戰事逐漸穩定了下來,幾次大敗敵軍后，失陷的城池也被奪回，只是平遠侯似乎受了傷,正在上郡修養。薛鸝在洛陽聽到這個消息已經隔了一段時日,也不知平遠侯身體可好些了。
    無論如何也是魏玠的生身父親,這些事他總是要知曉的。
    薛鸝想到此處,回到屋里看到魏玠倚在榻上闔眼歇息，猶豫片刻還是沒有打攪他。
    魏恒對魏玠的管教嚴苛,連幾時眠幾時醒都要拘著，加上他入夜后視物不清，向來都是早早地歇息。只是軍中戰事頻繁，將他困覺的時間都擾亂了。
    薛鸝也不知魏玠是否是累極了,又或是近日才回到洛陽,有許多爛攤子要清理，所以才勞累如此,比往日歇的要久了許多不說，風寒也一直不見好轉,每逢咳嗽起來總是叫她分外揪心。
    要說好些的,便是阿娘不再來勸著她，要她早些擺脫魏玠。洛陽沒了戰事，只怕很快南下避禍的士族便要回京,想重新奪回朝堂的位置了。
    還有些愁悶之事,她也不知與誰言說，想來想去,最后還是出府挑新緞子的時候遇上了周素殷,她見到薛鸝便想起了許多舊事,主動與她寒暄了起來。
    知曉魏蘊與薛鸝已經不再來往,周素殷也不覺得奇怪，掩唇輕笑一笑，說道：“她心高氣傲，魏蘭璋讓魏氏無光，如今又一躍成了救國的棟梁，連帶你也同她喜愛的堂兄好了，她撐著魏氏的顏面不肯再與你往來也不算稀奇。”
    說完后，她又問道：“見你愁眉苦臉，可是還有旁的心事？”
    周素殷早已嫁做人婦，薛鸝也無意避著她，索性壓低聲，說道：“不知為何，表哥近日待我不似從前親密，可瞧著也不像是忙于政務……”
    周素殷立刻明白了過來，只是聽薛鸝提及魏玠，面色立刻變得古怪。她總覺著魏蘭璋是個謫仙似的人，似乎掛在天邊怎么都摸不著，實在是想不出這樣的人在榻上是個什么模樣。
    “你與他近來可是有什么爭吵？”
    薛鸝嘆了口氣，幽幽道：“未曾。”
    魏玠是個忍怒不發的性子，若不是被她氣急了，總是一副溫雅到挑不出的模樣，只是夜里會變著法子折騰她。近日鮮少碰她，哪里是生氣的模樣。
    周素殷倒是懇切，見薛鸝苦惱，便好心道：“興許是勞累許久，難免興致寥寥，你若憂心他的身子，去找醫師開幾服補藥，興許過幾日便好了。”
    薛鸝明白了過來，告別周素殷后，忍不住思索，又不是她向魏玠求歡，逼著他如此，若他當真身子骨虛了，也是他不知節制，總怪不到她身上。周素殷看她的眼神，好似她是個吸人精氣的精魅。
    雖說心中覺得冤屈，然而一想到魏玠的身子，還是去尋醫師給他開了補身子的藥。
    薛鸝不是個諱疾忌醫的人，醫師見她生得貌美，又自稱是夫君體弱，心中思忖了一番，立刻寫好了方子，讓人給她抓了幾大包藥回去。
    日頭正盛，院子里的蟬鳴聲格外擾人，府門前停著幾個前來拜訪之人的車馬，來人似乎都被阻在府門外，一見薛鸝的身影便朝她走近想要請她向魏玠說情，晉炤立刻擋在她身前，將長刀橫起，幾人立刻止住了腳步。
    魏玠倚在窗邊的小榻上，窗前記是一棵高大的桃樹，繁茂的枝葉間露出好些個青綠的桃子。
    薛鸝昨夜向他抱怨桃樹招蟲，她看書的時候有蟲子從枝上掉落到了窗欞，又爬到了小榻上，嚇得她從榻上跳了起來抖個不停，最后還將衣裳都脫了，見到沒有蟲才安心
    玉衡居那棵海棠樹極好，等到來年早春長勢弱的時候，他命人將海棠移到此處，若是他命不久矣，能葬在此處日夜伴著她也好。
    正當他沉思的時候，一抹柳色身影跑進了屋子，幾步便到了他身前。
    薛鸝身上被日光曬得發燙，仍要往魏玠的懷里鉆，一邊鉆一邊將外衣剝下去。“你身上好涼。”
    他屈起手指，敲了敲一旁的冰鑒。
    “我命人取了冰鑒來，你若要用冷食，記著自己的身子。”
    他說完后，薛鸝趴在他懷里，悶聲道：“莫說我了，你的身子何時才好？”
    魏玠答非所問道：“窗前的樹，換成海棠如何，玉衡居的那棵海棠甚好。”
    提起那棵海棠樹，薛鸝便忍不住想起魏玠曾掐著她的脖頸，說要將她埋在樹下日日伴著他，只是從前想起來覺得可怖，如今卻只剩下好笑。
    “你這人好生古怪，總惦念著一棵樹做什么。”
    “這棵樹伴我長大成人，往后也能伴著你老去。”
    他嫉妒梁晏曾見過幼時的薛鸝，能被她心心念念記掛了許多年，而那些過往都與他沒什么干系。他要占據薛鸝的往后，要她也時刻記著他，無論遇到何事，都不會忘記二人之間的點滴過往。
    薛鸝沒有聽出他的話外之音，點頭道：“也好，總比這棵桃樹好，省得每日落了蚊蟲進來。”
    午后薛鸝在榻上小憩，魏玠在書房寫好了書信，整齊地夾在了他給薛鸝挑選的書冊中。
    他想了許久，就此放過薛鸝，讓她將自己忘個干凈，了無牽掛的再與旁人恩愛，他實在是做不到如此大度。倘若是從前，他會毫不猶豫地殺了薛鸝，讓她允了從前的諾，與他葬在一起，死后繼續陪伴他。
    只是如今他望著薛鸝，總是要舍不得的。薛鸝膽子小，怕疼怕苦，見了蟲子都嚇得哭叫個不停。他知道薛鸝定是不愿同他赴死，如此一想，似乎連他也不大愿意了。
    他還是想要薛鸝好好活著，好過無聲無息地躺在地底，隨他爛作枯骨。
    即便他死后，他也要薛鸝時刻記得他，魏玠這個名字，要勝過這世上千千萬萬的人，注定與她的命連在一起，如同她的骨血一般，此生都無法剔除。
    ——
    晉炤將薛鸝去醫館的事告知了魏玠，想到薛鸝從前瞞著他胡亂配藥的事，他神色不禁凝重了幾分，說道：“將藥送到張醫師那處查清。”
    夜里晉炤回來復命，魏玠劇烈地咳嗽過后，習以為常地飲了口茶，將口中腥甜壓下去。見晉炤面色古怪，他也皺起眉，說道：“但說無妨。”
    晉炤鮮少露出這樣的表情，魏玠越發疑心，而后便見晉炤上前一步，將一張紙送到魏玠面前，上面羅列著薛鸝抓來的藥有何作用，張醫師甚至還在末尾處寫上了寬慰他的話。
    魏玠捏著紙頁，一言不發地僵坐著，好一會兒才捏了捏眉心，是絲毫都笑不出來了。
    “誤會一場……你去同張記醫師，罷了……不必管。”魏玠無奈地嘆了口氣，好似特意命人去解釋，倒顯得是他自覺羞恥，還要強行辯駁。
    晉炤也是神情復雜，見魏玠面色愈發陰森，忍不住說道：“還望主公保重身體。”
    魏玠沒好氣道：“你先出去。”
    他每看一眼那紙上寫著的幾個“虛”字，便忍不住氣血翻涌。
    等他回了房，薛鸝正捧著蜜瓜在看書，聽到他的腳步聲也沒有抬頭，一直到他走近了，她才指著一處發問：“這一處我怎么都想不明白，你幫我……啊！”
    薛鸝發出一聲短促的尖叫，忽然被推倒在了書案上，蜜瓜和書冊都落了一地，腰被他按住了，正氣急掙扎著要翻過身，卻被他抵開了腿。
    意識到魏玠的意圖，薛鸝也僵住了，她扭過頭去，能看到魏玠臉色不大好，似乎是有些惱火，加之他反常的舉動，立刻讓她想到了自己白日里買回來的補藥，解釋道：“你莫要胡思亂想，我只是見你太過勞累，這陣子消瘦了不少，想讓人開了補藥替你養一養身子。”
    魏玠貼近她，語氣陰森森的，顯然是極為在意此事。“你是覺著我身子骨虛了，心中已經厭棄我了，是不是？”
    薛鸝也沒想到魏玠竟會為此羞惱不已，只好柔聲安慰道：“周娘子與我說，男子到了年紀，身子骨不如從前也是平常事，何況你近日勞累，比從前不如再尋常不過，你莫要放在心上，我怎會因此厭棄你……”
    誰知她這番安慰非但沒能讓魏玠心中好受，反而更激怒了他，魏玠被氣得冷笑一聲，當即將她的腰帶抽了去，薛鸝被死死按住，書案上的東西都落了一地。
    衣衫堆在腰下，被壓得滿是折痕。
    魏玠被她的話惹惱了，自然是百般地折騰她證明自己。薛鸝出了一身的汗，發絲都黏在了頸側。
    事畢后，薛鸝的腿酸軟到抬不動，膝蓋泛著青紫的淤痕，腰上也是一圈紅印記，還有各處遍布的指痕。
    她嗓子微啞，身子仍微微地發顫，魏玠將她的臉掰過來，替她將面上的淚痕擦去。
    薛鸝心中怒火未消，不明白魏玠突然發什么瘋。
    看出她在生氣，魏玠低頭親了親她的唇角，小聲道：“我以后不會了。”
    說完后，似是怕她不信，又重復了一遍。“真的不會了。”
    薛鸝聽到他語氣可憐，面色才逐漸好轉，說道：“我要喝水。”
    她說完后，魏玠慢條斯理地穿好衣裳，端了茶盞要遞給她。
    薛鸝才伸出手去，魏玠便猛地咳嗽起來，茶水濺到了她手上，瓷盞落地一聲脆響，她立刻驚得坐直了身子，魏玠卻在此時背過了身，緊接著的咳嗽一聲比一聲劇烈。
    薛鸝的心跳得飛快，她繞過去，見到魏玠的手抵著唇，咳嗽聲依然抑制不住，片刻后，她睜大眼，看見了指縫間溢出的猩紅血跡。
    似乎是知曉自己瞞不住了，待到咳嗽聲逐漸停止，魏玠移開手掌，他的唇角與下頜，連同掌心都是一片刺目的猩紅。
    “鸝娘，莫要怕。”他溫聲寬慰她，似是全然不在意。
    薛鸝止不住地發抖。
    “魏玠……為何會有這么多血，不是風寒，你不是染了風寒。”
    魏玠見薛鸝在發抖，想要上前將她擁入懷中，卻覺著渾身都無比沉重，周遭的記景象也跟著天旋地轉，最后眼前一黑，反而栽進了薛鸝懷里。
    醫師趕來的時候，薛鸝身上沾了不少血。屋子里的狼藉也被她清理了，她想要詢問清楚，只是沒有魏玠的吩咐，醫師也不敢和她說明。
    魏玠服藥過后，屋子里照看的人都被薛鸝屏退，她端了一盆凈水，緩緩將頸邊的血擦凈，又去洗干在手上的血跡，一直洗到手背泛紅也沒有停下，而后又在魏玠的榻前呆滯似地僵坐了許久，回過神后，她才忍著哭腔，低聲罵道：“騙子。”
    ——
    魏玠如今回了洛陽，許多人都緊盯著他府中的動靜，深夜之時召了醫師自然也迅速被人知曉。旁人不明所以，薛珂心底卻一清二楚，倘若沒有要緊事，何必在深夜之時召見，只怕是時日無多了，再按捺性子等上一段時日，魏玠與世家結怨無數，若死在了他手上，往后他何愁無人庇佑。
    薛凌也迅速知曉了此事，只是他不比薛珂沉穩，等了一日后不見有動靜，便親自趕去求見薛鸝。
    魏玠正在病中，自那日昏迷過后，期間只恍惚著醒了兩回，嘔出一團發烏的血來。薛鸝強忍著慌亂無措，每日守在魏玠身側，只盼著他一覺睡醒便能平安無事。
    聽聞薛凌求見，她本是不大愿意理會的。然而魏玠此刻正在病中，她不知自己還能做什么，聽薛凌說有要事，她還是抱著一線希望去見他一面。
    薛凌沒有想到再見薛鸝，她竟會憔悴如此，猜想她是受了不少折磨，心中也多了幾分憐憫。“鸝娘，你近來如何了？”
    薛鸝沒有心思與他寒暄，略顯冷漠道：“你覺著呢？”
    她已經想好了，若薛凌是特意趕來落井下石的，她立刻命人撕爛他的嘴。
    薛凌睨了眼四周，見沒有旁人在此處，他才走近了薛鸝，將她一把拉到身前。薛鸝嫌惡地要甩開他，卻被薛凌斥了一聲：“你聽我說完。”
    見薛凌面色凝重，她也暫時壓下了厭煩，任由他開口。
    “平遠侯送來的解藥已經被我毀了，魏蘭璋此番必死無疑。你不用怕，往后他再難欺辱你，我定不會叫你給他陪葬，趁著這幾日他病重你才好脫身，此人陰毒，若你此時不走，待他死后興許……”薛凌說著，語氣也多了幾分邀功似的得意。
    薛鸝的腦子里仿佛有根線在嗡嗡作響，一時間什么也聽不見去了，眼前的一切似乎也在隱隱發黑。
    薛凌見薛鸝面帶驚愕，身子忽然晃了晃險些倒下，忙扶穩了她，正要出言安慰，卻猝不及防迎了一巴掌，打得他當即愣在了原地，只愕然地看著她。
    薛鸝使了十成的力，連她的手掌都火辣辣的疼，更不必說薛凌面上清晰可見的指痕。
    好意來安撫薛鸝，卻無端受了她一巴掌，薛凌也惱火了起來，罵道：“你發什么瘋？”
    薛鸝好似被人掐住了脖頸，竟是連喘氣都變得艱難，她死死盯著薛凌，忽然大喊一聲：“晉炤！”
    守在不遠處的晉炤聞聲而來，薛鸝幾乎是氣得發抖，指著他，毫不猶豫道：“打斷他兩條腿。”
    令人毛骨悚然的哀嚎聲過后，又響起了幾句不堪入耳的辱罵，過了片刻，庭中響起了幾道凄厲的人聲，這一回罵聲也消失了。
    薛凌有氣無力地趴在地上，身后蜿蜒著兩道長長的血跡，薛鸝蹲在他面前，紅著眼重復了一遍：“記你是說，薛珂替我報仇，所以要害他性命？”
    薛凌疼到幾乎說不出話，面色慘白地點了點頭，薛鸝這才緩緩起身，吩咐一旁的晉炤。“此事莫要驚動旁人，去將我阿爹請來，我有話要問他。”
    在等薛珂的時候，薛鸝沒有理會薛凌，只是先回屋去看魏玠，他還是躺在榻上，面色蒼白如紙，絲毫沒有轉醒的跡象。
    好一會兒了，她見到魏玠唇角微動，似是囈語般說了些什么，她努力貼近，終于聽清了他的話。
    “鸝娘……”
    魏玠的語氣很輕，嗓音也是啞的，只這一聲，薛鸝方才忍了許久的眼淚便奪眶而出。
    等了許久后，薛珂被晉炤帶到了府中，與其說是請，不如說是捆來的，甚至面上還有淤青。
    薛鸝知曉薛珂的性子，甚至不屑與他周旋，任由晉青將人拖下去打了一頓，這才重新帶到她面前。
    “爹爹”，她漠然地望著他。“我是真心喜愛魏玠，若是他死了，你定是要活不成的。”