為了歡迎卡丹公主的來(lái)訪，亞比勒女王將在今天舉辦一場(chǎng)宴會(huì)，邀請(qǐng)了群臣與貴族子弟來(lái)參加。</br> 葉淼在隨從的帶領(lǐng)下往王宮前庭走去，順勢(shì)觀察了一下自己所處的環(huán)境。</br> 金色的陽(yáng)光穿透了彩繪玻璃，打落在石柱上時(shí)，光斑已被濾成了冷色調(diào)。鑲嵌在石壁上的油燈燈座里凝結(jié)著粘稠的油脂，焰光幢幢，拂照著一幅幅色調(diào)幽暗、肌理細(xì)膩的油畫(huà)。</br> 亞比勒人似乎格外喜歡用鏡子裝飾——這與卡丹截然相反，鏡子在卡丹被認(rèn)為是攝魂聚邪的物品，在閑置的時(shí)候都會(huì)用輕紗掩蓋。而在這座王宮里，鏡子四處可見(jiàn)，連走廊也裝飾著各種古典而華美的銅鏡，反射出模糊的人影。雖然在視覺(jué)上彌補(bǔ)了自然光線的不足，但也渲染出了一種說(shuō)不出的森冷感，仿佛突然會(huì)從中浮現(xiàn)出一張鬼面來(lái)。</br> 這座王宮，會(huì)成為一張?jiān)杏龈鞣N恐怖流言的溫床，真的是一點(diǎn)兒也不冤枉——葉淼垂眸，如此嘀咕。</br> 很快，她就被帶到了前庭的一座燈火輝煌、美輪美奐的大殿前。隨從行了一禮，示意葉淼在外稍等，先進(jìn)去通報(bào)上級(jí)。</br> 在門(mén)扉的阻擋下，葉淼看不見(jiàn)里頭的光景，只聽(tīng)見(jiàn)了吵雜的交談聲，簡(jiǎn)直和置身于鬧市的感覺(jué)差不多。</br> 沒(méi)過(guò)多久，想必是得知卡丹的公主已經(jīng)在門(mén)外了，殿內(nèi)肆意的說(shuō)話(huà)聲驟然一收。逐漸，偌大一個(gè)會(huì)場(chǎng)都沒(méi)了聲音，空氣微微凝滯，緊張的氣氛開(kāi)始蔓延。</br> 隨從對(duì)葉淼做了個(gè)“請(qǐng)”的姿勢(shì)，躬身道：“公主殿下，請(qǐng)進(jìn)。”</br> 葉淼整了整衣服，踏了進(jìn)去。</br> 這座大殿明亮而高闊，金碧輝映，熏香撲鼻。</br> 亞比勒的貴族最近流行用熏香混雜果蜜，涂在自己的肌膚和頭發(fā)上，并保持幾天不洗。據(jù)說(shuō)和體味交融后，會(huì)散發(fā)出一種非常獨(dú)特的香氣。</br> 今天裝扮時(shí)，莎娜也想給她弄這一套，葉淼實(shí)在無(wú)法欣賞這種詭異的潮流，苦笑著婉拒了——涂抹上這些東西后，再幾天不洗澡，散發(fā)出來(lái)的所謂“獨(dú)特香氣”，真的不是餿味嗎？</br> 葉淼甫一踏入，無(wú)數(shù)道視線就齊刷刷地轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)，針扎似的刺入了她的身上，其中既有不屑和敵視，也有好奇和驚訝。一些貴族夫人看見(jiàn)葉淼的東方臉龐，搖扇子的速度也減慢了，猶如發(fā)現(xiàn)了新大陸般，與身旁的女伴竊竊私語(yǔ)。</br> 葉淼鎮(zhèn)定地走到王座前方的階梯下，向女王行禮。她行的是貴族在覲見(jiàn)比自己身份高貴的人時(shí)的常規(guī)禮儀，既不卑不亢，也顯示出了足夠的尊重。</br> 她在覲見(jiàn)女王時(shí)的表現(xiàn)，很大程度代表了卡丹的態(tài)度。所以，即使處在弱勢(shì)地位，也要站直了說(shuō)話(huà)。如果奴顏媚骨、三叩九拜，并不會(huì)讓她為質(zhì)的日子變得更好過(guò)，只會(huì)顯得掉價(jià)，讓對(duì)方輕視她——這點(diǎn)道理，葉淼還是明白的。</br> 見(jiàn)她并未像平民一樣屈膝跪下，周?chē)鷤鞒隽溯p微的議論聲。</br> 女王抬手，將這些聲音往下壓了壓，聲音倒是出人意料地溫和：“你就是卡丹的公主嗎？不必那么拘謹(jǐn)，抬起頭來(lái)吧。”</br> 葉淼意外地一頓，依言抬起了下巴。</br> 兩國(guó)交戰(zhàn)這么久，這是她第一次見(jiàn)到這位大名鼎鼎的亞比勒女王的真人。</br> 女王是典型的西式相貌，五官深邃端莊，一雙湛藍(lán)色的眼珠讓人聯(lián)想到日光照耀下的蛇夫洋。她焦褐色的長(zhǎng)發(fā)盤(pán)成了一個(gè)發(fā)髻，王冠鑲嵌琳瑯寶石。一襲暗藍(lán)色的束腰衣勾勒出她豐腴的身材，腰帶綴滿(mǎn)流蘇，高貴又優(yōu)雅。</br> 算算年份，女王繼任王位時(shí)剛滿(mǎn)二十六歲。如今，十五年過(guò)去了，年過(guò)不惑的她沒(méi)有因歲月蹉跎而變得疲憊衰老，反而散發(fā)出一種雍容而不失威儀的魅力，那是久居上位的人才會(huì)養(yǎng)出來(lái)的氣質(zhì)。</br> 女王的目光在葉淼的容貌上一停，臉上似乎有一絲奇異的神色稍縱即逝。</br> 在王座的下首，左右兩側(cè)都坐著一名年輕男子。</br> 左邊的那位大約二十歲上下，束腰衣外纏著護(hù)腰玉帶，腳踏鑲著金箔的短靴，金光閃耀的一身裝束，囂張地叉開(kāi)腿坐。他的相貌和女王有六七分相似，按理說(shuō)也是一個(gè)不可多得的美男子，可他滿(mǎn)臉的青色胡樁壓根兒沒(méi)刮干凈，眉宇間籠罩著一團(tuán)頹廢的陰翳，歪斜的半身和大剌剌叉開(kāi)的雙腿，誠(chéng)實(shí)地透露出了在他身體里沖撞的不耐煩。這幅衰樣，讓人疑心他是不是宿醉剛醒，就被人叫起來(lái)，不得不出席這場(chǎng)他完全不感興趣的宴會(huì)。</br> 這位，想必就是亞比勒的大王子了。</br> 右邊的二王子要年輕個(gè)一兩歲，鼻梁上架著一副金絲框眼睛，清瘦斯文，衣著高貴得體。但外貌就平庸得多，與女王只有眼睛是相似的。</br> 葉淼知道，亞比勒女王在繼位前有過(guò)兩任丈夫。第一任丈夫比較神秘，是一個(gè)沒(méi)有記載出身的貴族。后來(lái)她才改嫁給了一個(gè)出身顯赫的將軍。她在這兩段婚姻中各生下了一個(gè)兒子。直到第二任丈夫不幸與先王在同一場(chǎng)戰(zhàn)役中身亡，她就再也沒(méi)有結(jié)過(guò)婚了。</br> 這兩個(gè)王子的父親不是同一人，難怪樣子不太像。</br> 女王沒(méi)有為難葉淼，如同一個(gè)普通的長(zhǎng)輩，親切平和地問(wèn)了她一些簡(jiǎn)單的事兒。葉淼每答一句話(huà)前，都先謹(jǐn)慎地在腦海里過(guò)一遍，就怕不小心說(shuō)錯(cuò)話(huà)，會(huì)給卡丹惹來(lái)麻煩。</br> 一陣“盤(pán)問(wèn)”后，女王微微一笑，揮揮手讓她落座了。</br> 早已等候在外的侍從將飲宴的水果、葡萄酒和熏肉等食物都端上來(lái)。空著肚子一早上、戲也看夠了的貴族大臣們，總算可以跟著開(kāi)餐了。</br> 席間，葉淼裝作沒(méi)有察覺(jué)到那些有意無(wú)意地掃過(guò)來(lái)的視線，專(zhuān)心致志地用餐。她發(fā)現(xiàn)，女王會(huì)時(shí)不時(shí)地與近在咫尺的兩個(gè)兒子交談。由于坐得比較靠近他們，葉淼依稀聽(tīng)到了只言片語(yǔ)，原來(lái)女王是在與大王子談?wù)撍幕槭掳才拧?lt;/br> 對(duì)于自己的終身大事，大王子顯然并不在意，一路敷衍地聽(tīng)，一路心不在焉地轉(zhuǎn)動(dòng)著銀色的餐刀，態(tài)度十分輕慢。女王蹙眉，盯了他一會(huì)兒，忍住沒(méi)在這種場(chǎng)合斥責(zé)他，轉(zhuǎn)頭與小兒子說(shuō)話(huà)了。</br> 比起兄長(zhǎng)，二王子顯然要乖巧得多，不但有問(wèn)必答，說(shuō)話(huà)時(shí)還會(huì)認(rèn)真地看著女王的臉。他提出了一些婚禮的建議，女王稱(chēng)贊了他一句，二王子害羞地笑了笑。大王子冷哼一聲，突然“叮”地將叉子扔回了餐盤(pán)上，毫不客氣地反嗆弟弟。二王子臉色一變，低下了頭。</br> 周?chē)艹常芸欤蛯⒛缸尤说穆曇舳佳蜎](méi)了。這種事情，不小心聽(tīng)見(jiàn)就罷了，如果故意去偷聽(tīng)，那就沒(méi)必要了。葉淼只在心里感慨了一下——這對(duì)兄弟，在面對(duì)女王時(shí)的態(tài)度差別可真大，而且，大王子似乎不怎么待見(jiàn)他這個(gè)弟弟。隨后就沒(méi)再注意去聽(tīng)了。好不容易熬到了這場(chǎng)宴席結(jié)束，她才溜之大吉。</br> 在群臣面前覲見(jiàn)女王，其實(shí)就相當(dāng)于“入住儀式”——好比你要到別人家里住幾年，總得讓主人先過(guò)目一下。</br> 事后，葉淼了解到，女王和兩位王子起居的行宮，都位于王宮的東南面。而她住的地方是位于中庭的客房，彼此相隔很遠(yuǎn)，也就是說(shuō)，除了女王單獨(dú)召見(jiàn)她，或是要出席宮中的什么宴會(huì)外，葉淼平時(shí)幾乎不需和他們碰面，可以自由支配自己的時(shí)間——相對(duì)的自由。</br> 因?yàn)椴还芩ナ裁吹胤剑榷紩?huì)以擔(dān)心她迷路為理由，寸步不離地跟著。</br> 既然不可能甩掉，自己也不是要做見(jiàn)不得人的事，葉淼也就懶得計(jì)較那么多，莎娜愛(ài)跟著就跟著吧。</br> 不到兩天，在庭院散步的葉淼就意外發(fā)現(xiàn)了一個(gè)可以消磨時(shí)間的地方——王宮西南那座通天的塔樓內(nèi)有一座宏偉大氣的圖書(shū)館，藏書(shū)浩瀚如砂。連數(shù)十米高的墻壁上，也都密密麻麻地?cái)[放著各種書(shū)籍、古卷、羊皮冊(cè)。內(nèi)容涉獵廣泛，歷史、人文、地理、天文、植物……雜七雜八的書(shū)都能在這里看到。</br> ——當(dāng)然，外客能接觸到的都是一些普通藏書(shū)而已。從精靈時(shí)代遺留下來(lái)的關(guān)于魔法和禁術(shù)的書(shū)卷，都是傳世的瑰寶，必然不會(huì)被放在普通的書(shū)架上。</br> 葉淼估算，以自己看書(shū)的速度，若想讀完全部的書(shū)，起碼要花上十年時(shí)間。她本身就喜歡看書(shū)，獨(dú)自抱著書(shū)看一下午也不會(huì)覺(jué)得無(wú)聊，在這里解悶就再適合不過(guò)了。</br> 不過(guò)，這圖書(shū)館也有一處美中不足——由于時(shí)間久遠(yuǎn)，從穹隆垂落的那盞直徑六七米、嵌滿(mǎn)了黃金與晶石的巨型吊燈，早就用不上了，只是一個(gè)虛有其表的掛飾。真正起到照明作用的，是墻壁上那一米一盞的油燈，以及白天時(shí)從窗戶(hù)外透入的光線。</br> 等到日落西斜，缺少了太陽(yáng)光，書(shū)架之間就會(huì)變得十分昏暗，需要舉著油燈才能辨認(rèn)書(shū)脊上的字母。所以，葉淼每天最多在這里待到傍晚就會(huì)離開(kāi)了。</br> 轉(zhuǎn)眼，半個(gè)月就過(guò)去了。</br> 今天的天空難得陰沉。臨近傍晚，渾圓的夕陽(yáng)一寸寸地沉入了漆黑的宮殿剪影后方。翻滾的積雨云在濕潤(rùn)的風(fēng)中凝聚成了厚重的一團(tuán)，將天邊橘紅的夕照光芒徹底吞噬。風(fēng)云涌動(dòng)，天地變色。天邊悶雷咆哮，一場(chǎng)罕見(jiàn)的磅礴大雨嘩地從天而降，豆大的雨點(diǎn)劈里啪啦地撞擊窗棱，玻璃外側(cè)，蜿蜒出一道道帶著泥灰的水痕。</br> 彼時(shí)，正準(zhǔn)備回房的葉淼，很不幸運(yùn)地被這場(chǎng)大雨絆住了腳步。</br> 圖書(shū)館所在的塔樓，有很多個(gè)門(mén)和多座廊橋，卻和中庭有一段不短的路程，回房的路上，幾乎完全沒(méi)有遮蔽物。</br> 剛才看書(shū)時(shí)，葉淼打了兩個(gè)噴嚏。瑪格擔(dān)心她著涼，在雨下起來(lái)前，就回房去給她取衣服了，現(xiàn)在只剩下了莎娜在她身邊。</br> 兩人等了好一會(huì)兒，天卻有越來(lái)越黑的趨勢(shì)，雨勢(shì)不減反增。</br> 莎娜機(jī)靈地提議道：“公主殿下，我想起來(lái)，這座塔樓的上層有儲(chǔ)物間，里面肯定有雨具。不如您先在這里看會(huì)兒書(shū)，我去取雨傘。瑪格說(shuō)不定在半路遇上下雨，又要折回房間取傘，肯定還沒(méi)有我快呢。”</br> 葉淼捧著紅茶暖手，笑了笑道：“行，你去吧。”</br> 莎娜得令，快步離開(kāi)了，還貼心地將門(mén)掩上，以防有人打擾到葉淼。</br> 空氣安靜了下來(lái)。耳畔只剩下了雷雨聲。</br> 葉淼所處的位置，是窗邊的一張長(zhǎng)桌。一面是墻，三面是書(shū)架。任憑外面風(fēng)吹雨打，點(diǎn)綴在墻上的油燈也為這片空間烘出了一團(tuán)的溫暖的黃光，讓人充滿(mǎn)了安全感。</br> 葉淼捧著茶杯，倚坐在桌子邊緣，面朝窗戶(hù)的方向，目光細(xì)致地描繪著彩色玻璃上的一個(gè)個(gè)天使畫(huà)像，漸漸出神。</br> 一簇銀白的電光狠狠鞭笞大地，雷聲轟隆。在那閃爍的白光間，一個(gè)晃動(dòng)的黑影驀地被投映在了葉淼眼前的玻璃窗上。</br> 葉淼怔了怔，扭身抬頭一看，驚訝地發(fā)現(xiàn)，那盞沉重的大吊燈，竟然正在幅度不小地?fù)u晃著，發(fā)出了輕微的“吱呀”聲。</br> 室內(nèi)無(wú)風(fēng)，門(mén)窗密閉。一向靜止的它，怎會(huì)無(wú)緣無(wú)故地?cái)[動(dòng)起來(lái)？簡(jiǎn)直就像是……剛才曾有什么東西倒掛在上面，并在躍下地面時(shí)蹬動(dòng)了它一樣。</br> 葉淼皺眉，沒(méi)由來(lái)地，一陣戰(zhàn)栗的不安感在心間悉索爬過(guò)。</br> 事實(shí)上，近段時(shí)間，她已不止一次產(chǎn)生過(guò)這種奇怪的感覺(jué)。有時(shí)候晚上睡覺(jué)時(shí)，還會(huì)覺(jué)得有東西隱匿在暗處，充滿(mǎn)了惡意地窺探她。意識(shí)一直在淺層徘徊，不斷地做一些恐怖又沒(méi)有邏輯的夢(mèng)——不是親昵而曖昧的綺夢(mèng)，而是真真正正噩夢(mèng)。</br> 葉淼也有點(diǎn)兒為自己的疑神疑鬼感到苦惱。</br> 在精靈時(shí)代，光魔法是魔物的克星。一旦被擊中，它們就會(huì)在那絢爛的光輝中燃燒成灰燼。只就是人類(lèi)無(wú)法繼承魔法這點(diǎn)有些遺憾。不過(guò)，人類(lèi)也發(fā)現(xiàn)了這些妖魔怪物的弱點(diǎn)——它們深深地畏懼著火和光。這兩者無(wú)法殺死它們，卻能讓它們退避三舍，不敢進(jìn)犯。</br> 只要沐浴在火光的照耀中，就等于擁有了護(hù)身符。光量充足的“永恒日不落之城”弗蘭伊頓，就是這些東西最畏懼的地方。王宮的守衛(wèi)又如此森嚴(yán)，連只蒼蠅也飛不進(jìn)來(lái)，更不用說(shuō)魔物乘其不備地溜進(jìn)來(lái)，甚至窺伺于她了。</br> 風(fēng)平浪靜的日子過(guò)了半個(gè)月，連一開(kāi)始對(duì)“亞比勒的食人怪物”這個(gè)傳說(shuō)深信不疑的瑪格，也都逐漸放松了警惕，認(rèn)同了小殿下的看法——那只是一個(gè)無(wú)稽之談而已。感覺(jué)不安和怪異的人，只有葉淼一個(gè)而已。</br> 睜眼所見(jiàn)和閉眼所感，理智和直覺(jué)，都指向了兩個(gè)割裂的方向。對(duì)于沒(méi)有真正被怪力亂神的東西切身威脅過(guò)的人而言，往往不會(huì)太相信自己飄渺的直覺(jué)，更容易將原因歸咎到錯(cuò)覺(jué)上去。</br> 葉淼長(zhǎng)睫微垂，收緊了握住瓷杯的五指。</br> 莫非，真的是她想太多了嗎？</br> “轟隆——嘩啦！”</br> 連串驚天動(dòng)地的響雷在遮天水幕上炸響，脆弱的書(shū)頁(yè)的塵埃亦在上下震顫。葉淼后方，一扇窗的鎖竟不合時(shí)宜地松脫了，整扇窗戶(hù)被風(fēng)摜開(kāi)，砰地撞到了墻壁上。</br> 飄灑的雨珠裹挾著風(fēng)中的水霧，以不可阻擋之勢(shì)涌入，將墻壁上一整排十多盞沒(méi)有燈罩的油燈火焰都澆滅了，滋滋的白煙沖天。靠墻的長(zhǎng)廊驟然陷入了昏黑之中。</br> 光照遽然消失，仿佛引燃了某條危險(xiǎn)的引線。</br> 遽然，一陣毛骨悚然的感覺(jué)滲入了葉淼的神經(jīng)末梢，沿著骨髓，寸寸攀爬，鉆入肺腑，在皮膚上驚起了小片的雞皮疙瘩。</br> 那是一種沒(méi)有任何依據(jù)，卻又格外清晰的幽冷直覺(jué)——這座圖書(shū)館中，早已不止她一個(gè)在了。</br> 有東西……在窺視她。</br> 淆亂的心跳，猶如錯(cuò)亂了節(jié)奏的擂鼓聲，葉淼顫巍巍地看向前方。</br> 為防引起火災(zāi)，木質(zhì)的書(shū)架之間，不可能裝固定的油燈燈座。此刻，因壁燈的熄滅，那橫放著的一排排比人還高的木書(shū)架，正籠罩在一片讓人不安的陰晦之中。</br> 剛才，讓她感到汗毛倒豎的那陣被窺探的感覺(jué)，就是從那片陰晦中傳來(lái)的。</br> 更確切來(lái)說(shuō)，是從那個(gè)離她只有六七米的書(shū)架后傳來(lái)的。</br> 直至現(xiàn)在，這種感覺(jué)仍然還沒(méi)消失。</br> 是瑪格？莎娜？還是什么別的人？</br> 不同的人在葉淼腦海里過(guò)了幾遍，她勉強(qiáng)鎮(zhèn)定下來(lái)，輕輕地咽了口唾沫，問(wèn)道：“誰(shuí)在那里？”</br> 沒(méi)人回答她。</br> 葉淼猶豫了一下，忽然一使力將手中的茶杯朝書(shū)架扔去！</br> 那書(shū)架上只稀疏地放了一些質(zhì)量很輕的羊皮卷，被瓷杯一撞，就一卷接一卷地失去平衡，劈里啪啦地滾落在地，坦露出了架上的一線空間。</br> 沒(méi)有人？</br> 葉淼微微喘息，懸起的心才剛放下，就不期然地對(duì)上了一雙怨毒的眼睛。</br> 那一瞬間，葉淼瞳孔劇烈收縮，頭皮炸開(kāi)了一片洶涌的麻意。</br> 那是一顆從書(shū)架上方倒懸下來(lái)的慘白頭顱，無(wú)聲地扒住了書(shū)架。不知已經(jīng)趴了多長(zhǎng)時(shí)間了。一雙渾濁而猩紅的眼珠死死地盯著她，慢慢地，那橫裂過(guò)半張臉口器咧出了一個(gè)詭異而兇暴的弧度，沖她笑了一下。</br> 人類(lèi)總會(huì)恥笑那些見(jiàn)到危險(xiǎn)就嚇得不會(huì)跑的膽小鬼。實(shí)際上，在陷入極度的驚懼和慌亂之中時(shí)，思緒是會(huì)結(jié)漿的，滾燙的血流滋滋凍結(jié)，恐懼如尖銳的冰錐，撐破肺葉，將尖叫狠狠地捏碎在喉中。</br> 葉淼臉色慘白，冷汗幾乎浸濕掌心，往后退了半步，撞上了桌子。</br> 那是什么東西？！是魔物嗎？</br> 不，不對(duì)，她讀過(guò)很多關(guān)于魔物的書(shū)，從來(lái)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么惡心的怪物……</br> 那東西偷窺許久，早就不滿(mǎn)足于此。只見(jiàn)書(shū)架一晃，它“嗬嗬”地攀上了最上一層，后腿微微弓起，卻又半途頓住了，盯住了那盞沒(méi)熄的油燈，似乎是想撲過(guò)來(lái)，又有點(diǎn)兒忌憚那團(tuán)火光。</br> 驚眩之中，葉淼倏地意識(shí)到了什么，仿佛在即將滑落絕望的深淵之際，揪住了唯一一根救命的纜繩——雖然不知道它是什么，但顯然，它也和尋常的魔物一樣畏懼火光。這也是它剛才一直躲在書(shū)架后，直到長(zhǎng)廊的壁燈熄滅了，才敢把真身完全露出來(lái)的原因。</br> 只要有光，它就無(wú)法肆無(wú)忌憚地?fù)渖蟻?lái)！</br> 但這盞小油燈還能堅(jiān)持多久？等它也熄滅了，這個(gè)圖書(shū)館就是一個(gè)密閉的困獸囚籠。若在那之前，不逃到有人的地方，她的下場(chǎng)，必定兇多吉少。</br> 葉淼提著小油燈，深重地吸著氣，如臨大敵地扶著桌子，緩慢后退。于那東西的逼視下，出其不意地轉(zhuǎn)身，沿著油燈未曾熄滅的方向拼命跑去。</br> 那每隔兩米一盞的、斷續(xù)而綿長(zhǎng)的火光，連接成了一條護(hù)命的長(zhǎng)路。</br> 她從來(lái)不知道自己能跑得那么快，連撲帶滾，連鞋子也掉了一只。急促粗重的氣息燒灼著胸腔，痙攣的氣管痛苦地絞纏。她已無(wú)暇辨認(rèn)自己要往哪跑去，只知道在建筑物內(nèi)追著光跑。</br> 分明剛過(guò)傍晚，但四周竟然見(jiàn)不到一個(gè)活人，仿佛她和那只東西被隔絕到了一片異空間里。懷中的油燈亦快要熄滅了，葉淼幾近于絕望崩潰之際，忽見(jiàn)前方的陰影中，匍匐著一座華麗的宮殿。</br> 葉淼燃起了一絲希望，快步?jīng)_過(guò)雨幕。靠近才發(fā)現(xiàn)那扇門(mén)外竟有鎖鏈纏著，似乎是一處不予開(kāi)放的禁地。但那東西已經(jīng)快追到身后了，沒(méi)有猶豫的時(shí)間給她了，葉淼憑借直覺(jué)，依靠自己嬌小的身軀，竟硬生生地從那道裂隙鉆了進(jìn)去！</br> 后方那只窮追不舍的東西尖叫了一聲，在大殿外不甘地左后徘徊，一反常態(tài)地止住了腳步。不敢上前，仿佛畏懼著某種駭人的氣息，只能眼睜睜地看著葉淼鉆入了里面。</br> 葉淼早已精疲力竭，用最后一絲理智，勉力將門(mén)扇推上，滑坐在地，劇烈地咳嗽了一陣，幾乎將胃都咳吐出來(lái)，被嚇出竅的魂才慢慢地歸體。</br> 她終于發(fā)現(xiàn)，自己闖入了一座陌生的大殿中。殿內(nèi)昏暗不已，她懷中那盞要熄不熄的燈，就是唯一的光源。</br> 這里，似乎很久沒(méi)有人居住了。家具都以紅綢布蓋著，鎏金門(mén)把上、地磚上、樓梯的扶手上，都積滿(mǎn)了厚厚的灰。遠(yuǎn)處的墻上，懸掛著一幅巨大的油畫(huà)，重重的雪白蜘網(wǎng)后，是一個(gè)金發(fā)藍(lán)眼、俊美威嚴(yán)的男人的畫(huà)像。</br> 葉淼愣愣地辨認(rèn)了半晌，又聯(lián)想起門(mén)外的鎖鏈，終于后知后覺(jué)地意識(shí)到，這里似乎就是王宮中的那座不允許任何人進(jìn)出的——先王的宮殿。</br> 剛才……那只怪物追到門(mén)外，就停下來(lái)了。這扇殿門(mén)并無(wú)什么特別之處，它卻仿佛是根本不敢踏進(jìn)來(lái)。這是為什么？她已經(jīng)安全了嗎？</br> 不，那只東西，追了她那么久，多半此刻還埋伏在某處。若是自以為逃過(guò)一劫，就這樣走出去，在空蕩蕩的建筑中被它半路截住……</br> 葉淼打了個(gè)冷戰(zhàn)，無(wú)助地縮成了一團(tuán)，將頭埋在了膝蓋處。這是人向自己索取安全感的姿勢(shì)。</br> 給她一百個(gè)膽子，她也沒(méi)有勇氣現(xiàn)在離開(kāi)這里。在這里躲一個(gè)晚上，待到天亮才走，或許不是最好的辦法，但總比走回頭路要安全。</br> 事實(shí)上，就算不知緣由，但葉淼已在潛意識(shí)里認(rèn)定是這座大殿攔住了那只東西的腳步、救了自己一命。在無(wú)助中，她已將它當(dāng)做了一個(gè)可以庇護(hù)自己的地方，隱生依賴(lài)感。</br> 待雙腿恢復(fù)了一些力氣，葉淼知道不能再白白浪費(fèi)時(shí)間了，給自己鼓了鼓勁兒，便伸手提起了油燈，猶豫了一下，又回頭確認(rèn)緊閉的殿門(mén)外沒(méi)有聲音后，才抬腳往殿內(nèi)走去。</br> 她今晚是不敢睡覺(jué)了，只想進(jìn)去找找看，有沒(méi)有還能用的燭臺(tái)，在手提的油燈完全熄滅前，將火焰轉(zhuǎn)接過(guò)去，這樣，有個(gè)什么意外，也不至于毫無(wú)反抗之力。</br> 只可惜，在積塵的柜子中找了一圈，能找到的蠟燭的芯兒都已經(jīng)潮了。好在，宮殿深處的墻上，似乎鑲嵌了幾座油燈臺(tái)，也許它們還可以用。</br> 葉淼抿了抿唇，一盞盞地試探著，踮起腳，摸向它的燈座。</br> 摸到不知第幾座時(shí)，她一下子就微覺(jué)不對(duì)——那本該紋絲不動(dòng)的石頭竟可以推動(dòng)！無(wú)意招惹麻煩，葉淼立即縮回了手，可它的轉(zhuǎn)動(dòng)卻沒(méi)有停下。</br> 說(shuō)那遲那時(shí)快，一串鎖鏈絞動(dòng)的聲音，她下方的地磚毫無(wú)征兆地裂成了兩半，葉淼猝不及防，往下墜去，肩胛骨重重撞在了石壁，喉間泛出了一絲腥膻的血?dú)狻Ｈ绯钡暮诎祪A覆而來(lái)，席卷一切，淹沒(méi)了她的神智。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無(wú)生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘?jiān)f(wàn)物枯敗，隨處可見(jiàn)坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無(wú)聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來(lái)人往的沙土路，此刻再無(wú)喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車(chē)，深陷在泥濘中，滿(mǎn)是哀落，唯有車(chē)轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿(mǎn)了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿(mǎn)是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過(guò)他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
良久之后，機(jī)會(huì)到來(lái)，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒(méi)入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>