她張嘴欲言,卻被他的勁爆發言搞得失去措辭能力，一時間竟不知該回什么。
    辛云茂她說不出話，他的表情越發篤定,就好似一針見血戳破她。
    楚稚水都要崩潰,提議編辮子就是玩弄他，跳躍的邏輯簡直離譜。她干巴巴道：“聊點別的，聊點別的。”
    辛云茂冷眼乜她：“玩點別的？”
    “……”
    楚稚水耳熱,她一瞄院子里,連忙打岔道：“對，為什么竹子還沒長出來？冬不都要去。”
    其他草木好歹有萌芽，竹子區域什么也沒有，連根綠苗都不到。
    辛云茂身軀一僵,他避開她的視線,一掃空『蕩』『蕩』的院內,在就剩下竹子區域毫無綠意，在萬物復蘇的春節格外扎眼。
    辛云茂故作淡定：“快長出來。”
    楚稚水質疑：“可都沒有一根冒頭？”
    “吃水果么？”辛云茂拿起桌下方的橙子,他徒手就將橙皮扯開,手指絲毫沒觸及果肉,將其遞給一旁的楚稚水。
    “謝謝。”楚稚水道謝接，她剛低頭咬下一口，只覺迎面飄來一陣涼意，抬眼就到春雨落院,細密簾雨薄霧般籠蓋,淅淅瀝瀝，淋淋漓漓。
    下一刻，數根青翠的竹子拔地而起，驟然破土而出、直沖云霄,柔軟細嫩的葉子一展，被細雨打得濕漉漉，綠油油的葉片在風中搖擺。
    院一隅被翠竹填滿，跟嶄的古典家具一襯，宛若精心打點的庭院。空氣『潮』濕，雨聲輕擊，竹林的清味道隨風撲來，在驚蟄的陣雨中越發絕艷。
    一顆橙子很快吃完，口味酸甜，汁水飽滿。
    楚稚水用紙擦干凈手指，她一握住搖椅的椅背，笑瞇瞇道：“神君，你懂植物的想法，跟我解釋一下，為什么竹子么長？”
    一冬連芽都沒有，一場雨下來就長成，是什么原理？
    辛云茂視線飄移，平靜道：“竹子在雨季長得快。”
    她聞言拼命晃搖椅，好似要將他晃清醒，戳破道：“有沒有雨不都是你說算！？”
    “……”
    辛云茂被怒搖一陣，但他自知理虧，別扭地一撈袖子，此刻倒是不敢搭話。古袍的袖口有黑『色』紋路，像是火焰燒灼的痕跡，又像墨水在宣紙暈染。
    楚稚水被黑紋吸引注意，疑道：“為什么你衣服總有種花紋？”
    她發他以前總穿深『色』系，在淺『色』系衣物增多，但時常會有黑『色』痕跡，跟龍骨傘傘面一樣。
    辛云茂一怔，他沉默良久，偷瞄她一眼，糾結地試探：“不好？”
    楚稚水：“還好，你喜歡種風格？”
    “因為我本體被龍焰燒灼，所以一直會有種痕跡。”他低聲道，“我當年砍斷他一爪，他想用黑焰烤枯我軀干，導致我的力量交融在一起。”
    楚稚水聽他沉聲講述，再端詳那黑『色』紋路，不由心中一震。
    “我原來是不會火的，自那開始能夠用火，龍骨傘的傘柄就是用他斷爪的骨頭制成。”他的目光飄向遠方，不知道在回憶什么，冷聲道，“是一神器，有一他再『露』面，肯定會來找我，到時候就用傘將他拆成八塊、十塊、十二塊。”
    “那又要出好多觀察局。”楚稚水無奈，她捏起袖子，撫『摸』著紋路，輕聲道，“你被燒時很疼么？”
    辛云茂被她柔的語氣觸動，他心中微顫，竟有點委屈：“疼，很疼，在還疼。”
    他今仍被龍焰折磨，黑『色』火焰飽吸龍神信徒的怨恨，摻雜著人類的五毒八苦，甚至污染他的名字。
    他初的名字叫云茂，戰后才是辛云茂。
    名字是地的恩賜，他卻沒法將名字凈化，深刻意識到從誕生封神起，有什么東西就已經失去，只在胸口留下一個遺憾的空洞。
    他從戰后就克制各類情緒，絕不靠近欲望滔的人類，以無感的態度面對世間，原因就是漆黑龍焰乃詛咒之火，一旦多跟心懷不軌的凡人打交道，那股陰暗力量就會冒頭將他污染更深。
    他千年來在槐江徘徊，仍然找不到解決辦法，只有待在她身邊好受點。
    很多時候，他并不認為他是神，神絕不會骯臟不潔，倒是她比他有神『性』。
    楚稚水聽他孩般抱怨，她捏著黑焰袖子吹口氣，笑著安撫道：“行，疼疼飛飛。”
    “果然還是很難。”辛云茂一拉回袖子，臉『色』陰沉下來，明顯耿耿于懷。他一向有潔癖，今留下燒痕，就像心里扎根刺。
    “好啦，不就是炭烤竹子。”楚稚水勸道，“炭烤竹筒飯多香啊，我接受些變化！”
    辛云茂聽她渾不在意，心里才好受一些：“哼。”
    清雨敲竹葉，更有綿綿詩意。
    一人一妖坐在屋檐下賞竹觀雨，楚稚水剛聽他講完往事，他連反感的龍神都能提，她忽然就冒出點勇氣來，想要問點私密的問題，心翼翼道：“神君，我想請你一個植物學問題。”
    “什么？”
    “竹子一般什么時候開花？”她唯恐被他誤解，連忙補充道，“就比院子附近的竹子，溪水那邊的竹子。”
    只要不往他身扯，應該就不會鬧誤會。
    普通竹子植物妖肯定不同，她近被好奇心搞得抓心撓肺，但直接問他種問題像『騷』擾，只能樣旁敲側擊一番。
    辛云茂思索：“院外的竹子沒準會開，但院子里面的不能開花。”
    楚稚水：“為什么？”
    他撇嘴：“院里竹子是由我根莖長出來的，類似于我的分支，我不能開花的。”
    那些竹子還是他，跟隨他變化狀態。
    楚稚水恍然悟：“原來你不會開花。”來洪熙鳴搞錯，竹子妖不是開花品種。
    “是不能開花，不是不會開花。”辛云茂凝眉，嚴謹地糾正。
    “有什么區別嗎？”
    他眉頭微蹙，似不好解釋，喉結下微動，終究還是開口：“我以前不是說，沒法回應人類或妖怪的感情，要是動心的話，竹子就會開花。”
    楚稚水思及竹子知識，愕然道：“所以你開花就會死？”
    “不會死，只是力量幅削弱，妖氣都被用來開花，但竹子開花是無意義行為，明明可以用根莖長出芽，卻要用結籽方式來播種。”辛云茂解釋，“而且開花不一定會結籽，要是結籽力量削弱更快，可竹米長出的竹子不是我，卻會吸收我的妖氣成為神。”
    “神？”
    “對，果有的封神妖怪，前一個就會有感覺，同時心里躁動不安，神要誕生，舊神必衰落，是我誕生之初地告知的。”他淡淡道，“所以我很清楚那條龍為什么想吞掉我，在我誕生之前，他也心煩意『亂』。”
    地的法則自有其道理，既然孕育出神，必然是舊神有問題。
    世間力量就是此消彼長，漆黑龍焰會帶來龍神當年的感受，他想到竹米或神也會煩躁，像是刻骨子里的排斥感，當然就抗拒開花。只要不開花，就沒有神。
    “原來此。”楚稚水怔怔道，“……好神奇。”
    她心中疑『惑』終于被解答，但不知為何隱有失落感，應該慶幸他還沒動心開花，否則會帶來一連串麻煩，只是身體里像灌入發澀的海水，同夜里無人的海邊，獨自沿海步行的落寞。
    他確實沒有說謊，說不能回應任何感情，全都是認真的。
    她可以理解他的想法。
    辛云茂倏地察覺她低落，他連忙轉頭她，詢問道：“怎么？”
    “沒什么。”楚稚水一笑，她提起茶壺，“我去屋里再泡一壺。”
    他不明她心情不佳的緣由，瞬間就憂心忡忡起來，下意識地嘴唇緊抿，悶聲提議道：“……回來要編辮子么？”
    她好像對他的頭發興趣很。
    她莞爾：“今不早，下次再說吧。”
    楚稚水的背影消失在院里。
    辛云茂從躺椅起身，一時間手足無措，就像當初名字被污染時一樣，感受到有什么東西從指間遺失，卻只能眼睜睜地放任其溜走，完全想不出任何辦法。
    他伸手捏緊心臟處的衣料，只感覺胸口發悶得不像話，暗處像有一顆蓄力已久的種子，即將不管不顧地沖出來。種子妄圖解除一直以來的克制，卻又礙于黑焰的污染，遲遲不敢更一步。
    由于龍焰的折磨，他壓低各類情感，但跟人類妖怪的惡意及仇恨不同，在環繞他的是一股濃烈而高熱的情緒，仿佛再不噴薄而出，就要讓他徹底爆炸。股沖動在他五臟六腑沸騰，快要將他徹底烤干，比漆黑火焰都熬人。
    好難受，比她兩周不找他還難受。
    但他明明就在一個屋檐下。
    片刻后，楚稚水提著茶壺歸來，她已經重整理好情緒，卻發辛云茂一動不動站在院內。
    “怎么起來？”楚稚水道，“我就接壺水。”
    辛云茂難以形容內心的不安，他垂下眼眸，聲音微啞道：“我以后還能來么？”
    “當然可以。”楚稚水疑『惑』，“不是你的廟？”
    辛云茂見她滿臉真摯，他心里稍安，才緩神。她一向信守承諾，沒有食言的時候。
    可他依舊有種悵然若失感。
    剛開始是思緒被牽引，接著是想頻頻見她，在連碰面都無法解決，像渴望甘泉的植物奮力蔓延，無力地四處招展，心火越發燒得慌。
    她就站在他面前，但他仍覺得不夠。
    臨走前，古藤搖椅被放在院內，楚稚水思及他平時要喝水，后還是將鑰匙交給他。她告誡道：“你可以去廚房燒水，但不許做奇怪的事。”
    他都毫無形象地躺在椅子，沒準下班后還會來落腳，反正門對他形同虛設，一直不給他鑰匙都算掩耳盜鈴。
    辛云茂望著鑰匙，卻沒有伸手去接，聲道：“你鑰匙給我，你不來么？”
    “我只有周末能來，平時要跟爸媽住，你不是知道。”楚稚水詫異，“我工作都回家吃飯。”
    “……哦。”他臉『色』稍緩，才拿鑰匙，又抬眼瞄她，“那周末來邊吃飯？”
    他目光閃爍，卻緊盯著她，隨意地出言試探。
    “吃什么飯？”楚稚水暗罵他真綠茶，她當即提高音量，惱火道，“邊哪里有飯！？”
    他支吾：“你說的，炭烤竹筒飯。”
    “……”
    。