"這藥劑起效這么快"  有人低呼道。
    “不一定。”那人身邊的學生說道，“忘了安全手冊上寫的嗎不要對星蟲掉以輕心。”
    那棵巨大的樹藤以極快的速度向地面低萎下去。
    給它造成巨大創傷的軍校生們沒有就此停手，而是順著粗糙的樹藤落地，持刀砍向它的根系。
    鋒利的刀鋒還沒觸及埋在土壤中的莖部，他們就感覺到腳下一陣地動山搖——又有兩根相似的粗壯樹藤從開裂的地縫中鉆出，飛速向他們刺來。
    這時，一只褐胸白羽的鳳頭鷹乘風而起，眼中金色的虹膜微微顫動，黑色的眼珠盯著那兩根藤蔓的交集處。它兩翼下壓，飛速向藤蔓的根系去掠去。
    忽然，鳳頭鷹一聲尖利的鷹唳，幾個黑色的漩渦以它為中心，快速向四方散去，所及之處，將深綠色的變異植物統統攪碎。
    那兩根樹藤被一種看不見的力量壓倒在地上，似蛇一樣扭動，被提刀趕來的軍校生干脆利落地切成了塊狀。隨后，他們將滅殺藥劑灌入地下的根系之中。
    變異樹藤這才徹底停止活動。
    “那是精神力領域”
    “我認得他，三年級的百里逸，3s級精神力。能自如運用精神力領域也不奇怪吧。”
    岑月淮眨眨眼，  扭頭低聲問同伴∶  “什么叫精神力領域  我只聽過星蟲有精神力領域。”
    星蟲常見的自我保護方式，就是利用強大的精神力建立“領域”。低級星蟲形成的領域比較弱高級星蟲的領域自然就更強一些————就比如白沙他們之前遇見的那棵“怪樹”。要突破星蟲的領域就要盯住領域的核心攻擊——比如之前那棵“怪樹”樹冠上掛著的紫色瘤子。
    但高級星蟲的精神力領域往往不是說破就破的。當外力無法觸及核心，就需要以更強的精神力去碾壓星蟲，就如同用尖錐刺破罐頭。破除領域之后，自然就能破壞星蟲的軀體了。
    人也會有精神力領域嗎
    "人當然有精神力領域。嗯……少部分人有。"  西諾解釋道，  "精神力實體化的下一步是學會構建精神力屏障，精神力屏障進化后就是領域————這么解釋你能明白嗎”
    岑月淮點點頭。
    "每個人的精神力領域有細微的差別，但攻擊效果大體上差不多。"  西諾繼續說道，"比如剛才的那個，他的精神力領域能把星蟲給攪碎。至于其他人，大概就是碾壓、撕裂、分解等等效果。”
    "……精神力領域是精神力高度開發的象征，完全可以當做一種攻擊手段來使用。"
    岑月淮有些好奇地問西諾“那你開發出精神力領域了嗎”
    “可以，但沒必要使用這招。”西諾搖頭說道，“我現在的實力已經足夠解決絕大部分難題。”
    岑月淮“。”
    她轉向白沙“殿下，你呢”
    "我沒有試過。"白沙真誠地看著她的眼睛，"但如果你需要，我可以協助你開發精神力領域。"
    岑月淮“怎么開發”
    白沙做了個舉杠鈴的動作“當然是在實戰中開發。”
    岑月淮"……"想讓她挨打就直說
    “不逗你了。以你的精神力等級，  開發領域應該不難。難的是怎么控制領域。”白沙用機械臂拍了拍她的肩膀，發出“哐哐”兩聲清晰的金屬碰撞聲，“你現在連自己的精神體都還不能完全駕馭，就別想著領域的事了。也不是非要開發領域才能變成強者。”
    岑月淮低頭嘆息，“哦”了一聲。
    對話間，白沙他們乘坐的那艘太空船還在持續航行著。逐漸枯萎的樹藤、落地后分散去清掃噬星蟲的軍校生，都逐漸消失在他們視線里。
    十分鐘后，太空船終于抵達他們原定的任務地點∶白沙他們曾經來過一次的紅樹林。
    他們會來到紅樹林并不是巧合。因為白沙、岑月淮和西諾有過在紅樹林里戰斗的經歷，對這附近的地形也較為熟悉。最重要的是，紅樹林已經被劃入重點監測范圍。
    研究所的專家認為，以紅樹林的覆蓋面積與生存方式，必然已經積累了許多能量。其強大恐怕超過之前那棵吸走許多軍校生精神力的“怪樹”。
    他們也希望在紅樹林里能捕捉到活體噬星蟲。
    白沙他們駕駛著機甲落地，面前站著一列駕駛純黑機甲的帝國士兵。
    "噬星蟲的本體一定掩藏在紅樹林的深處。你們的任務，就是配合這些士兵，讓他們盡量接觸到活體噬星蟲。”跟著他們一起落地的導師向學生們囑咐道，“但也要記住，以自身安全為先——這里并不是唯一的活體采樣點。如果不行，及時后撤回到安全距離，不要逞強。”
    “老師，咱們軍校生怎么能說不行呢”有學生刻意笑著起哄。
    導師一個暗含警告的眼神過去，幽幽地說∶“提前警告你們，如果不按指令行事，你們是沒學分拿的。”
    所有學生∶  "……"
    這句威脅很快讓在場的學生全都安分了下來。
    他們按照規劃好的分區分散，  往紅樹林里噴灑滅殺星蟲的藥劑。
    可是，  紅樹林里依舊是靜悄悄的。無論噴灑多少藥劑，  紅樹林都沒有半點異動。和之前那株巨型樹藤形成了鮮明對比。
    四人在茂盛的樹林間穿梭，腳下傳來隱隱的水聲。
    “你們覺不覺得這里也太安靜了。”岑月淮抬頭望著逐漸暗下來的天空，“別說是什么變異動物，連鳥叫都沒一聲。”
    她低頭仔細看了眼幽綠而清澈的水面“……連魚都一條不剩了”
    之前他們來過紅樹林，一路上殺了不少掠奪鱷和食血蟻。但這次深入紅樹林，他們卻什么都沒遇見。
    總不能都被紅樹林給吸收了吧
    四人面面相覷。
    "我們還是按照計劃繼續噴灑藥劑。"  俞言沉思幾秒，說道，"這片水域是流通的，藥劑成分會隨水流滲透到更遠的地方。"
    反正帝國都決定要炸了綠茵星，多噴灑點滅殺星蟲的藥劑算什么何況這藥劑或許有用，但沒有靈到星蟲觸之必死的地步。而紅樹林的一切生命循環都離不開水——在水里提高藥劑濃度，其實是個不錯的方法。
    他們又往前行進了百米，大概到他們所負責區域的邊界。
    白沙微微抬手，停下腳步。
    她盯著面前幽深的黑暗，說道“前面有東西。”
    說完，她打開隨身的工具箱，從里面拿出幾個零件，拼拼接接，一個小型檢測儀馬上現身。她把檢測儀的三個金屬腳插入水中，摁下界面的某個按鈕。
    滴……滴滴。
    檢測儀器發出無聲的倒數，幾秒后，它捕捉到了星蟲的精神力信號。
    白沙又調整了幾個旋鈕，兩個蚊子大小的微型機器人從檢測儀的背部彈出，向信號的來源飛去。
    約半分鐘后，  檢測儀逐漸開始發出沙沙的聲響，  其中還時不時夾雜著細微的“咔嚓”聲。
    “這什么狀況”岑月淮有些緊張，她盯著那個儀器，低聲說道，“這個機器是壞了嗎怎么只聽得見雜聲啊。”
    白沙搖頭“這不是雜聲。這探測器有最高級的濾聲功能。”
    岑月淮滿頭霧水“那這還能是什么聲音”
    岑月淮的尾音剛落，探測儀里突然爆發出“咔啦”一聲格外清晰的脆響————
    岑月淮頓時咽了咽喉嚨。
    她聽出來了。不止她，在場的人都已經聽清。
    這是咀嚼的聲音。
    軟骨斷裂、牙齒相撞，這是再生動不過的咀嚼聲。
    白沙一眼不眨地盯著檢測器的屏幕，  操控兩個微型機器人在黑暗中一點點摸索。
    在黑中泛綠的監控鏡頭里，她終于窺見了咀嚼聲的來源。
    那是只巨大的怪物———它的形狀有些像—叢篝火。數只黑色蛛形腿圍繞著一團深紅色的血眼，黑色的眼珠在血眼中不停晃動。在怪物的腹底，有一道深色的裂縫隱隱開合，露出點點森白的利齒，啃的可謂是津津有味。
    在它身邊，還有一只類似的怪物。只是它趴在地上一動不動，渾身血肉狼藉，只剩下黑色的蛛形節肢是完整的————就像一個被挖空了的海膽，只剩個堅硬的殼子。
    白沙等人輕輕屏住呼吸。
    他們這是撞上了噬星蟲相互吞噬的現場
    "怎么辦，趕緊發信號報告"西諾·烏斯從身后摸出通訊器，說道，"這回說不定真能抓只活的。”
    恰好就在這時，  檢測儀里突然傳來幾聲沉重的腳步聲，  伴隨著兩人隱的交談。
    "這紅樹林里什么都沒有啊……"
    “再巡查一圈吧。什么都沒有更好。白拿學分不香嗎”
    這時，怪物馬上停止了咀嚼的動作，黑色的眼珠興奮得一陣亂翻，小心翼翼地把同伴的尸體殘骸推進灌木叢里，隨后黑色的蛛腿往內側收縮、原地一蹦，像朵蒲公英一樣飛了出去，靜悄地往某個方向進發———速度極快，動作輕巧得不可思議。
    來不及了
    白沙一手摁下警報鍵，通知導師和其他人此處有噬星蟲。
    四人向著噬星蟲的方向沖過去。