眾人聽了鄭源的話，也紛紛贊起了林如海人品高潔。</br> 鄭源從懷里摸了摸那疊子趙瑞林奉上的銀票，有點肉疼地捻了兩張，掏出來遞給了馮琦，說道：“林大人知道你被那起子賊人打傷了身子，擔心你無法再去鏢局走鏢，怕你們日后無以為繼，臨行前讓我?guī)Ыo你二百兩銀票，讓你看著做個營生，也好養(yǎng)家糊口。”</br> 馮琦心中疑惑，卻也機靈。立即沖著宿豫的方向跪下，咚咚咚連著磕了九個頭，口中高呼：“小人一家多謝林大人憐惜，必當為林大人立個長生牌位，日日供奉，祈祐林大人長命百歲、福壽延綿！”</br> 在場的人看到那兩張看似輕薄實則貴重的銀票被鄭源拿出來，又聽了鄭源的那番話，一下子就炸了鍋。羨慕的有，嫉恨的有，還有那后悔自家姐兒怎么沒被搶走的，真真是眾生百態(tài)。</br> 鄭源看著眾人，眼中浮現出一抹冷意。</br> 他輕嗽一聲，目光掃向眾人。眾人觸到鄭源的眼神，覺得仿若有座冰山兜頭壓過來一般，心底發(fā)寒，紛紛閉上了嘴。</br> 馮琦磕完頭，從地上爬起來，又對著鄭源拜了拜，說了一番感激肺腑的話。</br> 鄭源把銀票遞到馮琦手中，伸手拍了拍馮琦的肩膀，問道：“不知道張兄弟日后有什么打算？”</br> 馮琦看了看那女孩子和蘭娘父女二人，又看了看眾人，笑道：“我原來家中是開雜貨鋪子的，后因著隔壁走了水，連帶著將我家那鋪子也燒了個干干凈凈，一家子的營生也就斷了。</br> 無奈之下，這才來了揚州城里做鏢師。如今林大人賞了銀子，我們打算依舊回鄉(xiāng)下老家去，重新把鋪子整治起來。”</br> 蘭娘父女聽見馮琦如此說，驚喜萬分，連忙點頭附和。</br> 鄭源點了點頭，說道：“這也是個好法子，畢竟也是做長久了，輕車熟路的。且在鄉(xiāng)下的話，嚼用也少些。”</br> 馮琦笑道：“大人說的極是。這揚州城里雖好，可吃住都要用錢，哪一樣都省不得。咱們鄉(xiāng)下，有自己的宅子，僅是這賃房子的錢每個月就能省下五百錢。”</br> 說罷，又對著蘭娘說道：“紅姐兒她娘，你去街上置辦點魚肉果蔬，在打上一壺酒，家來整治一桌席面，請大人小酌幾杯，也是我們的一番心意。”蘭娘忙點頭應了，向鄭源福了福，道了惱，回屋往懷里揣了一兩多碎銀子，匆匆出門而去。</br> 在場的眾人見再沒什么熱鬧好瞧的，便也散去了。</br> 馮琦將銀票遞與蘭娘的父親，說道：“這銀票您收著，等大成兄弟回來，家去了好好經營鋪子。”</br> 老者攥著銀票，眼淚撲簌簌地滾下來，對著鄭源和馮琦就要跪下。馮琦一把扶住，說道：“您這么大歲數，豈不是折煞我們了。”</br> 老者掀起衣襟擦了眼淚，顫巍巍地將鄭源和馮琦二人往屋里讓。鄭源和馮琦也沒客套，隨著老者進了屋。</br> 鄭源見那女孩子還站在院子里，又出來把她叫了進去。</br> 女孩子神情有些怯怯的，不知所以地站在屋內地上。</br> 鄭源看了看她，對老者說道：“老伯，這姑娘是自小被拐子拐來賣的，正巧遇到了那起子賊人，便買來用于構陷林大人。</br> 可憐她并不記得小時之事，家鄉(xiāng)父母一概不知。</br> 如今我等要隨林大人進京，不方便安置這姑娘，不知可否請您照看些時日？待我等從京都回來，細細查訪了，再送她回去與父母親人團聚。”</br> 老者也與這女孩子相處了一段時日，知她是個乖巧的，忙點頭應了。</br> 鄭源又捻出來一張銀票來，遞與老者，說道：“這一百兩銀子權當做是這姑娘在這里的嚼用，若有余下的，就給老丈打酒喝。”</br> 老者忙搖頭擺手，說道：“只不過是添雙筷子多個碗的事，那里用的著這么多銀子。更何況您二位剛才還將林大人賞的銀票給了我，足夠了。”</br> 鄭源將銀票塞進老者手中，說道：“您還是收著吧，平白無故多個人，也要有些花銷呢。何況我們這一去，估摸著要一兩個月才能回來。”</br> 老者見擰不過鄭源，便也不在多說什么。</br> 那女孩子本是心中發(fā)慌，不知道自己將來要飄零到何處。眼下見鄭源做出如此安排，又說等回來后還要為自己去查訪家人，自是感激不盡，撲通一聲，跪在地上給鄭源磕了個頭，說道：“大恩不言謝，無論將來是否尋得到家人，小女子都會銘記您的恩情，必當結草銜環(huán)，不敢忘分毫。”</br> 說罷，又轉向老者磕了個頭，說道：“多謝您收留與我，秀紅身無長物，只能給您磕個頭了。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>