折顏踏進太晨宮的時機選得很巧，東華將將閉關出來，前后不過差了一刻，但他卻沒心思感嘆這份運氣，開口的第一句話就是：“東華，九丫頭不見了！”
    他見東華驀的抬頭，兩道銳利的目光掃過來，不用吩咐已開始細說根由：“這幾日我準備好了九丫頭調養所需，算算日子已近兩月之期，便先往碧海蒼靈走了一趟，想著你若是早到也省了我再跑一趟九重天。誰知到了碧海蒼靈，未見你的蹤影，卻發現結界有破損，我順著那破損處進去瞧了瞧，可哪里都找不到九丫頭！這這這，會是誰把她帶走了？”
    折顏知道鳳九對于東華意味著什么，因而一發現不對便前來報信。果不其然，他話音未落，東華已一個閃身不見了蹤影。不用猜，他必是往碧海蒼靈去了。
    折顏自然不會在這樣的消息上胡言亂語，但東華還是想親眼看看。自己閉關前才確認了鳳九的安全，怎么相隔幾日就橫生枝節？
    他催動法力，不過須臾，碧海蒼靈就在眼前。
    閃著淡淡熒光的屏障籠在碧海蒼靈上空，縹緲的云霧在其中時聚時散，將那方仙靈之地襯得愈加出塵。他遙遙相望，結界除了一處破損，其他各處倒還完整，并無打斗破壞的痕跡。
    他快步來到靈泉邊，一池碧水平靜依舊，三兩靈鳥唧唧啾啾，只是原本沉在泉水中的冰棺已然被挪到了岸邊，其中方寸空空如也，哪里還有鳳九的影子！
    他又不死心地釋開神識，抱著微末的希望，在這與自己宛如一體的出生之地找尋纖毫的波動，山下、林間、田野、花海，他甚至數清了飛鳥與葉蟲，卻獨獨不見那個最熟悉的身影。
    想到鳳九神識受損，仙體虛弱，此前都被施法陷入昏睡，若叫人擄去，根本無還手之力，東華如墜冰窟，禁不住一陣頭暈目眩。
    他把小白弄丟了！他居然把小白弄丟了！
    他不愿將“兇多吉少”這個詞與鳳九聯系起來，卻又遏制不住自己的思緒。在凡世時，凡人常用“屋漏偏逢連夜雨”來形容禍不單行的境況，他如今很能理解打擊接踵而來的失措感，那種被裹挾著身不由己的感受絕對稱不上愉悅。
    但現下不是傷懷悲秋的時候，東華一腔憂思俱化作綿綿殺意。他本就是百折不回、越挫越勇的性子，倘使光明正大使了陽謀沖自己來，或者還能給幾分顏面、為其老虎頭上捋須的膽量叫聲好，可這背地里盡使刻薄招的手段實在叫他倒了胃口，他不吝以最狠厲的招式回敬。
    于是，待到折顏追上來時，見到的便是陰云籠罩下的碧海蒼靈，波瀾漸起的一汪深潭，以及端立岸邊、冷硬肅殺的東華。
    東華正在細細查看冰棺與結界破損處的痕跡。
    冰棺置于靈泉中時他未設禁制，如今也沒發現什么外力侵入的線索。倒是這結界，當初他特為花了一番力氣，想要進出并不那么容易，因而破損處便留下了些異樣的氣息。東華仔細分辨，應是緲落的氣息。
    如若是她，雖然兇險倒也有可慰之處——她本就是沖著東華來的，擄了鳳九不過是為了威脅于他，一時半會兒間應不致往最壞的結果去。
    可她到底會使出什么手段，東華終究不敢托大。那是小白，是他時時刻刻托在掌心里、護在心坎上、看得比自己還重的人，他不想她受分毫的委屈。
    他與緲落之間，爭斗了數十萬年，期間雖有此消彼長，這位宿敵卻沒有一次討到好的，這次定然也是一樣！他覺得蹊蹺的是，自己設的結界因何如此不頂用，竟然擋不住緲落的行動，還能在自己未察覺的情況下任其自由進出！但無論如何，他們總要有個了斷，她一次次觸碰他的底線，不過是讓他更有了抽刀斷水的決心而已。
    東華立在那廂不過片刻，心念已急轉了數回。
    未等他有進一步行動，重霖匆匆來報，稱妖族大軍已現九重天。
    那一刻，折顏見他面沉似水，周身氣勢凌厲又壓抑，似絕世名器凜然出鞘，劍芒不顯而鋒銳如有實質。
    一場惡戰勢在必行。
    九重天上，南天門外星羅棋布出現了一支大軍，看外形大多是妖族士兵，間或有魔族人摻雜其中做了走卒。
    近來九重天上早就談論開了一觸即發的仙妖大戰，如今不過是懸在頭頂的一塊大石落地，雖有害怕倒也不致如何驚訝。南天門各守衛已然操練過應對敵情，此時還算鎮定，眾將士依著天君夜華連日來的部署，找好自己的方位布點，列陣以對。
    相較于天族的壁壘森嚴，妖族大軍顯得要遲鈍木訥許多，無論布陣、迎戰，都顫顫巍巍似隨時都會倒下。一片死寂的戰場上，他們渾身上下裹著的層層疊疊的破布爛衫不僅沒有突顯分毫瀟灑氣概，反倒因為從布頭后露出的呆滯空洞的眼，而顯得尤為詭異。
    不僅如此，便是妖族大軍里為數不多的妖獸，也少了一般同類嘶吼叫囂的暴脾氣，各自籠在一團黑氣里，只瞪著眼白過多的眼珠靜靜注視前方。空氣中隱約有一股腐臭傳來。
    與之前出現在青丘的軍隊一樣，這支妖族大軍大都不是生靈，而是被制作出來的傀儡，只是武技卻較前次高了許多，不知是從哪里找來的將士軀殼。
    這些傀儡先是朝著一個方向，面無表情地靜立不動。過了一刻卻似收到了什么訊息，緩緩地朝著南天門方向涌來，步伐從小到大，匯成一股黑色的洪流。
    若非訓練有素，眾天兵天將約莫要被這陣勢震懾。這到底是妖族還是鬼族？但此處是九重天，在這里失了寸土便等于打了天族的臉面，以眾將士的血性如何容得？是以，眾兵將壓住心頭不適，提著刀槍劍戟迎頭就是痛擊，銀白色的天族戰袍與黑色的妖族大軍迅速絞到一處，一時殺得難解難分。
    天族眾人雖從青丘那里聽說了妖族大軍的難纏，但見對方除了長得寒磣以外，似乎也并不見什么章法，單論武技而言或有高下，可要論靈活度，天兵天將顯然要超出許多，便不免有些輕敵。
    可偏偏就是這樣一支看似能如菜瓜般輕易放倒的軍隊，一來二去之后叫他們知道了厲害。不怕敵人勇猛，只怕敵人殺不死。誰能有無窮無盡的力氣陪著耗？饒是指揮的守將有所準備，施了法術來鼓舞士氣，終究還是抵不住持久不斷的消耗。
    從豪氣震天到戰事膠著，局勢一波三折，戰報雪片樣飛至凌霄寶殿。夜華十分鎮定地調了別處的天兵前來增援，總算勉強抵補了體力上的不對等，只是雙方纏斗得頗為艱難。
    按照夜華等人的估計，妖族大軍絕不止這一招數。果不其然，稍頃，妖族大軍中有些受損頗重的傀儡，突然爆出一團團黑氣，將圍攻他的天族士兵困在其中。被圍困的兵將微一愣怔，便被這黑氣侵蝕得睜不開眼，軀體上也是傷痕累累，待到黑氣順著傷痕入體，不過須臾，陣中天兵天將已然倒了一片，輾轉呻/吟者有之，全無聲息者亦有之。
    “是濁息。”一旁觀戰的連宋與凌霄寶殿中得信的夜華幾乎同樣迅速地反應過來。
    這一招不算意料之外，只是當初商定的應對之人此時卻不在。
    帝君呢？二人打量四周，未曾見到東華的身影，又與身邊人相詢，均未得到答案。夜華甚至已在轉念，是否要立刻聯絡兄長墨淵，取了昆侖虛來以備不時之需。
    隨著戰場中溢出的濁息越來越多，南天門外一貫明朗的天空驟然暗了下來。濁息在半空中飄散舞動，于堂皇的殿角上投上黑影，是譏誚，也是挑釁。
    便在此時，滿眼的暗沉中忽然閃耀出無數光點，光點匯聚成一片片佛鈴花瓣，仿佛一場無聲的雪，紛紛揚揚地從高空旋落。花瓣柔軟的邊緣拂過飄揚的黑氣，卻如一柄柄尖刀劃破了輕紗般層疊的濁息，留下一個個新鮮的破洞。眾天兵天將頓覺周身阻滯的氣息一緩。
    佛鈴花瓣的出現昭示了來人的信息，不用問，是東華帝君到了。天族人馬氣勢為之一振。
    東華尚未現身，倒是蒼何劍先呼嘯而來，朝著戰場上不起眼的一角直插過去。
    看似尋常、空無一人的空間突然虛了一虛，一陣漣漪般的波動之后，穿著紅袍的緲落出現在了那里。
    周遭眾人見緲落居然藏身此處，俱是一驚。此前雙方爭斗良久，卻無人發現這一異常，果然好手段！此時，見蒼何劍柄上鋯英石的萬余截面閃耀著寒芒，一路披荊斬棘直指緲落，均屏息凝視，帝君與妖尊之間的大戰已然拉開序幕。
    東華的身影幾乎與蒼何同時到達，他在虛空中衣袍鼓蕩，氣御八極，一個飛身握住了劍柄，一語不發便攻了上去。
    凌厲的劍氣帶起尖銳的破空之聲，蒼何錚鳴，似敲擊在每個人的耳畔，不由叫人驚嘆御劍人的術法之精純、功力之深厚。
    然而，就在此時，有兩樣聲音同時響起，場上驚變令人目不暇接。
    一樣是來自場邊人的驚呼。
    不知何時，一朵黑漆漆的云裹了一個衣衫襤褸的人跌跌撞撞闖進了九重天的戰場，黑魆魆一團中露出了一張眉眼有些邋遢、卻仍看得出嬌艷底子的臉，居然是消失多日的燕池悟。
    昔日豪氣的小燕壯士今日宛如備受摧殘的嬌花，一臉憔悴地趴在云上，聲音嘶啞地大喊了一聲：“冰塊臉，小心！”竟是在向東華示警。
    另一樣卻是來自東華自己。
    他甫一進入戰場，便覺察出了戰場一角氣息的不同，那里隱匿了一個空間。以在場諸人的功力，能瞞過眾人眼睛的是誰，顯而易見。東華使了蒼何劍逼得緲落現身，思及今日之境況全拜眼前人所賜，心中怒意不得排遣，劍勢之烈前所未有。
    但隨著蒼何勢如破竹層層突破緲落周圍的防線，他心頭滑過了一絲異樣：眼前的緲落與方才相比全無變化，進展太過順利，作為實力相當的宿敵，緲落何曾如此乖巧！縱使時間再短、攻勢再厲，她也多半是鐵了心要攪局的，怎可能毫無防備、任人宰割？這其中莫非有詐！
    二人的距離越來越近，東華的目光從她臉上滑到肩頭，又從她肩頭轉向四肢。他不見她掏出慣常用的紅綾，亦不見她動彈，殊為可疑。可就在他目光逡巡的瞬間，對面人的什么地方使他覺得分外熟悉，那種熟悉似乎是長久以來時時見到的，垂手而立時肩頸的弧度、下頜的陰影、手指的曲線……他在她虎口處露出的寸許肌膚上看到了一顆朱砂痣……
    東華的瞳仁倏地放大。此時二人已近錯身，他甚至來不及收回這一劍，情急之下只得強行向右扭轉劍鋒，左掌拍向右臂，執劍之手一偏，在她眼前不足一臂處轉了方向，身隨劍勢迅疾旋身向上數圈，直至卸了勁道方才立定。他顧不得臨陣變招的術法反噬，上前一把扣住她的手臂：“小白！”
    對面人雖仍是緲落的樣子，但在東華眼里，這分明就是鳳九。他從那顆親密接觸了無數次的朱砂痣上發現了破綻，再一一細瞧，便覺得哪里都是破綻。
    鳳九與緲落不僅身形，氣息也毫無相似，適才離得那么近，劍氣撩起她額間的碎發，原本鳳羽花胎記的地方雖被施了障眼法，然以他的法力仔細觀察仍能覺出不同。
    方才不過是利用了東華的憤怒，倘若彼時他被一腔怒火蒙蔽了理智，一心只想取緲落性命，一記殺招使到老，很可能現下已經著了道，錯手之下小白便要不保，真是好生毒辣的計策！