那……那是什么？
黑暗中，泰爾斯恐懼地看著克茲頭頂的巖層。
他努力眨了眨眼，卻依舊什么也沒看到，克茲頭頂一片漆黑。
獄河之罪沒有給他任何反饋。
“嘿，小子！”
女裁縫的不滿幾乎要充盈這個小小洞窟：“你在耍我嗎？”
嗓音傳揚在巖洞里，回聲頻頻。
泰爾斯被這聲怒喝嚇了一跳。
“沒什么……”
少年深呼吸一口，驚魂未定地盯著克茲的頭頂：“走，走神了……”
“這就來。”
泰爾斯這次卯足勁伸直了手臂，把不滅燈舉到最前方，心有余悸地左右張望，一點一點向前挪步，好不容易扣上克茲的手掌，攀了上去。
自然又招來了女裁縫的不少數落。
但泰爾斯已經不在意那些了。
在克茲繼續向前探路時，泰爾斯一個人舉著燈，路過那張臉原先的位置。
后者怎么也忍不住頻頻抬頭舉燈，確認頭頂是不是真的多出過一張詭異的人臉。
但還是什么都沒有，只剩安靜鑲嵌在巖層里的石頭。
是我看錯了么？
是的吧？
泰爾斯深吸一口氣，按捺住顫抖的手腳，努力把氣氛不對的想法全部扔出腦外，跟著前方克茲的一點燈光，抱緊懷里的不滅燈，硬著頭皮在漆黑不見五指的環境里繼續向前。
他們再次前進了有半個小時。
期間，泰爾斯小心翼翼地向前邁步，每一步都忐忑萬分。
他連心跳都快要不屬于自己了。
不知不覺，王子已是冷汗淋漓。
“很好，已經走過一大半了，現在我們頭頂……”女裁縫的聲音傳來，聽上去頗為滿意：“不遠了！”
泰爾斯心下一松。
洞窟前方的克茲撐著左手的巖壁，向右轉去。
但就在此時，克茲左手按過的空壁上……
赫然出現了一張人臉！
泰爾斯只覺得胸口一麻，一口氣沒喘上來，渾身一抖！
“啪！”
他的不滅燈砸在腳邊，火光搖曳，把泰爾斯的影子投射到那面巖壁上，卻沒能蓋住那個臉的輪廓。
那是個五官深邃，額頭和臉頰上涂著藍色染料的男人。
跟之前的第一個男人一樣，他肌肉瘦削萎縮，雙目慘白，收唇露齒，膚色蒼白得不像活人。
“喂喂喂！”
克茲咬牙切齒地回過頭來：“說了別摔不滅燈啊！”
“沒了照明，你拿頭撞出去嗎？”
女裁縫跟巖壁上的人臉隔著一個手掌的距離，但絲毫未覺不妥。
【我們必須……】
巖壁里的男人用沒有瞳孔的眼眸死死瞪著泰爾斯，頸椎像銹蝕的鐘表一樣慢慢轉動，黑色的嘴唇一張一合，枯木般的牙齒間發出難聽的響聲，就像在他耳邊傳來：
【精靈……殺光……】
【獸人……也殺光……】
【敵國……同樣殺光……】
【我們自己……為什么不能……殺光……】
克茲還在不快地數落少年，好像跟男人分處在不同的兩個世界一樣，沒有聽見。
這是……
參雜著古帝國語法的……西陸通用語？
心里發毛，快要哭出來的泰爾斯僵硬著臉，指著克茲側對的方向：“可是……”
“那里……”
然而再轉過視線，泰爾斯就驚悚地發現：
男人不見了。
克茲疑惑地回過頭：她的背后只剩下黑漆漆的巖壁。
沒有人臉。
它在燈火和影子的交替覆蓋下，安詳如昔。
泰爾斯呆住了。
他開始輕輕顫抖。
克茲皺起眉頭看著他：“喂！”
“那里啥？”
少年猛地搖了搖頭。
泰爾斯吸了一大口氣，像靈活的兔子一樣竄起來！
他抄起不滅燈，手腳并用，幾乎是連滾帶爬地逃離那塊巖壁，跑到克茲的前頭。
嚇呆的王子拐過那個詭異的巖壁，眼前又是另一片漆黑，勉強能看見一道向下的斜坡。
“不，克茲，”泰爾斯一邊跑，一邊咽了一下喉頭，他手指發麻，嗓音不穩：
“有些不對勁。”
克茲有些愕然：“什么？”
泰爾斯堅決忍住回頭的欲望，死命搖了搖頭：“黑徑……這個地方，很邪門兒。”
“我看到了些……東西。”
克茲若有所思地看著泰爾斯的狼狽樣，突然撲哧一笑。
“你還真是怕黑啊？”
毛骨悚然的泰爾斯死死咬著下唇，盡力不去想：“這不是黑……”
他被打斷了。
“乖乖閉嘴！”女裁縫兇神惡煞地趕到他前頭，捅了捅他的胸膛：“我答應了瘸子，那我就肯定要把你送出去……”
“好好跟著！”
“不準怕黑！”
欲哭無淚又驚駭欲絕的泰爾斯無言以對。
前方的克茲罵罵咧咧地跳下一個斜坡，帶動氣流，周圍一陣寒意襲來。
泰爾斯只得哭喪著臉，把不滅燈掛上胸前，一腳在前，雙手撐后，跟著滑下斜坡。
這一次，他睜大眼睛，獄河之罪流動得越來越快。
“我記得只要走過這里……”
泰爾斯心不在焉地聽著，但就在快滑到斜坡底的時候……
他仰面相對的，頂部的巖壁上，突兀地出現了三個人影！
老人，女人，男人。
正在下落的泰爾斯渾身一顫！
他的耳邊再次傳來低沉而詭異般的耳語。
【你是……我是……我們是誰……】這是老人的呼喚，北地口音的通用語里充斥著迷惑。
【汝即吾等……吾等即汝……】這是男人的低語，滿滿的古帝國文，用語典雅，卻詭異非常。
他們貼在巖壁上，盡皆雙目慘白，狀若死尸，牢牢瞪著他，在黑暗中清晰無比！
其中那個女人還向他伸來干枯的雙手。
【為什么……】
【為什么，你在，那邊……】
這是通用語，但語法復雜，充斥著泰爾斯沒聽過的口音。
話語里頭帶著撕心裂肺的寒意，與歇斯底里的痛苦：
【我的……愛人……】
【為什么……不從……戰場……歸來……】
棕灰色的指甲掠過泰爾斯的臉，帶來徹骨的寒意。
“砰！”
嚇呆了的泰爾斯一屁股著地，摔得結結實實！
這都什么鬼！
“操！”
泰爾斯忍不住開了粗口，這一刻，他只覺得渾身雞皮疙瘩！
他爬起身就向前跨步，只想離頭頂的人影遠一些。
這特么什么鬼地方！
氣喘吁吁，在黑暗中慌不擇路的泰爾斯一頭撞上了正在回憶路途的克茲。
“你瘋了嗎！”
女裁縫被他撞得腳下趔趄，一臉怒意地回頭：“我發誓你要是再……”
但她沒能說下去。
兩人都感覺到了：他們腳下的地面微微一晃。
克茲的吐槽和泰爾斯的呼吸齊齊一收。
與此同時，黑暗中的巖層傳來了嚇人的響聲：
“喀拉——”
兩人的臉色齊齊刷白。
“喀啦啦——”
這？
泰爾斯仔細傾聽著這嚇人的聲音。
這好像……
好像是，巖石開裂的聲音？
幾秒之后，裂聲越來越大！
“刷剌剌……”
兩盞不滅燈提供的微弱照明下，克茲和泰爾斯大眼瞪小眼。
克茲臉色蒼白地摸了摸頭頂：幾塊指甲蓋大小的碎石落到他們的頭上。
“糟糕。”她只來得及蹦出這個詞。
地面又是猛烈一晃！
驚惶的泰爾斯一把抓住旁邊的巖石，才沒摔倒。
感覺著地面的晃動，克茲好不容易穩住平衡，臉色大變：“媽的！”
“一定是哪里又塌了！”
話剛說完。
“砰！”
開裂聲和晃動聲變成了刺耳的砸響。
就像某塊巨巖墜落在身后一樣。
女裁縫表情難看，她顧不上數落泰爾斯，把不滅燈往脖子上一掛，手腳利落地攀上路途：“快跑！”
“咚！”
一道巨巖，砸在他們不遠處的一個矮坡上，向下滾落。
泰爾斯心中一震，知道現在不是怕鬼的時候。
王子顧不上保留體力，他呼喚著熟悉又陌生的力量，死命催動著渾身上下的獄河之罪！
轟！
獄河之罪愉快地沖上頭頂，漫溢全身。
感受著血管的搏動和肌力的充盈，感受著比白晝還清晰的視野與洞內空氣的潺潺流動，泰爾斯猛踩地面，瞬間起身！
他扒著巖壁，順著克茲的腳步死命直追。
地面又是一晃。
很快，周圍的聲音變成震耳的轟鳴，配合著巖層和地面的震動，一齊傳來！
“轟隆隆……”
王子驚恐萬狀地趕上克茲的腳步。
“轟！”
巖石墜落的響聲越來越大，越來越頻繁，似乎近在咫尺。
“搞什么……”
泰爾斯死命跳過一個淺坑，扒住一塊上坡的巖層，在轟鳴聲中咬牙大喝：“這個破地方……之前也是這樣嗎？”
地面又是一晃，泰爾斯一個沒站穩，趴倒在地上。
他的不滅燈砸在巖壁上，隨著破碎聲瞬間熄滅。
但現在顧不上那么多了。
逃命要緊！
頭皮發麻的泰爾斯重新撐起身子，三兩步跨出幾米的距離。
在地面的猛烈搖晃下，他摔了不知道多少個狗吃屎，卻只能死命向前！
“鬼知道，我上次帶人來還是六年前！”轟鳴里傳來克茲氣急敗壞的聲音，顯然她也很不好過：“盾區毀了之后，黑徑有時候就會塌方！”
“所以瘸子把這里封了！”
泰爾斯在震動中左右撞壁，狼狽地維持平衡，保持前進，但如此惡劣的環境里，就連熟門熟路的克茲也快不起來。
“砰！轟！”
他們身后傳來巨響——之前經過的斜坡，被一塊不知哪里落下的巖塊砸了個結實！
碎石飛濺。
回頭看見這一幕的泰爾斯亡魂大冒！
泰爾斯搶上兩步，避過左方的一塊落巖。
“砰！”
但這還遠遠不是最糟糕的。
隨著落巖砸開一道裂縫，里面悚然驚現了另一個人。
一個白發的干枯人影。
【來……】
【加入我們，共抗暴君……】
【帝國必亡，北地必興……】
它雙目發白，肌肉腐爛，卻有著跟同伴一樣干枯的嘴唇，稀疏的白發和褶皺的頭皮，向泰爾斯伸出只剩白骨的手。
泰爾斯渾身一顫，獄河之罪無需呼喚自動聚集到他的左腿，死命一蹬，罵罵咧咧地向右滾去。
搞什么鬼啊！
在逃命的過程中，泰爾斯又遠遠地看見：他右下方的一個陷坑里顯現了另一張骨肉焦黑的干枯臉龐。
它睜著發白的雙目，對著他釋放驚悚的笑容，嘴唇一張一合。
【為了保護家人，我要殺光敵人……】
【但有家人在，敵人就會找到我的弱點，擊敗我……】
【我就，無法，殺光敵人……】
【為了家人，我不能被擊敗……】
【家人……不能成為，我的弱點……】
【所以，為了擊敗敵人，為了保護家人，我必須首先……】
【必須……】
【首先……】
【殺光我的家人。】
這個“人”話音落下，干枯的雙手突然扶住頭部，發出無盡的痛苦嘶嚎！
臥槽！
涕泗橫流的泰爾斯捂住耳朵，在心底怒喝著，連滾帶爬撲向克茲的方向。
這都什么東西啊！
前方的克茲一個急剎，泰爾斯差點撞在她身上。
“砰！”
“老天，我記得的路全亂了……”慌不擇路的克茲怒嚎著，不滅燈在她的胸前猛烈晃動：
“怎么這么倒霉，感覺我們走哪兒就塌哪兒！”
一塊巖石嚇人地砸在他們前進的路上，泰爾斯和女裁縫震驚之下，立刻轉向另一邊。
“走到哪兒就……”泰爾斯忍住心中的恐懼，在奔逃中不滿地大喊：“你確定你不姓德雷克？”
“狗屁！”
克茲怒道：“我的姓是……”
但就在此時，在震動、塌方、落巖中逃命的泰爾斯呼吸一滯。
他被眼前的景象嚇住了。
獄河之罪的視野里，無數方才看見的人臉、人影、人形，在他們逃命的路途上相繼出現。
這些“人”有著相同的特征：
枯如死尸，有眼無眸，動作僵硬。
它們，這些怪物們，或者從裂開的巖縫中露出頭顱，或者從砸破的坑里伸出四肢，乃至突兀地從地下升起背脊，無所不在，影影綽綽。
泰爾斯只感覺到無盡的寒意，自腳底侵襲而來。
這一次，它們隱隱散發出不祥的黑色霧氣，無論遠近，都齊齊轉向泰爾斯，死死瞪著他，張開難看的嘴唇，交相開口。
【皇帝在呼喚……騎士已聚滿……凱旋，凱旋，凱旋！】
【劍鋒所指，戰亂必終……打完這場仗，帝國就沒有了敵人，我們就能回到家鄉……】
【我們被包圍了，不用留口糧了，受傷的人把馬留給健康的人，沒有武器的去搜搜其他人的遺體……騎兵，著裝，我們再做最后一次沖鋒，這樣，安塞特王他們需要對付的獸人雜種就會少一些……】
【為什么我們要打仗……為什么，西濤人沒有打我們，那我們為什么要打他們？】
【賽爾，克魯里，洛卡塔薩達……卡拉路凱爾……賽爾，賽爾，賽爾里凱！】
各種各樣的語言，典雅或通俗的古帝國語，復古或近代的通用語，乃至許許多多泰爾斯似曾相識卻無法理解的語言。
甚至還有好幾個一看就不是正常人形的存在，痛苦嘶吼著他完全聽不懂的話。
洞穴里頓時嘈雜不堪。
但克茲一如既往，似乎什么也沒發現，只是死命向前奔逃。
越來越多的話語，或悄聲細語，或低沉開聲，或怒吼咆哮，伴隨著層層不正常的情緒，滲入泰爾斯的耳中。
膽戰心驚的泰爾斯哀號一聲，手忙腳亂地加快速度，只想有多快就跑多快地逃離這個鬼地方！
聲音還在繼續：
【不管他們有沒有武器，道理很簡單：這里是皇帝劃下的地方，是我們的版圖，如果他們不承認自己是帝國人……那他們就是我們的敵人……】
【起義失敗了，全軍覆沒……帝國的督察官很快就來，快逃……】
【吹軍號，是冰雜種們……獸人……我們一定要在這里擋住他們……相信我，人類必將勝利！】
【逃兵，逃兵，逃兵該死，逃兵不配做人……沒有砍頭的勇氣，就活該被別人砍頭！】
【破城，破城了！跟著我，我們沖上去，一個不留！帝國萬歲！】
“克茲！”
泰爾斯捂住耳朵哀號著，忍受一寸寸襲來的頭痛。
“克茲！”
他忍住不看距離自己只有一臂之遙的，某個面目猙獰恐怖的枯瘦女“人”，不管不顧地掠過一道道障礙，靠著獄河之罪的視力才不至于在黑暗中跌倒：
“我們得盡快離開這兒！”
“黑徑……這個地方很不對頭！”
轟隆聲響里，克茲怒不可遏的聲音從前面傳來，似乎剛剛避開一塊頭頂砸落的巖石：“是啊，我也看出來了……”
“還有，謝謝你的廢話！”
“喀……”克茲回頭的瞬間，頭頂又一道巨巖裂開！
垂直下落。
“小心！”
克茲下意識地抬頭，頓時臉色煞白。
那塊巖石……把他們都籠罩在了下方。
泰爾斯頭皮一麻，顧不得雙腿的酸痛，發力趕上！
但看清眼前的局勢后，前沖的他心中發涼：不行。
那塊從頭頂砸落的巖石——范圍太大了。
哪怕他撲中克茲，哪怕他們全力沖刺……
也避不開。
怎么辦。
巨巖距離克茲的頭頂只剩數米。
怎么辦？
那個剎那，泰爾斯死命回憶起一切能用得上的技能。
婭拉、羅爾夫、懷亞、黑劍、科里昂姐妹、埃達……
但面對這種危機，他們的技能身手，應急方法，全部用不上……
怎么辦。
這個時候，反倒是一個泰爾斯沒有想到的身影，突兀出現在他的腦海中。
在回憶里，那個男人表情冰冷，臉色蒼白。
刀刃在他的手中斬出，又奇跡般折回。
泰爾斯渾身一震。
罕見的終結之力滲進他的骨頭和關節，爆發出難以言喻的力量。
電光火石間，泰爾斯腳下加速，猛地撲上前方的克茲，把她的腰肢牢牢箍住。
在克茲的尖叫聲中，他們一起向前倒去，而頭頂的巨巖越來越近。
泰爾斯咬緊牙關。
獄河之罪開始在體內咆哮，讓他的毛孔一陣瑟縮。
耳邊，血液在血管里的激蕩，逐漸蓋過了那些“人”的無盡言語。
他渾身的骨頭開始呻吟。
“啊——”在劇痛中，泰爾斯忍不住怒哼出聲。
頭頂的巖石越來越近，甚至開始反射不滅燈的光芒。
下一刻，他前沖的勢頭奇跡般地止住了：泰爾斯的雙腿牢牢地停在地面。
他們沒有倒下。
不止如此，泰爾斯的體內骨節發出陣陣難聽的爆響，
泰爾斯面容扭曲，終結之力聚上雙腿。
像是克服了慣性似的，少年王子剛剛沖到此處的身形突然向后折去！
“砰！”
巨巖砸落。
巨響回蕩在耳邊。
克茲坐倒在地上，呆愣地看著眼前的景象，看著距離自己只有幾寸的巖石。
她的身邊，泰爾斯躺倒在地上，痛苦地喘著粗氣。
“嘩啦……”
身前砸下的巖石寸寸碎裂，不少滾到了他們的腳邊。
千鈞一發之際，泰爾斯一個前撲，撲向克茲，又不可思議地瞬間變向，向后生生躍出了兩米，把他們一起拖出落石的范圍。
“哇哦，”克茲慢慢地反應過來，瞪大了眼睛：“你是怎么做到……”
“別，問。”這是雙腿麻木，快喘不上氣來的泰爾斯。
他媽的……
泰爾斯狼狽地喘息著，卻感覺到地面的震動還在繼續，耳邊的轟鳴沒有減弱。
這是……要我死啊。
正在此時，仰躺在地上的泰爾斯，一雙瞳孔猝然凝結！
他的正上方頭頂……
一張恐怖的臉，出現在巖壁上。
泰爾斯認得那張臉：瘦削的臉肌，僵冷的微笑，尖利的鐵銹色牙齒。
以及那色彩鮮明的甲胄。
是那個男人。
它慘敗的眼眸向泰爾斯望去，寸寸移動著僵硬的脖頸，緩緩開口：
【來啊。】
【你不該在那邊。】
【你屬于我們。】
仍然是標準而古典，吐字清晰的古帝國語。
如果你忽略其中蘊藏的深深寒意。
它的話音落下，渾身散發出濃郁的黑色霧氣。
下一秒，不等泰爾斯反應過來，他們身下的巖層就寸寸碎裂！
“轟隆！”
“嘿——”
驚惶的克茲只來得及喊出一個字，她就隨著巖石的坍塌，向下陷去。
“克茲！”
泰爾斯驚呼著撲上去，想要抓住慌亂的女裁縫：“抓住我！”
但他的手只能徒勞地掠過克茲的身影，最后一次觸摸她的手指。
克茲落了下去，離他越來越遠，臉上的震驚猶自未平。
泰爾斯呆呆地看著在黑暗中墜落的女人。
卻無能為力。
直到女裁縫的身影徹底被黑暗吞噬。
不復能見。
頭頂，嘶啞恐怖的嗓音傳來，說著寒意逼人的古帝國語：
【來啊，同伴……】
【加入我們！】
(本章完)