很久很久以前，北京西部的山區里住著一個三十多歲的男人。他原本是個放牛的，因為某天不小心走錯了路，就來到了這個地方，再也出不去了。他見這里水草豐美，樹木叢生，正是放牛的好地方，再加上他獨身一人，沒有老婆孩子，心無掛念，于是就打定了主意，在這里蓋起草屋定居了下來。

他在這里定居了下來，早晨就讓牛自己出去吃草，自己則開墾土地，為自己爭取利益。這地方沒有其他人，這些土地開出多少就是多少，全是他自己的，因此他也樂得為自己打工。他總是想著等自己的莊稼收獲之后，除了供給自己吃，還能賣不少錢，之后又可以找個老婆一起過日子，真是美滋滋啊。

可是這樣過了幾天，他正為自己的設想高興的時候，卻出現了一些狀況。一天傍晚，他收工后打算去樹林中的草地上牽牛，卻發現牛已經氣喘吁吁，并且渾身濕漉漉的，不知為什么出現了一副非常疲憊的樣子。他想：“可能牛吃飽了草，下河去洗澡了吧？”但抬頭放眼去望，附近根本就沒有河，甚至連一個小水溝都沒有。

后來，他在地上看見不少腳印，但不是人的腳印，而是老虎的腳印。由此他想牛可能在樹林里遇見了老虎，跟老虎搏斗出了汗才弄得渾身濕漉漉的。一想到牛在樹林里遇見了老虎，他便有些擔心起來，心想自己就這么一頭牛，要是被老虎給吃掉了，將來種田可就沒有牛犁地了。

怎么辦呢？男人有些犯難了，晚上連覺都沒有睡好。

等到了天亮，他忽然有了一個主意，因此趕緊起來走出茅屋，將自己隨身帶著的兩把刀綁在了牛的犄角上。這樣，如果牛再與老虎搏斗，憑著犄角上的兩把刀，就能將老虎捅死，而不至于被老虎吃掉。

男人把牛放出去后，傍晚再去牽牛時發現牛的身上沒有出汗，反而滿臉是血。他用手一摸，發現并不是牛出的血。男人很高興，他認為牛在跟老虎搏斗時，很有可能把那只老虎捅死了。但奇怪的是，他四處找那只死虎，卻怎么也沒有找到。

“算了算了，不管那只老虎了。自己的牛沒事就夠了。”這樣一想，男人就不再去找那只死虎了。接下來，他每天早晨把牛放出去吃草，傍晚再牽回來，一切似乎都恢復了正常。

這天早晨，男人又把牛放了出去，然后就到附近的一個集市上買種子去了。由于路太遠，等他回來時，天色已經非常昏暗。他放下買回來的種子后便去牽牛，可是到了放牛的那片樹林后卻沒有見到牛的影子。

“牛會到哪里去呢？難道……”這個人不敢再往下想，暗自著急起來。他沒有見到牛的影子，因此還抱著一絲的希望，心想就算牛被老虎吃掉了，也能見到些骨頭和血跡，現在這活不見牛死不見尸，所以這牛很有可能沒有死，只是不小心跑到遠處吃草去了。“對，我再往遠處找找。”這樣想著，男人就擴大了尋找范圍，一找就找到了天亮。

這時，他看見遠處有一戶人家，離他住的那個茅屋差不多有五里遠，屋頂上正升著炊煙，顯然是在做早飯。他馬上朝那戶人家奔過去，可一到跟前，他立刻站住了。原來，他在這戶人家的碾盤旁邊發現了自己的那頭牛，不過牛已經死了，他看見的只是牛的尸體。另外，在碾盤的碌碡上，他還看見有一張老虎皮搭在那里。

見此情景，男人趕緊去敲這戶人家的門，門開了，出來的是一位四十多歲的漢子。漢子問：“有什么事嗎？”

男人說：“你還問呢，我的牛是不是你給打死的？”

漢子撓了撓腦袋說：“什么牛？我天一黑就關門睡覺了，夜里都沒有出去，你的牛在哪？我也沒有見到啊！”

男人往牛的尸體那邊一指說：“你看，那不是嗎？”

漢子過去看了看碾盤旁邊牛的尸體，見牛的頭部全是血，兩只牛角都斷了，一只掉在地上，一只在頭頂耷拉著。最奇怪的是，牛的頭骨好像遭到什么東西的猛擊，凹下去很大一個坑，從里面流出來的血已凝固成黑紫色。這時漢子抬頭看見了那張搭在碌碡上的牛皮，突然想起了什么，一拍腦袋說：“前幾日我曾撿到一只死虎，肚子也不知怎么被刀子捅開了，我就拖回來將老虎扒了皮吃了，順手就把虎皮晾在了這個碌碡上，我想定是你的牛沒事溜達到了碾盤這里，以為晾在碌碡上的虎皮是老虎，便頂過來，結果卻自己把自己撞死了！”

事實的確是這樣，牛真的把虎皮當成了老虎，于是就朝晾在碌碡上的虎皮撞去。可撞了一下，見老虎沒跳，就又撞一下，最后就把自己撞死了。

男人見牛的頭都撞爛了，想這漢子即使再有力氣，也不能把牛打成這樣，只好把自己的牛拖了回去。

后來，這個養牛的男人開墾出了很多田地，種糧食掙了錢后娶了一位妻子，妻子為他生了七八個孩子。與此同時，曬虎皮的漢子也娶了妻生了子。這樣，隨著兩戶人家一代又一代繁衍，這里就形成了兩個村莊。可形成了村莊就得有名字，因此由養牛那戶人家形成的村子，便起名叫“牛戰村”，而由曬虎皮那戶人家形成的村子，就起名叫“虎頭村”了，直到今天，這兩個村依舊沿用著這兩個名字。