衛擎被皇帝召進了宮。</br> 書房中，皇帝坐在椅子上，生了許多白發，眼角是細密的皺紋，顯得蒼老，周身帶著威嚴。</br> 或許是因寄以厚望的兒子死而復生，皇帝心情愉快，蒼老的面容上添了幾分精神氣。</br> “烏愛卿，朕覺得煊兒被殘匪追殺這件事有蹊蹺，想讓你去追查這件事，看看究竟是誰想謀害皇嗣?！被实鄣馈?lt;/br> 衛擎垂首，認真聽著，腦子也在思考著。</br> 其實趙景煊這件事，大家都能猜得出來是誰動的手。</br> 趙景煊出事，誰的受益最大？</br> 自然是趙殊。</br> 這都是大家心知肚明的事，若是不查，沒證據，這件事也就不了了之了。</br> 但是很明顯，皇帝不想這件事不了了之。</br> 派出自己的心腹，便是要查個水落石出。</br> 待找出證據，肯定不會放過趙殊。</br> 皇帝此舉，便是對這兒子忍到極限，要對他下手了。</br> 也可以說，是要為趙景煊登基掃清障礙。</br> 這種對付趙殊的任務，衛擎自然是欣然應允，定然要查個水落石出，讓趙殊死的不能再死。</br> “臣遵旨，定將這件事查得水落石出?！毙l擎道。</br> 皇帝頷首，烏煜辦事，他放心。</br> 這些年，他最信任的就是內閣段孚玉了。</br> 內閣以段孚玉為首，段孚玉能力強，是他的左膀右臂，而且忠心耿耿，在爭儲的斗爭中從不站隊。</br> 可惜的是，段孚玉的年紀大了，身體越來越不好，這段時間天氣冷，突然生了場大病，病情來勢洶洶，告了大半月的假，未來早朝。</br> 幸好有烏煜，年輕力壯，正直但不迂腐，看著大老粗，其實很細心，很會處事，很可靠。</br> 他任職刑部尚書這段時間，替自己解決了不少棘手的難題。</br> 且對他忠心耿耿。</br> 皇帝很信任他。</br> 有了烏煜，才沒至于青黃不接。</br> 皇帝將這件事交給他，很放心。</br> 烏夫人救了景煊之事，他都一并記著。</br> 待這個案子查出后，再論功行賞。</br> 烏煜如今是刑部尚書……</br> 內閣如今兩位臥病在床，這個案子結了，肯定會空出更多的位置來。</br> 到時候，就讓烏煜入內閣好了。</br> 皇帝心中有了打算。</br> 衛擎離開皇宮，便去了刑部。</br> 趙景煊被殘匪追殺失蹤這個案子，之前被定為梁家護衛不利，是由都察院負責審理定案，因此卷宗都在都察院。</br> 衛擎派人去將相關的案宗從都察院拿來。</br> 拿到卷宗后，他先仔細看了一遍，然后宣召相關人來問話，還去翰林院，問了趙景煊這個當事人。</br> 問過話后，衛擎回到刑部，坐在書房中，整理思緒。</br> 根據那些問話，差不多還原當初發生的事。</br> 當時，梁家二郎帶著官兵剛剛剿滅了最后一個匪寨，趙景煊則在一個小鎮上休息。</br> 趙景煊收到一封梁二郎的傳信，讓他去另一個小鎮匯合。</br> 趙景煊帶著人去，中途遭遇了殘匪的刺殺。</br> 那些殘匪一波又一波的，雖然穿著山匪的衣服，但是明顯有備而來，且訓練有素，用的弓箭也不是普通的弓箭。</br> 可惜的是，官兵并沒有抓到活口。</br> 趙景煊失蹤后，梁家在找他的過程中，也查了一遍，并未查到那些山匪歸屬于哪個山寨。</br> 最終的證物，便也只有幾支刺客用的箭。</br> 衛擎看著眼前的箭，仔細地看著。</br> 經工部確認，這種箭產自望仙郡隴縣，因為那里有鐵礦，朝廷便就近建了個箭局，在那里制造箭。</br> 隴縣產的箭很堅硬，質量很好。</br> “這箭都是供朝廷使用，怎么會到山匪的手中呢？”工部那邊發出這樣的疑惑。</br> 為什么呢？</br> 因為那根本不是山匪，而是朝廷的人。</br> 衛擎想，想要更多證據，看來只能親自去隴縣一趟，說不定能拔出蘿卜帶出泥，查出更多的事來。</br> 此去隴縣不過三四日的時間，他調查完回來，說不定他媳婦也到家了。</br> 衛擎定下這個決定，便從刑部回了家。</br> 回到家后，先去看了兩個糖寶和沐寶兩個小家伙，兩個小家伙長大了許多，糖寶清瘦了一些，懶洋洋地躺著，沐寶胖乎乎的，像是有用不完的精力一般。</br> 衛擎陪著他們玩了一個時辰，被糖寶嫌棄后，才戀戀不舍地離開。</br> 翌日一大早，他便帶著幾個下屬，前往隴縣。</br> 三日后。</br> 隴縣，箭局。</br> 衛擎到了后，沒有歇息，便來到箭局，讓他們拿出賬冊，他要看看近一年來，箭局共產多少支箭，送往何處。</br> 衛擎看了賬冊，去年共造五十萬支箭，一半送往京城，供守衛京城和皇宮的十六衛使用，一半送往西北邊城，供梁家軍使用。</br> 表面上看，并沒有任何問題。</br> 衛擎看完賬冊后，便被箭局的負責人陸提舉送到了驛館休息。</br> 接連三日趕路，大家都疲憊不堪。</br> 衛擎讓下屬早點休息，自己也回了自己的房間。</br> 衛擎簡單洗漱了一番，用了晚膳，便在這床上躺下。</br> 驛館的床很硬，但是衛擎睡過比這更硬的床，因此沒什么感覺，很快睡了過去。</br> 翌日一早，衛擎便醒來，洗漱用膳后去了箭局，了解了更多信息。</br> 比如箭局共有多少人，生產一支箭需要多少鐵料，生產過程如何……</br> 衛擎不像來查案的，倒像是來調查如何造箭的。</br> 衛擎在箭局待了大半日，下午的時候便去了礦上。</br> 鐵礦在隴縣郊區，行了一段山路才到。</br> 山坳中，搭著許多帳篷，有男有女，有老有少，都穿著破破爛爛的衣服，各個面黃肌瘦，看起來缺衣少食。那些人好奇地看著衛擎，待衛擎看過去的時候，那些人又畏懼地移開了目光。</br> 礦上為何如此多的老人婦孺？</br> 見衛擎有些疑惑，那陸提舉連忙解釋道：</br> “烏大人，我們此處鐵礦與別處不同，其他鐵礦都是尋青壯年來做活，我們此處鐵礦做活之人，全是罪臣之后或罪臣相關，所以都是拖家帶口的。”</br> 衛擎看著那些孩子，這些都是罪臣之后，罪臣之后便是罪人，世代都將在這礦上度過，如奴隸一般，過著這種人不人鬼不鬼的苦難日子，永世不得出頭。</br> 走著走著，突然看到幾個孩子在毆打一個小孩，這礦上的小孩也比外面的小孩兇，將人打出了血也不停手，那被打的小孩只能捂著腦袋，默默承受著。</br> 衛擎眉頭一皺，有些看不過眼，走了過去。</br> “住手！”衛擎冷聲道。</br> “憑什么住手？他是蕭家人，我阿爹說了，都是被他害得我們為奴！”</br> 其中一小孩憤怒道。</br> 而當那小孩轉過頭，看到衛擎，見他人高馬大，面無表情的臉看起來又威嚴又兇煞，再看他穿著，明顯不是一般人，旁邊還跟著對他們來說有著生殺予奪大權的陸提舉，頓時嚇得跑了，轉瞬就沒了身影。</br> 只留下地下躺著的小孩。</br> 衛擎看向地上躺著的滿臉血的小孩，眉頭微微皺起。</br> 罪臣之后……蕭……</br> 難道這么巧？
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>