第一千二百三十五章 兄與弟（求保底月票）
京城，曹府。
今年的年夜飯，因李氏服喪的緣故，擺在梧桐苑。
雖說高太君是無服長輩，可西府都是她的晚輩，即便是看在李氏份上，“三七”未過，眾人也沒有嬉戲的心思。
用罷了晚飯，兆佳氏去蘭院，陪著李氏說了一會(huì)兒話，便帶著東府諸人回去。
西府這邊，李氏服喪，曹颙南下，使得眾人也少了幾分熱鬧。
恒生雖回來吃了團(tuán)圓飯，可這樣的日子又能有幾日。等到喀爾喀那邊的屬官到了，公主下嫁，恒生想要再這樣回曹家，也是不容易。
加上妞妞婚期定在四月，今年是最后一次在曹府過年，孩子們也都帶了幾分感傷。
連年幼的天寶也少了幾分淘氣，乖乖地跟在長生身邊，聽叔叔講年獸的故事。
見婆婆神情懨懨，初瑜少不得低聲勸慰一番。李氏也不愿坲了媳婦好意，強(qiáng)打起精神，問了兩句兒子的消息。
聽說曹颙的家書中，提及爭取正月底回來，李氏露出些許寬慰，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“如此，說不定就能趕上老太君出殯”
對(duì)于她來說，兒子就是她的主心骨，兒子不再身邊，總覺得不踏實(shí)。
恒生雖在這邊吃了團(tuán)圓飯，卻不好留在這邊守歲，畢竟郡王府還有一大堆下人。他這做主子的，總不好將一大家子人都扔在那邊。
天佑正有心事，想要同弟弟說說知心話，所以便跟著恒生，前往郡王府了。
郡王府那邊并無其他長輩，他們兄弟感情又實(shí)在好，初瑜交代幾句，又叫人準(zhǔn)備了恒生喜歡吃的各色小食，滿滿地裝了兩大食盒，給他們帶走。
回到郡王府，廚房已經(jīng)預(yù)備各色席面。只因恒生不在，也無人敢開席。
恒生露了一面，跟幾位大管事道了乏，請他們帶著闔府下人入席。他則在自己屋里，擺上從曹府帶來的小食，使人溫了一壺酒，同天佑兩個(gè)吃酒守歲。
恒生見他欲言又止，問道：“大哥似乎有心事，可是擔(dān)心春闈？”
春闈在二月上旬，距離現(xiàn)下，剩下不到四十天。
對(duì)很多士子來說，這都是一個(gè)坎。
即便是譽(yù)滿天下的才子，也不敢說自己參加會(huì)試，就一定中第。
旗人十六歲吃丁糧，若是天佑春闈失利，除非打算閉門在讀三年書，否則也要考慮當(dāng)差之事。
天佑搖搖頭，道：“鄉(xiāng)試時(shí)還罷，還能坐井觀天，將自己看得重些；到了會(huì)試之時(shí)，哪個(gè)下場的士子不是通讀四書五經(jīng)，做慣八股文章？得之，我幸；失之，我命。祖父與父親都不是進(jìn)士，不是也做到堂官？”
恒生帶了幾分好奇，道：“不是為了這個(gè)，還有什么值得哥哥煩心的？”
天佑聞言， “嘿嘿”笑了兩聲，方道：“祖父像咱們這么大的時(shí)候，已經(jīng)入宮當(dāng)差；父親這么大的時(shí)候，已經(jīng)開始協(xié)助祖父償還家中的虧空。二弟，我們要不要也建一番事業(yè)？”
恒生聞言，頗有興致，道：“什么事業(yè)？”
“戶部二月對(duì)海貿(mào)之事，要進(jìn)行股份招投標(biāo)。父親身在其位，定要避嫌。可是父親嘔心瀝血，卻是都有旁人得利，對(duì)父親未免忒是不公。”天佑道。
海貿(mào)招標(biāo)之事，在年前就傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)。
只是十萬一分得股，門檻太高，使得人望而止步。而出洋貿(mào)易，對(duì)于人們來說，又是件很遙遠(yuǎn)的事。
即便京城權(quán)貴如云，也不是隨便哪家就能提溜出這筆銀子的。
天佑雖說得理直氣壯，奈何恒生是不信的。
這個(gè)大哥，是祖父教導(dǎo)出來的，對(duì)錢財(cái)上向來不在意，壓根就不是愛計(jì)較的性子，怎么會(huì)去在意什么公道與不公道？
畢竟，父親身在戶部堂官任上，為朝廷開源節(jié)流也是分內(nèi)之事。
恒生眨了眨眼，尋思了一會(huì)兒，才恍然大悟：“大哥提及招標(biāo)，可是擔(dān)心戶部流標(biāo)，父親受責(zé)罰？”
被弟弟識(shí)破，天佑不好意思地點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“二弟是不是覺得我啰嗦，杞人憂天了些？”
恒生想了想，道：“父親年輕占據(jù)高位，早已惹得不少人眼紅。這開放海禁、進(jìn)行海貿(mào)又是父親提議的，若是進(jìn)展的不順利，那些御史言官，是會(huì)鬧騰一陣子。”
清苑中秋的那次踩踏事件，使得天佑見識(shí)到什么是人言可畏。
朱之璉的仕途，就斷送在這一次意外上。
天佑正是前幾日在廣化寺看到了前去吊祭高太君的朱家父子，想到仕途兇險(xiǎn)，才擔(dān)心起父親來。
方才沒有同恒生直說，是怕弟弟覺得他啰嗦。
“父親若不是好官，誰還能算是好官？”說起這個(gè)，天佑握著拳頭，帶了幾分憤憤，道：“不管父親做如何想，身為人子，我卻不能坐視父親被肆意詆毀”
他這樣激動(dòng)，是想起八月間清苑踩踏事故后的事情。那個(gè)時(shí)候，彈劾曹颙的折子，并不比彈劾朱之璉的折子少。
說起對(duì)父親的尊敬與維護(hù)，恒生這個(gè)養(yǎng)子，并不亞于天佑這個(gè)親生子。
他直起腰身，神色肅穆，道：“哥哥說得沒錯(cuò)，二叔、五叔不在京中，四叔的翰林官清貴是清貴，卻也幫不上父親。我們做兒子的，即便力量再微薄，也要盡全力，維護(hù)父親。”
見恒生干脆利索，天佑也添了幾分豪氣，道：“沒錯(cuò)，咱們漸大了，也不能老讓父親護(hù)著，也到了回護(hù)父母的時(shí)候。”
恒生用力點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“正是，正是。”
他雖心里明白，可心思向來不如天佑活絡(luò)，說了這兩句，便看著恒生，等著兄長拿主意。
天佑道：“我這里有兩個(gè)法子，二弟聽聽看，哪個(gè)好些。第一個(gè)法子，是湊一些銀錢，參加戶部招標(biāo)，若是局面冷清，就做拋磚引玉之人；第二個(gè)法子，動(dòng)靜就大了，就是也組織海船出洋貿(mào)易，證明父親所說開海禁的話時(shí)利國利民之舉。”
兩種方法，說起來簡單，行起來卻是不容易。
不僅僅需要大量銀錢打底，還需要抬出恒生的身份。
恒生的身份話題經(jīng)過數(shù)月，才在京城權(quán)貴口中淡去些；若是眾目睽睽之下，公開為養(yǎng)父張目，少不得流言又起。
恒生卻是想也不想，就應(yīng)道：“兩個(gè)法子都好，前面的簡單些；后邊的那個(gè)，卻是不著急，可以等到招標(biāo)后再說。”說到這里，他伸出手來，擺了擺手指，道：“我這里金銀正經(jīng)不少，皇上賞的，喀爾喀那邊給的，搬家時(shí)老太太、父親、母親賞的，前些日子太太又給了一大份也能湊上十萬兩銀子了古董珍玩還有不少，也可以壓到銀行去貸些銀子出來”
天佑聽了，忙擺擺手，道：“你那些銀子，除了皇上與長輩們給的私房外，剩下的大頭是母親給你修園子使的，怎么能輕動(dòng)？古董珍玩什么的更不要考慮，銀子我會(huì)預(yù)備，只是要求二弟出頭。”
恒生帶了幾分狐疑，看著天佑道：“哥哥竟哄我，那么多銀子，要怎么預(yù)備？”
真要說起來，天佑自己銀錢不多，卻真不缺淘換銀子的地方。
妞妞、天慧的“內(nèi)聯(lián)升”已經(jīng)開了三家，如今已經(jīng)小有名氣。就是外地官員進(jìn)京，也要往“內(nèi)聯(lián)升”買幾雙官靴回去。
雖說比不得“稻香村”紅火，可利潤也微微可觀。
恒生開府，姑侄兩個(gè)就預(yù)備了不少好東西。
再有，就是左住、左成那邊，成親后從田氏那里接受了不少金銀。
若是從這兩處湊，十萬兩銀子也不是難事。
可那樣的話，驚動(dòng)得人就太多了。
“我想從母親那里借銀。”天佑道。
“咦？哥哥是怎么想的，怎么還打算驚動(dòng)母親？”恒生說著，頓了頓，道：“不對(duì)，哥哥為了不讓母親惦記，定不會(huì)同母親實(shí)話實(shí)說。”
天佑有些不好意思地看了恒生一眼，道：“正想同二弟商量，想要借一借二弟的名頭用用。二弟也曉得，自打你搬出來，父親、母親最怕你受委屈。只說怕你以后日子緊，為你入了戶部海貿(mào)兩股，填些收益做日后嚼用，母親定會(huì)肯的。”
恒生有些猶豫：“這樣欺瞞母親好么？”
天佑道：“我也不知道，可又不能實(shí)話實(shí)說。”
恒生道：“那就這么著吧。讓母親擔(dān)心我，總比母親擔(dān)心父親強(qiáng)。我就在母親眼皮子底下，好壞與否一目了然，見我子過的不錯(cuò)，母親就安心了；父親這里，卻是宦海兇險(xiǎn)，就不要讓母親操心了”
不說京城這兄弟兩個(gè)嘀嘀咕咕，想著如何在父親不在京城的時(shí)候，為父親撐臉面；江寧那邊，曹颙的臉色兒，已經(jīng)跟調(diào)色盤似的。
“二弟，這”曹颙看著眼前亭亭玉立的女子，只覺得頭疼。
“大過年的，你鬧騰什么？”因有外人在，曹颙給曹頌留著余地，壓低了音量申斥道。
曹頌輕咳了兩聲，對(duì)那女子擺擺手，道：“夜深了，你先進(jìn)去里屋給大老爺鋪床。”
“是。”那女子輕聲應(yīng)了一聲，也不抬頭，恭順地進(jìn)了里屋。
見曹頌笑得賊賊的，曹颙哭笑不得，低聲喝道：“你真喝多了不是？鬧這些幺蛾子作甚？”
今晚除夕，年夜飯上曹頌卻是喝了不少酒。
現(xiàn)下，他卻是不承認(rèn)自己醉了，梗著脖子道：“誰醉了？我拼出去得罪大嫂，也要孝敬哥哥一回。看往后誰還敢說哥哥是懼內(nèi)，我家哥哥是頂天立地的男子漢，是純爺們”
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