夢石未料她忽然這么說，他著實一愣，再觀那無論何時都姿儀端正的小姑娘，他擦干手上的水漬，笑道：“簌簌姑娘言重，我一介殺人死囚之身，在山中獵戶的舊屋中，姑娘卻肯為我披蓑衣，替我盛魚湯，我很是感激。”

　　商絨眼中閃過一絲驚詫，她記得她將那蓑衣取下蓋在他身上時，他還昏迷不醒。

　　但他此時卻如此篤定，蓑衣是她給的。

　　“是他們害您女兒在先，”商絨回神，心內雖戒心更甚，但她說出的話卻也認真，“官府不能替道長討回公道，您卻敢存死志，為女報仇，我是敬佩您的。”

　　她頓了頓，又道：“蓑衣是山中獵戶遺留，魚湯是折竹熬的，至于我，不過是舉手之勞，道長不必掛懷。”

　　日光更盛，照得檐上積雪滴滴答答的，化水落下，商絨用過雞湯飯，看夢石將那洗凈的布娃娃晾曬在木架上的篩子里，他又將熬的雞湯盛入瓦罐，說：“雞是于娘子的，理應送她一份嘗嘗。”

　　商絨想起來昨夜那頓色香味俱全的晚飯，她的目光停在不遠處的山壁上一簇又一簇的紅是這林中最艷麗的顏色。

　　“姑娘要做什么？”夢石抬頭，瞧見商絨站起身。

　　商絨不知那究竟叫什么，伸手指了指。

　　“火棘啊，”夢石一瞧便了然，他放下手中的活計，忙道，“你就坐著吧，我去就是。”

　　他說著，便大步邁出院外去，到了那林間山壁處，商絨只見他輕松地借力一躍，便折斷了幾簇鮮艷的火棘。

　　待夢石將火棘送到商絨面前來，她接過輕道一聲謝謝，又問：“您會功夫？”

　　“會一點，并不多。”

　　夢石將衣袖隨意整理一番，拂去沾身的葉片，“我出身汀州白玉紫昌觀，自小也修習一些強身健體的功夫，若非如此，我又如何能殺得了孫家那三頭豺狼。”

　　商絨用剪刀修剪火棘枝葉，聽他提起白玉紫昌觀便不由問：“你們白玉紫昌觀會煉丹嗎？”

　　“如今這世道，有幾個正陽道觀不煉丹的？”

　　夢石剝了炒花生扔進嘴里，“我們觀中分四象殿——蒼龍，朱雀，白虎，玄武，我自小在玄武殿，不過我師父懶極，他不喜煉丹，故而教得我們這些徒弟也不愛煉丹修仙那一套，也就每逢十五，隨意上交幾顆也就罷了。”

　　“既不喜這些，那你們又為何不入九清教？”商絨是第一回見不喜煉丹修行的正陽教道士。

　　“天家奉正陽教為正統，你看如今九清教落魄得還有什么飯吃？”夢石又接著道，“可白玉紫昌觀的飯好吃管夠，你說，我們如何選？”

　　“這世間的道，是因人而千變萬化，有人向往所謂修仙成神，而有人入道，卻只為兩個字。”

　　“哪兩個字？”商絨剪下片葉，抬眼。

　　“修心。”

　　清風吹拂夢石的胡須，他那雙眼睛明亮有神，“不求長生不求仙，只求道法順自然，好好地作為一個人，不自苦，不自擾，不自棄。”

　　清脆的一聲剪音響起，商絨手上的動作一頓。

　　也許是見她半晌也沒有動靜，夢石便喚：“簌簌姑娘？你怎么了？”

　　商絨回神，搖頭：

　　“只是第一回聽見有人與我說的‘道’，是這樣的。”

　　修剪過的火棘插入青瓷細頸瓶中極為爛漫，夢石將火棘與雞湯放入籃中，林間簌簌聲中似夾雜了一些其它的響動，夢石早知林中有人守，便對商絨道：“我去村中一趟，姑娘不必害怕，此地是極安全的。”

　　夢石一走，院中寂寂。

　　商絨只在外頭坐了一會兒，回到屋里，她掀簾走到床榻邊，一片明亮的光線自窗欞外照在她的枕頭上。

　　她盯著那道光，想起清晨時分立在她床畔的少年。

　　商絨無聲地轉過臉，望向窗外。

　　他去做什么了？

　　——
　　蜀青城洞庭街上濕漉漉的，一輛馬車碾過將化未化的積雪，停在一間脂粉鋪子前。

　　“十七護法，那個就是錢云香。”

　　姜纓看著那一身錦繡羅裙，高髻簪花的女人被扶下車，便對身側的少年道，“她早年是蜀青城中色藝雙絕，遠近聞名的花魁，后來她贖了身，在城中開了一間賭場，經營至今。”

　　“當初她風頭正盛，即便手中有積蓄，青樓老鴇怎么可能輕易放她，她表面是自己贖身，實則是依靠劉玄意，她才徹底脫離了風月場。”

　　劉玄意身為天伏門的門主，多年來一直與櫛風樓作對，搶生意，殺門徒，兩方交惡已達不可調和之勢，至今年初，櫛風樓大破天伏門。

　　但劉玄意卻逃了。

　　也是最近，櫛風樓方才查出他與錢云香這段隱秘的關系。

　　折竹淡應一聲，吃掉手中的半塊米糕，將剩下的一紙袋都塞給他，便大步流星地往對面去。

　　姜纓忙跟上去，他才踏入那間脂粉鋪子便瞧見那錢云香的一片裙擺，聽見她上樓的步履聲。

　　“二位公子可是要替人挑脂粉？”掌柜在一眾女客中瞧見兩位男客也不覺驚奇，向來是有些男子來買脂粉送姑娘的。

　　“替我挑一盒。”

　　姜纓還未出聲，卻聽少年忽然道。

　　他愣了一下，但見少年冷淡瞥來的目光，他忙點頭，“是。”

　　姜纓不是沒有過相好的女子，挑這些于他而言簡單至極，他很快擇出一盒來，那掌柜瞧了也笑：“這是近來賣得最好的，公子好眼光。”

　　他們才踏出門檻走下階，姜纓便瞧見那錢云香也從鋪子里出來，由著女婢扶上馬車。

　　“這鋪子的東家，果然是她的相好。”

　　姜纓忍不住笑了一聲，“若劉玄意知道了，只怕他就坐不住了。”

　　“那就想辦法讓他知道。”

　　折竹將那盒胭脂隨意地往懷中一塞。

　　姜纓還未答，便有一名青年匆匆跑來，湊到他耳畔說了幾句話，他聽罷，便對黑衣少年道：“護法，果真有機會了。”

　　“他方才聽到錢云香與她那相好要在今夜相會。”

　　“今夜？”

　　折竹皺了一下眉，看他：“相會就相會，為何還要等夜里？”

　　“……呃，”姜纓有點尷尬，此刻他才忽然想起來，這位十七護法還是個沒開竅的十六歲少年，他只好委婉地說，“有些事，白天……不太適合。”

　　折竹奇怪地睨他一眼。

　　“護法可是還有其他要緊事？”姜纓趕緊轉移話題。

　　“回去吃飯。”

　　折竹聲線冷淡。

　　“……”姜纓一時不知自己該說些什么，只得擦了擦額頭的汗珠，命人將消息散到賭場里。

　　劉玄意不在錢云香家中，但那么大一個賭場，錢云香僅靠自己如何經營得當，其中一定有劉玄意的人。

　　只要這消息傳入賭場，就不怕劉玄意不知道。

　　天色徹底暗下來時，白日停在脂粉鋪子前的那輛馬車又在靜悄悄的夜里，駛入幽深長巷，停在一處院門前。

　　折竹隱在樹上那片濃烈的陰影里，冷眼看著那錢云香從車上下來，兩名女婢恭敬地守在馬車旁，只有她一人推門進去。

　　院墻內燈火昏暗，隱約照見一名身形高挑的男子從房內出來迎她，兩人在院中摟摟抱抱，也不知在說些什么，沒一會兒便相扶著進屋去了。

　　月輝粼粼，馬夫與兩名女婢皆被打暈塞入車內，緊接著，數道身影輕飄飄地落入院中。

　　姜纓走上階，細聽了房內的動靜，隨即一腳踹開房門。

　　折竹咬著糖丸踏進門檻，抬眼隱約看見那細紗幔帳后一男一女兩張嘴貼在一起，隨后，一只手擋在了他的眼前。

　　女子尖細的驚叫聲傳來，那男人驚慌地喊：“你們是什么人？！”

　　折竹面無表情地看向擋住他視線的姜纓。

　　“護法，莫污了您的眼。”

　　姜纓忙朝屬下招手，有兩人立即會意，上前掀了幔帳，動作極快地將那□□的兩人用被子裹在一塊兒，又扯了幔帳作繩捆好。

　　屋內的燈火被吹熄，床上被捆在一塊兒的男女根本不敢發出一點聲音，月光散入窗欞，窗上映出他二人鴛鴦交頸的影子。

　　好不繾綣。

　　如此寂靜的境況下，外頭片瓦輕響的聲音便清晰了些，姜纓一瞬警惕起來。

　　“錢云香！”

　　門前落了道高大的身影，滿含怒氣的渾厚嗓音響起，雙推門被大力拍碎，煙塵四起。

　　劉玄意滿臉猙獰，踩著破碎木門進來，卻看見床上的兩人竟被綁在一起，嘴里還都塞了布。

　　他的臉色驟然一僵，緩緩轉頭，借著與他一齊破門而入的月輝，看見坐在另一邊的太師椅上的少年。

　　他當即轉身下階，院內藏匿的數名櫛風樓殺手一剎持劍落下，他抽出腰間佩刀來，陰沉著臉迎上去。

　　劉玄意到底是天伏門的門主，他極輕松地擊潰數名殺手，也不戀戰，借力一躍上了屋頂。

　　一道身影閃過，衣袂帶風拂過劉玄意的臉頰，他腳下一滯，盯住擋住他去路的姜纓，卻也只是片刻，他飛身提刀一揮。

　　姜纓匆忙之下，以劍刃相抵，然而劉玄意內力霸道，招式也狠極，他雙膝被逼得重重跪下去，瓦片碎裂。

　　姜纓抬頭，那刀已繞過他的劍就要接近他的脖頸。

　　千鈞一發，一枚銀葉如流星一般刺破空氣而來，劉玄意反應極快，仰面一躲，刀鋒也偏差幾分，劃破掠風而來的一道身影的衣襟。

　　他后退兩步，看清那忽然出現在屋頂的黑衣少年的臉。

　　“十七護法……”

　　姜纓膝蓋痛得厲害，咬著牙喚了一聲。

　　而折竹充耳不聞，他垂著眼簾，看見落在瓦片上破碎的木盒，殘留在他衣襟處紅如朱砂的粉末簌簌而落。

　　他一指輕蹭一抹紅，抬起來一雙眼，干凈又無情。