葉小天一直忙到凌晨四更天，這才拖著疲憊的身子返回自己的家，原本紅紅火火的一個(gè)節(jié)日，鬧出這樣的事來，實(shí)在是始料未及，不過以葫縣民風(fēng)，如此之多的百姓聚集到一起，出事也在情理之中。
    哚妮和遙遙還在花廳里等他，因?yàn)榈鹊奶?，遙遙已經(jīng)蜷著身子在花廳的羅漢床上睡著了，身上被哚妮蓋了一條薄衾，哚妮伏在桌上打著瞌睡，聽到葉小天的動(dòng)靜，這才張開眼睛。
    “小天哥，你才回來！快去躺著歇會(huì)兒吧。”
    葉小天打個(gè)哈欠，對她苦笑道：“我還真是乏了，難怪朝廷一向禁止百姓集會(huì)，這么多人聚集到一塊兒，真是沒事也能搞出事來，所幸未傷人命，情況不甚嚴(yán)重。哚妮，你不用等我的，看看，還有遙遙，你們啊……”
    哚妮想去抱遙遙起身，葉小天阻攔道：“算了，她睡的正香，就睡這里好了，一折騰又要醒過來。”
    哚妮道：“成，那我也宿在這里陪她。”
    葉小天點(diǎn)點(diǎn)頭，在哚妮的侍候下洗漱一番，回到房間睡下。平日里開衙的時(shí)間其實(shí)并不太早，不過這是新年后第一次排衙，眾官員胥吏都要衙參，就不能不早起了。
    眼看時(shí)辰將至，雖然葉小天睡的正香，家人還是不得不把他叫醒，葉小天趕緊起床洗漱，穿戴停當(dāng)，帶了侍衛(wèi)下山，匆匆趕往縣衙，等他趕到時(shí)，眾官員胥吏早已在大堂內(nèi)外排的滿滿當(dāng)當(dāng)。
    葉小天一到，胥吏衙役們便分開一條道路，葉小天上了大堂，就見左右?guī)讖堊?，羅巡檢、白主簿、張典史等人正坐在那兒喝著茶，一見葉小天到了，便紛紛放下茶杯起身。
    葉小天忙向堂上拱手謝罪道：“縣尊大人，各位同僚，抱歉抱歉，葉某來遲了。”
    花晴風(fēng)自案后站起來，微笑道：“無妨，昨夜的事，本官已經(jīng)聽說了，葉縣丞辛苦了，遲到一些也情有所愿，昨夜街頭之亂，沒出什么大事吧？”
    葉小天道：“昨夜不知何故，百姓們突然起了沖突，好好一場元宵燈會(huì)就這么給攪了。幸好巡檢司官兵和捕快們趕到及時(shí)，沒出什么大亂子，有些百姓受了輕傷，便就近送去醫(yī)館救治了。”
    花晴風(fēng)欣然道：“如此就好，本是喜慶節(jié)日，千萬莫要惹出亂子才好。”
    隨后全署屬吏便依次排列參拜，花晴風(fēng)也免不了說一番慰勉之辭，儀式完畢，眾人紛紛退下，花晴風(fēng)單獨(dú)留下白主簿和葉小天，請二人到二堂坐了，開門見山地道：“如今休沐結(jié)束，該為我縣今年的政務(wù)安排做些打算了。過了年，這第一件緊要大事就是朝廷撥付的賑款。往年里，我縣在這方面得到的撥付都是最少的，但勉強(qiáng)也能應(yīng)付，不過去年因易俗一事，許多百姓家的錢糧得到了豁免，這欠賬都要在今年抵現(xiàn)，如此一來，撥款若是太少恐怕要出問題。”
    花晴風(fēng)抿了一口茶水，呵呵一笑，又道：“本縣在此已連任兩屆，這一屆期滿，十有八九就得調(diào)離了，滿打滿算也就剩下一年光景，這要是出了紕漏，本縣可就晚節(jié)不保了??！”
    花晴風(fēng)說了句玩笑話，便轉(zhuǎn)向葉小天，道：“此事本該由白主簿負(fù)責(zé)的，但白主簿初來我縣履職，諸般事務(wù)尚不熟悉，很是擔(dān)心會(huì)出差錯(cuò)，因此向本縣提議，由葉大人往銅仁一行，替我縣爭取賑款，不知葉大人你意下如何??？”
    白泓馬上把熱切的目光投向葉小天，葉小天此前早就和白泓通過氣兒，此事又與李云聰有莫大干系，他是一定要維護(hù)的，便欠身道：“下官也不敢擔(dān)保馬到成功，不負(fù)縣尊所托，盡力而為便是。”
    花晴風(fēng)欣然笑道：“如此就好！葉大人你與銅仁張知府有師生之誼，總比我等要方便在知府大人面前說話，此事關(guān)系到我葫縣民利，還望葉大人你全力以赴呀！”
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    葉小天此前就已和白主簿通過氣兒，更清楚以花知縣一向推諉怕事的性格，只要有人愿意承擔(dān)，他斷無不準(zhǔn)的道理，是以早就做好了準(zhǔn)備，花知縣這邊點(diǎn)了頭，葉小天馬上就把一應(yīng)事務(wù)交接給了張典史。
    他也清楚，早到一日，爭取賑款的機(jī)會(huì)便大一分，因此不敢耽擱，交接完畢便回到府中，帶著早已做好準(zhǔn)備的六名侍衛(wèi)快馬加鞭直奔銅仁府。
    花知縣送走葉小天和白主簿，在二堂又靜靜地坐了一會(huì)兒，一盞茶吃完，便起身返回三堂。三堂其實(shí)已經(jīng)算是半個(gè)后宅，只接見極私密的客人，平時(shí)上衙他都在二堂署理公務(wù)，這個(gè)時(shí)辰便回轉(zhuǎn)三堂十分少見。
    但他到了三堂，拐進(jìn)自己的小書房里，里邊赫然有人早已等在那里。那人一身青袍，三旬上下，容顏氣度倒也不俗，他正慢條斯理地品著茶，一見花晴風(fēng)進(jìn)來，便起身道：“大人。”
    “你坐吧。”
    花晴風(fēng)走過去，在案后坐了，不由自主地吁了口氣。葉小天從未在他面前耀武揚(yáng)武地跋扈過，可不知為何，他面對葉小天時(shí)，總有一種強(qiáng)大的心理壓力，此時(shí)坐下才覺得松了口氣，雙腿微微發(fā)軟，仿佛登臨懸崖，下視淵谷時(shí)的感覺。
    那青袍人微笑道：“葉小天答應(yīng)去銅仁了？”
    花晴風(fēng)點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“他答應(yīng)了！”
    青袍人欣然擊掌，道：“甚好，只要他離開，咱們就可以放手施為了。”
    花晴風(fēng)忐忑地道：“成敗在此一舉，而葉小天在葫縣耳目眾多，須得小心從事。”
    那青袍人不屑地道：“他的所謂耳目，不過是一群不上臺(tái)面的土雞瓦狗罷了，何足懼哉。況且，大人你行的乃是堂堂正正的手段，并非見不得陽光的陰謀，等他察覺，也是無從化解了。”
    青袍人說到這里，又是微微一笑，道：“再者，你道他葉小天壞了驛道財(cái)路，就沒有人心生不滿么？現(xiàn)在有些人不方便說什么，可是葉小天一旦落難，卻一定會(huì)有人落井下石的，到時(shí)候……”
    花晴風(fēng)臉上終于露出笑容。青袍人又正色道：“到那時(shí)，葫縣功德，可全屬于大人您了，大人您有功勞、有苦勞，再稍做運(yùn)作，就是不能抬升一級，也該換個(gè)一等縣繼續(xù)做百里至尊了。大人乃是進(jìn)士出身，只是這偏遠(yuǎn)小縣，地處蠻荒，教化不興，不易發(fā)揮大人您胸中所學(xué)，若是換到中原文華薈萃之地，大人必然能一展胸中抱負(fù)，大人正當(dāng)壯年，至少還有三四十年的宦途要走，來日便是做一方節(jié)鎮(zhèn)大臣亦不無可能。”
    花晴風(fēng)也笑了，欣欣然道：“此事若成，花某必不負(fù)秋池先生，愿你我成就一世賓主！”ωωω.ΧしεωēＮ.ＣoＭ
    那青袍人肅然起身，拱手道：“愿奉東翁，為左右手！”
    這青袍人竟是當(dāng)初被孟慶唯請到葫縣，未及出手便鎩羽而歸的知名訟師李秋池。聽這口氣，他們兩個(gè)人竟是王八看綠豆，對了眼兒，李秋池是打算以協(xié)助花晴風(fēng)搞垮葉小天為見面禮，成為花晴風(fēng)的幕僚。
    這對仕途無望的李秋池來說，未嘗不是一條出路。做了這么多年的訟師，錢他已經(jīng)賺的夠多了，可地位卻不高。訟師在這個(gè)時(shí)代實(shí)在談不上什么地位，“世上若無此等人，官府衙門不用設(shè)”，這就是主流社會(huì)對訟師的看法。
    在士大夫眼中，訟師都是些搬弄是非，從中漁利之徒，若是在中原的話，李秋池的日子更不好過，而在貴州地區(qū)，其實(shí)土司老爺們誰有理誰沒理，更多的是看誰的拳頭大，更加不是靠律法來控制。
    李秋池周旋期間，替人訟訴，更多的是利用原被告的各種社會(huì)關(guān)系以及他所掌握的人脈，而不是靠律法勝訴，其中耗費(fèi)的腦筋著實(shí)不少。如今錢已經(jīng)賺足了，他想要的就是身份地位了。
    這幕僚就是后世所稱的師爺，只是現(xiàn)在還不叫這個(gè)稱呼，而是被稱為幕友或幕府，他們替官員處理刑名、錢谷、文牘等事務(wù)，不是官員勝似官員，等于是聘其為幕友的官員的影子。
    幕友說是佐官以治，很大程度上是代官出治，尤其是以花晴風(fēng)的性格，李秋池一旦被花晴風(fēng)聘為幕友，最終必然是一個(gè)代官出治的局面，他能輔佐花晴風(fēng)爬上多么高的位置，他就能掌握多大的權(quán)力。他自然是愿為花晴風(fēng)所用了。
    李秋池第一次同葉小天爭斗，是看在錢的份上，第二次同葉小天爭斗，便純屬意氣之爭了，為的是不服氣。而這一次，卻是為了他自己的大好前程，自然是全力以赴了。
    潛清清一早起床，便梳洗打扮起來。她平素清湯掛面，不喜涂抹，但她料定昨夜葉小天既然已經(jīng)明白了她的心意，今天必然找個(gè)由頭與她親近，是以巧梳妝、妙打扮，只等誘他上鉤。她不梳妝尚且清麗，此時(shí)描眉畫眼、薄染雙唇，竟是嬌艷欲滴。
    誰料這葉小天左等也不來，右等也不來，潛清清便納了悶兒。常言道“妻不如妾，妾不如偷”，他年紀(jì)輕輕，心性未穩(wěn)，怎么就按捺的??？以他今時(shí)今日地位，一日半日不去衙門，想必也沒人尋他的不是吧？
    潛清清按捺不住，便離開自己住處，去尋哚妮說話，閑聊間旁敲側(cè)擊一番，葉小天竟已去了銅仁，潛清清不由愕然：這是什么狀況，莫非他葉大人要玩“偷不如偷不著”的把戲？
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