡也好，的確要體面些。”
十三阿哥卻笑：“額娘前日才說(shuō)要給我銀子，讓外頭的奴才置辦一匹好馬，額娘和四哥都太在乎我，十四的確是跟八哥好才得了這個(gè)機(jī)會(huì)，可我若想去也不過(guò)是一句話(huà)的事兒，是我真不想去湊那個(gè)熱鬧，我只愿跟著四哥走南闖北。”
胤禛拍拍他的肩膀笑：“將來(lái)四哥去哪兒，一定帶著你。”
之后兄弟倆匆匆趕回紫禁城，到永和宮向母親報(bào)平安，胤祥因知四哥有話(huà)私下與額娘說(shuō)，先走了一步。
胤禛雖然已經(jīng)從毓溪口中曉得那件事母親已經(jīng)辦妥了，但此刻提起來(lái)，仍舊有些支支吾吾，嵐琪笑悠悠對(duì)他說(shuō)：“你皇阿瑪說(shuō)了，有一就有二，既然你收了，他們往后還會(huì)給你，面子上的大道理是不得不講的，可這種事歷朝歷代屢禁不止，皇阿瑪心中也有數(shù)。往后只要你不收了錢(qián)做違背良心禍害朝廷的事，那些銀子你自己看著辦，想留著就留著，不想留下的，就悄悄自己送去給皇上。你自己要明白，收了錢(qián)若做壞事，這就是完全兩碼事，出了什么差錯(cuò)，額娘也沒(méi)臉面在皇上面前保你。”
胤禛聽(tīng)得連連點(diǎn)頭，半晌問(wèn)：“那兒臣要不要再向皇阿瑪請(qǐng)罪？”
嵐琪道：“說(shuō)不說(shuō)都一樣，反正你們也不會(huì)常常單獨(dú)在一起，將來(lái)有機(jī)會(huì)單獨(dú)說(shuō)話(huà)，你再提起來(lái)吧。”
說(shuō)話(huà)的功夫，啟祥宮來(lái)人稟告，說(shuō)僖嬪娘娘不大好，嵐琪長(zhǎng)長(zhǎng)一嘆，一面憐憫僖嬪被病體折磨，一面又不愿她拖不過(guò)年關(guān)，不然她雖沒(méi)了，宮里照舊要置辦過(guò)節(jié)，恐怕身后事會(huì)有所怠慢，僖嬪再不濟(jì)，也替皇帝撫養(yǎng)幾個(gè)皇子這么多年，不愿她身后事太凄涼。
胤禛伺候額娘一道出門(mén)，嵐琪要坐轎子，眼瞧著太監(jiān)們壓轎，她突然問(wèn)兒子：“太子哪里皇長(zhǎng)孫的事，你可再去道過(guò)慰問(wèn)？”
“這幾日沒(méi)再提起來(lái)。”
“你們啊……”嵐琪欲言又止，猶豫再三才問(wèn)，“家里可好，如今李氏宋格格她們，和毓溪處得如何？”
胤禛道：“一向挺好得，家里都虧了有毓溪。”
嵐琪望著兒子，稍稍皺眉頭，似是母子連心，胤禛忍不住問(wèn)：“額娘可是想說(shuō)什么？”
她定下心說(shuō)：“額娘說(shuō)的話(huà)你一定不愛(ài)聽(tīng)，那會(huì)兒額娘不著急也不催你們，哪怕外頭人說(shuō)三道四我也不在乎，畢竟那時(shí)候你們才十幾歲，總覺(jué)得還有大把的光陰。可是兒子啊，歲月匆匆，今時(shí)不同往日，你應(yīng)該明白子嗣對(duì)你們而言也是很重要的事。可己所不欲勿施于人，額娘一面為你的子嗣操心，一面又心疼毓溪，罷了，我言盡于此，你們自己隨緣吧。”
母親坐了轎子往啟祥宮去，天上忽然飄起了雪花，永和宮的奴才追出來(lái)給四貝勒打傘，他自己拿過(guò)來(lái)便往外頭走。
額娘的話(huà)他明白，自己若有那個(gè)心愿，就不能不事事周全，江山是要代代傳承的，子嗣才是傳承的保障。他失去過(guò)夭折的孩子，而太子的大阿哥好好養(yǎng)到十歲了，說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了。加上親眼看到六弟被毒死在眼前，將來(lái)還會(huì)發(fā)生什么誰(shuí)也猜不到，額娘的擔(dān)憂(yōu)不是沒(méi)道理，可他也在乎對(duì)毓溪的情意，難道抱負(fù)和情意，注定不能兩全？
走著走著，遇見(jiàn)前頭一行人停在路邊，此刻雪花已是扯棉絮一般紛紛揚(yáng)揚(yáng)，那幾個(gè)婦孺卻沒(méi)有撐傘，等四阿哥走過(guò)去，更是在雪地里就屈膝行禮，那貴婦人伏地道：“妾身是湖廣總督年遐齡之妻，奉旨入宮向惠妃娘娘請(qǐng)安。”
胤禛想了想，笑道：“是啊，年大人今年升了湖廣總督，這是入京述職來(lái)了？”
年夫人忙道：“大人述職之外，皇上給犬子羹堯賜了婚事，將明珠大人的孫女指婚給了犬子，惠妃娘娘賞下厚禮，妾身進(jìn)宮來(lái)謝恩。”
“夫人趕緊起來(lái)，雪地里沾濕了衣裳。”胤禛客氣，回身讓后頭的太監(jiān)把他們的傘給年夫人，才看到年夫人身邊領(lǐng)了個(gè)七八歲的小姑娘，她張著一雙漂亮的眼睛盯著胤禛看，突然伸手指著他，燦爛的笑容花兒一般，脆生生說(shuō)，“我記得你呢。”
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