薛細(xì)蕊正坐在臨窗的炕上吃糕點(diǎn), 近些日子她老是覺(jué)得餓，大夫囑咐過(guò)她不要吃太多大魚(yú)大肉，廚房做了些松軟的棗糕, 她吃著覺(jué)得很對(duì)胃口。
外頭亂哄哄的，薛細(xì)蕊叫了荷香進(jìn)來(lái)問(wèn)話(huà), 聽(tīng)說(shuō)程淮在鹿鳴宴上掉了一塊女兒家繡的帕子，差點(diǎn)笑出聲來(lái)：“……我看這回大姑娘可怎么折騰。”
薛細(xì)蕊在房中等著看笑話(huà), 在西廂房繡花的傅長(zhǎng)宛聽(tīng)到外面的流言, 卻越發(fā)的坐不住了, 她緊緊握著頂針, 直到指尖傳來(lái)刺痛, 方才松手，繡繃‘啪’的一聲掉在了地板上。
“姑娘。”玉香在一旁看到, 連忙上前幫傅長(zhǎng)宛按住流血的指尖。
傅長(zhǎng)宛卻不甚在意，抬頭望了一眼窗外, 院子里的丫頭婆子都在悄悄私語(yǔ)，她不由皺了皺眉, 和玉香說(shuō)：“你去外面看看, 若有什么動(dòng)靜趕緊回來(lái)稟我。”
玉香貼身服侍傅長(zhǎng)宛，自然是知道些什么的，她擔(dān)憂(yōu)的道：“程公子掉的這方帕子, 會(huì)不會(huì)是姑娘的？”
這些日子二姑娘讓她在外面悄悄辦了些事, 程公子送來(lái)的書(shū)信和香膏還放在妝奩最底層的匣子里。
“姑娘, 不如把程公子送來(lái)的物件都扔了吧。”玉香越想越心驚，此事一出不但毀了大姑娘和程家的親事，程公子的名聲也壞了，不如趁這個(gè)時(shí)候撇干凈了, 往后也查不到他們頭上。
傅長(zhǎng)宛一時(shí)有些失神，那張帕子上繡了她的字，外面雖然知道她閨名的人不多，但一定逃不過(guò)傅家人的眼睛。
她聽(tīng)到外面的嘈雜聲音，抬頭往窗外看，只見(jiàn)李婆子帶著人從月洞門(mén)走了過(guò)來(lái)，她右眼皮猛然一跳，不由攥緊了手心，薛姨娘從正房里走了出來(lái)，笑語(yǔ)盈盈的問(wèn)李婆子：“可是出了什么事，倒要?jiǎng)诶顙寢層H自跑一趟。”
李婆子道：“老爺讓老奴過(guò)來(lái)請(qǐng)二姑娘去一趟瑞安堂，至于是什么事，老奴也不清楚的。”
薛姨娘微愣，看到站在李婆子身后的兩個(gè)婆子，她們都是干粗活的，手勁極大，上次在瑞安堂架著她的就是這兩位，薛姨娘心中突然惶惶不安起來(lái)。
原本下人很多的瑞安堂此時(shí)卻不見(jiàn)一個(gè)人影，院子里靜悄悄的，正門(mén)敞開(kāi)，傅仲儒坐在大堂上，臉色冷的像是結(jié)了一層冰霜。
薛姨娘挺著個(gè)肚子跟來(lái)，被攔在了儀門(mén)外。
長(zhǎng)宜得了信走到院子里，聽(tīng)到廡廊下傳來(lái)打碎瓷器的清脆聲響，木槿和青竺面面相覷了一眼，剛才丫頭跑去東偏院傳話(huà)，長(zhǎng)宜就大抵猜到了，她是真沒(méi)想到……
她千防萬(wàn)防，卻從來(lái)不知道傅長(zhǎng)宛和程淮什么時(shí)候有的私情。
李婆子行了一禮，輕聲道：“大姑娘，老爺發(fā)了好大的脾氣。”
長(zhǎng)宜點(diǎn)了點(diǎn)頭，打著簾子進(jìn)了正房。
傅長(zhǎng)宛背著她跪在地板上，背影纖弱，碎了一地的瓷片，傅仲儒扶著高幾，一向溫和的面龐此時(shí)卻一臉怒容，眼圈通紅，聲音咆哮如雷：“……你竟做出這樣敗壞門(mén)風(fēng)的事來(lái)，我真該打死你！”
他揚(yáng)起了手，巴掌落下來(lái)狠狠打在了傅長(zhǎng)宛的臉上，打得傅長(zhǎng)宛臉一歪，白皙的面容上瞬間腫起五個(gè)手指印子。
長(zhǎng)宜不由皺眉，她很少見(jiàn)到傅仲儒這般發(fā)怒過(guò)，看樣子是氣極了。
長(zhǎng)宜喊了一聲‘父親’，傅仲儒才看向她，眉眼瞬間耷拉了下來(lái)，囁嚅著嘴唇說(shuō)不出半個(gè)字來(lái)，長(zhǎng)宜在心中嘆了口氣，說(shuō)道：“父親再生氣，也別氣壞了身子。”
傅仲儒現(xiàn)在都沒(méi)臉和長(zhǎng)宜說(shuō)話(huà)，養(yǎng)了十幾年的次女，竟偷偷和外男有來(lái)往，還是私會(huì)長(zhǎng)女的未婚夫婿，傅家的名聲就此毀于一旦，傅仲儒現(xiàn)在都不敢深想。
長(zhǎng)宜打量了一眼跪在地上的傅長(zhǎng)宛，見(jiàn)她臉色蒼白，死死的咬著嘴唇，眼眸中含著水霧，瘦弱的身形顫抖著，看起來(lái)當(dāng)真是柔弱極了。
怪不得程淮會(huì)收著她的帕子，天底下又有幾個(gè)男人看到了女兒家這副模樣不會(huì)起憐惜之心，想當(dāng)初薛細(xì)蕊能爬上父親的床，也是靠著這副裝扮打動(dòng)了父親。
她如今也經(jīng)歷了這遭，才明白了當(dāng)初母親的心情，只是母親深?lèi)?ài)父親，所以才會(huì)心痛難忍吧。
長(zhǎng)宜道：“這到底是內(nèi)闈之事，父親不好插手，還是寫(xiě)信給祖母吧。”
這件事關(guān)系著傅家的聲譽(yù)，已經(jīng)不是打一頓板子禁幾天足就能解決的了。只怕連累的傅家三個(gè)房頭姑娘們的名聲，再有甚者，那些言官抓住私德不放，連父親和二伯父的官途也要受到影響。
大興就在京城腳下，流言都傳到了保定府，自然也傳到了那里，未等到信寄過(guò)來(lái)，傅老夫人已經(jīng)讓人套了馬車(chē)，盛氏還要打理內(nèi)外院之事，一時(shí)脫不開(kāi)身，帶著周氏連夜趕了過(guò)來(lái)。
長(zhǎng)宜躺在床上一夜未睡，外頭傳來(lái)四更的梆子聲，木槿聽(tīng)到床上翻身的動(dòng)靜，輕輕地說(shuō)：“天就要亮了，姑娘睡會(huì)吧。”
明日還不知有什么樣的事等著她，長(zhǎng)宜一想到這些就心亂如麻，她和程淮的親事是不能成了，也不知傅老夫人會(huì)如何處置她這個(gè)庶妹，還有程家至今沒(méi)有派人過(guò)來(lái)……
樁樁件件都是令人頭痛的事情，長(zhǎng)宜又怎能睡得著，她起身坐了起來(lái)，木槿見(jiàn)狀點(diǎn)了一盞燈，問(wèn)道：“姑娘要做什么？”
長(zhǎng)宜心中煩悶，讓木槿點(diǎn)了一支檀香，抄起了佛經(jīng)，漸漸的心才靜下來(lái)，躺在床上瞇了一會(huì)，就聽(tīng)有人在她耳邊說(shuō)話(huà)：“姑娘快起來(lái)吧，老夫人和二太太已經(jīng)到保定了。”
長(zhǎng)宜慢慢睜開(kāi)眼睛，看到外面天已經(jīng)大亮了，她連忙起身，木槿一面替她穿衣，一面說(shuō)：“老夫人和二太太怎么來(lái)得這樣快？”
昨日中午信才寄出去，今兒一早老夫人就到了保定，想來(lái)是傅老夫人聽(tīng)到流言連夜趕了過(guò)來(lái)，長(zhǎng)宜吩咐青竺：“趕緊去收拾兩間廂房出來(lái)。”
傅老夫人年紀(jì)大了，又是連夜趕了過(guò)來(lái)，只怕身子骨受不住。
長(zhǎng)宜喝了半碗粥，前院的小丫頭跑過(guò)來(lái)傳話(huà)，說(shuō)老夫人的馬車(chē)已經(jīng)到了胡同里，長(zhǎng)宜連忙帶著人去垂花門(mén)前迎接，傅老夫人坐了一路子的馬車(chē)，臉色不太好，身上穿了一件檀色壽字紋通袖大衫，衣襟皺巴巴的。
攙扶著傅老夫人的周氏臉色也好看不到哪里去，傅家一門(mén)的聲譽(yù)就毀在了一個(gè)庶女的頭上，連累的他們二房的公子哥兒以后的婚事也難說(shuō)了。
長(zhǎng)宜把傅老夫人迎到瑞安堂，親自捧了茶水過(guò)來(lái)，傅老夫人卻擺了擺手道：“那個(gè)小賤人現(xiàn)在哪里？”
長(zhǎng)宜聽(tīng)得出傅老夫人話(huà)音中的憤怒，派了人把傅長(zhǎng)宛從西偏院帶了過(guò)來(lái)，長(zhǎng)宜去了東次間里，隔著屏風(fēng)傳來(lái)一陣陣的聲音。
傅老夫人生了大氣，語(yǔ)氣冰冷的質(zhì)問(wèn)，傅長(zhǎng)宛哭得梨花帶雨的，堅(jiān)持說(shuō)：“……孫女是丟了一個(gè)帕子，可不知是被程公子撿去了，孫女真的不知道怎么一回事。”
和昨日長(zhǎng)宜問(wèn)她的時(shí)候說(shuō)的一模一樣，仿佛自己才是最委屈的那個(gè)。
青竺撇了撇嘴，沒(méi)好氣的道：“二姑娘和薛姨娘還真是親生的母女，事到臨頭了還不承認(rèn)，派人劫持不成，反倒來(lái)?yè)尮媚锏囊鼍墸侄慰烧媸窍伦鳌！?br/>
周氏在一旁聽(tīng)到不由皺了皺眉，問(wèn)長(zhǎng)宜：“到底是怎么一回事，薛姨娘還敢派人劫持你？”
她在大興并沒(méi)有聽(tīng)到過(guò)這件事。
長(zhǎng)宜垂了垂眼眸道：“二伯母不知，是薛姨娘的兄長(zhǎng)，他如今在趙王帳下做幕僚，派了人劫持侄女，幸好在寺院里被人發(fā)現(xiàn)，侄女才躲過(guò)這一劫，侄女……侄女原想著薛姨娘有孕在身，警告了她一番，誰(shuí)想如今竟出了這檔子事，說(shuō)來(lái)說(shuō)去都是侄女不好。”
周氏還未聽(tīng)完臉色已經(jīng)一片冰冷，她竟不知一個(gè)做姨娘的有這樣天大的膽子，敢劫持嫡女，如此看來(lái)都是沈氏在世時(shí)太過(guò)軟弱，若是早使點(diǎn)手段把人送到莊子上去，一副涼藥灌下去，也不至于出了今日的大禍。
周氏望著長(zhǎng)宜也是一副軟弱可欺的模樣，搖了搖頭，她原以為傅長(zhǎng)宜還算是個(gè)伶俐的，沒(méi)想到也是個(gè)外強(qiáng)中干的，出了這樣的禍?zhǔn)戮贡粐樀貌桓艺f(shuō)出來(lái)。
周氏冷笑道：“這薛姨娘當(dāng)真是吃了熊心豹子膽。”她看了一眼長(zhǎng)宜，又道：“你也真是的，再怎么害怕也不能藏下不說(shuō)，這樣大的事自有你祖母給你做主，你怕什么呢？”
長(zhǎng)宜捏著帕子沒(méi)有吭聲，掉下兩滴眼淚。
周氏到底是做伯母的，況且沈氏病逝，家中并無(wú)主母當(dāng)家，姨娘仗著寵愛(ài)胡作非為也是常有的事，她握住長(zhǎng)宜的手道：“好孩子，這事也不該賴(lài)你，你先回去歇著，自有我們替你做主。”
長(zhǎng)宜也不想在這里繼續(xù)聽(tīng)傅長(zhǎng)宛狡辯，傅老夫人在這里，一切都不用她再出面，她自然是松了一口氣，遂起身給周氏行了一禮，先回了東偏院。
過(guò)了一會(huì)，前院的小丫頭進(jìn)來(lái)傳話(huà)，說(shuō)傅仲儒下了衙門(mén)去了瑞安堂。
長(zhǎng)宜吩咐青竺聽(tīng)著院子里的動(dòng)靜，直到午正傅老夫人才從瑞安堂出來(lái)，去了廂房歇息。
青竺跑過(guò)來(lái)說(shuō)：“老夫人讓劉嬤嬤套了馬車(chē)，天黑后就把薛姨娘和二姑娘送到大興的莊子上去，西偏院的丫頭婆子各杖三十大板，說(shuō)是要發(fā)賣(mài)了。”
長(zhǎng)宜就知道老夫人忍不下這口氣，不過(guò)如今雖把兩人送走了，但還是沒(méi)有把事情徹底解決，外面的流言還在，程家也沒(méi)有派人過(guò)來(lái)商量。
午后，長(zhǎng)宜去了廂房看望傅老夫人，穿過(guò)儀門(mén)，看到傅仲儒身邊的小廝侍墨侯在門(mén)外，看樣子母子二人正在說(shuō)話(huà)。
長(zhǎng)宜站在廡廊下等了一會(huì)，劉嬤嬤打著簾子出來(lái)道：“姑娘進(jìn)來(lái)吧。”
傅老夫人已經(jīng)重新梳洗了一番，換了一件沉香色的大袖衫，傅仲儒坐在炕下面的圈椅上，聽(tīng)到聲響抬頭看了一眼。
傅仲儒從傅老夫人口中得知薛姨娘讓薛坤劫持長(zhǎng)宜的事情，這才知曉那日薛姨娘為何遮遮掩掩，一點(diǎn)兒都不敢提當(dāng)日發(fā)生的事情，他還真聽(tīng)信了長(zhǎng)女的話(huà)，以為薛姨娘只是和薛坤有信件往來(lái)，并沒(méi)有太放在心上，甚至也沒(méi)有想過(guò)怎么處罰薛姨娘。
長(zhǎng)女不告訴他，想來(lái)就是對(duì)他很是失望，他這個(gè)父親不能替她做主罷了，所以一直忍聲吞氣。他一直深覺(jué)愧對(duì)長(zhǎng)女，想盡了法子彌補(bǔ)，其實(shí)傷害長(zhǎng)女最深的還是他自個(gè)兒。
傅老夫人朝傅仲儒道：“你先去吧，讓他們把東西收拾收拾，我這次回去，把長(zhǎng)宜也帶到身邊親自教養(yǎng)，你就不必?fù)?dān)心了。”
長(zhǎng)宜有些訝然，傅老夫人竟然要把她帶回去。