牽涉了數(shù)萬人的“不明沉睡案”因?yàn)闊o界之城的消失而自動(dòng)告破。醒來的人們一交流情報(bào),  外界就知道了無界之城的存在。
    但不是所有登陸過無界之城的人都陷入了沉睡——于是在簡(jiǎn)單的調(diào)查之下，他們得出十分淺顯的結(jié)果，被迫沉睡的大多數(shù)都是在虛擬游戲里表現(xiàn)出對(duì)白銀中樞的強(qiáng)烈厭惡的人。他們的共通點(diǎn),  就是拒絕了那份將人類的未來授權(quán)給白銀中樞的協(xié)議。
    《潛伏在暗處的陰謀》、《白銀中樞卷土重來》……一時(shí)間星網(wǎng)上各種關(guān)于白銀中樞蘇醒的新聞報(bào)道層出不窮，也有人順藤摸瓜,  提到了寧鴻雪最近正在推行的精神矩陣技術(shù),  他們都很好奇這些技術(shù)的來源。
    揭露真相、開啟混亂開端的是軍事檢察院——有高級(jí)檢察官向?qū)庿櫻┨岢鲋缚兀缚厮c白銀中樞聯(lián)系、從白銀勢(shì)力手中獲取技術(shù)并進(jìn)行人體實(shí)驗(yàn)。之前不是沒有人指控過寧鴻雪,  但他們都沒有證據(jù)。不像這次,  檢察官提交的資料里有完整的調(diào)查報(bào)告：其中詳細(xì)記錄了寧鴻雪利用聯(lián)邦軍部的專家展開的各項(xiàng)實(shí)驗(yàn)的具體數(shù)據(jù)，還有這些研究人員的口供證詞,  證明這些神秘技術(shù)的來源是“白銀中樞”——即使和他們溝通交流的不是真正的白銀中樞,  至少也是支持白銀勢(shì)力復(fù)辟的危險(xiǎn)組織。
    寧鴻雪聯(lián)合白銀勢(shì)力的罪名已經(jīng)洗不脫。
    令人沒想到的是,  寧鴻雪沒有否認(rèn)這點(diǎn)，反倒是大大方方地召開記者舉行發(fā)布會(huì),  向外界展示軍部目前的科技進(jìn)步和軍事力量的提升。
    “我沒有勾結(jié)所謂的白銀勢(shì)力,  我只是從白銀時(shí)代遺留下來的遺產(chǎn)中挑選了實(shí)用的科技,  來增強(qiáng)我們的軍事力量。”寧鴻雪站在臺(tái)上高談闊論，這時(shí)候不得不提到擁有一副好皮囊的好處,  大多數(shù)人在看完他“真情流露”的演講之后，都會(huì)對(duì)他目前背負(fù)的指控半信半疑，“他們說我勾結(jié)白銀中樞,  可是白銀中樞在哪里？這么多年來,  真的有人和蘇醒的白銀中樞接觸過嗎？現(xiàn)在距離白銀帝國的時(shí)代已經(jīng)過去千年，我也可以理解民眾對(duì)于白銀中樞的恐懼和排斥，但不得不提及的一點(diǎn)是，我們現(xiàn)在使用的大多數(shù)科技都和曾經(jīng)的白銀時(shí)代息息相關(guān),  而對(duì)白銀遺產(chǎn)的挖掘和再利用，也是許多科技工作者們心照不宣的做法——難道我們要因噎廢食，為了那些虛假的恐懼，就拒絕科技進(jìn)步的浪潮，放棄我們觸手可得的力量嗎？”
    “我會(huì)被安上這個(gè)罪名，根本原因與白銀中樞無關(guān)，與人性的貪婪有關(guān)。我新推行的政策、科技都會(huì)影響到一些人的利益。我是因人與人之間的猜忌構(gòu)陷才被逼上法庭。”寧鴻雪淡然地說道，“但作為軍部統(tǒng)領(lǐng)，我不得不奉勸各位，時(shí)代的浪潮不可阻逆，沒有誰應(yīng)該永遠(yuǎn)站在上風(fēng)。我的決策絕不會(huì)危害公民的安全和利益。如果某天我真的犯了不可饒恕的錯(cuò)誤，諸位再來審判我不遲。”
    說完這些話，寧鴻雪臺(tái)下有一百個(gè)問題想問的記者們，單方面結(jié)束了采訪。
    或許民眾之中有人吃他這套，但政客之中沒人相信他的話。
    因?yàn)闆]有切實(shí)證據(jù)證實(shí)寧鴻雪危害公共安全，白銀中樞的行蹤又詭譎難測(cè)，所以指控者選擇緊咬寧鴻雪做人體實(shí)驗(yàn)這條污點(diǎn)不放。
    第一天，寧鴻雪也做出了自己的反擊。
    他放出了更多、更加全面的證據(jù)，證明許多世家在私底下建立基因?qū)嶒?yàn)室，進(jìn)行各種擦邊或是違法的實(shí)驗(yàn)，只為改造自己的基因，讓自己的家族擁有更多“高精神力的、優(yōu)秀的后代”，以便維持家族的地位。
    寧鴻雪做過人體改造實(shí)驗(yàn)，但這些世家的底子里也流淌著骯臟的血。都是違反人倫道德，細(xì)看起來還是世家那邊的作風(fēng)更肆無忌憚、殘酷無情。
    最打臉的是，指控寧鴻雪的那位檢察官也出身于世家，在寧鴻雪放出的檢舉名單上，他的家族也可謂是“榜上有名”。
    兩方的互咬頓時(shí)引爆了輿論。
    似乎是覺得互相爆黑料沒有用了，無法打擊對(duì)方的根基，隨后雙方默契地選擇不再互相攻訐，而是抓緊時(shí)間擴(kuò)大自己的勢(shì)力。寧鴻雪向更多的軍區(qū)出手，希望控制更多戰(zhàn)略位置關(guān)鍵的星系。而世家們也大概完成了從首都星到其他星球的遷徙，肆無忌憚地開始反抗寧鴻雪的勢(shì)力。
    星歷2037年，聯(lián)邦打響了轟轟烈烈的分裂戰(zhàn)爭(zhēng)。
    由第三、第五軍區(qū)牽頭，世家們利用自己的資源和人脈組織了一支戰(zhàn)力強(qiáng)大的軍隊(duì)，命名為反抗軍，目標(biāo)是征討聯(lián)邦軍部，將聯(lián)邦還原到原有的平穩(wěn)秩序里去。
    而寧鴻雪與其掌控下的八個(gè)軍區(qū)嚴(yán)守陣線，一邊抵御進(jìn)攻，一邊在轄區(qū)內(nèi)清剿“叛徒”和“間諜”。
    在此之前，星際聯(lián)邦內(nèi)部不是沒有經(jīng)歷過類似的權(quán)力更迭，才發(fā)展到如今十八個(gè)軍區(qū)自治、卻又受制于聯(lián)邦軍軍部的局面，而聯(lián)邦軍部又與中央的各個(gè)部門緊密相關(guān)。而分裂戰(zhàn)爭(zhēng)打響之后，寧鴻雪還是借故打破了種種制約，將聯(lián)邦軍部從星際聯(lián)邦政府中獨(dú)立出來，由他直接統(tǒng)領(lǐng)治下包括首都軍區(qū)在內(nèi)的八個(gè)軍區(qū)——是真正的大權(quán)獨(dú)攬、說一不一。
    精神矩陣技術(shù)在分裂戰(zhàn)爭(zhēng)中起到了非常大的作用。
    誠然，目前的精神矩陣技術(shù)還有一些欠缺，它的作用在幾百人的隊(duì)伍中或許沒有那么明顯，但當(dāng)其覆蓋人數(shù)超過萬人、甚至十萬人，它的優(yōu)勢(shì)就被凸顯地淋漓盡致。縱觀聯(lián)邦軍部在戰(zhàn)爭(zhēng)中的表現(xiàn)，指揮方極少犯錯(cuò)誤，縱然存在失利和一些令人摸不透的招數(shù)，但最后也被證實(shí)是以“最小的犧牲獲取最有價(jià)值的勝利”。雖然這種戰(zhàn)爭(zhēng)方式讓普通士兵很難有升遷的機(jī)會(huì)，但由于世家從軍官制度中抽身離去，造成了大量的崗位空缺，原本被世家們阻礙晉升的軍官們也得到了提拔……因此大家都還算滿意。
    他們逐漸回過味來：寧鴻雪主張的這種“秩序井然”的社會(huì)也沒什么不好，雖然大家處處受到制約，但絕大多數(shù)人都能得到公平的待遇，沒有誰因?yàn)樯硎赖木壒侍貏e高人一等。
    反過來，有世家背景卻選擇留下的軍官遭到了一些排擠——但因?yàn)樗麄兊娜蝿?wù)都是系統(tǒng)下發(fā)，必須精準(zhǔn)完成，一言一行都有上層監(jiān)控，所以大家也都沒機(jī)會(huì)來給他們下絆子。
    反觀反抗軍這邊，世家們就沒那么團(tuán)結(jié)了。他們雖然一致對(duì)外，但在合作的過程中難免有些摩擦，甚至?xí)驗(yàn)闋?zhēng)奪指揮權(quán)這種事情延誤時(shí)機(jī)。
    還是曾經(jīng)參加過聯(lián)合軍演的“聯(lián)邦代表隊(duì)”最先站了出來——以周嵂等精英的機(jī)甲單兵為首，拋棄家族的立場(chǎng)和成見，單純以同袍的身份組建隊(duì)伍。這么做可能會(huì)失去一些資源、和家族發(fā)生一些爭(zhēng)執(zhí)，但他們都咬牙挺過來了。他們有最優(yōu)秀的指揮、最強(qiáng)大的機(jī)甲兵、最有天分的機(jī)甲師。雖然年輕，缺乏經(jīng)驗(yàn)，但他們卻以令人驚訝的速度成長(zhǎng)著。
    尤其是周嵂。周家或許是把他當(dāng)成了正統(tǒng)繼承人，對(duì)他的決定只有贊成沒有反對(duì)。只要周嵂提出需要，周家就在戰(zhàn)爭(zhēng)中毫無保留地支持他——這么一操作，反倒有許多人被吸引到了周嵂的陣營里。
    有人去找過周老爺子，問他是什么意思，真打算撒手不管，把偌大的家族基業(yè)直接放到周嵂手里？    周老爺子的回答是：“現(xiàn)在是打仗，我們需要的就是有才華的年輕人。你這么懂，不如你上前線指揮試試？”
    對(duì)方只能閉嘴。
    世家老輩們不能看著自家有天分的年輕子弟都這么被周家叼走，加上寧鴻雪步步緊逼，他們實(shí)在沒有犯錯(cuò)的空間……于是也安分不少。
    周嵂的隊(duì)伍真正成名，還是因?yàn)樗麄兂跸胂蟮膹?qiáng)大實(shí)力，以及那些神秘的曜金機(jī)甲。
    曜金系列機(jī)甲突破了機(jī)甲傳統(tǒng)的感知限制，真正做到了如臂使指，這批機(jī)甲似乎刻意降低了對(duì)駕駛者的操控要求，卻強(qiáng)化了他們的精神反應(yīng)——正適合他們這些高精神力的人群。
    一開始，他們還不知道這些機(jī)甲是從哪里來的。直至真相揭開的那一天，他們都覺得這是情理之中卻在意料之外的結(jié)果。
    這些機(jī)甲來自帝國。
    主設(shè)計(jì)師是他們都認(rèn)識(shí)的帝國皇儲(chǔ)。
    隊(duì)友們看周嵂、亞寧和嚴(yán)靜怡三人的眼神不對(duì)勁了：因?yàn)樗麄兪顷?duì)伍中最先用上曜金機(jī)甲的，也只有他們擁有與旁人不同的“高級(jí)定制款”。不過，隊(duì)友們看他們的眼神里充斥的大多是單純的羨慕和妒忌。
    千里送機(jī)甲，這禮物酷爆了！
    而各個(gè)家族看周老爺子的視線也意味深長(zhǎng)了起來。
    ——難怪之前周嵂瘋狂“毀家紓難”的時(shí)候，老爺子表現(xiàn)的一點(diǎn)也不著急，甚至有種成竹在胸的淡然。
    合著他們家已經(jīng)提前和帝國的皇儲(chǔ)搭好關(guān)系了？
    ……
    另一頭，白沙忙了一陣之后，就把曜金機(jī)甲的事情交給了其他機(jī)甲師。
    她還要籌備“神墓探索隊(duì)伍”的組織工作。
    目前，能完全免疫病毒的幾乎就只有她一人。勉強(qiáng)再加個(gè)不是人的烏列爾。但隊(duì)伍中只有幾個(gè)戰(zhàn)斗力當(dāng)然是不行的，他們打算配合醫(yī)學(xué)院研制出的病毒抑制劑，組建出一個(gè)艦隊(duì)規(guī)模的探險(xiǎn)隊(duì)來。
    “……目前，病毒抑制劑的副作用還比較劇烈。就算提前使用了抑制劑，也只能保證在一定濃度的病毒環(huán)境里自由使用精神力。可是抑制劑失效后，即使及時(shí)到達(dá)安全的環(huán)境中，病毒還是會(huì)侵蝕他們。”
    “因?yàn)檫@個(gè)，探險(xiǎn)隊(duì)的人選很難定下來。這幾乎是一條不歸之途。我?guī)ьI(lǐng)他們過去，并沒有完全毀掉白銀核心的把握。……風(fēng)險(xiǎn)太大了。”
    白沙坐在父母的休眠艙邊上，靜靜地望著里面的人，這段時(shí)間她總是會(huì)抽空來這里——她本來是想聊些更溫情、更家常的話題的，但每次她坐在這兒都感覺無法開口，只好順勢(shì)聊聊最近外界發(fā)生的事，聊聊她新的研究成果和最近的計(jì)劃，就像是做例行匯報(bào)一樣。
    白沙看著西佩斯閉著的眼瞼，嘆息一聲，說：
    “今天，好幾個(gè)朋友來找我了。他們說要跟我一起去。我想婉拒他們，但他們也是合適的人選。我無法說出拒絕的話。因?yàn)檎f了就是讓別人代替他們?nèi)ニ馈]辦法，我只能躲著他們。”
    “我的朋友都還很年輕，他們甚至還沒畢業(yè)。不像我，在各方面我都是成熟的大人了。說起來我還沒跟他們坦誠過記憶芯片的事……或許我這輩子都開不了口吧。有些話，對(duì)親人說是一回事，對(duì)朋友說又是另一回事。”
    “我也想親自說給你們聽——雖然你們聽完之后可能會(huì)生氣。”白沙說，“和你們?cè)谝黄鸬挠洃浂己苣：恕＿@是我作為‘白沙’的人格蘇醒的代價(jià)。從我自己的內(nèi)心出發(fā)，我很想彌補(bǔ)這個(gè)遺憾。我不害怕面對(duì)你們的責(zé)怪，但前提是你們得醒過來。”
    “你們不想罵我嗎？……不想看看我現(xiàn)在是什么樣子嗎？”
    許久，室內(nèi)還是一片寂靜，只有窗外的樹蔭下傳來幽幽的鳥啼聲。
    片刻后，白沙嘆了口氣：“時(shí)間差不多了。我走了，明天再來看——”她剛站起來，就看見西佩斯的休眠艙顯示屏上的指標(biāo)一陣亂跳，滴滴滴地發(fā)出警示——
    白沙微微睜大眼。
    但，不過一秒，那些指標(biāo)又恢復(fù)了平穩(wěn)。
    休眠艙中的西佩斯依舊一副冷冰冰的睡美人模樣，眉頭都沒皺一下。
    白沙難免有些失落。
    類似的情況在過去的一個(gè)月里已經(jīng)發(fā)生了五次，醫(yī)生說，這是西佩斯的精神活躍的標(biāo)志。雖然這是個(gè)良性指標(biāo)，但并不能代表西佩斯會(huì)馬上醒過來。相反，醫(yī)生的建議是讓這些病患的精神活動(dòng)盡量保持穩(wěn)定、慢慢蘇醒。因?yàn)槿说木裨谶~向不可挽回的衰退之前也會(huì)有類似的紊亂期。
    西佩斯是自爆過精神體的，大腦受損，比白逸更危險(xiǎn)。
    所以醫(yī)生囑咐過，如果觀察到西佩斯有類似的情況再發(fā)生，還是需要打些精神營養(yǎng)劑以保萬全。
    醫(yī)生那邊的儀器已經(jīng)監(jiān)測(cè)到了西佩斯的異常，馬上就會(huì)有人過來。
    這是白沙第一次近距離看醫(yī)生為西佩斯注射營養(yǎng)劑。
    營養(yǎng)劑要從脊椎注入——他們首先打開休眠艙，讓里面充盈的氧氣散盡，然后扶起西佩斯的身體，從她的腋下抱住她，讓她的上半身支撐起來，露出身后的椎體。
    注入營養(yǎng)液會(huì)帶來一定的痛感，但對(duì)于普通人來說也是可以忍受的，何況是西佩斯。因此西佩斯對(duì)這種注射行為一直沒有反應(yīng)。
    白沙看著那根異常細(xì)長(zhǎng)的針被抽出來。醫(yī)生湊近西佩斯，俯身，小心翼翼地將針頭推入——突然，一段蒼白的手攀上了醫(yī)生的小臂。
    醫(yī)生還沒反應(yīng)過來，手腕上頓時(shí)傳來咔嚓一聲。
    “……嗷！”
    當(dāng)晚，皇帝收到了一個(gè)好消息。
    西佩斯確實(shí)是在逐漸蘇醒——至少她的身體已經(jīng)覺醒了自衛(wèi)本能，開始攻擊靠近她的人了。
    目前，接近她卻不會(huì)惹她生氣的，只有白沙一個(gè)。