“你真的很了不起，哈利。”金斯萊說“你做出了很多成年巫師都不敢做的決定。”
他的用詞讓哈利耳朵發熱，“我相信鳳凰社的每一位都會做出跟我一樣的決定。”
“我在像你這么大的時候，可是連叫伏地魔大名的勇氣都沒有。”唐克斯摸摸鼻尖，“別謙虛啦，你的勇氣足以讓八成的成年巫師羞愧。”
“尤其是福吉那樣的。”喬治愉快地“鞭尸”這位前部長。
哈利喝水的時候剛好跟鄧布利多的眼神對上，校長給了他一個贊許的微笑，可在某一瞬間，他覺得那和煦的笑容后藏著一些他看不出的東西。
天色漸晚，盧平擔心他們感到疲累提出可以先吃飯，但被以穆迪為首的“激進讀書派”拒絕了，“我還坐得住，眼看著就要讀完了，趕快念完出去解決魂器！”
其他人紛紛表示可以再等一等，那本書就此被小天狼星塞到了雷古勒斯手里。
二度作為閱讀者的小布萊克這次顯得駕輕就熟，他迅速翻到新的一章，讀出了題目，“第24章，神鋒無影。”
“等會，這個單詞？”羅恩愣住了，“不是吧——”
哈利面色一僵，他當然記得這個斯內普發明的咒語，上午的時候就是這個單詞揭開了混血王子的“神秘面紗”。盡管哈利不想承認，但又不得不說這位魔藥教授在魔咒和魔藥方面都天賦異稟，應該屬于上學時的佼佼者。
魔咒發明者難得有了點表情，在聽到自己的咒語做了題目后，斯內普揚眉冷笑了一聲，“感謝波特先生肯定我的咒語，希望你能‘好好使用’。”
小天狼星對他怒目而視，“我們還什么都不知道！別想著把臟水扣到哈利身上。”
斯內普這次懶得跟他爭執，只是維持著剛才的表情，“那我們拭目以待？”
“那是個什么咒語？嗯？”穆迪斜著眼睛看斯內普，“惡咒？還是黑魔法？”
這次輪到小天狼星冷笑了，“那要問我們的黑魔法小王子嘍。”
斯內普根本無意回答這個問題，“我只有一個建議，不要輕易使用它。”
穆迪瞇起眼鏡，如果是熟悉他的人一定能意識到，這是他面對危險的黑巫師的慣常表情。
雷古勒斯清了清嗓子，念起了第一段。
【晚上的活動累得哈利筋疲力盡，但心情很愉快。第二天上午的魔咒課上，他把事情經過一五一十地告訴了羅恩和赫敏（先對附近同學施了閉耳塞聽咒）。他們倆都對他誘使斯拉格霍恩交出記憶頗為滿意。當他說到伏地魔的魂器，又說到鄧布利多答應發現另外一個魂器后會帶他一起去時，他們十分敬畏。
「哇，」當哈利終于說完時，羅恩叫道，手里的魔杖對著天花板亂晃，他根本沒有意識到自己在干什么，「哇，你真的要跟鄧布利多一起去……去消滅……哇。」
「羅恩，你在造雪啊。」赫敏和顏悅色地說，一邊抓住他的手腕不讓魔杖指向天花板，那兒已經開始有大片白色的雪花飄下。哈利發現旁邊座位上的拉文德·布朗用紅紅的眼睛瞪著赫敏，赫敏立刻放開了羅恩的胳膊。 】
老生常談的三角戀描寫聽得穆迪直翻白眼，“我從沒見過談個戀愛這么忸怩的小子。”
羅恩聽到后有些窘迫地低下頭。
“我感覺這下子你不提分手拉文德也要跟你拜拜了。”喬治斷言道。
“求之不得。”羅恩捂著臉。
【「哦，對了，」羅恩看看自己的肩頭，有點兒驚訝地說，「對不起……我們好像都沾上了討厭的頭皮屑……」
他撣掉了赫敏肩上的一些假雪花，拉文德哭了起來。羅恩顯得很內疚，轉身背對著她。
「我們分手了，」他悄悄地告訴哈利，「昨天晚上。她看到我們跟赫敏從宿舍里出來。她顯然看不到你，所以就以為只有我們倆。」 】
“你們分手了？！”哈利好不容易才咽下去那個“終于”。
“別這樣，哥們兒，在這里的我甚至沒和她談過。”羅恩笑得很勉強。
“天啊，小羅尼，你居然會——分手！”雙胞胎很顯然對這個話題津津樂道。
“我們還以為——你要和她——親熱到——天荒地老呢！”
“我！根本！不會！這么做！”羅恩大喊道。
“是誰提的分手？”唐克斯一臉八卦。
“我怎么知道。”羅恩的耳朵已經完全變紅了。
“等一下，‘昨天晚上’，那豈不就是我喝了福靈劑去找斯拉格霍恩的時候？”哈利突然反應過來，“這么說我不是成了你倆分手的罪魁禍首了？”
“可別這么說，”羅恩顯得很驚恐，“你這還是幫了我大忙呢。”他壓低聲音又偷瞄了眼赫敏。
“你還是謝福靈劑吧。”哈利沒來由地想起金妮，興致沒那么高了。
【「啊，」哈利說，「那么——你不介意吹了吧？」
「不介意，」羅恩承認道，「她大吵大鬧的時候是挺難受，但至少不用我提出分手了。」 】
“是女孩子提的。”喬治撇撇嘴。
“你就不能有點擔當？”赫敏乜了羅恩一眼，“不喜歡還要等到拉文德說。”
“以后不會這樣了。”羅恩苦悶地說。
【「懦夫，」赫敏說道，不過看上去挺愉快的，「哎，昨晚好像羅曼司普遍不利，金妮和迪安也分手了，哈利。」 】
雷古勒斯頗為惡趣味地停下來看哈利的反應，后者很顯然愣住了。
“怎，怎么會？”他磕磕絆絆地說。
“唔這得問你了。”小布萊克不緊不慢地回道，“快感謝你的福靈劑吧。”
【哈利覺得她對他說這話的時候帶著一種會意的眼神，但她不可能知道他的內心突然跳起了康茄舞。他盡量不動聲色地問：「怎么搞的？」
「哦，很可笑的事……她說迪安鉆肖像洞口時總想幫她一把，好像她自己爬不進來似的……但他們磕磕絆絆已經很久了。」
哈利看了看教室另一頭的迪安，他看上去顯然很不開心。 】
“你還會跳舞？”弗雷德很明顯在憋笑，“要不給我們現場來一段。”
“別鬧了，我可不會。”哈利現在腦子亂糟糟的，一邊是金妮分手，一邊是自己受到的良心譴責。
“說明福靈劑真是太好用了，”小天狼星攬著教子的肩膀左右晃，“一下幫你們解決了兩大感情問題啊！”
“這下可以光明正大的追了。”唐克斯雙眼放光。
捂臉的從羅恩變成了哈利，“我還沒想好。”
也許是念著哈利幫他成功和拉文德分手，羅恩倒是難得沒對此發表意見。
【「當然，這讓你左右為難了，是不是？」赫敏問。
「什么意思？」哈利趕緊問。
「魁地奇球隊，如果金妮和迪安不說話了……」
「哦——是啊。」哈利說。 】
“我還以為你看出來了呢，你那么敏銳。”羅恩咧著嘴，不再擔當眾人的討論對象讓他感到愉悅。
“我又聽不到哈利的心聲。”赫敏說道。
“可我記得迪安是替補？”弗雷德說。
“是這樣的，如果凱蒂能回來，那就不用操心這個了。”哈利巴不得換個話題。
“凱蒂？”納威從剛才就有點一頭霧水的（哈利給他解釋的時候有意識地省略了那些感情糾葛），“她怎么了嗎？”
“進圣芒戈了，”赫敏說道，“因為碰到了一條黑魔法項鏈，應該是什么人給她施了奪魂咒讓她交給鄧布利多。”
納威瞪大眼睛，“在學校里？天啊！”
“不，不是學校，是在霍格莫德，但也夠惡劣了。”羅恩補充了一句。
“我記得哈利跟我說，馬爾福要——”納威吞了下口水，想要避免那個詞。
“試圖殺死鄧布利多。”哈利接上了。
“所以這會是……他嗎？”納威意識到小馬爾福就坐在一邊，說話更加吞吐。
“沒什么不好說的，他就是頭號嫌疑人，”穆迪直接打斷了他，“滿肚子壞水的小崽子。”
“但其實這事對我們也是懸案，”唐克斯笑著看向兩位新面孔，“小馬爾福先生當天沒有出現在霍格莫德，所以這就存在一個幫手，而我們沒有找到任何懷疑對象。”
“所以很棘手呢。”喬治抻了個懶腰，“不過話說回來，凱蒂住院也有一段時間了吧，沒準這一章回來，那你就不用擔心球隊了。”
“哈利擔心的可不是球隊，”弗雷德的笑容意味深長。
“我還是更在乎球隊。”哈利努力讓自己的語氣更篤定，“我們為什么不繼續呢？”他生硬地扭轉了話題。
【「弗立維。」羅恩警告道。小個子魔咒課教師在朝他們晃晃悠悠地走過來，只有赫敏已經把醋變成了酒，她的燒瓶里盛滿了深紅色的液體，而哈利和羅恩的瓶里還是渾濁的棕黃色。
「好了，好了，男孩子們，」弗立維教授尖聲責備地說，「少說點話，多干點活……讓我看你們做一下……」
哈利和羅恩一起舉起魔杖，竭力聚精會神，將魔杖指向燒瓶。哈利的醋變成了冰，羅恩的燒瓶炸了。 「好……家庭作業……」弗立維教授說著從桌子底下鉆出來，擇著帽頂上的玻璃片，「練習。」 】
“可憐。”喬治咂咂嘴。
“你是在說哈利羅恩還是弗立維教授。”唐克斯半開玩笑。
“我在同情他的帽子。”喬治眨眨眼。
【魔咒課后，正好是難得的共同空閑時間，三人一起走回公共休息室。羅恩似乎對跟拉文德分手感到非常輕松。赫敏也興致不錯，雖然問她笑什么時她只是說「天氣好」。他們似乎都沒注意到哈利內心正展開著激烈的斗爭——
她是羅恩的妹妹。
可她甩掉了迪安！
她還是羅恩的妹妹。
我是他的好朋友！
那只會更難辦。
如果我先跟他說——
他會打你的。
如果我不在乎呢？
他是你的好朋友！ 】
雷古勒斯把這一段讀得抑揚頓挫，哈利的臉已經完全紅了，耳朵像要燒著了似的。
“老兄，我可能要重新評估一下你的感情了，”羅恩大為驚詫，“我好像給你造成了很大的困擾。”
“要不你現在揍他一頓，你倆抵消，然后哈利去追金妮。”喬治插嘴道。
韋斯萊夫人覺得羅恩給哈利造成的壓力太大了，正要出言勸解，卻被韋斯萊先生拉住，“讓孩子們自己處理吧。”
“哈利只是既想跟金妮談戀愛，又不想失去你這個朋友。”唐克斯一語中的。
“我也沒說他倆談了我會怎樣啊。”羅恩咕噥著，他的態度已經有些軟化了。
“那太好了，哈利直接去追。”小天狼星眉開眼笑。
哈利面上沒做出回應，心里卻在大聲咆哮，為什么要這么多人坐在這里討論我的感情生活啊！
【哈利幾乎沒注意到他們是怎樣從肖像洞口爬進灑滿陽光的公共休息室的，他只是模糊地意識到屋里聚集了一小群七年級學生，這時赫敏叫了起來：「凱蒂！你回來啦！好了嗎？」
哈利瞪大了眼睛——果然是凱蒂·貝爾，看上去完全康復了，被歡樂的朋友們圍在中間。 】
“啊！凱蒂真的出院了！這太好了！”赫敏興高采烈地說，“這樣魁地奇的事就解決了。”
“可憐的迪安，”羅恩現在開始同情他了，“先被金妮甩，又被球隊踢出去。”
“這又不是你對人家大吼大叫的時候了。”弗雷德毫不留情揭穿。
“今時不同往日嘛。”喬治搭上他的肩膀。
“最好有個人去問問她項鏈的事。”穆迪嘀咕了一句。
“可是被施了奪魂咒的人很難記得什么關鍵信息。”金斯萊搖搖頭。
“問了總比不問強。”
【「我真的好了！」她快活地說道，「星期一出的院，在家跟爸爸媽媽待了兩天，今天早上回來的。利妮跟我講了麥克拉根和上次比賽的事，哈利……」
「是啊，」哈利說，「不過，現在你回來了，羅恩也好了，我們有希望打敗拉文克勞，就是說還有奪杯的機會。哎，凱蒂……」
他必須馬上問她，他的好奇心甚至把金妮暫時擠到了腦后。凱蒂的朋友們開始收拾東西，顯然變形課要遲到了。他壓低嗓門問道：「……那條項鏈……你想起來是誰給你的了嗎？」 】
金斯萊眼含笑意，“后繼有人吶，瘋眼漢。”
【「沒有。」凱蒂懊惱地搖搖頭，「每個人都問我，可我一點兒都想不起來。我記得的最后一件事是走進三把掃帚的廁所。」
「那你肯定進廁所了？」赫敏說。
「嗯，我記得我推開門，所以我想，對我施奪魂咒的家伙肯定就在門后。之后我的記憶就是一片空白，直到兩星期前在圣芒戈醫院。對不起，我該走了，我想麥格教授不見得會因為這是我第一天回學校就不罰我抄寫。」 】
“可惜一無所獲。”哈利嘆了口氣。
“本身也沒抱太大希望嘛，”唐克斯揮舞著魔杖往茶杯里加糖塊，“至少我們知道另一位同謀者可能是女性。”
“也只是可能，”穆迪冷冷道，“別忘了復方湯劑。”
“你有可能叫克拉布或者高爾扮成女孩埋伏在廁所里嗎？”哈利突然向德拉科發問。
小馬爾福面容扭曲了一瞬，“我覺得這種要求聽起來很變態。”
“而且他們倆也不會施奪魂咒吧。”赫敏一針見血地指出。
“所以還是沒能打破僵局。”喬治聳聳肩，“只能寄希望于后文嘍。”
【她抓起書包和書，匆匆去追趕同伴，哈利、羅恩和赫敏坐到一張靠窗的桌子前，思考著剛才她說的情況。
「那么，把項鏈給凱蒂的一定是個女的，」赫敏說，「因為是在女廁所。」
「或者看上去像女的，」哈利說，「別忘了，霍格沃茨有一大鍋復方湯劑，我們知道被偷掉了一些……」
他在想象中看到克拉布和高爾神氣活現地走過，都變成了女孩模樣。 】
“這的確是有可能的推論，但放到克拉布和高爾身上不現實。”羅恩伸手拿了一盤子曲奇餅過來，“他們倆連最簡單的咒語都會念錯。”
“或者是其他的斯萊特林學生？”小天狼星提出另一種設想。
“我不會把這種事搞得人盡皆知，”這次是德拉科本人反駁了，“斯萊特林里也沒有跟我關系好到去幫我施不可饒恕咒的。”
“又繞回來了，上次我們還問他，‘霍格莫德有沒有熟人’？”盧平說。
“換個話題吧，這個我們暫時得不出答案。”金斯萊提議道。
【「我想再喝一口福靈劑，到有求必應屋去看看。」哈利說。
「那純粹是浪費魔藥，」赫敏放下剛從書包里拿出的《魔法字音表》，斷然說道，「運氣只能幫你這么多了，哈利。斯拉格霍恩的情況不一樣，你一向有說服他的能力，只需要調整一下環境。但運氣不足以幫你穿透強大的魔法。別浪費剩下的魔藥了！如果鄧布利多帶你去的話，你會需要你能得到的所有運氣……」她壓低聲音說。 】
“還真是理智的小丫頭。”唐克斯贊許地點頭，“這要是我可能直接就喝啦。”
“赫敏說得有道理，哈利，”盧平也加入進來，“運氣發揮作用的前提是——你自身有足夠的能力。一無所知的情況下全盤寄托于幸運藥水不太可取。”
“我明白了。”哈利有點垂頭喪氣。
【「不能再配一點嗎？」羅恩問哈利，沒有理會赫敏，「要能備上一些就好了……看看書……」
哈利從書包里抽出《高級魔藥制作》，查找福靈劑。
「天哪，太復雜了，」他掃視著那一長串的配料說，「要六個月……得慢慢熬……」
「總是這樣。」羅恩說。 】
桌子末端方向傳來一聲冷哼，“我還以為這根本難不倒魔藥小王子呢，不是嗎波特先生？”
哈利像被定住了似的，自從混血王子的秘密被擺在明面上，斯內普完全不肯放過任何嘲諷他的機會，這讓他每每聽到書里的自己拿起魔藥課本心中都會警鈴大作。
“主要是因為……時間太長了。”羅恩訕笑著幫他解釋。
“你們居然沒發明出縮短時間的配方，真是奇聞。”
“孩子們要學的還有很多，西弗勒斯。”鄧布利多插了進來，給了斯內普一個眼神，后者冷哼一聲沒再說話。
哈利趕緊求助似地給小天狼星使眼色，雷古勒斯終于讀下去了。
【哈利正要把書收起來，忽然發現有一頁折著，他翻到那里，看見是神鋒無影咒，注有「對敵人」，是自己幾星期前做的記號。他還沒有試過它是什么樣，主要因為不想在赫敏的周圍試。但他想下次悄悄走近麥克拉根時試它一下。 】
麥格教授的眼神一瞬間變得嚴厲，赫敏的嘴巴張成一個O型，“你真的要試這個？這肯定是很危險的！萬一產生嚴重的后果——”
“格蘭杰小姐說得不錯，”麥格甚至沒等自己的得意門生說完，“擅自使用未知的咒語，后果很可能不堪設想。我還是希望你趁早打消這念頭。”
“說晚了，看看標題。”斯內普特意看了眼小天狼星，表情寫著“我說什么來著”。
“可這也可能就是個惡作劇，”羅恩據理力爭，“前面的有那么多有用的小咒語，這個可能也跟那些一樣。”他越說越不確定了。
“就是因為前面沒出事，才給了你們咒語可以隨便用的錯覺。”麥格教授眉毛幾乎要豎起來，“我還是希望你不要在這章釀成大錯，波特先生。”
“這到底是個什么咒語？”弗雷德撓撓腦袋，“如果是什么讓麥克拉根當街裸奔之類的，我雙手贊成。”
“可如果讓他受了重傷呢？”赫敏現在的表情簡直跟麥格教授如出一轍，“我們擔不起這樣的后果，哈利。”
“我知道了，我會更謹慎一點的。”哈利努力想結束掉這個話題。
【只有迪安一個人不是特別高興看到凱蒂回來，因為這意味著不需要他當追球手了。當哈利跟他談的時候，迪安對這個打擊的反應還算平靜，只是聳聳肩哼了一聲。但哈利走開時，還是真真切切地感到迪安和西莫在背后不服氣地嘟囔著。
接下來的兩個星期，哈利看到了他當隊長以來最好的魁地奇訓練。他的隊員們為趕走了麥克拉根和終于迎回了凱蒂而歡欣鼓舞，飛得異常出色。
金妮似乎一點都不為跟迪安分手而難過，相反，她成了全隊的靈魂人物。她模仿羅恩看到鬼飛球過來時緊張地在球門前跳上跳下，模仿哈利被撞暈前朝麥克拉根大吼，把大家逗得很開心。哈利跟隊員們一起大笑，很高興自己有正當理由看著金妮。因為眼睛沒有一直注意看球，他被游走球額外多撞了幾次。】
羅恩毫不留情地大笑起來，哈利也跟著笑，只不過笑得很勉強。
“你得慶幸金妮沒來，”赫敏臉上也掛著笑意，“不然光你這一章犯的蠢夠她笑一年。”
哈利現在無比渴望自己的隱形衣。
【他腦子里仍在激烈地斗爭著：金妮還是羅恩？有時他想，經過了同拉文德的戀愛，羅恩可能不會太介意他與金妮約會。但他又想起金妮親吻迪安時羅恩的表情，斷定自己就是拉拉她的手都會被羅恩看作卑鄙的背叛……】
“看看你給哈利造成了多大的心理陰影。”喬治指指點點。
“倒也沒有。”哈利試圖解釋，他不明白書里的那個自己為什么會有如此豐富的內心戲，難道是他現在還不夠喜歡金妮？
“好吧好吧，如果你真的喜歡，我不會說什么就是了。”羅恩居然松口了。
“哇哦——”唐克斯怪叫了一聲。
“等什么呢！回去就表白！”小天狼星狂拍他肩膀。
哈利幾乎要被拍進桌子里，現在的情況給了他一種金妮已經答應跟他談的錯覺。
【但哈利忍不住要跟金妮說話，跟她一起笑，訓練完跟她一起走回去。不管良心怎樣不安，他還是不禁幻想著怎么能跟她單獨相處——最好斯拉格霍恩再召集個小聚會，那樣羅恩就不會在場——不幸的是，斯拉格霍恩似乎對他們不抱希望了。哈利有一兩次想到找赫敏幫忙，但覺得自己會受不了她臉上的得意表情。有時候，在赫敏看到他盯著金妮或被金妮逗得大笑時，他好像就發現過這種表情。更麻煩的是，他焦慮地想到如果自己不采取行動，肯定很快就會有別人約會金妮了。他和羅恩至少在這一點上看法是一致的：金妮太招人喜歡了，這對她本人沒好處。 】
赫敏沖他倆翻了個白眼，“只有對自己能力不自信的男人才會這么想。”
羅恩和哈利雙雙啞火。
【總之，再喝一口福靈劑的誘惑日益增強，因為這應當算是個如同赫敏所說的需要「調整一下環境」的情況吧？和煦的五月天輕輕溜走，好像他每次看到金妮時羅恩都在旁邊。哈利發現自己渴望有一個好運，能讓羅恩覺得沒有比好朋友哈利和妹妹金妮傾心相愛更令他開心的事情，并且能讓他和金妮單獨相處幾秒鐘以上。但這兩條似乎都沒機會實現，因為本賽季最后一場魁地奇比賽在即，羅恩總想跟哈利討論戰術，無暇顧及其他。 】
“我受夠了，”穆迪揮手打斷，“這沒完沒了的小男孩獨白什么時候能結束。”
哈利心說這也是我想問的，從這一章開始，每讀一段他都想逃離這里。
“就快了。”雷古勒斯回答道，但哈利覺得他這句話只是在敷衍穆迪。
【在這方面羅恩并不特殊，全校對格蘭芬多和拉文克勞球賽的興趣極其高漲。因為這場比賽將決出尚難料定的冠軍杯名次。如果格蘭芬多領先拉文克勞三百分（難度很大，但哈利從沒見他的球隊飛得像現在這么好過），他們就能奪杯；如果領先不到三百分，就要排在拉文克勞的后面，屈居第二；如果落后一百分，就會排到赫奇帕奇后面，名列第三；如果落后一百分以上，就會掉到第四。那樣的話，哈利想，就永遠沒有人會讓他忘記，是他率領格蘭芬多球隊拿了兩百年來的第一個倒數第一。 】
“真是嚴重的后果，”喬治故作悲愴，“伍德和安吉麗娜都會殺回學校來的。”
哈利想了一下被兩位前任隊長揪著領子質問的場景，打了個哆嗦。
“挺難的，但不是不可能，”盧平安慰他，“要相信你的隊員們。”
“我一直很信任他們。”哈利回答道。
【這場關鍵性的比賽的前奏仍舊是那些內容：兩學院的學生在走廊上威嚇對方的球隊；在個別球員走過時大聲排練針對他們的口號；球員們則要么大搖大擺地享受關注，要么在課間沖進盥洗室嘔吐。不知為何，在哈利的腦子里，這場比賽與他對金妮的計劃的成敗密切聯系在一起。他忍不住想，如果他們領先三百分以上，熱烈的慶祝場面和賽后的聯歡也許能趕得上一大口福靈劑的效果。 】
“那這場比賽還真是——”
“意義重大！”
雙胞胎對最后一句給予了二重奏般的評價。