恍若過(guò)了一個(gè)世紀(jì)，葉淼頭痛欲裂地恢復(fù)了意識(shí)，略微翻了個(gè)身，從喉嚨中碾出了一聲混雜著血沫的低弱呻|吟。墜落前的一幕幕記憶上涌，狠狠地沖刷著酸脹的太陽(yáng)穴，灌了泥石般沉重的眼皮終于上掀起來(lái)。</br> 她記得，自己在借火時(shí)，無(wú)意中轉(zhuǎn)動(dòng)了墻上的燈座機(jī)關(guān)，緊接著，就猝不及防地透過(guò)開(kāi)裂的磚塊，墜到了這座廢棄宮殿的地下。從地面到這里起碼有三層樓的高度。她是通過(guò)彎繞的斜坡滾下來(lái)的，算是不幸中的大幸。若是沒(méi)有任何阻攔直接砸在地上，怕是腦漿都要崩出來(lái)。</br> 從她摔下來(lái)后，時(shí)間過(guò)去多久了？</br> 她到底掉進(jìn)了什么地方？</br> 在卡丹的王宮，王與王后的宮殿底下，以及他們的子女居住的宮殿下也挖修過(guò)密室。既可以用來(lái)藏匿寶物，也可以在特殊情況時(shí)供王族避難。難道說(shuō)，亞比勒的這座先王的宮殿里，也有類似的構(gòu)造嗎？</br> 葉淼坐起身來(lái)，逐寸撫摸過(guò)自己的四肢和身體，確定骨頭一根也沒(méi)斷，只是肋間震得生疼，估計(jì)還是撞傷了內(nèi)臟，這可真是最糟糕的狀況。她哀嘆了一聲，又在衣服后背觸到了一抹凝結(jié)的干塊，用指甲揭下來(lái)后，在指尖搓一搓，就變成了屑狀，四下飛落。</br> 因?yàn)樘诹耍~淼也不能確定這是什么，將觸碰過(guò)它的手指放在鼻下，就聞到一股時(shí)間久遠(yuǎn)、略微刺鼻的味道，只猜測(cè)這是剛才滾下來(lái)時(shí)，衣服與石頭急促摩擦而蹭到的干涸顏料。</br> 油燈已經(jīng)不知所蹤，不過(guò)，它總不會(huì)比人還結(jié)實(shí)。就算能找到，也早該摔碎了。葉淼捂著隱痛的肋骨，等待眼睛適應(yīng)底下的黑暗，才發(fā)現(xiàn)這個(gè)地方并不是完全沒(méi)有光線的，墻石上涂抹了一層什么東西，幽幽地散發(fā)出鬼火般不詳?shù)陌登嗔坠狻?lt;/br> 頭頂上，所謂的斜坡或是出口早已消失，取而代之的，是一片殘破粗糲、凹凸不平的石頂天花，如附骨之疽般盤桓扭曲的一條條石紋，竟是一團(tuán)張開(kāi)大口、被火刑所灼燒的毒蛇。</br> 葉淼僵了僵，有了一種極不好的預(yù)感。假設(shè)她掉下來(lái)后，身體還因?yàn)閼T性而滾了一段路，也不可能會(huì)離掉落的地點(diǎn)太遠(yuǎn)。那就是說(shuō)，那個(gè)連通外界的通道已經(jīng)自動(dòng)關(guān)閉了。如果無(wú)法從這里開(kāi)啟，那她就只剩下兩個(gè)選擇，另尋出口，或是——困死。</br> 這是一條望不見(jiàn)盡頭的長(zhǎng)廊，遠(yuǎn)端連微弱的磷光也看不見(jiàn)，徹底隱沒(méi)在了極致靜謐的黑暗中，誰(shuí)也不知道那里面會(huì)藏匿著什么可怖的東西。</br> 要是真的有什么怪物，在她昏迷的時(shí)間里早就來(lái)吃掉她了——葉淼在腦海里這樣對(duì)自己說(shuō)了三遍，才扶著墻站了起來(lái)，小步小步地往左邊走去。</br> 希望這里真的如她所愿，和卡丹王宮有異曲同工之妙，那么構(gòu)造就不會(huì)太復(fù)雜。只要不走岔路，也許就能找到別的通向地面的出口。</br> 如果這時(shí)的光線不是那么昏暗，葉淼一定能發(fā)現(xiàn)，她躺過(guò)的那片空地上，有一個(gè)倒立五芒星的圖案，干涸的烏黑染料被她的衣物狠狠蹭過(guò)，圖案中心，那顆被蛇纏繞的山羊頭清晰的邊界被拖曳出模糊的裂痕。剛才黏在她衣服上的，就是這些用烏鴉血和圣水?dāng)嚢璩鰜?lái)的染料。</br> 隨著印記的破壞，仿佛也有什么東西，在無(wú)聲中被瓦解了。一陣?yán)滹L(fēng)吹來(lái)，走廊中分明還是空蕩蕩的，只有葉淼一個(gè)人的呼吸音和腳步聲。可在她身后不遠(yuǎn)處的墻上，不知何時(shí)，投映出了一道淺淺的影子，隨著一步步的走動(dòng)，它越來(lái)越高大，滋生出了彎曲而粗長(zhǎng)的山羊角，尾棱尖銳的巨大骨翼從后背鉆出，掃落了壁上的磷光。</br> 在瑞帕斯大陸的諸多傳說(shuō)中，不乏“勇士以堅(jiān)實(shí)的寒冰鎖鏈困住惡龍”，“女巫用以毒攻毒之計(jì)詛咒魔鬼”之類的故事。而此時(shí)，為這些傳說(shuō)書(shū)寫(xiě)了后續(xù)的葉淼，還沉浸在找到出路回到地面的希冀中，并不知曉，她早已在無(wú)意中釋放出了一個(gè)可怕的東西，并被祂尾隨上了——如同她那個(gè)曖昧的噩夢(mèng)在重演。</br> 葉淼沒(méi)有懷表，看不見(jiàn)具體的時(shí)間流逝，但以自己的步速來(lái)算，她快走了兩個(gè)多小時(shí)了。這條長(zhǎng)廊出人意料地沒(méi)有什么陷阱和分岔路，也沒(méi)有發(fā)生她想象中最壞的事——有怪物撲出來(lái)襲擊她。但問(wèn)題也出在這里，什么也沒(méi)有，到底走到何年何月才有出口？</br> 隱痛的腹肋和酸軟的雙腳，都提醒了葉淼必須先歇一會(huì)兒。她扶著墻，原地坐下，手指卻不小心，碰到了一個(gè)硬邦邦、冷冰冰的東西。</br> 葉淼依稀看見(jiàn)它的輪廓，不可置信地一愣，伸手去摸索。確認(rèn)了它是何物后，臉色唰地就白了。</br> 這是跟著她一起掉下來(lái)的那盞油燈，冷掉的燈芯四周還散落著碎玻璃。</br> 花費(fèi)了那么多功夫，竟然還是走回了原點(diǎn)，簡(jiǎn)直就像是鬼打墻。莫非這是一個(gè)環(huán)形無(wú)出口的密道？還是說(shuō)她被障眼法所惑，走了回頭路也不自知？是魔物干的好事嗎？還是底下的瘴氣引起了她的幻覺(jué)？</br> 不管是哪一樣，葉淼已經(jīng)隱約意識(shí)到了這個(gè)地方?jīng)]那么簡(jiǎn)單。她哆嗦著喘了一口氣，靠坐在墻根處。</br> 人生中前所未有的難關(guān)橫在眼前，可搜腸刮肚地將所有的經(jīng)驗(yàn)和知識(shí)都派上用場(chǎng)，還是無(wú)解——在意識(shí)到這點(diǎn)時(shí)，絕望將鋪天蓋地地涌來(lái)。</br> 葉淼又累又餓，腦筋已經(jīng)快轉(zhuǎn)不動(dòng)了，不知不覺(jué)地睡了過(guò)去。</br> 這一次，那個(gè)自從她來(lái)到亞比勒后就沒(méi)再做過(guò)的夢(mèng)，又一次來(lái)拜訪了她，可和之前相比又有所區(qū)別。之前，她完全看不清那個(gè)擁抱她的東西的模樣，也是被動(dòng)承受、仿佛局外人的一方，由始至終都有種云里霧里的感覺(jué)。</br> 而這一次，她的視野雖然也暗了，卻比以往任何一次都清晰地感覺(jué)到對(duì)方游走的氣息。祂濕潤(rùn)的舌尖頂分了她的唇縫，長(zhǎng)驅(qū)直入，新奇而細(xì)細(xì)舔過(guò)她的齒肉。</br> 雖然只是唇舌相接，但這一次，她有了一種格外真實(shí)的、將要被吞噬的壓迫感，仿佛曾經(jīng)霧里看花終隔一層的東西驀地逼近了眼前。葉淼驚恐地嗚咽著，來(lái)不及咽下的津液沿著嘴角流出。</br> 在這一瞬間，她突然發(fā)現(xiàn)，自己的一只手并沒(méi)有被壓住，于是做了一件從未做過(guò)的事——推了那東西一把，指尖在祂的肩頸滑過(guò)，她摸到了不屬于人類的部分——尖銳而挺立的尖耳，在胸膛上蔓延的粗糙丑陋的紋路，以及從祂后背那冰冷而結(jié)實(shí)的肌理中鉆出的巨大骨翼……</br> 這是葉淼對(duì)這個(gè)夢(mèng)最后的印象。</br> 漫長(zhǎng)的安靜后，她慢慢地睜開(kāi)眼睛，發(fā)現(xiàn)自己眼角仍帶著啜泣后的淚痕，但已經(jīng)不是靠墻盤腿坐的姿勢(shì)，而是側(cè)躺在了地上。</br> 那個(gè)噩夢(mèng)，又一次戛然而止。這一次，其實(shí)只進(jìn)行到親吻嘴唇的那一步。可天時(shí)地利人和，在這種陰森無(wú)助的境況下，同樣的夢(mèng)會(huì)醞釀出數(shù)倍的恐怖。</br> 她揉了揉發(fā)紅的眼睛，突然發(fā)覺(jué)走廊墻上的磷光已經(jīng)消失了，她幾乎看不見(jiàn)任何東西。正奇怪時(shí)，原該空無(wú)一人的身旁，忽然傳來(lái)了一個(gè)十分悅耳的聲音：“嗨。”</br> 葉淼僵了僵，終于忍無(wú)可忍地尖叫了一聲，條件反射地一掌揮了出去。竟真讓她打到了對(duì)方的側(cè)頰，發(fā)出了一聲清脆的“啪”。</br> 空氣在一剎那間凝固了。</br> 葉淼更是錯(cuò)愕得險(xiǎn)些沒(méi)回過(guò)神來(lái)——這觸感溫?zé)岫?xì)膩，這是人類的體溫。</br> 在她面前的，是一個(gè)活人。</br> 她凝固在半空的手，很快就被人握住了。一個(gè)陌生少年的聲音響了起來(lái)，又輕又柔地道：“不要害怕，我是你的同類，是來(lái)幫你的。”</br> 別人用這種輕軟的語(yǔ)氣說(shuō)話，只會(huì)顯得溫柔沒(méi)脾氣，好像在哄鬧脾氣的小孩子。這個(gè)少年的聲線卻很獨(dú)特，在溫柔真誠(chéng)的表皮下，仿佛還隱含了一層陰柔且勾人的甜意，更容易讓人聯(lián)想到“誘哄”、“蠱惑”、“狡猾”這類的詞。</br> 如果葉淼沒(méi)有在一個(gè)晚上內(nèi)遭遇那么多的驚嚇，以至于魂不附體，按照她正常的敏銳度，她一定能聽(tīng)出這句話所用措辭的不自然——正常人，在對(duì)其他人介紹自己時(shí)，很少會(huì)用到“同類”這個(gè)詞。</br> 這句話，更像是一個(gè)初與人類打交道的異類，在使用一種它自己也感到陌生的語(yǔ)言。</br> 但現(xiàn)在，葉淼先后經(jīng)歷了被怪物捕獵、鬼打墻，還被夢(mèng)里那只可惡的東西肆意揉捏過(guò)，在絕境之中，好不容易才遇到了一個(gè)釋出了善意的活人……換了是誰(shuí)，都不會(huì)第一時(shí)間去揪對(duì)方細(xì)微的漏洞，只會(huì)覺(jué)得松了口氣。</br> 葉淼咽下了淚意，坐了起來(lái)，半信半疑又滿懷希望地道：“你……是人？”</br> 這話聽(tīng)上去像罵人，但絕非葉淼本意——只是她一個(gè)晚上遇到太多非人類所造成的后遺癥。</br> 對(duì)方?jīng)]有正面回答，卻以一種自然的語(yǔ)氣反問(wèn)道：“不然還能是什么？”</br> 雖然看不見(jiàn)臉，但葉淼腦海中，卻能想象出他做了個(gè)挑眉的表情。</br> 得此保證，葉淼僵硬的肩徐徐松弛。稍微冷靜下來(lái)后，她終于為自己剛才過(guò)激的舉動(dòng)感到了不好意思——她剛才話都沒(méi)說(shuō)就打了對(duì)方一個(gè)耳光，連忙紅著臉向?qū)Ψ降懒饲浮?lt;/br> 一陣悉悉索索的聲音響起，這個(gè)陌生的少年似乎在她跟前坐下了，只聽(tīng)他不經(jīng)意地道：“你是誰(shuí)，怎么會(huì)在這里？”</br> “我不小心掉進(jìn)來(lái)的。”葉淼揉了揉眼，發(fā)現(xiàn)自己還是看不見(jiàn)東西，漸漸地又有些不安：“這里墻上的光，是沒(méi)有了嗎？”</br> “有。”</br> 葉淼茫然：“那我為什么看不見(jiàn)？”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無(wú)生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘?jiān)f(wàn)物枯敗，隨處可見(jiàn)坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無(wú)聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來(lái)人往的沙土路，此刻再無(wú)喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過(guò)他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
良久之后，機(jī)會(huì)到來(lái)，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒(méi)入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>