幻魔宮中。
    文士手中持一琉璃碗, 碗內(nèi)盛著黏稠的血液，那碗內(nèi)血液如有生命般，正在緩慢蠕動(dòng)。
    身前平臺(tái)上, 躺著渾身焦黑的司馬瑋。
    不遠(yuǎn)處則是三團(tuán)燃燒的黑色烈焰，烈焰內(nèi)現(xiàn)出長(zhǎng)安、襄陽(yáng)以及一座翠綠山峰景色。
    “計(jì)劃如何？”中央魔神心臟發(fā)出聲音。
    “非常順利。”文士答道。
    心臟冷笑道：“非常順利？陰陽(yáng)鑒、猙鼓、鹿鳴杖三件重器落入敵手, 周甄喪命, 搖光、開陽(yáng)、玉衡三地好不容易搜集得來(lái)的怨氣消散, 魃軍不僅沒(méi)有增加，反而越來(lái)越少，護(hù)陣八王已去其二，王亥, 這就是你的‘順利’？”
    那名喚王亥的文士認(rèn)真答道：“吾主大可不必?fù)?dān)憂。”
    他稍稍傾側(cè)手中琉璃碗, 碗中鮮血猶如漿團(tuán), 落在司馬瑋殘骸上，繼而蠕動(dòng)著浸了進(jìn)去, 開始為他修復(fù)身軀。
    “他們至少到目前為止，尚未發(fā)現(xiàn)萬(wàn)靈陣。”王亥胸有成竹地答道，“魃軍數(shù)量雖已銳減，但要多少, 我們便能轉(zhuǎn)化多少, 到處都是人，眼下暫且收斂聲威，反而不易引起他們的警惕……至于三件魔器，找個(gè)時(shí)間, 收回來(lái)就行，七處萬(wàn)靈陣定會(huì)如期發(fā)動(dòng)。”
    心臟發(fā)出一聲不屑的冷哼。
    王亥注視司馬瑋的身軀被修復(fù)，喃喃道：“驅(qū)魔師們自作聰明，妄想駕馭刀兵殺戮之氣驅(qū)使人間法器，殊不知聰明反被聰明誤，怨氣終究將反噬其身……吾主。”
    隨著司馬瑋被雷電燒成焦炭的身體不斷復(fù)原，王亥轉(zhuǎn)身，走向那巨大的心臟：“北方一役，令我有了一個(gè)重大的推測(cè)，若這推測(cè)屬實(shí)，神州大地陣眼處，為您重塑身軀的法寶，將是空前絕后之器，不必再用心燈。”
    心臟沒(méi)有回答，仿佛陷入了疑惑之中。
    王亥道：“吾主，請(qǐng)看，您尋找了三百余年的定海珠，也許已經(jīng)出現(xiàn)了。”
    王亥一抖袖，手中現(xiàn)出一個(gè)巴掌見(jiàn)方的小銅鐘，隨著“當(dāng)”的一聲鐘響，身周黑火幻化而出，在面前呈現(xiàn)出一幕幻境。
    冰天雪地里，數(shù)月前的薩拉烏蘇河畔，阿克勒族營(yíng)地四面悄無(wú)聲息地停了不少烏鴉。其中一只烏鴉轉(zhuǎn)向帳內(nèi)。
    “項(xiàng)語(yǔ)嫣的兒子……在、在哪里？”
    心臟的搏動(dòng)速度頓時(shí)變快起來(lái)，整個(gè)幻魔宮中充滿了紫紅色的光芒。
    另一道黑火隨之而起，火焰中呈現(xiàn)出王帳內(nèi)，項(xiàng)述、陳星與阿克勒王、王妃數(shù)人的身影。
    “她什么時(shí)候還去了巴里坤湖？”
    “二十二年前，你出生之前的事兒了。”阿克勒王妃的聲音說(shuō)，“第一次見(jiàn)她，她就一路往北方走，說(shuō)是想去找一個(gè)人，一個(gè)男人。”
    “將這個(gè)女人帶到我面前來(lái)。”魔神心臟說(shuō)。
    王亥答道：“這是阿克勒族的王妃，已經(jīng)死了，死于車羅風(fēng)手中，尸骨被驅(qū)魔師燒成了灰燼。”
    “愚蠢！”魔神心臟幾乎是怒吼道，“三百年了！足足三百年，方有了線索！”
    “吾主但請(qǐng)放心。”王亥認(rèn)真道，“項(xiàng)語(yǔ)嫣即是述律空的母親，答案已經(jīng)呼之欲出了，接下來(lái)我將全力搜尋定海珠。若在下所料不差，您這具全新的身體，將擁有連上古諸神亦無(wú)法匹敵的強(qiáng)大力量，哪怕連阪泉之戰(zhàn)的結(jié)局，亦可改寫。”
    心臟驀然爆發(fā)出一陣放肆的狂笑。
    三月建康，萬(wàn)柳春啼，和風(fēng)漸起，宮室光明，闕庭神麗。
    陳星上岸第一個(gè)念頭是：終于回到家了。
    眼前建康，頗有班固在兩都賦中所描述的“禮官整儀，乘輿乃出，發(fā)鯨魚，鏗華鐘，登玉輅，乘時(shí)龍，鳳蓋棽麗，和鑾玲瓏，天官景從，寢威盛容”之美。
    那場(chǎng)蹂|躪中原大地的永嘉之亂距今已有近七十年了。漢民族衣冠南渡，帶來(lái)了長(zhǎng)安、洛陽(yáng)兩都的勝景。儼然晉廷百官挾著一幅至為宏大的畫卷前來(lái)，慢條斯理地往長(zhǎng)江南岸一鋪，這畫卷頓時(shí)生機(jī)勃勃地延展開去，于是數(shù)千年的燦爛文化傳承，輝煌再現(xiàn)。
    自孫吳時(shí)代起，建康便是帝王之宅，晉帝司馬炎一統(tǒng)天下之時(shí)吳主孫皓獻(xiàn)城而降，建康未經(jīng)戰(zhàn)火，如今城中已有百萬(wàn)戶人家居住。衣冠南渡帶來(lái)了書也帶來(lái)了耕種技術(shù)，帶來(lái)了詩(shī)詞書畫也帶來(lái)了鑄冶之道，此時(shí)坐擁淮水、東依鐘山的建康城，已成為神州中心，與伴城秣陵輻射西面西州城、南方丹陽(yáng)郡、瑯邪郡等城，再拓展到長(zhǎng)江以南的萬(wàn)里神州大地，擁天下鹽、鐵、煤、絲綢，百步一集，十里一市，醫(yī)、藥、書、畫、樂(lè)藝、商貿(mào)與百工匠坊昌盛至極。
    江南一帶自秦漢時(shí)便是魚米之鄉(xiāng)，書香貴而糧米賤，其時(shí)苻堅(jiān)治下的北方斗米十二錢，建康斗米三錢，較之蜀地天府之國(guó)竟是更富庶。道無(wú)餓殍而糠谷飼畜，若逢各郡豐年，糧食更是爛得在倉(cāng)中喂碩鼠。如此低賤的米價(jià)自然養(yǎng)活了大量百家業(yè)者。到得太元初年，南方人才濟(jì)濟(jì)，南渡士子外加本地士族，城中的百萬(wàn)戶里，不事生產(chǎn)的讀書人將近十萬(wàn)，晉廷已無(wú)官職以供，只得終日談玄議政以消遣時(shí)間。
    項(xiàng)述第一次正式來(lái)到漢人的世界，頓時(shí)就怔住了，胡人們口耳相傳的“南方”較之曾經(jīng)所聞，竟更是輝煌。謝安接到兩人后，特意以敞頂車載著陳星與項(xiàng)述沿著秦淮河繞過(guò)小半個(gè)城，往落腳之處走。
    陳星見(jiàn)項(xiàng)述眼神，就知道他被建康的氣象震撼了，說(shuō)不得心里有點(diǎn)小得意。雖然陳星也是第一次來(lái)，自己也小驚訝了一下。
    “路上接到你的傳書，猜想你今天能到，便冒昧來(lái)迎了。”謝安笑道。
    “不冒昧！一點(diǎn)也不冒昧！”陳星非常滿意，真是太不冒昧了，真是給足了排場(chǎng)，讓他在項(xiàng)述面前虛榮了一把，相當(dāng)喜歡。但又突然發(fā)現(xiàn)，來(lái)接的讀書人們看自己與看項(xiàng)述，似乎用了兩種眼神？看他陳星的，乃是好奇與欣賞的目光，看項(xiàng)述的，則是驚艷與贊嘆的神色。乘車時(shí)又聽(tīng)見(jiàn)有人悄悄議論道：“竟有如此美男子……”
    “太大聲了！”陳星不耐煩地說(shuō)，“我都聽(tīng)見(jiàn)了！”
    “小師弟，建康較之長(zhǎng)安如何？”謝安岔開話題，云淡風(fēng)輕地說(shuō)。
    “那個(gè)……”陳星有點(diǎn)茫然，說(shuō)，“對(duì)了，下船就想問(wèn)，謝大人，咱們何時(shí)成了師兄弟？”
    陳星不斷回憶，謝安曾師從名士桓彝，桓彝與陳星之父陳喆似乎沒(méi)有師出同門的關(guān)系，硬要說(shuō)的話，或許都是讀書人？
    “百里大俠曾經(jīng)答應(yīng)，收我為徒，”謝安笑道，“那時(shí)你年紀(jì)尚小，想來(lái)已是忘了。”
    “有嗎？”陳星的疑惑已經(jīng)突破天際，他確實(shí)有個(gè)師兄叫王猛，只不記得師父還收了謝安當(dāng)徒弟，不過(guò)既然謝安堅(jiān)持，就這么叫吧，反正也不虧。
    項(xiàng)述看了謝安一眼，陳星便隨口笑道：“苻堅(jiān)雖說(shuō)將長(zhǎng)安治理得不錯(cuò)，較之建康，還是差得遠(yuǎn)了。”
    豈止差得遠(yuǎn)？簡(jiǎn)直拍馬也追不上，苻堅(jiān)吃虧就吃虧在，先前的幾任北方君主劉淵、冉閔、石崇等殺了太多的人，將漢人全部趕跑了，導(dǎo)致他接收長(zhǎng)安時(shí)一窮二白，只得白手起家。
    陳星稍作解釋，意思是謝安的身份并非驅(qū)魔師，項(xiàng)述也不回答，將目光轉(zhuǎn)向街畔的宅邸，只見(jiàn)途經(jīng)的一排上百間大宅，較之長(zhǎng)安拓跋焱的家，還要?dú)馀刹簧佟?br/>     陳星也覺(jué)得建康的樓宇當(dāng)真比長(zhǎng)安的豪華多了，于是問(wèn)：“這是什么地方？”
    “不知道。”謝安隨口答道，“附近全是寒族的住所，見(jiàn)笑了，咱們住烏衣巷內(nèi)。”
    陳星：“……”
    項(xiàng)述：“………………”
    謝安年過(guò)不惑，卻保養(yǎng)得極好，頷下數(shù)縷清須，腰畔系一枚古玉，不像胡人喜歡把配飾有的沒(méi)的全往身上掛，卻看得出一切都恰到好處，言談間更是帶著笑意。男人通常到了這個(gè)歲數(shù)，氣質(zhì)還像二三十，想依舊年輕俊朗，無(wú)非靠?jī)杉露眩粊?lái)讀書，二來(lái)錢則已。
    “這位兄弟……”
    “我是啞巴。”項(xiàng)述冷冷道。
    陳星正尷尬時(shí)，謝安卻驀然大笑起來(lái)，作勢(shì)要拍項(xiàng)述的肩，卻很注意地并未碰到他的身上，笑道：“大音希聲，大智若愚，乃是世間至理。”
    陳星看謝安動(dòng)作，便知道他看出項(xiàng)述是胡人了，胡人男子不喜歡被人碰肩上，旋即謝安又若有所思，一瞥陳星，目光中頗有深意。
    “項(xiàng)述是我的護(hù)法。”陳星解釋道。
    “看來(lái)一路上非常順利。”謝安贊許地說(shuō)。
    “勉強(qiáng)算吧，”陳星哭笑不得，說(shuō)，“這事兒當(dāng)真是人生苦短，說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)了……”
    謝安又道：“師兄猜你多半得在建康盤桓良久，慢慢再說(shuō)也不遲，來(lái)，到了，先為你接風(fēng)！”
    馬車到了烏衣巷外，只見(jiàn)門戶很小，門楣是半丈長(zhǎng)的昆山玉，朱紅大門上寫著兩個(gè)“謝”字，筆法挺拔俊逸，陳星不禁贊嘆了一番，謝安便笑著回身，說(shuō)：“右軍？我?guī)煹苜澞阕謱懙煤每茨亍！?br/>     跟在謝安身后，為謝安寫字的那人名喚王羲之，當(dāng)即笑著拱手謙讓，說(shuō)：“我先回家換身衣服，稍后再來(lái)吃茶。”
    謝家對(duì)面就是王家，陳星欣然進(jìn)了謝家，謝安在朝中為官，獨(dú)自置辦了這所宅邸，不與謝家大族聚居。前來(lái)為他接風(fēng)的一眾士族子弟便依序進(jìn)了謝安府內(nèi)，門不大，進(jìn)去后卻占地廣闊，山水亭閣一應(yīng)俱全，宅邸主體占地足有數(shù)畝，根本看不出一個(gè)小門內(nèi)竟有如此廣闊的空間。
    謝安先是安排陳星與項(xiàng)述各一間客房暫且休整，過(guò)后才請(qǐng)他到主廳內(nèi)奉茶。
    項(xiàng)述環(huán)顧四周，陳星過(guò)來(lái)敲了敲門。
    “你們很熟？”項(xiàng)述皺眉道。
    “不熟。”陳星坦然笑道，他知道項(xiàng)述在想什么——如此盛情款待，必有所圖謀，聯(lián)系到在長(zhǎng)安的經(jīng)歷，項(xiàng)述多少有點(diǎn)提防。
    陳星解釋道：“當(dāng)初我在華山學(xué)藝時(shí)，他來(lái)拜訪過(guò)一次，也曾提過(guò)若有需要，愿意全力支援。”
    陳星昔日見(jiàn)過(guò)一次謝安與師父對(duì)談，過(guò)后從師父處得知，謝安是自己找上門來(lái)的。這個(gè)男人從小就喜好徜徉山林，遍訪名川大山，且對(duì)修仙、御劍、捉妖等等光怪陸離的傳說(shuō)充滿了向往。
    可惜謝安并非驅(qū)魔世家出身，萬(wàn)法歸寂后，世間再無(wú)法力，許多古時(shí)的驅(qū)魔事跡也流為傳說(shuō)。遍尋隱居修仙之士的偉業(yè)，也隨著他的年歲漸長(zhǎng)，而變得愈發(fā)渺茫。所幸終于有一天，他找到了華山。
    謝安本著對(duì)成為一名驅(qū)魔師的愿望的狂熱，朝陳星師父表示出了，將盡己所能，支持驅(qū)魔司光復(fù)。
    陳星出山之前，師父修書一封，亦是極快得到了謝安的支持。不僅如此，師徒二人在華山修行，平日里吃的、用的都要花錢。陳星的師父名喚百里倫，自言是名受過(guò)陳家之恩的刺客，刺客嘛，怎么能躬耕種田？只能偶爾替老百姓殺殺貪官，賺不到幾個(gè)小錢，算下來(lái)倒是欠了不少。
    謝安來(lái)拜訪了一次，得知百里倫與陳星生活拮據(jù)，于是便二話不說(shuō)，自掏腰包，替師徒二人償清了欠債，還剩了不少，過(guò)后師父還很是夸獎(jiǎng)了陳星一番，但言歲星入命果然了得，是以陳星印象十分深刻，記得謝安給師父送了三千兩銀子。
    項(xiàng)述：“他想當(dāng)驅(qū)魔師？”
    陳星說(shuō)：“一種美好的向往吧，少年時(shí)代就有的，想行俠仗義，御劍來(lái)去，不在世俗之中，收妖除魔，打抱不平的愿望。”
    陳星被項(xiàng)述這么一提醒，也覺(jué)得謝安稍微有點(diǎn)熱情過(guò)度，可自己又沒(méi)什么可供謝安算計(jì)的，謝安若是尸亥一伙，既知自己師承來(lái)歷，又知道師門地點(diǎn)，要算計(jì)早算計(jì)了，不會(huì)等到這時(shí)候。
    “走罷，”陳星被項(xiàng)述說(shuō)得也有點(diǎn)疑神疑鬼，只得道，“看看他怎么說(shuō)。”
    廳內(nèi)眾文人早已等著陳星奉茶，兩人坐定后，謝安先是介紹侄兒謝玄，依次又是族中子弟，其后則是王羲之與王家的子侄輩們。一下來(lái)了這么多人，陳星也記不得誰(shuí)是誰(shuí)，只得依足禮節(jié)逐一寒暄過(guò)，主人舉茶，眾人方紛紛用茶，茶以一大碗所盛，里頭卻唯有一個(gè)碗底，配了一小塊點(diǎn)心。
    陳星心想項(xiàng)述這會(huì)兒多半在心里罵漢人的茶就這么點(diǎn)兒，不夠他一口喝的。
    眾人贊過(guò)茶后，便開始攀關(guān)系，陳星先是敘了家門師承，大伙兒于是又將目光駐留于項(xiàng)述身上。
    “這位……美男兄怎么稱呼？”謝玄問(wèn)道。
    但凡天底下的人，向來(lái)都是以貌取人的，從陳星上岸那一刻起，便有許多人不時(shí)偷瞥項(xiàng)述，沿路過(guò)街時(shí)無(wú)論男女老少，更不禁多看了他幾眼。
    王、謝二家子弟見(jiàn)項(xiàng)述長(zhǎng)得俊朗清秀，又背一把大劍，頗有行俠仗義之風(fēng)，俱心生好感，想與他攀談幾句，奈何項(xiàng)述始終跟在謝安身邊，不得其便。不停眼神示意，項(xiàng)述只當(dāng)看不到，此時(shí)總算等到陳星正式介紹，便紛紛正襟危坐，朝項(xiàng)述微笑以對(duì)。
    “他是我……”陳星見(jiàn)項(xiàng)述絲毫沒(méi)有開口的意思，只得替他介紹，本想替他編個(gè)出身，解釋“他是我的護(hù)法，乃是會(huì)稽項(xiàng)家人”。話到嘴邊，卻沒(méi)來(lái)由地心中一動(dòng)，想起項(xiàng)述曾經(jīng)對(duì)出身有所介意，在這方面，陳星覺(jué)得自己算是了解項(xiàng)述的內(nèi)心，于是尊重他的本意，改口道：“他是我的胡人朋友，復(fù)姓述律，單名一個(gè)空字，敕勒川下，鐵勒族。”
    霎時(shí)滿堂皆靜，項(xiàng)述竟有點(diǎn)意外，朝陳星投來(lái)一瞥，眼神里又隱約帶著點(diǎn)笑意，嘴唇微動(dòng)，做了個(gè)口型，陳星看懂了，那唇形的意思是“謝謝”。
    謝安聽(tīng)到這話便知不妙，忙朝陳星使眼色，其時(shí)胡漢二族有著深仇大恨，江南士子待北方胡虜恨不得食其肉，寢其皮，一上來(lái)就捅了個(gè)馬蜂窩，怎么了得？
    果然稍稍靜得不到三息間，廳堂內(nèi)便炸了鍋。
    “什么？！”
    “胡人？！”
    “胡人怎么進(jìn)來(lái)的？還是鐵勒人？”
    “報(bào)官！速速報(bào)官！”
    項(xiàng)述眉頭微微一皺，望向陳星，右手按在劍柄上，掃了廳堂中一眼，有人仿佛受到莫大屈辱，起身就要離去。卻也有人眉頭微皺，對(duì)胡漢之爭(zhēng)并不如何介意，只想看陳星如何化解面前危局。
    陳星也沒(méi)想到，諸人反應(yīng)，竟是比自己想象中的來(lái)得更猛烈，當(dāng)即將茶碗在案幾上一拍，說(shuō)道：“且慢！各位留步！”
    眾文人已起身，謝安心念電轉(zhuǎn)正想勸，見(jiàn)陳星反而主動(dòng)開口，便暫時(shí)緘語(yǔ)。