天蒙蒙亮，外頭狗吠三兩聲，蘇傾就跑出了門。
剛睡醒殘留的一小抹紅，印在白而纖巧的臉上，好像掃了淡淡的胭脂。
清晨的湖面上起了一層濕冷的薄霧，蘇傾早了近半個(gè)時(shí)辰出發(fā)，可臨到湖邊，霧中已經(jīng)有兩道朦朧的影子。
其中一個(gè)見了她來，指指她，坐著的那個(gè)扭過頭，披著滿身晨露望著她，好像在檢查她跑沒跑。
船下午就開動(dòng)，汽笛聲一響，旻鎮(zhèn)的葉家就四分五裂，如朝露騰空。
蘇傾站到了葉芩面前，看見葉芩懷里放著一個(gè)滿當(dāng)當(dāng)?shù)呐Ｆぜ埓?，就從口袋里鞠出十幾個(gè)小香包，轉(zhuǎn)身倒在賈三手心：“要是睡不著，就掛一只?！?br />
一股混合著藥香的清香，賈三見那香包上的布料都是衣服邊角料，連夜趕出來的。這是旻鎮(zhèn)的布，旻鎮(zhèn)的香草，旻鎮(zhèn)的姑娘。
蘇傾看見他眼圈發(fā)紅，沒逗他說話，剛轉(zhuǎn)過身，懷里冷不丁被塞了一大包東西，她下意識(shí)伸手托住，沉甸甸的，是那個(gè)牛皮紙袋，一股帶著熱氣的香甜沖上鼻尖。
一道陰影籠罩了她，葉芩站得筆直，骨節(jié)修長的手蓋在紙袋上面。
“不許給別人，也不許給狗?！?br />
說完，他把手拿開，袋子里面滿當(dāng)當(dāng)個(gè)頭飽滿的栗子露出來，每一顆當(dāng)中拿刀楔開一條縫，在蜜糖爆炒中綻開澄黃果仁的肚皮。
蘇傾懷里抱著牛皮紙袋，他忽然發(fā)現(xiàn)她手背上燙紅的傷痕竟然已經(jīng)全消了，白皙的，能看到淺青色的血管。是一雙時(shí)常泡水的手，手背好似一層細(xì)膩的雪霜。蘇傾說“謝謝”，耳朵尖上的一點(diǎn)紅，盤繞不去。
別人給她的傷害，一夜之間便抹去，可是愛與歡愉，在她身上卻久久不散。
他想，要是親吻她，從上至下，一寸一寸，把她整個(gè)兒地浸在愛里，會(huì)怎么樣？
……
蘇傾聽葉芩交代，清晨的風(fēng)帶著濕氣掃過脖頸和肩膀，可是懷里甜香的熱氣，不住地往臉上撲，弄得她的眼睛也有點(diǎn)潮濕。
他堅(jiān)持站著，額頭上漸漸生了一層細(xì)密的汗珠，看著她時(shí)，眼睛里似乎也有一層霧，這霧混沌如夢，似乎又愛又恨：
“只許你自己吃，一次不要吃太多?！?br /> “聽到了嗎，蘇傾？”
船開走了。旻鎮(zhèn)上的葉家老宅幾乎成了個(gè)空殼。
瀑布邊的霧散了，蘇傾再也不到湖邊去。
太陽曬著他們常坐的那塊石頭，石頭上偶爾有只小甲蟲爬過，針樣細(xì)的腿總是打滑，只好張開翅膀飛走了。
蘇傾每天晚上擦拭脖子上的圓環(huán)，圓環(huán)停留在那個(gè)彎上，幽藍(lán)的，水紋一樣一閃一閃。她想起葉芩那根冰涼的寶藍(lán)色鋼筆撩過她的頭發(fā)，拿根樹枝在地上學(xué)他寫字，等學(xué)得一毫不差，再去陰涼處放著的紙袋子里剝栗子吃，她舍不得太快吃完，一天只吃五顆。
原來栗子是這么甜的。
葉芩去平京六年，沈軼去邊關(guān)也是六年。
當(dāng)時(shí)她沒能等夠，這一次，大風(fēng)刮來，她把雙腳作根扎在土里，也一定會(huì)等。
葉家如黃粱一夢散，旻鎮(zhèn)人津津樂道好些日子，蘇煜第一個(gè)幸災(zāi)樂禍，但也總算與她和解，覺得他姐的日子終于恢復(fù)正常。
蘇傾去挑水時(shí)，翠蘭正倚在門前嗑瓜子，意味深長地看她：“那葉家少爺還不是走了呀？”
蘇傾抬起眼，巴掌大的鵝蛋臉上綴著這雙烏黑含霧的眼睛，看得人頭發(fā)軟：“我媽說蘭姨前些日子眼睛花，去看過了嗎？”
翠蘭愣了半天，才反應(yīng)過來蘇傾拐著彎兒罵她，氣得想用瓜子殼扔她，蘇傾早已擔(dān)著桶走遠(yuǎn)了。
她看著那背影走得穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，平肩膀，腿修長，衣服里隱約一抹腰又細(xì)又韌，蘇傾還是那個(gè)蘇傾，挑水洗衣服磋磨不了她，少爺來了又去，她也沒少吃一頓飯。
她懷疑蘇傾從來沒變過，芯子里還是個(gè)木訥沒開竅的石姑娘，真是蘇太太搞鬼說她壞話。
蘇傾走著，心里也想，她什么時(shí)候也會(huì)這么懟人了，她竟也不知道。原來自己對(duì)葉芩的事情，竟有這么在意的。
挑水走到半路，突然降下夏日雷雨，雨點(diǎn)像滾豆子一般從她臉上頭發(fā)上落下去，路上的人開始往家跑，條石路上濺起點(diǎn)點(diǎn)水花。
只有她是反方向的，有個(gè)人撐著把大黑傘迎面走來，她給人讓，那個(gè)人卻徑直走到她跟前，停住了：“哎呀，小蘇，可找到你了?！?br />
黑傘把她的腦袋也蓋住，蘇傾仰頭一看，看到一把花白胡子，楊老頭圓圓的黑墨鏡上濺上了細(xì)細(xì)的水珠。
首飾鋪的屋檐底下，楊老頭把長把傘上的水甩干凈。
蘇傾把扁擔(dān)和桶立在一邊：“您找我有事？”
楊老頭又把墨鏡摘下來，擦上面的水，有意哼笑：“答應(yīng)了做我的忘年交，我不找你，你就再不來找我?！?br /> 蘇傾怔了一下，抬頭看著他，目光里仍是疑惑。
楊老頭柔和道：“鋪?zhàn)永镆藥兔ΓR(shí)得幾個(gè)字就行，不用會(huì)算術(shù)?！?br />
蘇傾一頓，對(duì)視的兩人均默了片刻。楊老頭又說：“工錢不多，夠你吃飯?！?br />
葉家財(cái)政大頭流向平京，小鎮(zhèn)子上的首飾鋪生意能不能維系下去都是問題。蘇傾知道，這絕不是幸運(yùn)，一切恰到好處白送到她面前的，大都因?yàn)橛腥四瑹o聲推波助瀾。
楊老頭見她半晌不應(yīng)，也不逼她，他知道蘇傾聰明，故而垂下眼，慢悠悠地吸起煙斗：“再考慮一下？”
蘇傾卻忽地抬頭：“您先上去，等我一會(huì)兒?！彼B扁擔(dān)和水桶都沒拿，就這樣趕著冒著雨跑了回去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，沒入雨簾子的影子小小的。
楊老頭有些意外，把煙斗放下，瞇著眼睛看，房檐上的水匯成好幾線，嘩啦啦地流下來。
不多時(shí)，蘇傾跑回來，懷里的兩袋沉甸甸的東西“嘩啦”堆在柜臺(tái)上，她還拿了一頁沾濕打了卷的紙，垂下濃密的睫毛，快速鋪開，趴在柜臺(tái)上飛快地寫起來。天氣太冷了，她懸筆的手發(fā)青，有些哆嗦。
楊老頭不吭聲，拿煙斗桿子把那布包輕輕撩開，里面滿當(dāng)當(dāng)?shù)亩际倾y錢。
蘇傾寫完，拇指放在唇邊一咬，紅艷艷一片印在紙上，她將紙扭過來，朝他推過去：“您看看。”
楊老頭讓這干脆利落的一套動(dòng)作震住了，低頭一看，驚笑了：“小丫頭片子，野心不小?！?br /> 蘇傾自己寫契，寫的竟還是伙資契約，他那手指點(diǎn)點(diǎn)她那錢袋子，語氣不經(jīng)意間放沉：“這么點(diǎn)錢，還想跟我合伙做生意？知道我這鋪?zhàn)又刀嗌馘X嗎？”
蘇傾眼里靜靜的，毫不怯人：“加上五少爺給您的，夠不夠？”
楊老頭靠著椅子，抽煙不語，手里捏著那頁潦草的契約看。
葉芩走之前，盤下他半間鋪?zhàn)?，換眼前這位一個(gè)容身之處。他本想著一個(gè)小丫頭，雇她幾年也就算了，其中內(nèi)情不說誰能知道？他敢肯定葉芩沒跟她通過氣，五少爺那人，有些地方張狂外露，有些地方實(shí)在含蓄幽微，做了，生怕別人知道是他做的。
哼，等他到老了就知道，真心最好還是論斤稱，否則都是付諸東流。
他復(fù)又低頭看這份伙資契約，錯(cuò)漏之處不少，但骨架齊全，條理極清，她這是告訴他，她是不好隨便糊弄的。那紙上的字，臨的是衛(wèi)夫人，少也有七八年的童子功。
原來這位蘇小姐，這才算露了鋒。
蘇傾一板一眼地說：“要是您答應(yīng)，往后咱們就是一條船上的人。生意不好，先生不必給我結(jié)工錢；生意若好，該給我的分成，先生一定算得清楚?！?br />
煙霧裊裊地上升，楊老頭默了一會(huì)兒，笑出了聲。
雨勢不減，黃泥水花四濺，黃狗越過欄桿，躲進(jìn)雞鴨棚圈里避雨。
蘇太太的門讓人敲響了，敲門的節(jié)奏像啄木鳥似的清脆。蘇太太打開門：“你找誰呀？”
門外站著個(gè)短發(fā)的女孩，一雙眼睛黑亮，蘇太太斜著眼打量著她旗袍外面露出的白生生的胳膊腿，心里直念阿彌陀佛：“你是蘇煜的同學(xué)吧？”
女孩的眼睛閃閃的，遲疑了一下：“我……我找蘇傾?！?br />
屋里，兩個(gè)人面對(duì)著面坐著，茶碗里一裊煙霧斜升。
三小姐不太習(xí)慣蘇太太悄悄打量她的眼神，那眼神里含著好些鄙夷和猜測，好像她沒穿衣服似的。
蘇太太的鞋底也不納了，專心致志地窺探眼前的人：“她不在。那丫頭一大早挑水去沒回來，我是她媽，有什么事可以跟我說?！?br />
三小姐不知道為什么葉芩讓她一定找蘇傾當(dāng)面說，可他既然囑咐了，她也不敢違背。
蘇太太又緊盯著她看，生怕她這股不知廉恥的新風(fēng)，把蘇傾也給帶壞了：“小姑娘，你到底找她什么事呀?！?br />
三小姐搓著手臂，覺得就這么對(duì)坐著，太難忍受了。她尷尬地笑了一笑，隨便扯了個(gè)慌：“呃，上次我見蘇傾的舞跳得好看，我想找她學(xué)學(xué)?！?br />
然后她看見蘇太太的笑容立即消失了，臉色變得及其難看：“你說什么？”
*
蘇傾在首飾鋪里耽擱了一會(huì)兒，這才挑著水急匆匆地回家。
雨水打濕的衣服貼在身上，她伸手推了門，剛準(zhǔn)備把扁擔(dān)放下，忽然一股巨大的力量將她扯進(jìn)了屋里，隨后，扁擔(dān)被人晃了一下，一桶水劈頭蓋臉、從頭到尾地將她澆了個(gè)透濕。
辮子被人狠狠扯著，手臂被拖著，跌跌撞撞地拽進(jìn)了屋里。
水沿著她的臉頰和脖頸向下流，她眼前好半天才有了光，看見了那個(gè)呼哧呼哧喘氣的猛獸，是她身板矮小的養(yǎng)母。
屋子昏暗，沉窒的檀香味道擁塞不出，一排排高高低低的牌位底下，有層層明滅的火光。
蘇太太抓著她的肩膀往下壓，驚雷般喊道：“給我跪下！”
“跪不跪？”蘇太太發(fā)現(xiàn)她雖然瘦，骨頭卻是很硬的，竟然直挺挺地戳在那里，“你長本事了啊，蘇傾？”
她呼哧呼哧地喘著，勻了一口氣，手指頭顫顫的，指著面前呼吸樣的點(diǎn)點(diǎn)火光：“給老祖宗看看，你這個(gè)狐貍精小赤佬，怎么明里一套背地里一套的，我養(yǎng)出來了一個(gè)什么樣的白眼狼啊！”
蘇太太的眼睛格外的亮，亮得燒人，好像一頭氣得發(fā)抖的雌豹子。
蘇傾側(cè)頭看她，臉色有些發(fā)白：“媽……”
“你要臉嗎，賤貨？”蘇太太再度撲上來，按住她的肩膀， “跪下，給我跪下。”
她覺得這樣太慢，彎腰從柜子地下抄起一根棍，這是蘇鴻留下來的祖宗家法，別說用，以前她連拿都拿不起來，可是這一刻她如有神力，一下子便揮舞出去。
蘇傾立即跪下去了，照著脊梁骨去的棍子“咻”地滾了個(gè)空，險(xiǎn)些把蘇太太帶倒，她又把棍子掄起來，忽然聽得跪著的蘇傾對(duì)著祖宗牌位開了口，紅光冥冥映著她凝脂似的臉：“謝蘇家十三年養(yǎng)育之恩。”
話音未落，她霍地伸手一捋，那細(xì)細(xì)的手臂在桌上一掃，桌上牌位全仰頭載下來，層層翻覆，灰塵騰起來，好些摔在了地上，發(fā)出此起彼伏的響聲。
“你反了，反了！”蘇太太嘴唇哆嗦，眼睛瞪得奇大，紅了眼掄起棍子，噼啪一聲墊在她脊梁上，蘇傾反手擋了一下，右手用力抓住棍子的一頭一奪，蘇太太哪里奪得過成日里擔(dān)水洗衣服的蘇傾，她細(xì)細(xì)的十指抓得如同生了根，那細(xì)骨伶仃的手腕一甩，反將她撂倒在地上。
蘇傾順著摸過去，從排位底下摸到一個(gè)泠泠作響的東西，捏在了手上：“我的東西，我得帶走?！?br />
蘇太太跌在地上，眼睜睜地看見那一圈墜著白玉小兔兒的瓔珞抓在她手里晃著，幾乎閃壞了人的眼。
當(dāng)時(shí)她只是燒了衣服，見這瓔珞值錢沒舍得丟，就暫時(shí)留著了。
可是她怎么知道自己把它放在牌位下頭？
“你去哪，你給我回來！”她尖叫一聲，掙扎著爬起來追著蘇傾跑。蘇傾也急了，走路腳下打飄，臉色白得嚇人，她把瓔珞往包裹里一塞，又往廚房去了一趟，蘇太太一瘸一拐地追到了廚房，幾乎要昏倒，尖叫著罵：“好啊，婊|子，鍋你也帶走！”
蘇傾面色蒼白地走到門口，水順著辮子噠噠地滴下去，聽了這一聲，忽而折回去，將剩下的一桶水提起來，照著蘇太太的臉潑了過去。她不習(xí)慣這舉止，動(dòng)作笨拙，多數(shù)潑在了外頭。
蘇太太讓這冷箭一般的雨一淋，兩眼一翻，真以為自己在做夢。
外頭也是稠密的雨，她肩上背著沉重的包裹，包裹里一只鐵鍋的柄伸出來，真似巨大的龜殼一般倒扣在她背上?？諝饫锩颐乙粚屿F，她像發(fā)燒一樣漫無目的地走，不知什么時(shí)候走進(jìn)了林子里。
小動(dòng)物踩著腐爛的落葉快速略過，一股濕漉漉的泥土味道。落葉里隱蔽著一座小木房子，門口倚著一個(gè)穿碎花小襖的小小的人影。
二丫倚在屋檐下，大眼睛閃爍著，溫柔疑惑地看著她，仿佛能盯著這天地一整天。
蘇傾的沾濕的頭發(fā)貼在額頭上，目光安靜而飄忽，見了這樣一雙眼，仿佛看見了這世上少有的親人：“能讓我進(jìn)來避避雨嗎？”
二丫動(dòng)了，一把拉住她冰涼的手：“快進(jìn)來。”
蘇傾見她神情親熱，毫不見外，也如同夢中：“你還記得我？”
“我記得你呀，你是神仙?！?br /> 蘇傾放鍋的手一頓，有些赧然：“我不是神仙。”
二丫嬉笑道：“就是你，你又想吃梨了。”
蘇傾感到胸口一陣陣的發(fā)燙，二丫指著她的領(lǐng)子說：“還不是神仙？你看，都發(fā)光了?！?br />
她低頭看見透出衣服的一灣藍(lán)光，呼吸一般閃爍著向上蔓延，心里覺得有些詫異地好笑。邪神邪神，竟連這神器都睥睨規(guī)矩，不顧倫常。