他們又休息了一會，赫敏不得不向羅恩解釋毒角獸是個什么東西，在描述到它們的角時羅恩打了個寒顫，“就算它不在這動物的身上，也會有那么大的攻擊力嗎？”

　　赫敏對此給出了肯定的答復，“最好的辦法就是離那東西遠遠的。”

　　“我們——是不是該繼續了？”穆迪敲著桌面，“那破書才讀了五分之一不到，緊迫點吧！”

　　又是一陣桌椅的碰撞聲，等到大家都坐好之后，小天狼星把書遞到了雷古勒斯手里。

　　小布萊克眨眨眼睛，“我？”

　　“怎么，覺得你可以置身事外嗎，小雷？”小天狼星半開玩笑地說著。

　　雷古勒斯嘆著氣攤開書，“好吧，好吧，不過我對你們的事情了解不深，如果念到需要停頓的地方記得出聲告訴我。”

　　“第9章混血王子。”

　　他停下來，“我記得這是——”

　　“書名終于上線了。”老傲羅陰沉著臉，“可喜可賀。”

　　“你真的不認識混血王子？”羅恩小聲問哈利，“這人看上去和我們這學期關系緊密啊。”

　　哈利堅定地搖頭，他心里的問號不比羅恩少。

　　【第二天早上吃早飯前，哈利、羅恩和赫敏在公共休息室里碰面了。哈利希望有人支持他的想法，便立刻把他在霍格沃茨特快列車上偷聽到的馬爾福的話告訴了赫敏。

　　「他顯然是在帕金森面前吹牛，是不是？」還沒等赫敏說話，羅恩就搶著說道。

　　「嗯，」赫敏遲疑地說，「我也說不清……也許馬爾福是故意虛張聲勢，想顯示自己很了不起……不過編出這樣的謊話也太……」】

　　“太不尋常！”哈利激動地接下去，滿心期待赫敏會響應他的懷疑。可事實證明，赫敏只是猶豫了一瞬。

　　【「是啊。」哈利說，可是他沒法進一步說明他的觀點，因為許多同學不僅好奇地盯著他看，用手捂著嘴竊竊私語，而且還側著耳朵聽他說話。

　　「指指點點不禮貌！」他們排隊通過肖像洞口時，羅恩沖一個特別矮小的一年級男生厲聲喝道。那男生正在用手擋著嘴巴跟朋友嘀咕關于哈利的什么話，被羅恩這么一喝，頓時臉漲得通紅，驚慌失措地從洞口跌了出去。羅恩得意地笑出了聲。】

　　“我記得去年也是這樣。”羅恩說道，“只不過那時都覺得你是騙子，可不是救世之星。”

　　“人心易變。”赫敏哼了一聲。

　　【「我真喜歡上六年級。而且今年我們會有許多自由時間，可以整節課整節課地坐在這里，什么也不干。」

　　「我們需要用那些時間來學習，羅恩！」赫敏說，這時他們正順著走廊往前走。

　　「知道啦，但不是今天，」羅恩說，「今天要痛痛快快地睡一覺。」

　　「站住！】

　　“就這一天！”羅恩看到了韋斯萊夫人眼里的火焰，“只一天！”

　　“你但凡有赫敏的一半努力！”

　　“那我也過了七門O.W.Ls ！”羅恩大聲辯駁，“比弗雷德喬治加一起都多！”

　　“怎么說話呢，我的小羅尼？”弗雷德比羅恩還大聲。

　　“哦，我真后悔給你買了那件袍子。小羅尼不懂我們的良苦用心。”喬治假裝拭淚。

　　盧平笑著做和事佬，“放心莫麗，過了這一周他們就會為提高班的作業忙得團團轉。”

　　【「站住！」赫敏說著一把攔住一個四年級學生，那學生手里緊緊抓著一個深綠色的圓盤，正想從她身邊擠過去。「狼牙飛碟是違禁物，快交出來。」赫敏嚴厲地對他說。

　　那個愁眉苦臉的男生交出了那個咆哮的飛碟，一貓腰從赫敏胳膊底下鉆過，追他的朋友們去了。羅恩等他走遠了，便把飛碟從赫敏手里奪了過來。

　　「太棒了，我早就想要一個這樣的東西。」】

　　“你的級長權利是給你做這個用的嗎？”赫敏生氣地質問。

　　但她的怒火被淹沒在眾人的笑聲中了。

　　“你爸爸也干過這種事。”小天狼星大笑著拍哈利的肩膀，“當時莉莉也是這么罵他的。”

　　“我記得當著整個格蘭芬多公共休息室的面，把詹姆罵得像只鵪鶉，”盧平的臉上也是掩飾不住的笑意，“我跟他認識那么久，還沒見過你爸爸那樣子。”

　　“臨了還要去哄莉莉。”小天狼星毫不客氣地在哈利面前揭發詹姆黑歷史。

　　哈利想著那個場景，也跟著傻樂起來，完全沒注意到赫敏和羅恩不自然的臉色。

　　【赫敏的抗議被一陣響亮的咯咯笑聲淹沒了。拉文德·布朗似乎覺得羅恩的話特別好玩，她從他們身邊經過時，還扭頭朝羅恩看了幾眼。羅恩顯得非常得意。】

　　赫敏的臉色不易察覺地沉了沉。

　　【大禮堂的天花板瓦藍瓦藍的，飄著幾縷淡淡的浮云，就像高高的、裝著豎框的窗戶外面的天空一樣。哈利和羅恩一邊大口喝粥，吃著雞蛋和火腿，一邊把前一天晚上跟海格的那段尷尬的對話告訴了赫敏。

　　「他不可能真的以為我們還會去上保護神奇生物課吧！」赫敏顯得很苦惱，說道，「我是說，其實我們誰也沒有表示出……你們知道的……表示出任何熱情呀。」

　　「是這么回事。對吧？」羅恩說著把一個炸雞蛋囫圇吞了下去，「因為我們喜歡海格，所以在他的課上是最用功的。可是他還以為我們喜歡那門愚蠢的功課呢。你們說有誰會去上他的提高班呢？」

　　哈利和赫敏都沒有回答。這個問題無需回答。他們知道得很清楚，在他們年級中，沒有一個人想上保護神奇生物課。十分鐘后，當海格離開教工餐桌，興高采烈地跟他們揮手打招呼時，他們躲避著他的目光，浮皮潦草地朝他揮了揮手。】

　　“海格絕對會傷心的。”哈利感覺有點惴惴不安，“我們該怎么跟他解釋呢？”

　　“就說課程太緊了。”羅恩攤開手，“他會理解我們的。”

　　【赫敏的課程立刻就確定下來了，她要繼續學魔咒、黑魔法防御術、變形術、草藥學、算術占卜、古代魔文和魔藥學。她沒再耽擱，立刻趕去上第一節古代魔文課了。納威的情況多費了一些周折。麥格教授低頭看著他的申請，一邊核對他的O．W．Ls成績，納威圓圓的臉上滿是焦慮。】

　　“赫敏的職業規劃是什么呢？”盧平問道，“好像從來沒聽你提起過。”

　　小女巫愣怔了一會，半晌才囁嚅了一句“還沒想好。”

　　“你才不會呢！”羅恩說道，“我記得你當時跟麥格教授聊了很久。”

　　“人是會變的羅恩！”赫敏毫不客氣地回懟，“你怎么能肯定我五年級的職業規劃和六年級就是同一個呢！”

　　羅恩張口結舌，于是氣呼呼地別過頭去。

　　【「草藥學，很好，」她說，「O．W．Ls成績是『優秀』，斯普勞特夫人肯定很高興看到你回去。黑魔法防御術的成績是『良好』，也有資格繼續選修。問題是變形課。對不起，隆巴頓，『及格』的成績不夠好，不能進修變形課的N．E．W．Ts課程，我擔心你可能會跟不上的。」

　　納威垂下了腦袋。麥格教授透過方形眼鏡片望著他。

　　「你為什么要繼續學習變形課呢？我覺得你好像不是特別喜歡它。」

　　納威顯得很難過，嘴里嘟囔了一句什么，像是「我奶奶要我學的」。

　　「噢，」麥格教授哼著鼻子說道，「你奶奶終于知道應該為她的孫子感到驕傲，而不是總認為她的孫子應該更優秀了——特別是在發生了魔法部的那件事之后。」】

　　“這孩子，”麥格教授搖搖頭，“奧古斯塔太過強勢，隆巴頓都這么大了還是缺少主見，這可不好啊。”

　　“草藥課是O。如果從事草藥相關的工作也不太需要變形知識。”金斯萊說道。

　　“納威草藥課很好的。”哈利嘗試掰開兩塊粘在一起的糖，“斯普勞特教授的得意門生。”

　　【納威的臉變得緋紅，眼睛困惑地眨巴著。麥格教授以前從來沒有表揚過他。

　　「對不起，隆巴頓，我不能讓你進入我的提高班。不過，我看到你的魔咒課成績是『良好』——你為什么不申請魔咒課的提高班呢？」

　　「我奶奶認為選魔咒課是圖省事。」納威嘟囔道。

　　「選魔咒課吧，」麥格教授說，「我要給奧古斯塔寫封信提醒她，不能因為她的魔咒課O．W．Ls考試不及格，就認為這門功課不值得一學。」看到納威臉上不敢相信的欣喜表情，麥格教授用魔杖尖敲了敲一張空白課程表，然后遞給了納威，那上面已經詳細填好了他這學期要上的課。】

　　“納威奶奶魔咒課不及格？！”哈利表現得很驚奇，他還以為那樣強勢的老太太上學時必定是像赫敏一樣門門功課優秀呢。

　　“奧古斯塔非常不擅長魔咒。”麥格教授的臉上難得出現笑意，“她上學時候沒少因為魔咒測驗鬧笑話。”

　　【接著，麥格教授轉向了帕瓦蒂·佩蒂爾。佩蒂爾的第一個問題是，那個漂亮的馬人費倫澤今年還教不教占卜課。

　　「他和特里勞妮教授今年共同承擔占卜課。」麥格教授的語氣里透著一絲不快，大家知道她一向看不起占卜課。「給六年級上占卜課的是特里勞妮教授。」

　　五分鐘后，帕瓦蒂垂頭喪氣地去上占卜課了。】

　　“這可稀奇，”羅恩小聲說，“我記得她之前很崇拜特里勞妮來著。”

　　“那個馬人留下來了？”赫敏問道，“我還以為他代完課就會回去。”

　　“已經走入巫師社會的馬人回去也會被自己的種群驅逐，”鄧布利多出言解釋，“所以讓他留下是更好的選擇，也可以多一個人分擔西比爾的授課壓力。”

　　“要我說他上的課可比特里勞妮強太多了。”哈利低聲說，羅恩不置可否。

　　【「下面……波特，波特……」麥格教授一邊查看她的筆記，一邊轉向哈利，「魔咒，黑魔法防御術，草藥學，變形術……都可以。我得說一句，我對你變形術的成績很滿意，波特，非常滿意。可是，你為什么不申請繼續學習魔藥課呢？我記得你的理想是將來當一名傲羅！」

　　「是的，可是你曾告訴過我，我的魔藥課O．W．Ls成績必須達到『優秀』才行，教授。」

　　「斯內普教授教這門課的時候是這樣。斯拉格霍恩教授很愿意接受O．W．Ls成績『良好』的學生進入提高班。你愿意繼續學習魔藥課嗎？」

　　「愿意，」哈利說，「但是我沒買課本和原料什么的——」

　　「我相信斯拉格霍恩教授可以借給你一些。」麥格教授說，「很好，波特，這是你的課程表。對了，順便說一句——已經有二十位同學報名參加魁地奇球隊了。到時候我把名單給你，你抽空安排一下選拔賽。」】

　　“這就是不提前貓頭鷹質詢的壞處。”盧平輕輕搖頭。

　　哈利余光瞟到了斯內普，不知是不是錯覺，他感覺斯內普的臉色比平常又黑了兩個度，這真奇怪，他想著，這章目前為止根本沒有提到這位新任黑魔法防御教授。

　　【「看，」羅恩看著他的課程表高興地說，「我們現在沒有課……課間休息以后又沒有課……吃過午飯還是沒有課……太棒了！」】

　　小天狼星嘿嘿笑了起來，“你們最好珍惜這最后一周閑暇時光，后續的作業會壓得你們喘不過氣。”

　　“要不要這么要命！”羅恩捂住耳朵，“我們可才度過五年級。”

　　“所以迎來的是更壓迫的六年級呀。”唐克斯伸了個懶腰，“我現在一點都不懷念學生時代了，五年級往后簡直沒一天好日子過。”

　　【他們回到了公共休息室，里面只有六七個七年級的學生，凱蒂·貝爾也在，她是哈利一年級時加入的那支格蘭芬多魁地奇球隊里僅剩的一名隊員。

　　「我就猜到你會得到它的，真不錯。」她指著哈利胸前的隊長徽章大聲對他說道，「進行選拔賽時告訴我一聲！」

　　「別說傻話了，」哈利說，「你用不著參加選拔，我看著你打球已經有五年了……」

　　「你可別一開始就這么做。」她警告說，「你們都知道有些人的球技比我好得多。以前有一些很不錯的球隊，就因為隊長總讓熟面孔打球，讓自己的朋友入隊，結果把好好兒的球隊給毀了……」

　　羅恩有點兒不自在了，低著頭玩起了赫敏從四年級學生那里沒收來的狼牙飛碟。飛碟在公共休息室里飛來飛去，咆哮著去咬墻上的掛毯。克魯克山的黃眼睛緊盯著它，每次看到它飛過來，便發出嘶嘶的叫聲。】

　　“哦，別這樣，”哈利拍著哥們兒的肩膀，“凱蒂不是在說你，而且我對你有信心。”

　　羅恩努力擠出來一個笑容，“希望如此吧。”

　　【一個小時后，他們滿不情愿地離開了灑滿陽光的公共休息室，到樓下去上黑魔法防御術課。赫敏已經排在教室外面了，她懷里抱著一大堆沉甸甸的書，一副受了虐待的樣子。

　　「魔文課的作業一大堆，」她焦慮地說，這時哈利和羅恩跟她一起排進了隊伍，「一篇十五英寸長的文章，兩篇翻譯，還要在星期三之前讀完這么多書！」

　　「真倒霉。」羅恩打了個哈欠說。

　　「你等著吧，」赫敏憤憤地說道，「我敢說斯內普也會給我們布置一大堆作業。」】

　　“這不就來了。”唐克斯幸災樂禍地說。

　　這種眾人起哄的氛圍成功讓哈利開始恐懼六年級了。

　　【他那雙黑眼睛掃過一張張仰起的面孔，在哈利臉上停留的時間比別人略微長一些。

　　「迄今為止，這門課程想必你們已經換過五位老師了。」

　　想必……就好像你沒有看見他們一個個來了又走了似的，斯內普，希望下一個就是你。哈利尖刻地想。】

　　哈利接觸到麥格教授譴責的目光，意識到自己又得道歉了，他不情不愿地站起來，而斯內普根本沒心思看他，“少點惺惺作態，波特，我還沒脆弱到你詛咒一句就會死的地步，可若是受救世之星一個鞠躬，我可能要折壽十年。”

　　哈利一下子變得進退兩難，這時從后背傳來一股子拉力，他又跌坐了回去。

　　“給他道歉就是多此一舉，”羅恩冷哼著，“更何況你還沒干過呢。”

　　【斯內普走下講臺，繞著教室走來走去，說話的聲音放低了。為了能看見他，同學們一個個伸長了脖子。

　　「黑魔法，」斯內普說，「五花八門，種類繁多，變化多端，永無止境。與它們搏斗，就像與一只多頭怪物搏斗，剛砍掉一個腦袋，立刻又冒出一個新的腦袋，比原先那個更兇狠、更狡猾。你們所面對的是一種變幻莫測、不可毀滅的東西。」

　　哈利盯著斯內普。把黑魔法當成危險的敵人來重視是一碼事，而像斯內普這樣，用喜愛和景仰的口吻談論它們，就顯然是另一碼事了。】

　　哈利聽到這很想大聲質問鄧布利多，您真的確定他已經改好了嗎，可又意識到鄧布利多根本不會正面回答他，于是勉強咽了回去。

　　而他的疑問倒是被小天狼星問了出來，“您真的確定——”他的教父停頓了一下，審視著依舊黑著臉的魔藥教授，“他改好了嗎？或者說，您認為由他來教黑魔法防御是合適的嗎？”

　　鄧布利多銳利的藍眼睛與小天狼星的對視，“我確定這是當下最好的選擇了，西里斯。”

　　小天狼星別開了目光，“但愿這個決定不會帶來什么惡劣影響。”

　　【「……我想，你們對于無聲咒的使用還很陌生。無聲咒有什么好處？」

　　赫敏立刻舉起了手。斯內普不慌不忙地掃視了一下全班同學，看到沒有別的選擇，才生硬地說：「很好——格蘭杰小姐？」

　　「對手不知道你打算施什么魔法，」赫敏說，「這就使你占有一剎那間的優勢。」

　　「這個回答是原封不動地從《標準咒語（六級）》上抄來的，」斯內普輕蔑地說（馬爾福在墻角發出了譏笑），「不過基本正確。是的，施魔法時不把咒語大聲念出來，可以達到一種出其不意的效果。當然啦，不是所有的巫師都能做到這點的。這需要很強的注意力和意志力，而有些人，」他的目光又一次停留在哈利臉上，「是沒有的。」

　　哈利知道，斯內普想起了上學期那幾節糟糕透頂的大腦封閉術課。哈利不肯垂下眼睛，怒視著斯內普，最后是斯內普移開了目光。】

　　哈利為這種對視的結果感到快意。

　　一旁的羅恩正在跟赫敏說話，“早就說你少在他課上回答問題，”他沒壓制聲音，哈利確信斯內普也聽到了,“又不會給你加分，還會被埋怨一通，何苦呢。”

　　哈利覺得赫敏只是無法放任任何一個自己會的問題不被回答，而赫敏顯然也這么想，小女巫只是坐在那里，沒有對羅恩的提議發表任何肯定答案。

　　【「現在你們分成兩個人一組，」斯內普繼續說道，「一個試著給另一個施惡咒，但不許念出聲來。另一個試著擊退那個惡咒，同樣也不許出聲。開始吧。」

　　斯內普不知道，上學期哈利教過班上半數的同學（那些曾是D．A．成員的同學）怎樣施鐵甲咒。不過，他們誰也沒有不出聲地念過這個咒語。可想而知，接下來便是大量的作弊。許多同學在小聲地念咒語，只是不把聲音放大而已。不出所料，課上到十分鐘的時候，赫敏一個字也沒說就成功擊退了納威小聲念出的軟腿咒。哈利怨恨地想，這么了不起的成績，換了任何一位通情達理的老師，都會給格蘭芬多加二十分的，可是斯內普只當沒看見。】

　　幾個格蘭芬多的孩子現在都氣呼呼的，小天狼星也很不滿，他翻了一個碩大的白眼，但還是克制著沒打斷弟弟的朗讀。

　　【羅恩要給哈利施惡咒，臉憋得紅紅的，嘴巴閉得緊緊的，生怕自己擋不住誘惑輕聲念出咒語。哈利舉著魔杖，提心吊膽地等著擊退一個看來永遠不會發過來的咒語。

　　「真差勁，韋斯萊。」斯內普看了一會兒，說道，「來——讓我來做給你看——」

　　說時遲那時快，他突然把魔杖轉向了哈利，哈利本能地做出反應，把無聲咒的事忘得一干二凈，大喊一聲：「盔甲護身！」

　　他的鐵甲咒力量太大了，斯內普被擊得失去了平衡，撞在一張桌子上。全班同學都轉過頭來，看著斯內普掙扎著站穩腳跟，滿臉怒容。】

　　“哈利！”赫敏驚叫起來，“這是在課堂上！”

　　“謝謝提醒，格蘭杰，”斯內普自然不會放過這個挖苦的機會，“我還以為波特先生是置身決斗場了呢。”

　　哈利這次打定主意不準備道歉，他用五年的魔法學習生涯發誓斯內普絕對是要給他念惡咒。

　　小天狼星特意示意雷古勒斯別停，接著念。

　　【「你還記得我告訴過你，我們在練習無聲咒嗎，波特？」

　　「記得。」哈利生硬地說。

　　「記得，先生。」

　　「用不著叫我『先生』，教授。」

　　沒等他反應過來，這句話已脫口而出。幾個同學吃驚得抽了一口冷氣，包括赫敏。然而在斯內普身后，羅恩、迪安和西莫的臉上露出了贊賞的笑容。

　　「關禁閉，星期六晚上，在我的辦公室。」斯內普說，「我不允許任何人對我無禮，波特……即便是救世之星。」】

　　赫敏和書中的自己同步抽了口冷氣，而幾個孩子（除了德拉科）都露出了贊賞的笑容，小天狼星甚至吹了個響厲的口哨。

　　哈利低著頭，視線向下，努力不與任何一位可能對他說教的長輩對視上。稀奇的是，這次就連麥格教授都沒發表什么看法，他猜也許是斯內普嚴重的偏心行為讓她放棄維護這位同事。

　　羅恩在桌子底下給他暗暗豎大拇指，“太勇了，哥們兒！”他用氣聲說，“這情景在我心里的地位將僅次于弗雷德喬治煙花炸學校。”

　　哈利忍不住咧嘴笑起來。

　　【「太漂亮了，波特！」片刻之后，他們出來課間休息時，羅恩開心地咯咯笑著說。

　　「你真不應該那么說的。」赫敏朝羅恩皺著眉頭說，「你當時是怎么了？」

　　「他想給我施惡咒，你大概沒有注意到！」哈利氣沖沖地說，「我在那些大腦封閉術課上已經受夠了這一套！他為什么不另外找個人給他當試驗品？鄧布利多葫蘆里賣的什么藥，竟然讓他來教防御術？你有沒有聽見他談黑魔法時的那種口氣？他喜歡它們！所有那些變幻莫測、不可毀滅的東西——」

　　「是啊，」赫敏說，「我覺得他的口氣有點兒像你。」

　　「像我？」

　　「是啊，你告訴我們面對伏地魔的感覺時就是這么說的。你說，光靠背熟一大堆咒語是不行的，還需要你整個人、你的頭腦和你的勇氣——嘿，這不就是斯內普說的嗎？他不是說這涉及到勇敢和思維敏捷嗎？」

　　哈利沒料到赫敏居然認為他的話像《標準咒語》一樣值得牢記在心，他頓時消了怒氣，沒有再說什么。】

　　“波特先生顯然認為，同一段話由他說就該奉為圭臬，而我說就是沉迷黑魔法。”斯內普漫不經心地瞟了一眼哈利。

　　而哈利還沉浸在赫敏會原封不動記住他說的話的小自傲中，完全沒聽到斯內普的諷刺。

　　【哈利扭頭一看，杰克·斯勞珀——上學期格蘭芬多魁地奇球隊的一名擊球手——匆匆朝他奔來，手里拿著一卷羊皮紙。

　　「給你的。」斯勞珀氣喘吁吁地說，「聽著，我聽說你當上了隊長。什么時候搞選拔賽？」

　　「還沒定下來呢，」哈利說，他私下里認為斯勞珀要重回球隊，除非吉星高照，「到時候我會通知你的。」

　　「噢，好吧。我本來希望會在這個周末——」】

　　“老實說，你們仨離隊之后的比賽簡直是災難，”羅恩誠懇地說道，“除了金妮就沒有打的好的。”

　　“你把你自己也算進去了，哥們兒。”哈利覺得有必要糾正他。

　　“哦，對，”羅恩恍惚了一瞬，舔了舔嘴唇似乎欲言又止，但還是沒說什么。

　　【可是哈利已經不再聽他說了，他認出了羊皮紙上細長、歪斜的字體。沒等斯勞珀把話說完，他就和羅恩、赫敏匆匆走開了，他邊走邊展開了羊皮紙。

　　親愛的哈利：

　　我打算本周六就開始給你單獨上課。請在晚上八點到我的辦公室來。希望你開學第一天過得很愉快。

　　你忠實的

　　阿不思·鄧布利多

　　又及：我喜歡酸味汽水。】

　　“是鄧布利多教授！”赫敏驚喜地叫出來，“沒想到他這么快就要給你上課了！”

　　鄧布利多聞言笑了笑，“有些事需要盡早開始。”

　　“那我就不用去關禁閉了！”哈利一激動沒控制好音量，他趕緊在斯內普噴灑毒液之前將后半句的不用見到老蝙蝠憋進肚子里。