西佩斯蘇醒的時候,  幽都星正值夏天。
    ……
    休眠倉里的生活就像是陷入了深度睡眠。她感覺不到時間的流逝，感覺不到任何情緒，也不會做夢。
    不知道從什么時候起,  身邊的環境似乎發生了一些小小的變化——變吵了。她似乎聽見了機器運轉的聲音，來來回回的腳步聲，隱隱約約的談話聲。
    她開始頻繁做夢，好的夢和壞的夢。大部分都是過去發生的事情。
    她夢見自己第一次和塞西爾接觸的時候。
    塞西爾剛出生的時候頗為孱弱。
    他在母體里就呆的不安分。這不安分最初是因為他的發育健壯,  到了后期，則是因為他吸收了母體太多的營養，母體下意識將他視為會造成威脅的存在,  試圖自然終止妊娠——導致皇后的第二胎懷的異常艱難。
    這種情況在阿瑞斯人中雖然少見,  但并非完全不存在。在普遍高等級精神力的有名家族中，發生這種情況的概率會增加。
    總之，為了保住這個孩子,  大家折騰了很久。不僅是皇帝和皇后，還有皇室醫療院、帝國醫學院的人等等……為了在保證母體健康的前提下促進孩子的正常發育，皇后甚至在身體不適的情況下嘗試了不少冒險的新療法。
    在時年歲的西佩斯眼中,  那絕對是兵荒馬亂的一年。一向意氣風發的父親和母親頻頻發出令人不安的嘆息聲，甚至母親的臉色也變得越來越蒼白疲憊，這讓西佩斯感到由衷的不安。
    當時的西佩斯已經隱隱有天才之名。她雖然還不通曉世界上所有的道理，但卻敏銳地察覺到了母親身上的問題出在哪里。
    她甚至請求母親，如果實在不行,  那就放棄這個孩子吧。
    “有我在,  母親。我會做一個合格的儲君。”
    所以不用執著于生下其他后代，不用為此承擔多余的風險。
    她的母親微微愣了愣，隨后笑得眼淚都出來了。
    “你的小腦袋瓜里在想些什么？”皇后擁抱了自己的長女，說道,  “我做這些只是因為它是我的孩子。這和王位的繼承無關。我愛它，也愛你，這份愛是一樣的。”
    然后塞西爾出生了。
    情況比預計的要好一些——他雖然虛弱，但和平常的孩子沒什么區別，簡單說，就是該有的都有。而皇后的身體難以避免地受到了一些影響，卻也只是不適合再上戰場而已。塞西爾出生大概兩周后，皇后的身體就恢復得差不多了，甚至能在皇室護衛練習格斗的時候指點他們幾招。而塞西爾作為皇帝孱弱的幼子，被重重屏障保護起來，在幽深的宮殿里深居簡出，連西佩斯一個月也見不到他幾面。
    為了保護塞西爾，皇帝和皇后也不帶他參加各種面向公眾的露臉活動。
    因為天生弱小，雖然塞西爾并不缺乏來自父母的關愛，但還是成為了皇室里的隱形人——至少在外界的目光中是這樣的。
    對于西佩斯而言，這個弟弟也不是什么好親近的對象。他的性格很早就顯現了出來：安靜，內斂，警惕，隨著年齡的增長還添了幾分挑剔。
    從塞西爾五歲起，西佩斯經常會從父母那里接到一些“促進姐弟友愛”的指標任務，包括但不限于帶弟弟玩游戲、教弟弟讀書、和弟弟一起出門游玩……等等。皇帝和皇后是對講究公平的夫婦，所以他們對塞西爾的要求也是一樣的，要求他必須對姐姐恭敬，還讓他時不時給姐姐準備禮物。
    這些任務，西佩斯倒是覺得無所謂，只覺得是她作為姐姐應該承擔的責任。但對于塞西爾來說，似乎就有些為難了……
    小時候，塞西爾就喜歡躲著西佩斯走。西佩斯奉命帶他一起出行，去他的寢宮找他，塞西爾卻躲躲藏藏，兩人玩了半天的貓捉老鼠。
    還有送禮物的時候。塞西爾總是恭敬地雙手把禮物捧到西佩斯面前，但每次他都悄悄扭過頭，耳廓通紅，卻不肯跟西佩斯說一句多余的話。比起害羞，西佩斯更覺得這像是一種惱怒和羞恥的表現。
    西佩斯從不勉強他，只是伸手摸摸他的頭。
    塞西爾是個敏感早熟的孩子。他不像其他同年齡的孩子總是笑的沒心沒肺，受到打擊也是今天哭一場明天就忘了。他的直覺異常準確，記性好得出奇，那張精致的臉很少露出什么強烈而直白的情緒。他年紀越大，威嚴越重，連照顧他的仆人和守衛們也下意識地避視那雙深藍色的眼眸。
    西佩斯覺得他這樣的性格沒什么問題，皇帝和皇后卻不這么覺得。找塞西爾幾次談心未果，他們決定派出西佩斯，去通知塞西爾一個“好消息”——
    “我們決定送他去上學。”皇后說道。
    “他的功課不是一直由皇室的家庭教師來教嗎？”西佩斯說道，“有什么學校能比家里更好？”
    “我們思來想去，塞西爾現在能接觸的同齡人太少了，交不到什么朋友，或許把他放到一個新環境里去會好一些。”皇帝說。
    “我覺得他不會同意。”西佩斯扶額，“他那個霸道的性格，怎么可能愿意和同齡的幼稚鬼們一起集體活動……”
    “所以要你去說呀。”皇后笑起來，“塞西爾最喜歡你。你去說，他一定會同意。”
    西佩斯：“……？”
    她懷疑父母對于“最喜歡”這個字是不是有什么誤解。
    但西佩斯無法拒絕來自父母的請求。
    她進入塞西爾的宮殿——宮殿里的仆從都被遣散地差不多，只留下了最低限度的人數，連這剩余部分人還被塞西爾要求盡量少出現在他面前，因為他不喜歡吵鬧。
    西佩斯路過掛著深藍色窗簾的落地窗，看著宮殿內清冷的人氣和幾乎沒有一點孩子的裝飾，忽然也覺得問題有些嚴重了。
    她在書房里找到了塞西爾。
    偌大的宮殿，書房卻選了光線最好、最寬敞的位置，兩幅大大的書柜上堆滿了各類書籍——書柜非常高大，最高的那層塞西爾踮起腳也觸碰不到，于是他在書柜邊上還疊了高高低低的、呈階梯狀分布的幾摞書，權當自己的腳踏，可謂是力求“自力更生”到了極致。
    西佩斯每次看見這種場景都想笑。
    塞西爾就坐在桌前，伏案翻看著什么東西。
    西佩斯伸手拍了拍他的腦袋：“看什么書呢？”
    “姐姐——別動我的頭！”塞西爾掙扎無果，原本蹙起的眉頭皺得更緊了。
    西佩斯瞥了眼他正在讀的律法著作，說道：“這么喜歡學習啊。”
    塞西爾從她手下掙脫出去，理了理自己又些凌亂的前額，把書擺正，又往后翻了一頁。
    西佩斯趁機說：既然你這么喜歡學習，那去學校看看如何？
    結果預料之中，得到了塞西爾的拒絕連：不想，不要，不愿意。
    “我不是傻子，又是皇帝的兒子，想找什么上門老師找不到？為什么要去學校？”塞西爾說道，“除非是將來去軍校——”說著，他突然頓住了。
    “我都還沒去念軍校呢，哪里輪得到你？”西佩斯給自己搬了把椅子，準備擺出十分的耐心來和塞西爾慢慢磨著，“學校有什么不好？天樞星的軍校預備學院師資雄厚，你想找什么名師都沒問題。去了之后和在家里沒什么區別，大家都會把你當皇子尊敬，不會有人欺負你。”
    塞西爾抬頭，眼神亮了亮：“是軍校預備學院？”
    “是。”
    雖然來之前父母沒有具體跟她提學校的問題……但她說是軍校預備學院，那就是軍校預備學院。不然就請那兩位自己想辦法吧。西佩斯想。
    果然，塞西爾一聽是去上軍校預備學院，就扭扭捏捏地答應了。
    “如果是去預備學院的話，也不是不可以。”
    六七歲的小孩兒，明明高興地快要飛起來了，還要裝作是深思熟慮的大人，低斂著眉眼、壓低了嗓音，仿佛是精心權衡利弊才做出選擇，這小模樣，西佩斯看著有趣極了。
    “……我會把這個建議納入考慮范圍。天后再給出正式答復，可以嗎？”
    西佩斯：“不行，天太久了。”
    塞西爾：“那就一天，一天!”
    西佩斯：“一天也太久了，你只有五秒的時間告訴我你的決定。從現在開始倒數吧，五，四，——”
    “我答應，我答應！”塞西爾跳了起來，“姐姐，我答應！”
    “早說不就完了嘛。”西佩斯輕哼了兩聲。
    然而，當她把這個消息帶給父母的時候，卻看見父母臉上露出了猶豫的神色。
    西佩斯挑眉：“你們不想讓他去軍校預備學院？”
    “……我們本來打算給他挑個學術氛圍濃厚的學院。”皇帝輕輕搖頭。
    “為什么？”西佩斯不能理解。
    “軍校預備學院，入學的底線就是通過精神力潛能測試。這種測試難度不高，但你弟弟到現在還沒覺醒精神體。”皇后隱隱有些憂心，“他現在的年紀，即使覺醒精神體也不算早。我們不想把這個壓力轉移到明面上來，所以沒動過送他去預備學院的念頭。”
    皇室獨有的精神體，玄鳥。西佩斯在歲的時候就覺醒了，大部分精神體持有者會在五到八歲覺醒，然后入學。
    塞西爾已經踩在了適合覺醒的年齡底線上。過了八歲，他還沒覺醒，皇帝就得命令醫學院的人來給他檢查了。
    但精神體覺醒這回事一直都是玄而又玄……因為只有極少的阿瑞斯人無法覺醒，平時也沒有太多人在意這方面的問題，更沒有大批的專業人員來研究。
    一切都只能靠塞西爾自己。
    西佩斯啞然。
    那現在該怎么辦？就這么去告訴塞西爾，他什么時候覺醒精神體，就什么時候送他去上學？
    “——這不是他的錯。”皇后冷靜卻斬釘截鐵地說道，“當時那些醫生就警告過我，即使塞西爾安全降生，他也可能在某些方面先天不足。這幾年，他的身體逐漸健壯，和羅寧家的其他成員沒什么不同，我還松了口氣……沒想到他的不足會體現在這種地方。但這都沒關系。就算他不能去上軍校，那也……”
    那也沒關系？
    之后，西佩斯具體說了些什么話，她自己也不記得了。她只記得，當時的自己滿心只有一句話：
    只要塞西爾覺得有關系，那就是有關系。
    父母愛他，愿意竭盡一切為他鋪出一條鮮花錦簇的坦途，但也要看塞西爾自己愿不愿意走。因為沒人能替代他承受那些背后的苦澀和心酸。
    那場談話最后沒有結果。
    但之后，西佩斯做了個大膽的決定。
    她親自訓練塞西爾，把從小養尊處優的弟弟揍了個七葷八素。
    “進了軍校預備學院也就是這么回事。”西佩斯看著遍體鱗傷的弟弟，說，“要么被揍地爬不起來，要么把別人揍得爬不起來——所謂軍校就是這么個弱肉強食的地方。身份可以是保命符，但不可能讓所有人對你畢恭畢敬。你這種性格的家伙，進去就會變成眾矢之的。如果你連自保的能力都沒有，最好還是別去那里丟臉。”
    有沒有精神體又算什么？
    只要有精神力，開得動機甲，揮得起武器，自然也能憑自己的實力成為唯一的“特例”。
    西佩斯想磨練塞西爾的決心，實在不行，也可以叫他知難而退。沒想到他卻一路撐了下來……甚至在軍事預備學院開始報名之前，覺醒了精神體。
    一只深藍色的玄鳥。
    純粹，強大。
    塞西爾從來不是天生弱者，他是被包裹在石頭里的璞玉。從他誕生開始，他就有極高的精神力天賦，卻被孱弱的□□束縛。
    直到他開始為一個甚至看不見希望的夢想而行動，他才脫離了這個一直緊緊纏繞著他的桎梏。
    ……對此，無論是皇帝、皇后還是西佩斯本人都非常意外。皇帝與皇后大喜過望，而西佩斯卻強裝鎮定：“就說聽我的，沒錯吧。”
    從此，西佩斯更加貫徹了自己的育兒觀念。
    孩子絕對不能溺愛。更不能在孩子自己都沒有放棄夢想的時候，就一個勁地給他/她找后路。不到絕境，難知前路。該放手的時候就要放手。
    ……這種思想，一直維持到她有了自己的孩子為止。
    白沙是個精力過于充沛的孩子——西佩斯認為這一點可能是隨了她。
    白沙對什么都很感興趣。
    云層的深處，星星的背面，宇宙的角落……她都想去，天天扒著白逸的飛行器不松手，每次白逸出門例行巡航的時候都沒打算帶上她的，但在她的軟磨硬泡之下，還是會心軟帶上這個小祖宗。這些都算了，從白沙七歲考過了《孤光艦飛行執照考試》，成了最年輕的執照持有者之后，她就駕駛著她那輛小型飛行器四處亂竄，哪里都有她的身影。
    西佩斯當然嘗試過制止，但都被她堵回來。
    “媽媽以前還說過你激勵舅舅的故事……你以前說過會支持我的夢想的！”
    西佩斯粲然一笑，把女兒從飛行器上揪下來，果斷地沒收她的飛行執照。
    “首先，這和你舅舅當年不是一回事。”
    “其次，那些話我全部收回。”
    “白沙小姐，作為母親，我的首要工作不是確保你實現夢想，而是確保你能活到成年。”
    白沙看西佩斯的態度異常堅決，于是開啟她的大招：假哭。
    白逸聽見哭聲就匆匆忙忙地從樓上下來。
    西佩斯聽到白逸的腳步聲，把飛行執照往自己兜里一揣，走出倉庫的同時腳輕輕一帶，就把門給關上了。
    “怎么了？”白逸溫和的眉眼里透著隱隱的擔憂，“剛才我好像聽見了沙沙的哭聲……”
    “哦。沒什么。”西佩斯淡然一笑，“剛才她做了個不好的夢，夢見她的飛行執照長著翅膀飛走了，氣得她自己把自己給咬了一口。我看了眼，沒什么大事。”
    白逸愣了愣，隨后露出會心的微笑。
    “那可真是……一個有意思的夢。”
    “剛才她又睡著了，估計今晚是醒不過來了。”西佩斯沖白逸眨眨眼，“這位帥哥，我能請你今晚載我出去兜兜風嗎？”
    ……
    不知過了多久，似乎人生中鮮明的記憶全部都輪轉了一遍，西佩斯終于恍恍惚惚地睜開了眼。
    現在是夏天，外面的陽光亮得刺眼。離她不遠的一扇窗戶外開著一叢一叢的粉色花朵，云蒸霞蔚，不斷有隱隱的鳥鳴流入她的耳朵。
    西佩斯一扭頭。
    白沙睡在不遠處的沙發椅上。她似乎陷入了淺眠，白皙的臉已經完全脫去稚嫩，眉眼和塞西爾十分相似，氣質卻完全不同。
    西佩斯微微一愣。
    還好，這孩子長大之后的氣質更像她爸爸。西佩斯想。
    畢竟，這孩子從小就長得很像塞西爾。如果連性格都和他一樣，小時候擰巴，青春期孤僻，成人后叛逆……那真是愁都要愁死了。