“小民愁怨之氣，上干天和，以致召水旱、日食、星變、地震、泉涸之異……”
    “此番大震，正因?yàn)榇耍瑺柕冗€不速速散去？”
    朱四和朱七昂起頭，看著站在城頭上呼喝的官員，再望了望不聲不響的海瑞。
    意料之外，情理之中的是，這支取經(jīng)小隊(duì)離開大明京師后，所遇到的第一起事件，是難民潮。
    關(guān)中大震導(dǎo)致的災(zāi)情，距今已有數(shù)月，但余波遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有結(jié)束，一群群攜家?guī)Э诘碾y民，依舊在涌向四方。
    海瑞剛剛出京，策馬不過(guò)兩日，前方就有長(zhǎng)長(zhǎng)的災(zāi)民出現(xiàn)。
    這些人大部分操著關(guān)中口音，但也有不少屬于河南山東一帶，披著襤褸的衣衫，用扁擔(dān)艱難地挑著瑟瑟發(fā)抖的孩子，或沿街乞討，或四處尋找施粥的地方，艱難而卑微地活下去。
    或許別的朝代，并未受災(zāi)的地區(qū)百姓，會(huì)生出同情心，允許這些難民停留居住，但大明的天災(zāi)太多了，十多年前就有一場(chǎng)程度嚴(yán)重的大地震，期間更是各種災(zāi)禍頻頻。
    因此上上下下都知道，一旦讓這些災(zāi)民涌入，原先的居住地都會(huì)發(fā)生動(dòng)蕩，所以各地開始冷酷地驅(qū)逐災(zāi)民。
    國(guó)庫(kù)空虛，糧倉(cāng)虛設(shè)，這些地方官員的苦衷，不是不能理解，可城樓上那人的所言，將地震歸結(jié)于百姓的愁怨，就實(shí)在令人憤怒了。
    甚至就連兩位錦衣衛(wèi)都聽(tīng)不下去，朱七冷硬的聲音響起：“可要我們緝拿此人，以儆效尤？”
    海瑞目光看向四方，尤其是災(zāi)民與官吏的對(duì)峙，權(quán)衡利弊，緩緩搖頭：“不……此時(shí)不可抓人！”
    朱七濃眉一揚(yáng)：“錦衣衛(wèi)自有緝捕職責(zé)，身為欽差，更有先斬后奏之權(quán)，毋須顧慮！”
    海瑞沉聲道：“即便拿下此人，我等也無(wú)法讓城內(nèi)接受災(zāi)民，反將引發(fā)騷亂，體察官吏，明加黜陟，是為了地方百姓不被貪墨之吏所害，而非一己喜惡，妄加干涉！”
    朱七目露異色，凝視這位瘦削的背影：“敢批龍鱗之人，有了欽差的權(quán)力，反倒變得克制，當(dāng)真了得！”
    朱四則嘆了口氣：“那我們繼續(xù)上路？”
    既然難以解決，就眼不見(jiàn)心不煩。
    海瑞卻取出紙筆：“容我耽擱片刻，將此地的情形記下，著信差快馬送入京師。”
    不僅是京畿之地，接下來(lái)海瑞每到一處，都是如此為之。
    堂堂大明欽差，天子認(rèn)可的神劍，并未展現(xiàn)出鋒芒，反倒甘愿為耳目，將各地賑災(zāi)的情況，以最為客觀的視角記錄，一五一十地稟告上去。
    明面上是呈報(bào)陛下，實(shí)際上是交予首輔胡宗憲處理。
    “此人并非那等空談道德的言官，是真的為天下萬(wàn)民計(jì)深遠(yuǎn)！”
    朱四和朱七一路跟隨，也不禁越來(lái)越佩服。
    海瑞是實(shí)干之輩，歷史上他聲名赫赫，巡撫一地時(shí)，人還未到，地方上的貪墨之吏就因“憚其威”而自動(dòng)離職，以免觸其霉頭；有錢有勢(shì)的縉紳之家，將朱漆大門改成黑色，以求韜光養(yǎng)晦；就連織造太監(jiān)，都忙不迭地將轎夫遣散，輕裝簡(jiǎn)行，不敢再大搖大擺地鋪張浪費(fèi)。
    在這樣嚴(yán)于律己，嚴(yán)于律人的情況下，海瑞興修水利，造福一方，為百姓做了許多實(shí)事，以致于當(dāng)海瑞遭到彈劾，將其調(diào)任時(shí)，地方百姓痛哭流涕，舍不得這位青天離開。
    彈劾海瑞的罪名也極其可笑，“庇護(hù)奸民，魚肉士大夫”，從來(lái)只聽(tīng)說(shuō)魚肉百姓，在海瑞治下，士大夫覺(jué)得自己被魚肉了。
    可悲的是，海瑞這樣的官員，實(shí)在太少太少。
    現(xiàn)在貼身跟隨，這位原本在心目中只是膽大包天的形象，變得越來(lái)越高大，兩位錦衣衛(wèi)開始稱其為“先生”。
    這個(gè)稱呼自從那一位后，他們還是首度稱呼一位官員，透出由衷的欽佩。
    但海瑞瘦削的面容，卻越來(lái)越凝重。
    越接近關(guān)中，災(zāi)民就越多。
    大道兩邊、城墻根下甚至學(xué)舍寺廟，搭起了一片片的破庵子、茅草棚。
    只要是尚且完好的城鎮(zhèn)，都是如此，州府之類的大城，更是一眼望不到邊，幾乎把外面的建筑都給淹沒(méi)了。
    但這樣的聚集，卻不見(jiàn)絲毫熱鬧。
    放眼望去，餓殍滿地，遍地瘡痍，麻木而骯臟的面孔在視線中搖曳，隨時(shí)可能輕飄飄地飛向天空，再也落不回地面……
    落葉歸根，這些人連死，都沒(méi)法死在家鄉(xiāng)了。
    “此番大震，前所未有，死傷難以估量！”
    “該怎么救這些百姓……該怎么救呢？”
    海瑞在《治安疏》里面，已經(jīng)反復(fù)強(qiáng)調(diào)過(guò)百姓的凄慘，可真正見(jiàn)到了，那觸目驚心之感，又豈是筆墨能夠描述一二，這些日子日思夜想，都在苦苦思索解救之法……
    誅殺貪官，整頓吏治？
    遲了！
    那是正常時(shí)期所做的事情，如今各地焦頭爛額，官吏忙碌不堪，這個(gè)時(shí)候舉起屠刀，只會(huì)讓局勢(shì)愈發(fā)混亂。
    海瑞出京時(shí)，也曾經(jīng)想當(dāng)一柄光芒萬(wàn)丈的利劍，澄清玉宇，一掃陰霾，但到達(dá)災(zāi)區(qū)現(xiàn)場(chǎng)后，馬上意識(shí)到那樣的念頭不切合實(shí)際，所以將北直隸的管轄，交予信得過(guò)的首輔胡宗憲。
    現(xiàn)在抵達(dá)關(guān)中，這曾經(jīng)的龍興之地，如今天高皇帝遠(yuǎn)的地方，再通報(bào)京師顯然是不成，必須行使欽差的權(quán)力，整頓各地資源，最大程度地救治災(zāi)民。
    可說(shuō)易行難，至少?gòu)乃宦飞纤?jiàn)所聞，根本不知該怎么下手，因?yàn)闆](méi)錢沒(méi)糧，巧婦難為無(wú)米之炊。
    “先讓城中大戶、各地寺院出面，多施粥米，讓災(zāi)民安定下來(lái)，予河南喘息，再將江南米糧調(diào)集……”
    “你若苦思冥想，只得此法，是會(huì)讓我失望的！”
    正在這時(shí)，一道聽(tīng)起來(lái)稚嫩，語(yǔ)氣卻頗為成熟，透出一種奇妙反差感的聲音，突兀地在腦海中響起。
    此時(shí)已然是夜深人靜，朱四朱七正在外間休息，海瑞也被驚了驚，立刻喝道：“誰(shuí)？”
    然而他的聲音沒(méi)有傳出，只是在心中回蕩，對(duì)方則接著道：“每逢災(zāi)年，人命皆是賤如草芥，尤其是一文不名的百姓，你一路所見(jiàn)，城鎮(zhèn)外皆有粥棚，卻非善心，僅僅是朝廷擔(dān)心這些饑民流亡，變成流民，動(dòng)亂天下，威脅到統(tǒng)治罷了……”
    “所以朝廷要給災(zāi)民一絲希望，施粥無(wú)疑是最行之有效的辦法，讓災(zāi)民朝著城郭聚集，不會(huì)散落各地，釀成大亂。”
    “但此法有一致命的弊端，災(zāi)民聚集，死傷也將聚集，天氣漸暖，疫病勢(shì)必爆發(fā)，到時(shí)候不僅僅是城外餓死的，城內(nèi)的百姓也會(huì)被感染疫病，十室九空，死傷更為慘重！”
    海瑞聽(tīng)到一半，身體為之一震，到了最后更是沉默下去。
    有些事情說(shuō)白了，并無(wú)什么稀奇，但捅破這層紙的一剎那，還是極為震撼的。
    正如海瑞上《治安疏》，亦如此時(shí)的聲音揭破朝廷賑災(zāi)策略的傾向：“朝廷此法為鎮(zhèn)災(zāi)，卻非救民，兩者之間的取舍，你看透了么？”
    海瑞深吸一口氣。
    他確實(shí)被點(diǎn)醒。
    賑災(zāi)，鎮(zhèn)災(zāi)，一字之差，天地之別。
    事實(shí)上歷朝歷代的賑災(zāi)，大多都淪為鎮(zhèn)災(zāi)，百姓死傷無(wú)所謂，不引起大規(guī)模的動(dòng)蕩，才是朝廷的重中之重。
    而救民，則是保存百姓為重，盡可能挽救更多的生命。
    對(duì)于兩者的選擇，海瑞幾乎毫不遲疑：“民為貴，社稷次之，君為輕，百姓得存，社稷自能安定！”
    聲音毫不意外：“那就去做吧，我相信你能辦到。”
    海瑞當(dāng)然會(huì)竭盡所能，但即便他有著一往無(wú)前的決心，心情也不禁有些低沉：“想來(lái)真有陰曹地府，枉死之城，也難怪冤魂諸多，孽苦超度！”
    聲音反倒透出欣慰：“看來(lái)你明白了，超度亡魂孽苦，是有意義的，若無(wú)堅(jiān)誠(chéng)之心，豈能歷經(jīng)苦難波折，取得千秋真經(jīng)？”
    海瑞微微頷首：“還未請(qǐng)教？”
    “合適之時(shí)，自會(huì)見(jiàn)面。”
    聲音最后丟下一句，沉默下去，海瑞自然不知，貼身收藏的奏疏中，正有一道虛影的輪廓從中升起。
    依稀間可以看到，那是一位面容剛正，一絲不茍的男子，又有著胸懷天下，為國(guó)為民的氣質(zhì)。
    天下第一疏，器靈治安！
    求萬(wàn)世之安！
    對(duì)于自己的締造者海瑞，它默默陪伴，有著崇敬之心，好似孩子敬愛(ài)父親，又如弟子尊敬先生。
    而作為新生的靈族，它則閃爍著智慧的靈光，出謀劃策，加以引導(dǎo)。
    目的是借助關(guān)中災(zāi)情，讓另一位同伴誕生于世。
    就在海瑞堅(jiān)定信念，以救民為主之際，同在長(zhǎng)安的百草廳內(nèi)，正在督促伙計(jì)熬制藥劑的陳景琦，打了個(gè)哈欠。
    醫(yī)者父母心，從坐鎮(zhèn)京師，指揮各地，到親臨前線重災(zāi)之地，這位陳家老號(hào)的當(dāng)家人毫不后悔，也幸得昔日的李天師編撰了那本足以傳世的醫(yī)書，百草廳在他的坐鎮(zhèn)下，已是活人無(wú)數(shù)。
    只是隨著天氣越來(lái)越炎熱，疫病估計(jì)還是要控制不住了……
    疲憊之余，陳景琦沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，桌案上的《本草綱目》無(wú)風(fēng)自動(dòng)，書頁(yè)微微翻動(dòng)間，流轉(zhuǎn)出一道盈光。