李熙在沮喪中迎來了元和十五年的元旦，按照史書記載，此后不久，大明宮的那位天子就要駕崩了，不過事情也很難說，什么都變了，天子還會按時死嗎，誰又知道？
    張孝先在潭州城下戰敗，一百四十六總旗被潭州兵殲滅七十八個，剩余的也多名存實亡，張孝先在混戰中挨了一箭，被人抬著北上，不慎在岳州又被荊南軍設伏截殺。
    西路神火軍潰散，張孝先、曹曛、劉夏護著趙上都父子奔黃州，張仃發、崔雍奔邵州，王弼則去了黔州。
    李熙有些激動，這可是個把賊首一網打盡的好機會呀，擒下趙氏父子和張孝先等人，大功告成，自己也能恢復正常生活了，這做賊的日子真是不好熬啊。
    李熙通過秘密渠道把信送給了仇士良，遲遲不見回信。直到張孝先等人來到黃州城下時，汪覆海才趕到營中，一見面李熙就說：“我雖然用一萬兵打不破黃州城，但我有信心只用親兵旗就能把賊首一網打盡。汪兄，為國立功的時機到了，你我共襄盛舉吧?！?br/>     汪覆海淡淡地說：“時機還不到。”
    李熙如被當頭澆了盆涼水，囁嚅道：“這是什么意思？”
    汪覆海道：“天子龍體沉重，已經昏迷多日了，只怕大行之日不遠了?！?br/>     李熙道：“天子病重，咱們殺賊，他老人家一高興或者就能好起來，這豈不是天大的一樁功勞。”
    汪覆海搖搖頭道：“宮闈之事很復雜，你我都是局外人，看不透的?！?br/>     見李熙怏怏不樂，汪覆海道：“義父對你的表現很滿意，前日找了個機會已經把你的事奏明了天子，天子龍顏大悅，下旨讓我把你的兩位夫人送來，讓你們夫妻團聚。”
    李熙面朝西北叩拜謝恩，抹了把眼淚方道：“而今我這個樣子，讓她來我如何心安，煩請汪兄妥善安置?！蓖舾埠５溃骸澳鞘亲匀?，不僅尊夫人，韓夫人我也妥善安置好了。”
    李熙驚問那個韓夫人，汪覆海詫異地問：“你藏在豐邑坊宅里的韓氏不是你的夫人嗎，當日抄家時崔夫人和沐夫人死死地護著她，怎么，難道是你勾引的別人家妻子？”
    李熙道：“嗨，汪兄真會開玩笑，住在我家都是我的妻子，依你這么說，我看上誰請她過家吃頓飯，他就是我的人了，天下哪有這等好事，那是我結拜兄弟的。跟房下說的來，故而請她在家中住兩日。汪兄休要誤會了。”
    汪覆海吸了口氣，道：“也怪了，這位韓夫人既不是你的妻子，為何遲遲不見有人領回呢。她的丈夫在哪？”
    李熙道：“她丈夫，她丈夫是個浪子，東浪西浪的，誰知道他浪哪去了。唉，可憐的人，我好心好意讓房下接她過來住兩天，安慰她，結果又碰到抄家這勾當。汪兄可別為難她，免得我不好做人?！?br/>     汪覆海笑笑，說：“那是自然，我已將她安置在義父府上，萬無一失?！?br/>     李熙說：“那我就放心了，汪兄既不讓人殺賊建功，下一步怎么做，請指示方略?！?br/>     汪覆海道：“萬事不必太強求，順其自然，順其自然就好。”
    汪覆海公然拿崔鶯鶯、沐雅馨和韓氏的性命來威脅李熙不要輕舉妄動，無形中也透露出了他的一絲焦灼不安，天子如史書所載的一樣病了，會不會死呢，卻還不知道。
    君主更迭總與殺戮相伴，這一回卻又是誰殺誰，誰被殺？
    張孝先到達黃州城下當日將李熙叫去內總壇，隨即神諭便下達各分旗，令全力攻城迎接道圣降臨。黃州城半日后失陷，一場前所未有的大屠殺隨即開始。
    李熙不知道城內正在進行大屠殺，白白放過擒殺張孝先的先機后，他自己的日子也不好過。內總壇里設了法壇，曹曛代表“道君圣主”對李熙進行盤問。李熙的親兵被擋外營外，隨身刀劍也被解去，曹曛問話時，他的背后站著四名壯漢，手提利刃，隨時準備撲殺。
    李熙汗出如漿，話語間卻是滴水不漏，自離開韶州后，仇士良沒有給他任何指示，他的所作所為多數時都在自保，根本找不到與內尋訪司之間有什么瓜葛，曹曛盤問時言語雖厲，李熙卻絲毫不擔心，曹曛嘛，大草包一個，他能問出什么名堂來？
    讓李熙汗出如漿的是躺在軟榻上的張孝先，這位敗陣而來的軍師臉上全然看不到半點人色，無喜無悲，無嗔無怒，眼眸深若黑洞，令人不敢直視。
    門外有小校來報，黃州城破。李熙心里咯噔一緊。
    “看起來黃州城也沒什么嘛，半天時間，呃，也就兩個時辰吧。怎么說啊李總旗，你這一個月都忙啥去了。嗯？”曹曛笑呵呵地說，瞟了一眼李熙身后的四個大漢。
    “黃州城我的確是圍而不攻，我這么做是有原因的?！?br/>     “原因？什么原因，想投官府，條件沒談好吧？”
    “神使這么看李某，李某無言以對。若說投敵，我在江西時就應該投過去，單牧民多少是個觀察使，檢校禮部尚書。黃州城內那位算什么？我獻洪州、饒州、撫州、江州、袁州、吉州，乃至袁州之地給單尚書，不比苦哈哈的窩在著跟黃州刺史磨牙強么。”
    “江西有胡神使坐鎮，你未必能如愿啊。黃州這你是老大。”
    “非是我對胡神使不敬，他若有出息，站在著受你盤問的就是他而不是我了。”
    “你”
    曹曛有些詞窮，劉夏冷笑道：“你說你對黃州圍而不攻，有何用意，說來咱們聽聽嘛?；蛟S你真是有苦衷呢。啊，哈哈?！?br/>     “一個月前，我督兵于黃州城下，黃州刺史袁同海率軍抗拒，我軍一時受挫，我正整軍欲再戰。忽然巡警抓到一個奸細，我本以為是官軍派來的，一審才知是河北魏博鎮派來的，不是節度使田弘正，而是牙將王庭湊?！?br/>     “王庭湊？他派人來此作甚？”曹曛急問。
    “王庭湊是魏博大將，不滿田弘正跟唐天子眉來眼去，心生反意，奈何找不到機會，聽聞南方有賊亂，他欲借出兵南下討賊之機，將兵權抓在手里，將來他好反田弘正?！?br/>     劉夏道：“且不論你說的是真是假，就算真有這么回事，那也是他魏博鎮的事，干你何事？你為何不攻城？”
    “對呀，你為何不攻城。”
    李熙道：“河朔強藩不光是魏博鎮一家，王庭湊欲借南下之機抓權造田弘正的反，其他人呢？幽州劉總原本準備削發為僧，而今聽聞南方匪亂，把前去宣旨的中使都殺了，反悔了，不愿意了，準備繼續割據河北。這些事你們都知道嗎？不信可以去黃州縣衙看邸報，明文有載?！鳖D了一下，李熙繼續說道：
    “河北藩鎮被天子壓服，心里并不服氣，怎奈明刀明槍斗不過天子，這才偃旗息鼓，表示順服，有人入京為質，有人要削發為僧。如今讓他們找到了這么一個好機會，何止一個王庭湊要動手，其他各鎮哪個不想生事?若讓河北兵南下，豈非咱們自己給自己找不痛快？故而我巧施一計，對黃州故意圍而不攻，給唐天子一個拒絕河北各鎮的理由，這不好嗎？黃州在我的重重包圍下，想吃隨時可以吃嘛?！?br/>     曹曛向劉夏道：“這話說的也有理呀?！?br/>     劉夏撇撇嘴，未吱一聲。崔雍因病沒來，趙氏父子只是擺設，拿主意的只有躺在軟榻上的張孝先。一陣沉默后，張孝先終于開了口，聲音很微弱。
    “李總旗幸苦了?！睆埿⑾日f完這句話后，站在李熙身后的四名大漢將刀插回皮鞘，各自后退了一步。
    “因我潭州之敗，大局忽而變得撲朔迷離起來，何去何從，李總旗有何高見？”
    李熙起身答道：“李熙只是一名總旗主，領信徒弘揚濟民之法，何去何從這樣的大事，似乎還容不得我插嘴吧。”
    李熙說完，耳朵里就聽到了四只粗壯的手抓握刀柄的聲音。
    曹曛笑道：“護法神看的起你，你就說嘛，都是熟人，何必這么生分呢?！?br/>     李熙道：“現今天寒地凍，不易征戰，我意不如回洪州，待開春，再出江州，或打鄂州，或順江東下?！?br/>     “東下是打揚州好，還是打潤州好？”張孝先追問道。
    “都好，都好。”
    “李總旗辛苦了?！眲⑾某钗觞c點頭。
    李熙起身朝“道君圣主”趙上都和“圣子”趙晟施了一禮，在四名武士的“護送”下步出內總壇。
    李熙一走，“道圣”和“圣子”即被請下神位帶了出去。曹曛、劉夏一起望向張孝先：“此人可以信賴嗎？”張孝先道：“封他做大宰相。”
    二人俱各吃了一驚，潭州城下尚未兵敗時，張孝先鑒于神火軍各部建制混亂，重新擬定章程，規定四位神使各可以統帥一百總旗，大宰相可以統帥三十總旗，大將軍可以統帥十總旗，尚書可以統帥五總旗，將軍則統帥三總旗。
    “是不是拔的太高啦。給個尚書、將軍也就差不多了?！辈荜痔嶙h。
    “就讓他做大宰相，給他三十總旗，讓他去打鄂州，咱們順江東下，去江南?！?br/>     見曹曛張著嘴不明所以的樣子，劉夏忍不住笑道：“讓他帶著那三十個不聽話的總旗主在此牽制五萬妖兵，才值一個大宰相的名號，值！”