二人又說了一會子話，元春才知道海棠原是老太妃身邊的一等宮人，元春心道，還好自己沒有仗著家世托大，不然豈不讓人笑話了去。</br> 原來這一等宮人乃是從七品的品階，而元春雖是女史，卻無品階。在宮內，無論是宮人還是嬪妃，品階低的見了品階高的，無論年紀大小，都是要尊稱對方一聲姐姐的。</br> 元春心里暗自思忖，笑著問道：“不知姐姐芳齡幾何？我十六了。”</br> 海棠一聽，笑道：“我虛長你一歲。十七了?！?lt;/br> 元春趕緊笑著說道：“既這樣，姐姐以后還是叫我名字吧。”海棠笑著點頭應了。</br> 只聽海棠又把壽安宮內各個宮人的情形告訴了元春：“咱們娘娘喜愛花草，給我們這些宮人們起的名兒都是花草的名字。</br> 和我一起的，叫玉茗。二等的兩個，一個叫紅雨、一個叫荷華。還有三等的四個，分別是鹿韭、鼠姑、白茸、雄紅。</br> 延齡姐姐是大宮女，管著我們的。上面還有個余容姐姐，是鳳儀女官?！?lt;/br> 元春聽了納罕，這三等宮人的名字都是牡丹的別稱，而最高品階的鳳儀女官的名字卻是芍藥的雅稱。</br> 人常道牡丹為花中之王，不知為何到了這里卻成了三等宮人的名字？元春在心中暗自琢磨。</br> 二人說著話，抱琴已經從廂房里燒了水出來，捧著黑漆海棠紋樣的茶盤，奉了茶來。</br> 喝了一盞茶，海棠便要辭去，元春知道她繁忙，也不苦留，送到院門出看著海棠走遠了，才轉回屋內。</br> 見元春回來，抱琴忍不住低聲抱怨：“不是我說大姑娘，那玉何等的珍貴，怎么可以輕易就這么送了人去？若是讓老太太知道了，還不知有多傷心難過呢?！?lt;/br> 元春淡淡一笑，說道：“她不會收的?！?lt;/br> 抱琴抬眼，眼中滿是疑惑。</br> 元春看了眼抱琴，思忖了片刻，說道：“你去把西稍間的窗戶打開，我們進去說話。”</br> 抱琴不解，依然聽話進去把窗隔子都推開了，一股子冷風冷不丁進來，吹的抱琴打了個哆嗦。</br> “大姑娘，不如關了窗子吧，風這么涼，別再把大姑娘給凍著了?！北賱竦健?lt;/br> “無妨，咱們在這里說話，抬眼就能看有沒有人來悄悄在外頭。去找件厚衣裳來披上就不怕了?！痹捍鸬馈?lt;/br> 抱琴這才明白過來，忙又去找了兩間件厚夾棉的褂子出來，二人披上，坐在窗下榻上說話。</br> 只聽元春問道：“抱琴，你還記得她去尚宮局時說的話嗎？”</br> 抱琴愣住了，想了想才說：“她說是老太妃娘娘讓她來接您的?！痹簱u搖頭，又問：“你再想想，還有沒有說其他的？”</br> 抱琴皺著眉頭，苦想了一會子，突然展開眉頭，說道：“我想起來了，她說老太妃娘娘聽說皇后娘娘發作了個人，細一打聽，原來發作是親戚家的孩子。老太妃怕您受了委屈，便讓她來接?！?lt;/br> 元春點點頭，笑著說道：“這就是了。她既然知道咱們和老太妃娘娘連著親，怎么敢收咱們的東西呢。”</br> 抱琴還是不太明白的模樣，問道：“既然姑娘知道她不會收，怎么還拿出來？”</br> 元春心中哀嘆一聲，怎么會這么笨呢。伸出修長纖細的手指，點了點抱琴的額頭，有些恨鐵不成鋼的說道：“你自己個去想，想不出來今天晚上不許吃飯。”</br> 抱琴小臉垮了下來，一副欲哭無淚的樣子。</br> 元春無法，只好又將道理掰開了揉碎了，細聲細氣地慢慢與她說道：“抱琴，以后不比從前。以前我只是個小小的女史，礙不著誰去。</br> 可以后就不一定了，若是得了天恩雨露，咱們會礙著許多人的路子。</br> 咱們在這宮中，雖說有著老太妃娘娘能夠依仗著些，可到底是閻王好見，小鬼難纏，能結個善緣就不能錯過了。</br> 你以后萬事都要多想想，雖說不求你有那一萬個心眼子，但也要學著把事情看明白些，行事上也要學著看個高低才是。”</br> 抱琴聽了，一時明白一時糊涂，止不住地點頭應是。元春知道一時半會兒的也教不會她，不由又長長嘆了口氣。</br> 抱琴雖是懵懵懂懂的，但看著元春嘆氣，心下里也有些難過，剛想表白幾句，抬眼卻看見采兒帶著兩個小宮女進了院子，幾人懷里各抱著一摞子衣裳。</br> 元春忙囑咐了一句：“這個采兒是皇后娘娘的心腹，你日后與她說話時要小心些。什么該說什么不該說，你心里要有個籌算。”說罷，就起身出了西稍間。</br> 抱琴一怔，卻也聽到了心里去。見元春出去了，也跟著來到中堂，又快走了幾步，在房門口迎住采兒。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>