深夜，藍關外。
　　游淼等人總算找到了落腳的地方，馬匹已經連著跑了一天一夜，就算人受得了，馬也受不了，必須讓馬兒休息。一個低谷的山洞中，火光忽明忽暗，洞口被大石掩著，外面又以樹枝等雜物堆上，擋住了光。馬被拴在離洞口不遠處，咀嚼著樹下的枯草。
　　游淼注視火堆，自與李治烽別后，他就沉默得近乎變了個人。
　　洞里十分擁擠，女人們縮在山洞最里面，男人則守在靠近洞口處。李延躺在火堆旁，無聲地流眼淚，繼而哭了起來，而后越哭越大聲，最后發出一聲痛苦的嘶吼。
　　守夜的平奚慌忙過來，說：“小聲點！”
　　游淼過去查看李延，他的眼睛里帶著愧疚與痛苦，手里緊緊地攥著柳紗綾留下的玉鐲。所有人都知道他在哭什么，卻沒有人敢說。
　　——他在哭唐氏，哭他的無能，連自己的妻子也無法保護，亡國之時令她受辱。哭現在大家逃出來了，而自己的妻子還在敵營中……韃靼人發現他們逃跑后，會如何對待唐氏……游淼不敢再朝下想。
　　他抱著李延，讓他倚在自己肩上，李延只是呆呆地看著篝火。
　　“皋蘭被徑兮，斯路漸……”李延喃喃道。
　　“湛湛江水兮，上有楓……”錢徽應和道，一時間仿佛激起了少年們的哀思。數人齊聲唱起了宋玉的《招魂》，聲音低沉而沙啞。
　　“目極千里兮，傷春心，魂去歸來兮，哀江南……”游淼隨著諸人唱道。
　　沒有人提前路，也沒有人提往事，唱完這首歌后他們分食了游淼帶出來的最后一點面餅，便各自沉沉睡去，保存體力。畢竟天明時還要逃亡，而逃到何處才是盡頭，卻誰也不知道。
　　逃過黃河，逃過將軍嶺，逃過長江，不知花花江南，是否聲色犬馬一如往昔？再過兩個月，桃花就要開了，江波山莊也該種油菜了。而每年都陪著自己的李治烽，卻將留在北方，永遠不會再回到江南。
　　游淼在夢里仿佛回到了江波山莊，十里桃花，柳葉飄揚。而就在這時，平奚睜著滿布血絲的雙眼叫醒了游淼。
　　“子謙，快醒醒！我懷疑附近有韃靼人！”
　　游淼驀然驚醒，連滾帶爬起身跟著平奚出洞外，手足并用地爬上高處，看到遠方的平原上有火把排成一條龍。
　　“不是韃靼人。”游淼一看便知，“韃靼人不會夜間在山上活動，很可能是胡人，而且你看……”
　　游淼又指另一邊，說：“他們很可能不是在找咱們，方向不對，那里是秦嶺的西南面。”
　　平奚道：“這里還有漢人？”
　　游淼搖搖頭，他也說不準，但無論如何，此刻不能暴露行蹤，否則陡然多生事端。他與平奚簡單地商量片刻，兩人從前都是文職兵任，大約能摸到一點規律，于是決定先不打草驚蛇，也不離開山洞，只是把洞里的火滅了。
　　然而山洞里的人都大約感覺到了些什么，卻都沒有詢問。翌日清晨，游淼讓其余人上路，有人已染上風寒，開始發燒，更有人昏迷過去。游淼不敢多拖，讓昏迷的人伏在馬背上，跟著隊伍。
　　橫渡秦嶺需要足足三天時間，且這些人身體素質極差，天寒地凍，說不定路上還要再拖。最麻煩的是，他們沒有吃的了。
　　必須在今天找到吃的，否則大家都將撐不下去。饑餓，追兵，寒冷，病痛，這是最絕望的一刻。日上三竿時，游淼既餓又困，眼前一陣陣地發暈，馬匹排成一排，在懸崖石道上緩緩前進，偶有小石落下，墜入萬丈深淵之中。
　　李延兩眼發青，眼圈凹陷，其余少年都瘦得皮包骨頭，更有人發起了高燒，喃喃說著胡話。游淼中午在一塊平臺上停駐，吩咐他們就地歇息，吃幾口雪。
　　“游大人。”一個女子過來，一身骯臟，秀麗之色卻不稍減，朝他盈盈一福。
　　游淼站在寒風中朝山下看，看見遠處的山谷內有樹木被砍斷的痕跡，回頭道：“黃夫人？”他認得那女子，乃是當朝大學士黃淵的夫人衛氏。黃淵老夫少妻，妻子只有二十二歲，容貌甚是倩麗。城破時黃淵已死，幸而衛氏活了下來。
　　衛氏：“姐妹們有幾句話，思來想去，派我過來，想對游大人說。”
　　游淼以為她們又出了什么事，忙道：“如果是讓我們先跑的話就算了，都逃到了這里，不可能扔下你們……”
　　衛氏忙制止游淼，笑著說：“不，大人您誤會了。我是來感謝大人救命之恩的，游大人年紀雖小，卻是朝中眾臣翹楚，天啟有您，乃是上天所賜之福。”
　　游淼忙謙讓，衛氏又柔聲道：“那天，您的侍衛將我們救出來，連著殺了數十人，英勇無匹，二公主問他，他只道是您的吩咐。昨日藍關一別，我們都知游大人失此忠仆，心中難過。而人有悲歡離合，請大人為了天啟，為了中原大業……切記節哀，萬不可悲痛傷身。”
　　游淼明白了，衛氏等女見他心中哀痛卻不形于色，怕他積而成疾，遂出言安慰。
　　游淼嗯了聲，點了點頭，說：“謝了，黃夫人。”
　　他一抬頭，又見眾女嘴唇蒼白，圍著火堆取暖，不時朝他這邊望來，面現擔憂之色，遂心中感動，說：“大家彼此支撐罷，回去就好了，已經到了這里，千萬不能倒在路上。”
　　正在這時，山下倏然傳出一陣打斗聲，還夾雜著人的慘叫。所有人登時驚覺，游淼馬上道：“都別慌張！留在這里！來幾個人跟我去看看！”
　　游淼從戰馬上解下弓箭，負起箭囊，卻有人道：“子謙，我們應該跑才對！此地不宜久留！”
　　游淼道：“不不，先看看情況，萬一是漢人軍隊在和胡人交戰呢？”
　　游淼騎上戰馬下山，在半山腰上看得清楚了些，果然是一隊漢人在與胡人交戰，看那戰袍似是鮮卑人。漢人卻看不出哪個部隊的，平奚要喊，卻被游淼制止住。雙方實力相當，游淼暗自點數，一五，一十，十五……鮮卑兵二十，漢人十二，正隔著一條小溪射箭，不片刻漢軍似乎抵御不住了，便轉身逃跑。
　　逃跑之時又被射死了幾個，當即陣腳大亂，最后沿著樹林的邊緣奔逃，朝著他們的方向跑來。
　　平奚顫聲道：“怎么辦？他們人數多。”
　　游淼道：“回去再叫四個人，咱們左右包抄，殺下去！”
　　平奚心驚，游淼卻容不得他細想，一把揪著他的衣領，吼道：“不然大家都是死！不被鮮卑人殺，也得餓死！”
　　平奚被這聲吼鎮住了，當即回去點人，與游淼在樹林外準備，大家各架箭上弦，游淼沉聲道：“別怕死，待會兒我發令，大家就射箭，我沖，大家就跟著我下去，殺得一個是一個。”
　　數少年點頭，手中全是冷汗，游淼知道他們第一次上戰場，都不免有點怯場，但這種時候已容不得這許多了，待得漢人靠近，游淼便低聲道：“放箭！”
　　六人同時放箭，亂箭射倒疾奔中的鮮卑兵士。游淼又發令道：“抽箭！”
　　再次架箭。
　　游淼：“射！”
　　所有人松箭，第二輪亂箭過去，射倒三名鮮卑人。
　　游淼：“架箭——”緊接著又架箭。
　　鮮卑人發現了偷襲，轉頭尋找偷襲的來源，游淼憤然怒吼。
　　“殺——！”
　　六人同時吶喊，從樹林的掩護中沖了出來！這時鮮卑人已沖過了偷襲地，前面的漢軍有人吼道：“援兵來了！隨我殺回去——！”
　　那赫然是趙超的聲音，游淼一陣頭皮發麻，大叫道：“趙超——！”
　　雙方登時士氣高漲，游淼大喝道：“隨我殺——”
　　兩股兵馬將鮮卑人逼到中間，同時沖擊，鮮卑人發現偷襲只以為是大部隊，未發現只有六人，先前又被游淼射倒數個，現在敗意一生便被殺得人仰馬翻。
　　不片刻戰局便定，鮮卑剩下五人，紛紛跪地求饒。
　　游淼翻身下馬，趙超搖搖晃晃地走出一步，身上滿是鮮血與污泥，眼睛布滿紅絲，猶如剛從修羅地獄中爬出的戰神。他的雙目呆滯，只是定定看著游淼，繼而把頭盔扔到一旁，快步跑向游淼，游淼沖過去，兩人撞在一處，緊緊抱著，摔在溪邊的地上。
　　“回來了……”游淼咽下眼淚，抱著趙超哽咽道。
　　“回來了就好……”趙超喃喃道，“終于找到你了……”
　　一刻鐘后，戰俘都被天啟兵士抹了脖子，尸體扔在河邊，逃難的眾人喘得一口氣，被趙超手下的兵士帶下山。游淼與趙超互道別來之事，才知道原來自他們逃離藍關后，趙超一直沒有回中原，而是在秦嶺下徘徊輾轉，一直在尋找他的下落。
　　途中他們碰上了大批難逃的敗兵，趙超以三皇子之威震懾敗兵，將他們重新編隊，交給秦少男，讓他們沿著官道后撤。一時間整個巴山秦嶺至粱關都淪陷了，去哪都碰上胡人，已成了五胡的地盤。
　　而趙超則帶著二十余人，開始尋找被抓走的游淼的下落。
　　“你居然被抓到大安去了……”趙超這才知道驚險，難以置信道，“我一直以為那幾個韃兵是逃兵。”
　　游淼將大安城內發生的事告訴了趙超，趙超反而安慰他道：“不妨，來日還有見面的機會。”
　　游淼已對和李治烽再見面不抱多少希望，苦笑道：“或許罷。”
　　趙超又道：“只要能打跑韃子，再聯系上犬戎人，要見面不難。”
　　游淼只是淡淡地嗯了聲，趙超拍拍他的肩，小聲道：“振作起來，我們現在還沒有脫險，不能掉以輕心。”
　　游淼意識到趙超所言不差，畢竟他們還沒有回到中原。
　　但與趙超等人匯合，總算令他松了口氣，不用再提心吊膽，有了倚仗。趙超檢視過逃亡的諸人，與二公主抱頭痛哭后，當夜就在秦嶺下宿營。馬匹本就不夠用，只能分食趙超他們帶在身上的干糧。
　　一夜北風狂吹，游淼已有許久沒睡過安穩覺了，當夜睡在趙超身邊，終于疲憊入眠。
　　然而清晨時分，放哨的兵士又把他們叫了起來。
　　“三殿下！有追兵！”兵士進來便道，“是韃靼人！”
　　“怎么回事？”趙超道，“韃靼人不應該到藍關以西來啊……”
　　游淼剛睜眼便反應過來，說：“是追我們的！快跑！”
　　所有人再次上馬，沖出了宿營地，一路朝南疾奔，找到了官道。游淼抬頭看天，灰蒙蒙的天空上，沒有探鷹……看來韃靼人是根據足跡追蹤的。他們剛入藍關，趙超不敢馳官道，怕被胡人碰上。
　　而根據敗兵的消息，現在的胡人與韃靼人已經分割了地盤，秦嶺以西的大片土地，他們所穿過的地方都劃給了五胡分治。大安以東則都給了韃靼人，處處都是危險，趙超竟是有膽子帶著他們穿過胡人的地盤。
　　沿途冰雪消融，越逃越往南，春天已來到此處，兩道黑色的土地萌發出嫩綠的青芽。只要逃過長江，他們就回到了天啟的地盤。根據目前得到的消息，胡人，韃靼人都還未曾渡江，天啟人正在長江南岸茍延殘喘。
　　逃亡的路上簡直驚心動魄，有好幾次他們藏進了廢棄村落，趙超讓所有人不要吭聲，掩蓋火堆，自己騎馬，并帶著三匹空馬，前去引開韃靼人。
　　某一次韃靼人直接就從他們的面前沖過，追著趙超而去。而趙超總是有辦法甩開追兵，再回來與他們匯合。

　　南詔元年二月廿三，游淼幾乎已忘了時間，只是疲于奔命，一路上麻木地逃亡、休息，剛喘得一口氣，又是足足一日的逃亡。這天他們逃到了粱西平原的最東邊，如血夕陽照耀了整個平原，韃靼追兵于平原盡頭現出身影。
　　諸人勒馬小溪前，春季剛至，溪流冰雪消融，攜著碎冰從上游沖下，女孩們二人一馬，騎馬渡河，趙超與游淼等人在河前眺望。
　　“打？”趙超握劍的手發著抖。
　　所有人色變，游淼搖搖頭，說：“打不過。敵眾我寡。”
　　加上游淼與趙超，己方能參戰的只有十五人，其余人的戰力可忽略不計，韃靼人卻足足有五十人，他們竟然能從藍關一路追到這里。
　　“晚上無法再逃了。”趙超說，“馬都跑不動。”
　　這幾天日夜不停地趕路，戰馬已經瀕臨體力極限，過河的馬腿都在發抖，游淼說：“這里的地形你熟不？有沒有地形能利用？”
　　趙超搖頭，說：“要么我徹底引開他們，你帶著其余人能跑就跑。”
　　游淼說：“我覺得他們已經變聰明了，你看，他們距離咱們不到一里路，卻沒有急于進攻，就是之前被耍了幾次。”
　　趙超說：“必須把他們全解決掉，要么大家就在這里背水一戰，保護二姐和女眷們過河，轟轟烈烈赴死，不枉生為男兒，來世上走一遭。”
　　“不！”游淼果斷道，“不到最后一刻，大家都不要放棄。”
　　前去探路的平奚照顧女眷過完河，策馬回來，說：“前面發現一個破廟。”
　　趙超與游淼對視一眼，心里都有了主意。
　　“利用破廟埋伏。”趙超道，“咱們手上還有箭矢，一路上幾乎沒浪費過。”
　　游淼幾乎與趙超一拍即合，他答道：“我帶人去布置埋伏，你帶人在后院等候。咱們再設一個陷阱，假裝自己人和自己人殺起來了。”
　　“這個主意好！”趙超馬上道，“咱倆分頭布置，力求把他們一網打盡。”
　　十五人對五十人。
　　正面搦戰游淼沒有這個膽子——拼體力，漢人先天就拼不過游走塞外鍛煉出來的韃靼人。然兵不厭詐，韃靼人沒有他們的腦子。
　　打仗其實也就是騙人，把敵人給騙倒了甚至騙死了，自己就贏了。
　　前方已是起伏的丘陵地勢，他們沿著路上山，一邊走一邊注意地形，兩道都是樹林，容易埋伏，游淼道：“在這里布絆馬索，再埋伏五個弓箭手。”
　　趙超道：“不錯，誰去詐降？”
　　游淼道：“我去。”
　　趙超色變道：“不行！你讓李延去。他身上帶傷，韃靼人更容易相信。”
　　就在這時，上面又有人喊道：“三殿下！快來看！”
　　游淼與趙超攀上高地，見入夜時分，一絲紫色的光于地平線上照向群山，他們剛剛渡過的小溪處，韃靼人與不知什么人戰了起來，有人被殺了，尸體倒在河里，把河水染成暗色。
　　“應該是追過來的胡人。”趙超道，“你發現了么？剛開始追咱們的韃靼人將近上百，一路上人越來越少了，多半也是被胡人殺了。”
　　游淼蹙眉道：“可韃靼人和胡人不是聯盟么？”
　　趙超：“塞外幾個族的關系都不牢靠，也有結下世仇的。這么多年殺來殺去，恩怨很難說得清。”
　　游淼問：“去幫忙？”
　　趙超道：“別，萬一落胡人手里，也絕不好過。先看看再說，萬一不用打了呢？快看！又死了一個！”
　　他們又看了一會兒，光線太黯了，看不出是哪方在殺人，也看不出具體戰斗過程，直到夜幕降下，漫天繁星升起，再也看不見了。
　　“最后還有幾人？”游淼問。
　　趙超道：“還有不到二十，我記不清楚了，太好了！我們現在有很大勝算了！”
　　游淼喃喃道：“我倒是希望他們跑路，不過算了……戰罷。”
　　韃靼追兵追到了這里，料想不可能就此放棄，趙超與游淼商量片刻，取消了先前的計劃，讓所有人在破廟里暫且休息，生火過夜，再在破廟外的必經之路上埋下弓箭手。
　　他們的東西已全吃完了，倒春寒一來，天氣又有點陰冷陰冷的，少年們都瑟縮在火堆旁發抖。
　　“李延呢？”游淼坐下，發現李延不在了。
　　“去掏老鼠洞了。”一人回答他，說，“找點吃的。”
　　游淼等了很久很久，外面都沒有趙超的訊號，只怕韃靼人今夜不會上山。他倚在墻角，肚子餓得咕咕直叫，一連數日都在逃亡，更沒空打獵，足足餓了快十二個時辰，已快撐不住了。
　　趙超回來，扔下頭盔，渾身酸臭味，舒了口氣，說：“今夜可能不會來了，我留了兩個人放哨，先睡罷。”
　　游淼點了點頭，尋思去找點樹皮吃，明日才好行動，但他既餓又冷，不想爬起來……算了就這樣罷。
　　夜半，他聞到點香氣——破廟里，幾個少年圍在一處，用破碗煮東西。沒有吃的還好，一傳來香氣，游淼只覺快死了。片刻后，那邊李延的聲音說：“給三殿下。”
　　一碗米湯端了過來，趙超看了一眼便問：“哪來的米？”
　　有人答道：“李長史從鼠窩里掏出來的。”
　　趙超接過，三十余人，就只有這么一碗吃的，他轉手便遞給了游淼，說：“吃罷，吃飽了才好殺人。”
　　游淼直咽口水，接過碗，被所有人看著，只得勉強喝了口粥，然而粥一入口，游淼便忘了世上所有的事，登時活過來了，大口大口地把它灌下近半。溫熱的米粥過喉嚨時有種起死回生之感，游淼只覺這些年里，再沒有碰上過比這碗粥更好喝的食物。
　　他喝了半碗，把碗遞給趙超，趙超卻搖搖頭，拍拍他的手背，示意他看。
　　游淼一眼瞥到李延等人正在看他們。目光十分復雜，被游淼一看，數人都紛紛別過頭去。
　　“子謙。”趙超低聲道，“你給我記得了。”
　　“什么？”游淼茫然問。
　　趙超：“我就對你一個，是真心的。”
　　游淼剎那震動，趙超拍拍他的肩，起身道：“我去看看，能打只兔子回來吃不。”
　　趙超離開，游淼聽懂了他的話中之意，趙擢、趙愗兩父子都被韃靼人抓走了，如今趙家真正說得上話的，有資格的，只有趙超。如果回到南方，南逃的士族世家還未曾擁立新帝，那么趙超當仁不讓，就是皇帝了！
　　這意味著什么？
　　不，如今戰局堪憂，江南一地還有危險，但一路上，游淼也漸漸發現，李延等人對趙超的態度改變了許多。可能只有他游淼是最后意識到這個問題的人。如果大家安然無恙，回到江南，他游淼就真的是一人之下，萬人之上了。
　　能不能活下去還難說呢，游淼忍不住自嘲。國家，山河，家，還有他的江波山莊……如果讓他去換，他寧愿用江波山莊及自己的仕途，換回李治烽的陪伴。然而北方大地滿目瘡痍，若在這時跟著李治烽回犬戎，便是在江山覆滅之時置千萬百姓、國家于不顧。
　　他愿意放棄榮華富貴，卻決計無法坐視自己的故鄉被韃靼鐵蹄踐踏。
　　火堆噼啪燃燒，游淼漸漸困了，倚在破廟角落里，再醒來時發現趙超巡邏回來了，把幾個布袋扔在地上，里面是韃靼人隨身攜帶的羊肉干與皮袋酒。
　　“吃罷。”趙超道，“我帶人去看了一次，韃靼人都死在溪邊了，整整五十具尸體。”
　　所有人馬上動了起來，去燒水，將肉干加進去，不多時香氣傳來，有餓得兩眼發黑的便不管了，直接用手抓著吃，趙超慢慢地咀嚼肉干，又遞給游淼酒，示意他喝。交談的嗡嗡聲響起，一眾人逃亡了足足十天，此刻才終于真正地放下心頭大石。
　　十天里挨餓受凍，過著下一刻便要死亡的日子，如今終于逃出了地獄，那情緒漸漸地傳開，大家臉上都帶著喜色。游淼卻吃著肉干，心不在焉地思考回去以后的事。
　　就在這時，破廟的后門砰的一聲響起，廟內少年們登時慌了，一個女孩尖叫起來。
　　“什么人？！”有人喝道。
　　趙超迅速抽劍在手。
　　門又沉重地砰然聲響，像是有什么撲在了門上。
　　“別怕！”趙超喝道，“拿出武器！敵人沒幾個了！”
　　少年們圍成一圈，站在后門前，以武器指著后門，門又輕輕地一響，那一響時，門外滲出血，漫了進來。那一刻，游淼仿佛感覺到了什么。
　　周圍一片安靜。
　　游淼邁出一步，淚水不受控制地溢出了他的眼眶，他再上前一步，像個小孩般大哭起來，緊接著沖上前去，把門打開，一個滿身血污，高大的男人倒了進來，游淼抱著他，跪下地去，抱著他的脖子，發瘋般地埋在他的身上大哭。
　　李治烽顯是經過一場殊死的硬仗，此時一手脫力，打著顫，抬起來搭在游淼的肩上，往游淼手里放了一枚狼牙，疲憊地笑了笑。
　　當夜，李治烽閉著眼沉沉睡去，游淼給他擦去臉上的血跡，借著火光注視他熟睡的面容。忍不住湊上去吻他的唇，李治烽睡得迷迷糊糊，伸手摟住了他，把他牢牢抱在肩前。游淼的命終于又回來了，這個世界瞬間有了色彩。
　　他們翌日啟程，李治烽只是戰得太狠脫力，休息一夜，補充食水之后便緩了過來，游淼提心吊膽地守了一晚上，天明時再醒來時，卻是被馬匹顛醒的。他睜開眼，李治烽便道：“沒事了，睡罷。”
　　于是游淼又側身抱著李治烽的腰，在他身前入睡。
　　趙超驅馬到前面，問道：“回來了？”
　　李治烽只是一頷首，趙超說：“多謝你救了他們。”
　　“不客氣。”李治烽淡淡道。
　　趙超在前頭帶路，漸漸地，太陽升起來，照在山巒間，仿佛把春天的溫暖帶給了整個大地，吱啾鳥叫在林間回響。睡了許久的游淼伸了個懶腰，打了個呵欠，李治烽便摸了摸他的頭。
　　游淼沒有問他為什么回來，李治烽也沒有說什么，仿佛兩人只是分開了一夜，而現在又在一起了。
　　“那隊韃靼人都是你殺的？”游淼問。
　　李治烽嗯了聲，說：“人太多了，又都是好手，我一個人打不過，只得一點一點，偷襲解決。從藍關下追到漢陰。”
　　游淼點頭，說：“連你都打不過的，可見很厲害。”
　　“那一百人是賀沫帖兒的親衛隊。”李治烽說，“他鐵了心要把你們抓回去。”
　　游淼舒服地蹭了蹭，縮在李治烽懷中。李治烽又問：“南邊怎么樣了？家還在嗎？”
　　“據說胡人還沒打到長江以南。”游淼道，“希望老天開眼罷。”
　　他時刻不愿離開李治烽，時而摸摸他的手，兩人手指糾在一處繞來繞去，時而抬起頭，李治烽便吻吻他，眼里帶著溫情。
　　“回去以后也不知道怎么辦。”游淼說。
　　“回去好好吃一頓。”李治烽說，“睡一覺。”
　　游淼笑了起來，在李治烽的眼里，事情總是這么簡單。