這場午飯在一種并不愉快的氣氛中結束了。穆迪，麥格與金斯萊都很不贊同校長的選擇，同時也沒有打探出鄧布利多的暑期計劃，到最后，如果不是靜音咒的阻隔，恐怕瘋眼漢的怒吼能掀翻禮堂的天花板。

　　哈利他們與德拉科的談話也不歡而散，哈利還是覺得德拉科太過于膽小，甚至連反抗伏地魔的勇氣都沒有，德拉科則認為哈利的莽撞并不能帶來什么好處，盡管雙方都克制著沒有罵起來，可在午餐結束后，他們依舊不想和德拉科說上一句話。

　　小天狼星和盧平，亞瑟等人的午餐倒是相對平靜，但在他們準備讀書的時候，哈利覺察到雷古勒斯似乎處于一種生悶氣的狀態，而小天狼星幾次給他遞茶點，倒水都被拒絕了。

　　最后是斯內普，他和鄧布利多在午餐結束后去走廊里聊了半個小時，出來之后整個人都帶著一股低氣壓，再配上他那身黑袍子，大有方圓幾里寸草不生的勁兒，雙胞胎表示自己選擇將座位從那邊換過來真是今生做過最正確的決定。

　　不管怎么說，下午的閱讀還是開始了，那本書落到了弗雷德的腿上，砸得他大叫了一聲。

　　“客廳的裝潢改變了呢。”在弗雷德打開書之前，赫敏說了這么一句。

　　哈利這才打量起四周，現在這間屋子的裝潢明顯比斯內普的客廳華麗多了，天花板上有一盞水晶吊燈，墻角坐落著一架鋼琴，裝飾品更是不勝枚舉，現在還是白天，陽光透過落地窗照射得整間屋子亮閃閃的。

　　“咳——”弗雷德清了清嗓子，讀了起來。

　　“第四章，霍拉斯.斯拉格霍恩。”

　　“這是誰？”幾個孩子幾乎異口同聲地問道。

　　“我們上學時的魔藥老師，”小天狼星手忙腳亂接住被弟弟扔回來的曲奇餅，“一個老鼻涕蟲。”

　　“所以你已經打算好了？”斯內普看向鄧布利多，“早在這個時候。”

　　“哦，西弗勒斯，我肯定會對這一年作出更細致的安排的。”鄧布利多低聲說，在兩人走廊談話結束后，他就選擇在斯內普身邊坐下了。

　　“魔藥——”赫敏瞪大眼睛，“可是斯內普教授。”

　　“教職工團隊每年都在改變嘛，格蘭杰小姐。”

　　“所以您想讓斯內普教黑魔法防御術！”哈利幾乎是脫口而出，在接觸到鄧布利多的視線后又連忙找補，“斯內普教授，先生。”

　　“我說過了，哈利，教職工團隊總要變動的。”鄧布利多的聲音依舊平靜。

　　哈利看到斯內普瞟了他一眼，哈利太熟悉那個眼神了，每次他做出一鍋糟糕的魔藥時，老蝙蝠就是這副表情。

　　“所以你們是去找這位教授？可是為什么需要哈利？”

　　“書中總會有答案的，不是嗎格蘭杰小姐。”鄧布利多俏皮地眨眨眼。

　　【在過去的日子里，哈利只要醒著，就無時無刻不在熱切地盼望著鄧布利多真的會來接他，可是，當兩人一同出發，走在女貞路上時，他卻覺得非常別扭。以前，他從來沒有在霍格沃茨之外跟校長正經交談過，他們中間一般都隔著一張桌子。他忍不住想起他們最后一次見面的情形，這更增加了他的尷尬。在那次見面時，他不僅大吵大嚷，而且還不顧一切地打碎了鄧布利多幾件最寶貴的東西。

　　鄧布利多卻顯得非常隨和。】

　　“什么？！”羅恩大聲打斷了弗雷德。

　　“打砸校長室？”喬治探頭，“不得不說，哥們兒，你比我們想象中勇多了。”

　　哈利感覺腦子亂糟糟的，這太無禮了，他想站起身來向校長鞠躬道歉，但鄧布利多笑著擺擺手，示意沒關系，“這里的每個人都不需要為沒做過的事道歉。”他似意有所指般說，“更何況，小天狼星的死肯定讓你很難接受。”

　　哈利這才想起還有這個緣由在，他一下子共情了書中的自己，回憶起剛得知教父死訊的種種，遷怒別人只是一瞬間的事。

　　【他在女貞路的路口突然停住了腳步。

　　「你肯定還沒有通過幻影顯形的考試吧？」他問。

　　「沒有，」哈利回答說，「我記得好像要年滿十七歲才行。」

　　「是啊，」鄧布利多說道，「那么你就需要緊緊抓住我的胳膊。是我的左胳膊，如果你不介意的話——】

　　羅恩吹了個口哨，“酷斃了——第一次隨從顯形居然是跟著校長！”他錘了哈利一下。

　　弗雷德突然皺起了眉頭，他繼續念到。

　　【你肯定注意到了，我拿魔杖的胳膊目前有點兒不得勁兒。」】

　　“先生，”他停了下來，“我知道這可能屬于你不愿解釋的范疇，但我還是想問問，您的右手或者說右胳膊，到底是怎么了？”

　　“這聽起來像是什么不可逆轉的黑魔法傷害，教授。”赫敏也憂心忡忡地加入詢問，“穆迪教授說的對，您可以讓我們知道一些。”

　　穆迪冷笑了一聲，“看到沒有，阿不思，孩子們都比你明事理。”

　　鄧布利多輕輕笑了笑，“可是我也不確定呀，小韋斯萊先生，也許接著往后讀就會知道答案的。”

　　【「很好。」鄧布利多說，「好了，我們出發。」

　　哈利覺得鄧布利多的胳膊好像要從他手里掙脫，便趕緊抓得更牢了，隨即他發現周圍變得一片漆黑。他受到來自各個方向的強烈擠壓，一點也透不過氣來，胸口像是被幾道鐵箍緊緊地勒著。他的眼球被擠回了腦袋里，耳膜被壓進了頭顱深處，接著——

　　他大口大口地吸著夜晚寒冷的空氣，睜開流淚的雙眼。他覺得自己剛才似乎是從一根非常狹窄的橡皮管子里擠了出來。幾秒鐘后他才緩過神來，發現女貞路已經消失。他和鄧布利多現在站著的這個地方，像是某個被遺棄的村落的場院，中間豎著一座古老的戰爭紀念碑，還有幾條長凳。哈利的理解跟上了他的感覺，意識到他剛才經歷了生平第一次幻影顯形。】

　　“真的這么難受么？”羅恩瞪大眼睛看著哈利，緊接著他意識到現在問哈利也沒用，因為他還沒體驗過這段隨從顯形。

　　“不總是那么難受的，”亞瑟回答了兒子的這個問題，“當然，第一次的確會比較痛苦，多來幾次習慣就好了。”

　　“需要的話，我們可以當你的陪練哦小羅尼~”喬治嗤嗤地笑著，“保證幫你練習到沒有一點不良反應。”

　　羅恩看起來比剛才更驚恐了。

　　【「你沒事吧？」鄧布利多低下頭關切地看著他問道。「這種感覺需要慢慢適應。」

　　「我挺好的，」哈利揉著耳朵說，他覺得他的耳朵似乎是很不情愿地離開了女貞路，（德拉科發出一聲不倫不類的嘲笑。）「但我好像更喜歡騎著掃帚飛行。」

　　鄧布利多笑了，他用旅行斗篷緊緊裹住脖子，說道：「這邊走。」

　　他邁著輕快的腳步走著，經過了一家空蕩蕩的小酒館和幾所房屋。

　　從附近一座教堂的鐘上看，時間差不多已經是午夜了。

　　「那么你告訴我，哈利，」鄧布利多說，「你的傷疤……它一直在疼嗎？」】

　　小天狼星一改剛才懶散的姿態，支起了上半身。

　　【哈利下意識地把手伸到額頭上，摸了摸那道閃電形的傷疤。

　　「沒有，」（小天狼星似乎松了口氣）他說，「我也一直在納悶呢。現在伏地魔卷土重來，我還以為傷疤會一直火辣辣地疼呢。」

　　他抬眼看了看鄧布利多，發現他臉上露出一種滿意的神情。

　　「我的想法跟你不同。」鄧布利多說，「伏地魔終于意識到你一直能夠進入他的思想和情感，他覺得這是很危險的。看來他現在對你使用大腦封閉術了。」

　　「那好，我巴不得這樣呢。」哈利說，他并不懷念那些折磨人的噩夢，也不懷念那些突然洞悉伏地魔心理活動的可怕經歷。】

　　哈利又想到了伏地魔引誘他去救小天狼星的那個夢，它是那樣逼真，輕而易舉地就將他騙了過去。還有營救韋斯萊先生的那次，那條蛇的視角他可能這輩子都不愿去回憶第二次。老實說他真巴不得斷掉這種鏈接，如果能有除了斯內普外的另一個老師來教他大腦封閉術就好了，或許鄧布利多？他看了眼正在與斯內普低聲交談的校長，又搖了搖頭將這個想法甩掉，想什么呢，校長平時要處理的事已經夠多了。

　　【他們拐過一個街角，經過了一個電話亭和一個公共汽車候車亭。哈利又偏頭看了看鄧布利多。

　　「教授？」

　　「哈利？」

　　「嗯——我們到底在哪兒呢？」

　　「這兒就是迷人的巴德萊·巴伯頓村莊，哈利。」

　　「我們到這兒來做什么呢？」

　　「啊，對了，我還沒有告訴你。」鄧布利多說，「唉，我都記不清最近幾年這件事我說過多少遍了，可是沒辦法，現在我們又短缺一名教師。我們是來勸說我的一名退休的同事重新出來工作，回到霍格沃茨的。」

　　「我能幫上什么忙呢，先生？」

　　「噢，我想我們會讓你派上用場的。」鄧布利多含糊地說道，「向左轉，哈利。」】

　　“我不覺得我能在您聘請這位教師的過程中發揮什么用，先生，”哈利對著鄧布利多說道，“您知道的，我的魔藥學一直很差。”

　　“還算有自知之明，波特。”斯內普露出一個有些刻薄的笑來。

　　小天狼星想跳起來指責他，但被鄧布利多攔住了。

　　“哦，哈利，我想很快你就會知道一個人能做成的事并不局限于成績單上的數字。”

　　【他們走上了一條陡直、狹窄的街道，兩邊是一排排住房。籠罩了女貞路兩個星期的寒氣在這里也滯留不去。哈利想到了攝魂怪，轉過頭去朝后看了看，用手抓住口袋里的魔杖給自己壯膽。

　　「教授，我們為什么不能直接幻影顯形到你的老同事家里呢？」】

　　“因為那是非常無禮的，波特。”德拉科沒有放過這個嘲諷他的機會，他看起來比上午好多了。

　　【「因為那就像踢開別人家的大門一樣無禮。」鄧布利多說，「禮貌要求我們向別的巫師提供拒絕我們的機會。不過，大多數巫師住宅都有魔法抵御不受歡迎的幻影顯形者。比如，在霍格沃茨——」

　　「——在城堡和獵場里都不可以幻影顯形，」哈利搶著說，「赫敏·格蘭杰告訴我的。」】

　　赫敏似乎沒料到自己的名字會被提及，她條件反射般地坐直了，看起來大有一種馬上要舉手發言的架勢。

　　【在他們身后，教堂響起了午夜的鐘聲。哈利心里納悶：鄧布利多怎么不認為這么晚去拜訪老同事是失禮呢？但現在談話已經展開，他還有更加迫切的問題要問。

　　「先生，我在《預言家日報》上看到，福吉已經下臺了……」

　　「不錯，」鄧布利多說著，拐上了另一條筆直的小街，「我相信你已經看到了，接替他的是魯弗斯·斯克林杰，他以前是傲羅辦公室主任。」

　　「他……你認為他這個人怎么樣？」哈利問。

　　「這是個有趣的問題。」鄧布利多說，「他很有能力，這是不用說的。比康奈利更果斷、更有魄力。」

　　「是啊，不過我指的是——」

　　「我知道你指的是什么。魯弗斯是個雷厲風行的人，他參加工作后的大部分精力都致力于對付黑巫師，所以對伏地魔的力量不會低估。」

　　哈利等待著，但鄧布利多只字不提《預言家日報》報道的他跟斯克林杰的那場爭執，而哈利也不敢追問，便改變了話題。】

　　哈利又看向鄧布利多，發現他仍然沒有解釋那場爭執的意思，只好繼續聽下去。

　　【「還有……先生……我看到了博恩斯夫人的事。」

　　「是啊，」鄧布利多輕聲說，「一個慘重的損失。她是一個了不起的巫師。我想就在那上邊——哎喲！」

　　他用來指路的是那只受傷的手。

　　「教授，你這是怎么弄的——？」

　　「現在沒有時間解釋了。」鄧布利多說，「這是一個驚心動魄的故事，我希望能夠展開來描述。」】

　　“也就是說后面會說嘍！”唐克斯看起來很高興。

　　“是啊！是啊！”瘋眼漢重重將酒壺放在桌上，“前提是不要出現更多的書，讀完了混血王子還要有純血公主什么的。梅林保佑我們能早點讀到阿不思的暑期計劃！”他恨恨地瞪了眼鄧布利多，而后者則表現得仿佛談論的不是自己的事一樣。

　　【「先生——我收到貓頭鷹送來的一份魔法部的小冊子，講的是對付食死徒的安全措施……」

　　「是啊，我也收到一份。」鄧布利多仍然笑瞇瞇地說，「你覺得有用嗎？」

　　「不太有用。」

　　「是啊，我也認為沒用。比如，你并沒有問我最喜歡哪一種果醬，以此來檢驗我是否確實是鄧布利多教授，而不是一個冒牌貨。」

　　「我沒有……」哈利沒有說完，他不能肯定他是不是受到了批評。】

　　“別懷疑了，”小天狼星拍了拍哈利的手肘，“校長批評人從來不疾言厲色。”

　　“這么說你肯定經歷過呀！”弗雷德放下書說道。

　　小天狼星不置可否，而對面的盧平似乎回想起了什么不好的回憶。

　　穆迪嘟囔了一句“年輕人的警惕意識都太差勁了。”不過在場的大部分人都已經習慣了他這套說辭，所以沒人接茬。

　　【「為了將來用得著，我不妨告訴你，哈利，我最喜歡的是覆盆子果醬……不過，當然啦，如果我是個食死徒，我肯定會把我喜歡什么果醬弄清楚了再去冒充我自己的。」】

　　金斯萊笑了，“這下子我們都知道了，先生。”

　　“這沒什么，”鄧布利多以一種輕松的口吻說道，“我的喜好并不難猜。”

　　【「嗯……是這樣。」哈利說，「對了，小冊子上還提到了陰尸。它們到底是什么呢？小冊子上說得不太清楚。」

　　「它們是死尸，」鄧布利多平靜地說道，「是被施了巫術、為黑巫師效勞的死尸。不過，陰尸已經有很長時間沒見過了，自從伏地魔上次失勢之后就絕跡了……不用說，他當時殺了許多人，制造了大批陰尸。我們到了，哈利，就是這兒……」】

　　小天狼星敏銳地注意到身旁的雷古勒斯有一瞬間的僵硬，但很快又恢復了正常。