新年伊始發(fā)生的政變幾乎讓所有人都來不及反應(yīng),隆安皇帝并非皇室正統(tǒng)的消息如決堤之水,在短短幾個時辰內(nèi),傳遍了全京城。
    市井的百姓們頭一次直面如此震撼的宮闈秘聞，對于那些不為人知的真相已經(jīng)津津樂道的揣測出了多個版本。
    朝堂上的一干大臣壓根還沒回過神，便被緊接而來的破事砸了個暈頭轉(zhuǎn)向。
    兩位親王收拾爛攤子的手段一點也不遜于肖云和,快刀斬亂麻地把沈皓的殘余勢力連根拔起,一個不剩。
    大梁經(jīng)歷了好幾次動蕩，本以為再折騰下去必然亂上加亂，沒想到血洗了六部之后，沈冽竟將早就準(zhǔn)備好的政令推出來，居然奇跡般地穩(wěn)住了大局。
    在一切按部就班,井然有序的進行之時，有心人卻從當(dāng)今的局勢上咂摸出了點別樣的味道。
    距離隆安皇帝伏誅已過去半月之久,兩位打著正統(tǒng)旗號逼宮的王爺，至今也還沒誰有要登基繼位的意思。
    朝中的各種猜測鋪天蓋地，連街頭巷尾也時常議論紛紛，莊親王懂謀略,肅親王有戰(zhàn)功，似乎哪一個都有當(dāng)皇帝的可能。
    這兩位爺該不會要為了皇位,再打一架吧？
    外面?zhèn)鞯梅蟹袚P揚，王府里卻一如既往，待在家里養(yǎng)病的書辭可以說是距離真相最近的人,言書月上門來陪她喝茶的時候,也忍不住旁敲側(cè)擊的問上兩句。
    “王爺……他是怎么想的,就沒告訴過你么？”
    彼時，書辭正在藤椅上曬太陽，手指上下翻飛地玩著九子連鎖，不很在意地搖了搖頭。
    “那你呢？”言書月試探著道，“你也不擔(dān)心？”
    她聞言終于停下動作，把九子鎖合攏在掌心，閉目想了想，“無論他做什么決定，我都支持他。”說完，唇邊蕩出些淺笑，“而且我相信，沈懌不會讓我失望的。”
    此刻，煙塵散盡的紫禁城還處在忙碌之中，一個皇帝的落幕總是會帶來無數(shù)需要善后的瑣事，御書房的案幾間，奏折堆了快有半人之高。
    由于新帝未定，早朝自然是沒法上的，大臣們只能通過不停地寫折子來表達自己對這場政變惶恐的看法，沈冽成日里翻得焦頭爛額，手邊用壞的筆已多到令人驚嘆的地步。
    沈懌閑閑地抱著胳膊在旁，一副瞧熱鬧的樣子看他忙活。
    沈冽抬手沾墨的同時，居然還能抽空來和他說話：“這回戎盧部幫了我們不少忙，我有想法把南邊的商路打通，以便兩國互通有無。”
    沈懌思量片刻，頷首說好，“晏何還同我們是認(rèn)識的，叫他去談會方便很多。”
    “我也這么想。”他把奏折合上，“還有就是才從南疆回來的楊燁……這人我一直沒考慮好要如何處置。四哥，你怎么看呢？”
    “楊燁么……”他眉毛挑起，把此人的名字在嘴里喃喃過了一遍，“我倒是覺得他挺有意思，把人給我吧，殺了怪可惜。”
    沈冽微微一笑：“也好，就由你處理了。”
    肖云和事件后，大小官員本就被清理了不少，再加上這次沈皓的心腹，朝廷當(dāng)真是處在青黃不接的階段，也該是時候開科取士了……
    “沈皓一死，別的倒還好，不過那些追隨他的親兵，還有五大營那邊，軍心難免渙散，可能要勞煩你跑一趟了。”
    沈懌漫不經(jīng)心地嗯了聲，忽然放下手睇了他一眼，抬腳往外走，“還是老樣子，軍中的事交給我。”
    沈冽筆尖一頓，意味不明地看了看他，嘴唇開合了幾次，似乎想說什么，過了半晌，卻什么都沒有說。
    午后的陽光慵懶地打在明黃的琉璃瓦上，雖然已過了召見朝臣的時間，但外間仍站了好些個元老大臣，皺眉湊在一塊交頭接耳的低語。
    沈懌才走出室內(nèi)，這幫人雙眼一亮，伸長脖子叫了聲王爺，飛快擁了上來，一言一語的交代那些堆積已久的大事小情，其間還夾雜著各種疑問。
    新出的政策究竟是什么意思？
    和戎盧部真的要通商嗎？
    聽說提前開科考，這樣會不會太草率了？
    改吏治的事，可需要再考慮一下？
    沈懌被一幫嘴碎子圍住，耳邊王爺長王爺短的叫得他心煩意亂，花了好些功夫才強忍著沒開口讓這群人滾，最后不耐煩的甩下一句“讓開”，負手便走了。
    原地里的朝臣們面面相覷，隨后又連聲嘆氣，眼見沈冽從書房出來，忙又呼啦啦往上靠。
    “王爺，您瞧瞧，你瞧瞧，這叫什么事兒啊……”一幫元老對沈懌本就沒有好感，然而他一時半刻又不表態(tài)，于是都各自覺得很為難，只能嘆個不停，“回回見了他總是這樣，朝里的事，他怎么著也該操點心了。”
    沈冽笑著打圓場：“四哥的脾氣，幾位大人是知道的，多擔(dān)待一下吧。”
    御史臺的陳大人和旁邊幾個互使了個眼色，狠了狠心，決定捅破那層窗戶紙：“王爺，不是臣多嘴，國不可一日無君。”
    “……”他眼瞼低垂，沉默下來。
    “四王爺?shù)降资谴举F妃所生，若說上一位不是正統(tǒng)，這一位恐怕也難以服眾啊。”
    眾人皆鴉雀無聲地看著他。
    此話已經(jīng)不能算是委婉了，起初推翻沈皓就是宣揚的“大梁正統(tǒng)”，若眼下這么快言行相詭，想必會惹人非議。
    盡管一幫人目光殷切，沈冽卻仍久久未語，只是望著沈懌的背影，眸子里帶了些復(fù)雜的情緒。
    皇家的宮殿在政變半個月后，再度恢復(fù)了寧靜。
    好像當(dāng)權(quán)者無論是誰，對于這座宮城而言都沒有太大的影響，它還是和平時一樣，浩大、雄偉，又透著壓抑與陰沉。
    出來躲清閑的沈懌走在高墻下的青磚上，在光影里緩緩踱步。
    他站在甬路間時，只覺這四方天地從未寬廣過，宏大的建筑方方正正地圈在周圍，還留有同年記憶的殿宇和門扉在眼前顯得熟悉又陌生。
    長長的石板道兩邊，有低頭清掃落葉的太監(jiān)與宮女，當(dāng)他經(jīng)過時，每一個都停下來低眉順目地行禮。
    因為宮里的規(guī)定，所有人的臉上都必須帶著笑吟吟的喜氣。
    那些仿若包著層蠟一樣的表情在他眼中一晃而過，和整個皇宮的氣息如出一轍。
    宮墻外，有吱呀吱呀轉(zhuǎn)動轱轆的聲音，兩個太監(jiān)在井邊把滿滿的一桶水吊了上來，沈懌不經(jīng)意側(cè)過頭，瞧著那口與宮中其他地方并無不同的水井，腳下忽然放緩。
    門邊管事的太監(jiān)模樣有點面熟，大概三十出頭了，在與他短暫的對視之后，恭敬地呵腰。
    “王爺。”
    沈懌斜眼睇了他良久，嘴角若有似無地揚起。
    崔福玉好似聽到一聲極輕極輕的笑，他微微詫異地抬眼，視線中的那位王爺卻已經(jīng)行遠，道路的盡頭只余一抹身影，背后的影子在日光下被拉得很長很長。
    為了避開喋喋不休的大臣，沈懌難得花了一下午的時間重游皇宮，等回到御書房，那群各懷心思的文官終于走了，沈冽在如山的奏折間欣喜的沖他道：“晏何還回信了，兩國通商之事，他說會盡力而為。”
    他挑起一邊的眉，心不在焉地點頭：“挺好的。”
    “等此事一了，南疆那邊的城鎮(zhèn)應(yīng)該會很快發(fā)展起來，今后再將其作為古絲路的入口，咱們就能再次和西域有往來，說不定還可以擴出一條大商路……”
    與鄰國邦交是好事，他兀自說得很熱鬧，沈懌陪著聽了一陣，見太陽西沉，起身去將掛著的大氅取下，披在身上，不以為意地開口：
    “明天，我就回都督府了。”
    沈冽歡快的聲音戛然而止，眸中的神采漸漸退去，他握著筆，像是在糾結(jié)，又像是在遲疑：“四哥，你……是認(rèn)真的嗎？”
    沈懌連頭也沒回，系好了帶子，似是而非地笑了笑，“少問得那么冠冕堂皇，別以為我不知道你心里在想什么。”
    “可是，我也不是不能……”
    他顰眉打斷，“行了吧。”
    “我可不是你。”沈懌略攏了攏衣袍，舉步出去，“對這個皇宮，我沒興趣。”
    沈冽聽罷呆愣了好一陣，等回過神時，他驀地站起來追出門，四合的暮色把禁宮染上了一層幽暗的色彩。
    偌大的殿外早已看不見沈懌的蹤跡。
    饒是開了春，天依然黑得很快。
    王府中有著和宮廷截然不同的氣氛，沈懌走在回廊上，遙遙看見房中透出的那抹溫暖的光，唇邊便不自覺溢出笑容。
    桌上擺滿了菜，各式各樣，書辭大概等候多時，百無聊賴的玩起了自己的手。
    他進門來先脫下外袍，“你手上是鑲金了？瞧得這么入神。”
    “沒有鑲金，我新染了蔻丹。”她說著把手伸出來，頗有幾分得意地給他看，“好不好看？”
    白皙的手指上，鳳仙花汁紅得耀眼，襯得整雙手意外的可愛。
    沈懌靠近的同時，把她一只手握住，慢條斯理地在唇下摩挲，張口輕輕含了含，柔聲問：“等很久了？”
    “也沒多久。”書辭就勢勾住他脖頸，“菜剛熱好，趕緊趁熱吃，涼了就不好吃了。”
    沈懌匆匆掃了一下，似乎并沒有多大興趣。
    “怎么？不餓？”瞥見他面有倦色，書辭摸了摸他的臉，“今天很忙嗎，累到了？”
    他低聲說還好，下巴抵在她頭頂。
    “不吃了吧，我想先睡會兒……”
    見他作勢就準(zhǔn)備往床上倒，書辭立馬扶住，“等等，好歹喝碗粥墊墊肚子，你這樣晚上會餓醒的。”
    在她剛要起身時，手腕忽被沈懌輕輕一拽拉回床邊，微燙的掌心覆在她腰肢上，沿著后背來回撫摸。
    “阿辭。”他低下頭，從鼻尖吻到唇角，淡淡的藥香中，嗓音愈漸低啞，“咱們要個孩子吧？”
    雖被親得滿腦子發(fā)暈，書辭聽了這話，還沒忘推開他，皺著眉質(zhì)疑道：“不是說我還小，不著急的嗎？”
    沈懌揚了揚眉，“對，上次是這么說的。”他倒不否認(rèn)。
    “那你怎么突然想起這個？”
    “都快過去一年了。”沈懌殘忍的提醒道，“別忘了，你今年也要十八了……”
    說完便又俯身吻了上來。
    “十、十八很大嗎？”書辭在他的唇齒間含糊不清的問道。
    “嗯……”他故意拖長了尾音。
    “嗯是什么意思？”
    她掙扎著想起身。
    “等等，住手！……你先說清楚……”
    后面的話也不知有沒有得到回答，帳幔緩緩垂下，夜風(fēng)里燭火依舊，一輪明月，照得地上清輝一片。
    走在廊上的侍女們正低低私語，沙沙的枝搖葉晃間，有清脆的笑音。
    春分這日，曾經(jīng)的莊親王沈冽正式登基即位，將年號改為乾興。
    而在不少人眼中會爭奪皇位的沈懌，居然毫無怨言地被封為了一字并肩王。
    沈冽并未收回軍權(quán)，五大營仍由他掌控，與當(dāng)今圣上一同坐鎮(zhèn)京師。
    新帝上位，一系列新政開始在朝廷上下推行，沈皓統(tǒng)治下庸庸碌碌的文武百官們終于迎來了一個全新的時代。
    一場春雨剛過，大地再吐新綠。
    陳氏在言則逝世一年后，又一次帶著自己的一雙兒女啟程前往廬州祭祖。
    只是這一回，彼此的心境與兩年前已全然不同。
    馬車搖搖晃晃地行駛在歸鄉(xiāng)的路途上，巍峨的城門越去越遠。
    順天府的大街小巷中，那些市井傳言日復(fù)一日的翻新，人們樂此不疲的談?wù)撝蠼媳保磐駚怼?br/>     明玉坊的言家老宅子由于久無人居住，臺階上厚厚的積著一層灰，院里那棵叫不出名字的老樹枝繁葉茂，遮天蔽日，門前有只野貓懶洋洋地趴在那兒小憩。
    繁華的街市上一隊錦衣衛(wèi)行色匆匆，像是才出了案子回來，瞧見那身官府，路上行人無不慌張避讓。
    途徑巷口時，晏尋忽然而停住腳，偏頭朝里看了一眼。
    悠長的小巷內(nèi)，言家后院的門緊緊閉著，樹影斑駁地投在上面，陽光稀稀疏疏。
    他像是回想起了什么往事，搖頭淡淡一笑，隨后又招呼著手下朝北鎮(zhèn)撫司的方向而行。
    朝陽初升。
    城郊的芒草叢在春雨的滋潤下發(fā)了瘋似的生長，馬蹄踏上去，剛剛能沒過小腿。
    晨曦中有兩人共騎一匹白馬，在廣袤無垠的草地上悠然漫步。
    “聽說掩真道長因為頭發(fā)的事兒在紫云觀里混不下去了，嚷著要收拾行李繼續(xù)做他的游方道士，真的假的？”
    沈懌將書辭圈在臂彎間，閑閑地信馬由韁：“誰知道，這個年紀(jì)的人了，總是愛說點氣話。”
    書辭窩在他懷中，手指卷著他胸前的發(fā)絲把玩，“我娘她們又去廬州了，咱們什么時候也南下走走？我好想到蜀地去喝那邊的桂花酒。”
    對于這個問題，他倒是認(rèn)真思索了好一會兒才：“清明節(jié)后吧，這段時間我還有得忙，等五大營整頓好了，你想去哪兒都可以。”
    她喜笑顏開地說好，“一言為定。”仰頭盯著他時，目光里又帶了些許狡黠。
    “我昨天拾掇屋子，猜猜我找到什么了？”
    看到她這副表情，沈懌禁不住想笑：“什么？找到寶了？”
    書辭刻意賣了下關(guān)子，頗為神秘地從背后掏出一物來，白銀打造的面具反著陽光，明晃晃的刺眼。
    沈懌愣了愣，并沒放在心上：“我當(dāng)是什么，原來是這個。”
    “什么叫‘原來是這個’，好歹你帶了那么久呢，對它就沒點感情么？口氣這么嫌棄。”書辭拿在手里翻看，“其實做工還挺好的，可惜壞掉了……”
    “怎么壞的？”他仿佛想到了一些事，哦了聲，“那天晚上鬧得太厲害了，一不留神便……”
    話沒說完，小腿上就被她狠狠踢了一下，沈懌避之不及，又得穩(wěn)住馬，只好伸手把她腿摁著，笑道：“別鬧，當(dāng)心掉下去。”
    書辭瞪了他一眼，沒好氣地繼續(xù)說：“我其實還挺喜歡這個面具的。”
    “你喜歡，那回頭再找人做個更好的。”
    “真的？我要和這個一模一樣的。”
    “好。”
    “要兩個。”
    “行。”
    馬兒漸行漸遠，春風(fēng)把漫山遍野的芒草吹得如海浪般奔流不息。
    馬背上的言語聲在風(fēng)里逐漸遠去，模糊不清。
    遺落在草叢里的銀制面具靜躺于其中，似訴說著世間的嬉笑怒罵，人生百態(tài)。
    迎著朝陽，流光溢彩，熠熠生輝。
    （正文完）