顛倒廢墟內(nèi)。
    亞寧在接收到逃生路線之后,  略微愣了愣。就這一時的猶豫，眼前一點雪亮的寒芒閃過，是紀雅的光劍。
    他急忙操控機甲揮起手臂格擋——他雙臂上搭載著合金匕首。
    匕首和光劍交擦而過。那光劍看著細長鋒銳,  但劈來時的力道卻重若千鈞，亞寧硬抗住一招,  左膝被壓得跪在了地上。
    紀雅的殺氣沿著光劍傳送出來。
    亞寧下意識咽了咽喉嚨,  看著近在咫尺的黑色機甲,  咬牙用另一臂刺出匕首,  趁著對方橫劍抵擋的時候瞬間啟動機甲引擎,  維持著單膝跪地的姿勢硬生生側(cè)滑出去,  在地上滾了兩圈,  站起來后毫不猶豫地沿著杰妮絲傳送來的逃生路線向外跑去。
    亞寧在不斷移動的墻壁間不停逃竄，只聽見背后不斷傳來墻體崩塌的轟鳴聲——
    拖不住了！即使有顛倒旋轉(zhuǎn)的空間，也無法阻擋紀雅的腳步。而且紀雅出招越來越兇,  明顯是動了真怒。再在這棟廢墟里拖下去，她非活拆了他的機甲不可！
    就在這時，亞寧注意到自己的通訊頻道在不斷閃動，似乎信號時有時無,  而周影的聲音也隨之斷斷續(xù)續(xù)的傳來：
    “趕緊……出……墻體……黑色……”
    這都什么亂七八糟的,  拼湊不出一句完整的話來。
    叫他趕緊逃命？他不是已經(jīng)在逃命了嗎？
    周影人呢？周影雖然是個機甲師，但戰(zhàn)斗力也很可觀啊，就讓他一個人拖著紀雅在廢墟里亂跑嗎——不是說好要聯(lián)合起來，一起吸引對方注意力的嗎？
    亞寧苦哈哈地低頭,  鉆進兩堆廢棄物的縫隙之間，躲過身后的兩發(fā)激光彈追擊。還沒從縫隙間徹底脫身，他就感覺到身后有什么質(zhì)感滑膩的東西，在黑暗中悄然躥過去……
    那是什么？
    亞寧還沒反應過來,  就見駕駛艙的屏幕前突然涌現(xiàn)出了許多黑色的絲線。它們有些細若游絲，有些粗如手腕，帶著某種黏膩的觸感，一點點爬上機甲的周身，那游動的模樣仿若活物！
    亞寧下意識揮刀，卻根本斬不斷這些東西。
    不過一兩秒的間隙，他的駕駛屏幕上已經(jīng)滿是密密麻麻的黑色痕跡。再不想辦法掙脫，這些黑色物質(zhì)馬上就要把他包裹住了。
    亞寧低頭，這才發(fā)現(xiàn)自己腳下一片地面已經(jīng)黑得徹底，完全被這種詭異的黑色物質(zhì)占據(jù)。他站在其中，就像是不慎邁入一片沼澤，抬腳都沾染著牽連不斷的黑色黏質(zhì)物。
    這些黑色物質(zhì)是從“地面”滲出來的。而現(xiàn)在的“地面”就是顛倒的“墻壁”。
    亞寧這才聽懂周影剛才說的話……是讓他躲開墻體里滲透出的黑色物質(zhì)！
    亞寧下意識點燃引擎，將推進器功率開到最大，往面前空地撲去。但他本就在兩堆廢墟狹窄的間隙之間，而那些黑色物質(zhì)早就埋伏于此，集聚了不少——它們像知道獵物打算逃跑，于是所有的黑絲在剎那間彈出，像是天女散花般，在空中形成一個細密的網(wǎng)，一口將他吞下。
    亞寧只感覺到眼前一黑。
    刷地一聲。
    熟悉的劍光在他面前一閃而過，似電光劃過漆黑的天幕，頓時將包裹住他的黑色繭子劃出一個缺口。
    下一秒，亞寧感覺到自己腰間傳來一股巨大的撞擊力——還沒反應過來，機甲駕駛艙已經(jīng)被一劍劈開，他被揪著衣領甩了出去。
    “噗……咳咳。”
    亞寧剛落地就被摔了個七葷八素，感覺自己五臟六腑都快撞的移位了。他努力睜開眼，忍著咳嗽說了句“謝謝”。
    佇立在他面前的黑色機甲沒有搭理他，而是抬手又給了那一堆聚合的黑色物質(zhì)兩劍。
    但這回她的劍光沒有破開黑色物質(zhì)，只是阻擋了剎那的進攻。
    那些黑色物質(zhì)化為觸手，依舊向紀雅的機甲襲去。
    紀雅一邊移動，一邊用彈藥盯住觸手的根部攻擊，可是那些彈藥都被黑色觸手吞入體內(nèi)，沒有半點殺傷力。
    砰。紀雅駕駛著黑色機甲躍起側(cè)身，避開黑色觸手的襲擊。而她原來的站立點卻泥石四濺，被砸出一個帶裂縫的大坑。
    ……這玩意兒的質(zhì)感也太詭異了！
    亞寧微微瞪大眼，就見紀雅一個調(diào)頭，俯身滑鏟到他身邊，撈起他轉(zhuǎn)身就跑！
    “這東西不是賽場故意安排的吧？”紀雅冷漠的聲音中透著淡淡的惱怒。
    “應該不是。”亞寧又咳嗽兩聲，回答道，“剛才我的隊友讓我快跑。”
    紀雅幾個轉(zhuǎn)彎、跳躍，將剛才的黑色觸手甩在身后，但路上又遇見了幾處黑色物質(zhì)的聚集點。她剛想抽劍殺出一條路，就聽見亞寧喊道：“往右邊走——我記得離開這棟廢墟的最佳路線！”
    紀雅猶豫片刻，收起光劍，扛著亞寧繼續(xù)奔跑。
    “剛才謝謝你救我。一開始你是怎么劈開那個黑色繭子的？”亞寧問道。
    他見過紀雅前后兩次動手，把他救出來的時候用光劍一擊就劈開了黑繭，后來用光劍攻擊就不行了。
    “最開始的時候我用了精神力。精神力覆蓋在武器上，可以破開那個玩意兒。”紀雅回答。
    但這么做無疑是非常消耗精神力的。不在萬不得已的情形之下，她也不會輕易這么做。
    亞寧提供的路線確實靠譜。紀雅在亞寧指示方向的前提下避過了很多彎路。
    但在一道樓梯口前，他們卻發(fā)現(xiàn)前方的一片都已經(jīng)被黑色沼澤覆蓋，過不去了。
    這是離開這棟廢墟的必經(jīng)之路。
    無法回頭，也無法前進——
    紀雅剛剛皺著眉抽出自己的光劍，就聽見側(cè)面哐當一聲，整片已經(jīng)腐朽的窗框和玻璃碎了一地，一只機甲的腳邁了進來。
    “趕緊走！”
    是周影。
    他舉著射釘槍，往廢墟的一棟墻上射出帶繩索的爪釘。抓釘噗得一聲深入墻面，空中頓時橫起一道微微顫動的鋼索。
    周影做完這一切，剩下半截身子往后一倒，瞬間握著鋼索滑了出去。
    紀雅：“……”
    她打開駕駛艙，揪著亞寧的領子把人拉進來，然后關閉駕駛艙，縱身一躍握住鋼索，機甲手掌和鋼索之間擦出幾粒火星。
    滋——紀雅的機甲順著鋼索剛滑出十幾米，就聽見身后傳來轟隆一聲巨響，手中原本緊繃的鋼索瞬間軟塌下去。
    紀雅點燃機甲手腳的推進器，在空中調(diào)整身姿，哐地一聲，結結實實地落在地上。
    此刻廢墟外只佇立著兩臺機甲，紀雅的，以及周影的。但他們都沒有交手的意思，而是趕緊離開這棟廢墟附近。他們剛跑出沒多遠，迎面撞上了俞言和岑月淮。
    岑月淮和俞言看見周影的第一反應是警戒，但隨后兩人聽著從不遠處接連傳來的轟然巨響，又看周影沒有交手的意思，于是頓生疑惑。
    岑月淮往廢墟大樓處瞥了一眼：“才這么會兒功夫，你們就把那棟樓給拆啦？”
    紀雅有些心累，她打開駕駛艙，把亞寧一腳蹬下去，然后抬頭說道：“你再仔細看看。”
    岑月淮又遠眺了一眼：“哎呦我去！”
    被蛀透的大樓坍塌后，黑色物質(zhì)已經(jīng)在殘余的廢墟上蔓延開來，形成一片黑色的圓形領域。
    “很明顯，賽場出問題了。那些神秘的黑色物質(zhì)不是一般的棘手。”紀雅神情嚴肅地說道，“我嘗試過，普通的火力攻擊根本無用，只有用精神力直接攻擊才能阻止它。但是那種感覺就像是水流擊打在海綿上，雖然有打擊感，但精神力會反過來被吸收一些……”
    “我也嘗試過攻擊那些東西，和你一樣，沒有任何效果。所以應該不是彈藥的成分問題。”周影也開口，說道，“我們這邊也沒有聽說過任何能夠壓制它的手段。”
    “這種情況不是應該終止比賽了嗎？反正現(xiàn)在輸贏也已經(jīng)很明顯了吧。”
    岑月淮剛想聯(lián)系場外人員，就聽見周影添了一句：“沒用的，我已經(jīng)嘗試過連接場外信號，但是沒有回音。所有申請援助的渠道我也已經(jīng)一一試過。這里的信息網(wǎng)絡要么已經(jīng)失靈，要么就是被人刻意破壞了。”
    “聯(lián)邦和帝國聯(lián)合監(jiān)管的賽事……居然會出這樣的問題……”紀雅輕輕冷笑，眼神鋒利如刀，“看來等事情解決后，有必要好好收拾一批人了。”
    “我們先和殿下他們聚頭吧。”岑月淮指了指某個方向，“殿下和嚴靜怡決斗贏了之后拆了周嵂的機甲，她和西諾都還在那片地方。”
    聯(lián)邦的幾人聽完這句話，反應最大的是杰妮絲，她的臉色瞬間變得蒼白了許多，應該是想起了被白沙拆掉機甲的回憶。
    “白沙·羅寧拆敵人的機甲成癮。”杰妮絲低聲喃喃自語，“這是正規(guī)的情報，要記下來。”
    周影：“……”你別什么奇奇怪怪的東西都往數(shù)據(jù)庫里刻啊！不卡bug才怪呢！
    “總之——這場團體賽是我們帝國贏了。”岑月淮舉著武器對準周影等人，“你們沒意見吧？可別出去之后又換個說法了。”
    信號斷聯(lián)，也就是沒有直播監(jiān)控，這場比賽的最終結果，只能由他們幾個來口述。
    “我們沒有出爾反爾的習慣。”亞寧搖頭，神色平靜，“帶我們?nèi)フ疑成嘲伞！?br/>     被“沙沙”這個親昵的愛稱直接噎住的岑月淮：“……”
    “放尊重點。”岑月淮刻意“兇神惡煞”地恐嚇對方，“誰允許你這么喊殿下的名字？我都還沒有喊過！”
    紀雅/俞言：“……”
    “哦，是嗎？”亞寧摸了摸紅色的頭發(fā)，翠綠的眼眸中流露出幾絲毫無攻擊性、卻讓人覺得莫名刺眼的笑意，“但我這么喊她喊了好幾年呢，彼此都習慣了。”
    “他們說得對。”周影突然淡淡地開口，“畢竟現(xiàn)在身份不同，是該鄭重一些。童年時候的昵稱不該在公共場合使用……”
    “我看你是吃不著葡萄就說葡萄酸。”亞寧撇臉，又奉上一個微笑，“稱謂其實無所謂，她都會回應我們的。而且，‘沙沙’這個稱呼你哥平時也用呢——”
    周影：“……”
    “停！”紀雅狠狠把光劍插進土里，“你們能不能認真一點，現(xiàn)在是什么場合？非要做些毫無意義的爭論嗎？”
    還沒等眾人沉默幾秒，就聽見紀雅繼續(xù)說道：“既然如此，那‘沙沙’這個稱謂大家都用！”說著，紀雅扭頭轉(zhuǎn)身就走。
    原本對著干的周影和岑月淮雙雙沉默。
    ……怎么總覺得有哪里不對勁呢？
    -
    與此同時，賽場外。
    聯(lián)邦和帝國兩邊的直播信號都被截斷。信息部門最先察覺到異樣，在進行初步排查后沒有得到任何結果，于是只能繼續(xù)向上層反應。
    “……該星球的信號站已經(jīng)徹底斷聯(lián)。周邊駐留的太空船已經(jīng)在嘗試派人進入航空港，重新修復信號。”聯(lián)邦信息部的官員向會議桌前的軍官報告，“但這次的斷聯(lián)恐怕不是巧合，我們要做好被襲擊的準備。”
    “被誰襲擊？星蟲，還是星際海盜？”某個軍官冷笑道，“那顆星球靠近聯(lián)邦的疆域邊界，周圍還有少量的軍隊駐守。除非是由內(nèi)生變，否則周圍的星球怎么會沒有任何入侵跡象？”
    “先不要隨意猜測。”一個年紀較大的軍官放緩了語速，瞟了周圍的人一眼，說，“說不定這真的只是一個意外。”
    “我們提前在觀眾席上安排的那些軍部人員呢？”
    “沒有收到任何回應。按理說軍用通信和賽場直播不在一個信號頻道里，不該相互影響。”
    “那就說明是賽場內(nèi)被人刻意設置了信號屏蔽器……？那就絕對不是一個意外了。”
    會議席上的軍官們沉默了片刻。
    即使知道這不是個意外，但意外總該事出有因。他們的敵人究竟是誰？
    星際海盜有這個作案嫌疑。兩國建立合作之后，會對邊陲星域管控更為嚴格，甚至聯(lián)合艦隊打擊星際海盜的提案已經(jīng)被提上日程。做星際海盜的本就是一些法外狂徒，沒有什么不敢做的，兩國聯(lián)合擠壓了他們的生存空間，會引來他們的瘋狂報復，這并不奇怪。
    又或者是來自某國的什么極端組織，反對兩國以和平的形式共處，想要極力毀滅其中一個國家的……這種勢力雖然稀有，但也確實存在。
    最重要的是，兩國的聯(lián)合軍演是無數(shù)國民都在關注的盛事。直播信號突然斷聯(lián)已經(jīng)掀起了輿論的懷疑。他們?nèi)绻荒芡咨铺幚磉@次事件，甚至會讓國家的整體形象遭受打擊。
    這是非常棘手的問題。
    “這事馬虎不得。”
    坐在上首的男人突然發(fā)聲，他的聲音如玉磬相撞，雍容優(yōu)美，卻也帶著不容置疑的威儀。
    “馬上派遣軍隊前往那顆人造星球。以搶修信號站、恢復賽場直播為第一要務，排查可疑人員、清除不法分子為第二要務。”他說道，“如果可以，盡量把這場風波‘毫無痕跡’地消滅掉。”
    “是，寧統(tǒng)領。”他身邊的秘書點頭，正打算按照他的命令去做安排，動作卻突然頓了一下，“寧統(tǒng)領，帝國方請求與您直接通訊。”
    寧鴻雪的眼神略微一頓，點頭，抬手示意讓自己的秘書把通訊屏幕放置在會議桌的正中位置。
    銀藍色的屏幕在會議桌上展開，一個許多聯(lián)邦軍官都會感到熟悉的身影浮現(xiàn)在屏幕中。
    是阿瑞斯帝國的將軍，紀倫。
    “寧統(tǒng)領。”
    紀倫沖寧鴻雪點頭示意。
    他面無表情，那雙琥珀色的眼眸透著與獸類相似的警惕與無情。
    “這次通訊的目的是為了提前預警，阿瑞斯帝國的艦隊已經(jīng)啟動，其中包括兩支來自破軍艦隊的星艦隊伍。為順利抵達軍演賽場所在的人造星球，艦隊難免會經(jīng)過聯(lián)邦管轄的星域。為此，我們需要在聯(lián)邦的邊陲星域開火。”
    “此舉只是為了保證我國國民的安全。希望貴國不要將此視為挑釁或是開戰(zhàn)的信號。”
    坐在會議席上的軍官們均是一震。
    還沒搞清楚狀況呢，就直接出動艦隊嗎？
    艦隊是帝國最重要的戰(zhàn)爭力量，“破軍艦隊”更是特殊，那是一般戰(zhàn)場不會啟用的“國之重器”……怎么一次兩次的都這樣隨便用啊？
    但他們很快就聯(lián)想到了其中的關竅。
    上次破軍艦隊啟動是因為——
    寧鴻雪微微點頭：“我能理解，畢竟賽場內(nèi)有幾萬名普通觀眾。但你提到的‘破軍艦隊’……”
    “那是陛下分派給殿下的私兵。”紀倫回答，“殿下遇險，那兩支艦隊有義務前往并進行護衛(wèi)工作。”
    寧鴻雪忽然抬起眼睛，認真地盯了一眼面前的帝國將軍。不少聯(lián)邦軍官也明顯地皺起眉。
    他們都敏銳地意識到了一個事實。
    “破軍艦隊”原本是帝國皇帝的直屬軍隊。
    皇帝把象征王權的力量分割給一個普通的宗室子弟？即使他們都是聯(lián)邦人，也覺得這個舉動有著非凡的象征意義。
    要么皇帝將這個宗室視為后繼者，要么……
    這個宗室原本就是皇帝的血裔！
    所以現(xiàn)在，在賽場內(nèi)音訊全無的，不僅有帝國的國民，有幾個最為出眾的帝國軍校生，甚至還有帝國將來的繼承者？
    “如果是這樣……”寧鴻雪謹慎地答道，“那好。我代表聯(lián)邦軍部，授予貴方在我國邊陲星域開火的權力。我們也不會在一旁坐視，馬上派出人員前往查看。”
    鏡頭那端的紀倫點頭，隨后切斷通訊。
    寧鴻雪輕輕嘆息一聲。
    原本沒打算一上來就派出太多兵力前往賽場……現(xiàn)在好了，不為此征調(diào)軍力都不行了。否則帝國方不會滿意，聯(lián)邦的民眾也不會滿意。
    帝國愿意為了幾萬人的性命大動干戈，聯(lián)邦怎么能“毫無表示”呢？
    -
    賽場內(nèi)部。
    白沙在昏迷的周嵂身邊等了半天，都沒等到救援隊的身影。
    “怎么回事？”西諾也察覺到了某種不對勁，“為什么場外援救頻道沒有任何動靜？”
    白沙皺了皺眉，試著在幾個頻道內(nèi)跳躍，卻發(fā)現(xiàn)連聯(lián)絡隊友的信號都已經(jīng)不能使用了。
    如果整個賽場都是這種狀況——
    白沙果斷選擇跳下機甲駕駛艙，翻出自己的工具箱，原地叮叮當當造了個簡易信號器出來。她嘗試在信號器的旋鈕上轉(zhuǎn)了半天，站起來拍了拍膝蓋上的土，冷靜地說道：“我們正處于信號屏蔽區(qū)，附近的信號都被屏蔽了。”
    從屏蔽的強度來看，別說直播信號，就算是觀眾席上有人用光腦試圖給自己的親戚朋友發(fā)送信息，照樣會被攔截下來。
    就離譜。
    如果這顆星球的信號站不是豆腐渣工程，那就是整顆星球都被人盯上了。
    她有些發(fā)愁地看向周嵂。
    雖說周嵂這情況她不是第一次見……第一次相識的時候，周嵂也昏迷過。因為他自己還是有一些恢復能力的，能自己清醒過來。但這次周嵂身上沒有明顯外傷，他沒有處于體力不支的情況，卻還是失去意識這么久……
    他上次是怎么被治好的來著？
    白沙還在努力地回憶，就見自己的小白啾主動從精神力空間里飛出來，毫無猶豫地直接向昏迷的周嵂沖了過去。
    白沙：“……？”
    只見小白啾振翅，一個急停在周嵂的臉上，嘰嘰喳喳兩聲，然后開始像啄木鳥那樣輕輕啄他的臉。
    “啾啾啾！”
    白沙：“……”
    等等，居然是這種物理喚醒方式嗎？
    “沒用的，我剛才已經(jīng)試過了，連幾個巴掌都不讓他醒過來……”
    白沙話還沒說完，就見周嵂身上出現(xiàn)了一層透明的虹光。
    “啾！”
    小白啾又叫了一聲。
    虹光隨之震顫，像是陷入了某種共振一般，且顫動的頻率越來越大——
    倏忽之間，那層光又消散了，快得仿佛是一場錯覺。
    白沙：“？”
    只見周嵂的睫毛動了動，居然真的緩緩睜開眼，雖然眼神還有些迷蒙，但確實已經(jīng)有恢復神智的征兆。
    小白啾像是完成工作那樣挺了挺胸，飛回白沙的肩膀上，又開始嘰嘰喳喳地撒嬌、邀功。然而白沙沒有像它想象中的那樣給出獎勵，而是捏著它的呆毛把它提到自己的眼前來，仔仔細細地打量一番——
    “小東西，你還有多少驚喜是朕不知道的？”