鄭開元正在教元寶認字，板凳的高度不夠，元寶只能跪坐在上面。鄭開元怕小孩的膝蓋受不住，把床上的抱枕拿過來給他墊在膝蓋下面。
元崗進來后將糕點放下，本來想親親兒子，沒想到被徜徉在知識海洋里的元寶嫌棄地揮手。他見元寶歪歪扭扭地跪著不舒服，想著一會兒回飯館找點木頭改造一把椅子。元崗心里裝著事，在房間待了沒多久便離開了。
元寶的體質嬌氣，嘴巴更嬌。不僅頓頓挑食不吃肉，素菜也很挑，只要調味稍微重一點，元寶便能嘗出來認為有怪味道，再也不肯多吃一口。其他小朋友愛吃零食，元寶卻只能吃手工做的糕點糖果。稍微甜一些便覺得膩，口味若是淡了和饅頭沒有區別。
元崗的好廚藝是經過兒子的重重考驗才勉強及格。
這樣嬌嬌貴貴的孩子，的確不好養。很多父母認為小朋友不愛吃飯，多半打一頓就好了。靜淑和元崗舍不得打孩子，在吃食上盡量滿足元寶，這樣小心翼翼也只把元寶養成小小的一團。
鄭開元覺得自己從不嬌慣孩子，元寶這樣定是事出有因。有些人的味蕾天生比尋常人敏感，對于某些食物本能的排斥有可能是趨利避害，避開過敏源保護身體機能。他所能做的便是費盡心思把肉菜做出百般花樣，總有一種適合元寶。
鄭開元竟然神奇地認為他從不溺愛孩子，這一切都是科學養娃。
鄭開元打開盒子喂小孩吃了一口，“想再吃一口嗎？”
“想喝牛奶。”元寶一筆一劃認真地寫完一個字，這才點頭提出要求。他將手中的鉛筆放下，小手也抓起一枚點心往鄭開元嘴里送，“好吃，哥哥也吃。”
鄭開元低頭就著小孩的手咬了一口，經元寶認證的零食一般都適合他的口味。他伸手把元寶嘴邊的點心渣擦掉，剛要起身出去倒牛奶，胳膊卻被小孩握住了。
“我也幫哥哥。”小孩站在抱枕上，伸手去夠鄭開元的嘴巴，像撲棱小翅膀般把對方的嘴角擦干凈。
“真乖。”鄭開元把小孩抱回去，“哥哥去給你倒牛奶喝。”
元寶挑食如臻化境，能長這么大全靠牛奶續命。
鄭開元到客廳時氣氛有些怪異，元崗低著頭似乎在隱忍著什么，見到鄭開元后沖他點點頭，便開門走了。張寶麗背對著張開元，回身時已經是滿面笑容，“開元出來了？想做什么嗎？阿姨幫你。”
“麻煩阿姨幫我熱兩杯牛奶吧。”
“另一杯是給你弟弟的嗎？”張寶麗麻利地找出小鍋煮牛奶，“阿姨還沒有見過你弟弟呢，他身體不好嗎？怎么不出來玩？阿姨帶他到小區里逛逛也好。小孩子就應該天天曬太陽才能夠長得壯實。”
鄭開元淡淡道，“在房間里學習，不喜歡別人打擾。”
鍋里的牛奶很快散發出陣陣奶香，張寶麗一面關火倒牛奶，一面道，“弟弟可真乖，不像我家那個皮猴子，今年要上小學了還只知道玩。改天阿姨帶來讓他跟你們玩呀？讓他跟弟弟好好學學，看看人家的孩子有多么聽話。”
鄭開元抬手止住對方要送牛奶的動作，眼皮懶得掀起，他將杯子放在盤中小心地端起來，“我家弟弟怕生，不太喜歡出門。我端過去就好，不麻煩阿姨了。”
等鄭開元進了臥室，張寶麗洗刷著奶鍋，疑惑地自語，“這個小孩怎么這么沒禮貌，弟弟是塊元寶嗎？還不讓瞧瞧？”
回到房間，元寶正好寫完大字，見人進來后，將小手伸到對方面前，“手手酸。”
鄭開元把牛奶放在一旁，冷卻一下溫度。他輕輕地揉捏元寶的小手，食指指尖由于長時間握筆有些發紅，鄭開元慣性呼了呼，問道，“手指疼嗎？”
“不疼，”元寶趴在桌子上，空閑的手捏著點心吃，還要喂哥哥吃一口。
換著捏完手，牛奶的溫度剛好入口。鄭開元拿濕巾給元寶擦干凈嘴巴和小手，將杯子塞進小孩的手中，“寶寶還記得今天早上遇見的阿姨嗎？”
“記得。”元寶點頭，小臉皺起來，“阿姨來過家里，帶著一位小哥哥，小哥哥不好，搶我的玩具。”
“哥哥不會讓他來家里搶寶寶的玩具。”鄭開元問，“那位阿姨呢？她欺負元寶了嗎？”
元寶思索了一會兒，才搖頭道，“不知道，沒有搶寶寶的玩具。”
他的嘴邊圍了一圈牛奶沫，歪著腦袋不知在想什么，像只小倉鼠一般手里還抱著牛奶杯。
鄭開元知道他在想事情，并不催元寶。不多久，元寶確定地開口，“那天阿姨帶著脆脆的蘋果，香香甜甜的很好吃，媽媽讓我跟小哥哥到樓下玩，不知道阿姨怎么樣。”
鄭開元聽到這話后，想到張寶麗畢竟是元崗介紹來的親戚，人品大概稍微靠得住。只要他家的兒子不上門熊一把，這位保姆可能會繼續用一段日子。
元寶休息得差不多，自制力暴漲，從一旁的書架中抽出一本家庭作業，“哥哥，我想玩這個好嗎？”
他依舊跪坐在椅子上，小手在桌子上攤平，臉貼著手背沖鄭開元撒嬌，“寫字手手好疼，我想做這個玩。”
鄭開元看著他手下墊著的語文家庭作業，心中閃過難以言喻的情緒。那本正是金雄帶回來，極想討要答案的作業。他捏捏小孩的耳朵，“想玩就玩吧，累了就喊哥哥。”
鄭開元非常想同其他家長探討一番，他家小孩這是什么狀況？怎么一頭撞進知識的黃金屋不出來了？從小這么宅長大了該怎么辦？
元寶在一旁玩作業，鄭開元的思維觸丨角已經發散到天際，其中有一根忽然觸碰到昨天他爸隨口一提的秋老爺子。
觸丨手驟然匯集，紛紛朝這個方向探去——
秋生的弟弟是鄭老爺子當年的戰友，但這個人他并不熟悉，令鄭開元異常在意的是秋生的弟弟。前生他是在鄭老爺子膝下長大的，感情自然深厚。但這兩位都是能對自己下狠手的人，鄭老爺子對自家孫子更是甩手將他半只腳扔進部丨隊里，跟著大兵一同磨煉。前生的鄭開元身材頎長，一身斯文西裝下盡是噴薄欲發的肌肉，加上軍丨營與商場里錘煉出的不可小覷的氣勢，最終將他塑造為百里挑一的人形精英荷爾蒙。
但是在鄭老爺子看來，卻有些差強人意。
“究竟還是差了點。”鄭老爺子有一次見他在庭院里打了一套拳，駐足觀賞一會兒后，略帶著遺憾說，“要是能讓忠國來教你，那才叫真本事。”
鄭老爺子同別人不太一樣，并不喜歡與兒孫講以往的輝煌戰績。此次偶爾提起一位故友，算是一時興起。
鄭開元知曉機會難得，便順著老爺子的話頭多問了一句。
沒想到老爺子兀自生了會兒氣，良久后悵惘道，“也罷，各人各種活法，他覺得自在就行。”
鄭老爺子見孫子還在一旁等著，破天荒的多說了三言兩語。
話雖精簡，但鄭開元大體勾勒出一幅框架。李忠國家中武學淵源，自有秘籍傳承，是正統的武林世家。只是那些年兵荒馬亂，該沒落的沒落，該逃亡的逃亡。李忠國憑著一身武藝投了軍，后來安定后卻與鄭老爺子分道揚鑣，說是回家找哥哥去了。他那位哥哥也是位人物，據說祖輩在民丨國時住在公館中，只是因戰亂與李忠國失散。如今天下太平，無論是死是活，李忠國都要天涯海角地再尋一遍。
“我當初參丨軍也是抱著找他的心思。”李忠國的話猶在耳畔，將鄭老爺子氣得不輕，覺得白瞎了他這個名字。
“可是這么久都沒找到，定然是我找的方式不對，那就要從頭再找起。”
當時鄭老爺子是來勸這頭倔驢的，李忠國立下不少功勞，眼看著前程一片似錦，沒道理自毀前途，他原本想“曲線救國”，讓對方先立下根腳，以后也好找秋生。
沒成想這句話被對方堵了回去，李忠國理直氣壯，“我哥身份有點敏感，不然也不會這么久找不到，我要是立穩了，那還能見著我哥嗎？小鄭同丨志你平常挺聰明的，怎么這會兒盡出瞎主意呢！”
年輕氣盛的鄭老爺子覺得對方不僅愛吃罰酒還喜好啃驢肝肺，氣得口不擇言，“打了這么多年丈，你怎么知道他還活著？”
聽到這話，李忠國卻不在意，他翹著二郎腿，嘴里叼著根草，有了幾分閑情逸致，“他才不會，他要活得比我長比我久才行。”
“后來不知道他找到秋生沒有。”鄭老爺子望著天邊嘆氣，多年之后才道出心中所想，“希望他能找到，他們……也不容易，能自在的多活幾年就自在會兒吧。忠國這個性子，要是找不到人，估計……有生之年，我也見不到這個兄弟了。”
你要活得比我久，無論如何，我都要尋到你。
上窮碧落下黃泉，總有一處能與你再相見。
李忠國到底是個烈性子。
當年的鄭開元只把它當個故事來聽，如今稍微一琢磨便覺得話里不對味。秋生非但和李忠國不同名不同姓，連家世都南轅北轍，這哪是一對兄弟？怕是一對契兄弟才是。
怪不得當初老爺子欲言又止，閃爍其詞，原來由頭是出在這里。
鄭開元對此非但不介意，還多了一份敬佩，在那個年代能夠堅持下來，并始終如一的，總歸會讓人多幾分敬重在心間。
只是重生一回，他既然得知秋生還活著，必然是想去拜訪一番。不僅是想給老爺子圓一個念想，他對李忠國的功夫也有些心癢。只是借口難尋，鄭老爺子第一次提到這兩位人，還是在他二十出頭的時候。雖然有了鄭鈞的隨口一提，但若要追問下去，定然是要有一個合乎情理的理由才行。
正在思量間，胳膊忽然被推了一下。鄭開元瞬間驚醒，見元寶眨著水汪汪的眼睛看向他，對方小小地打了一個哈欠，小手環抱著他的腿，“哥哥，我想睡一會兒。”
旁邊放著寫完的家庭作業，今天上午小腦袋瓜開發得有些累，鄭開元立馬將小孩抱起來，“哥哥給你講故事，再睡一會兒我們起來吃午飯。”
“好，我想哥哥陪我睡。”元寶渾身軟趴趴的，蔫兒似的在鄭開元肩膀上提不起精神，眼睛闔得越來越緊湊。
幾位老爺子先放一放，還是哄孩子睡要緊。