17.

　　下榻之處火已燃得很旺。

　　楚空遙正坐那兒撥弄，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，見(jiàn)提燈冷著臉過(guò)來(lái)落座在一丈之外，謝九樓跟著過(guò)來(lái)，眉眼奕奕，又不敢表現(xiàn)得太明顯。只抿著嘴，在提燈旁邊坐下。

　　鶴頂紅用軟藤打結(jié)扎堆擬做了幾個(gè)枕頭，扔了倆過(guò)去。

　　“怎么，消食兒還消出氣來(lái)了？”楚空遙打趣。

　　“可不是？”謝九樓接過(guò)藤枕，“嘴饞吃多了，消不完，我不過(guò)說(shuō)他兩句，就惱成這樣，一味地不理人。”

　　提燈一聽(tīng)，扭過(guò)脖子去瞪他，謝九樓一臉坦蕩，沖提燈偏了偏頭。

　　半晌，提燈忽地轉(zhuǎn)回去，盯著那堆火堆，揚(yáng)唇解釋道：“倒也不是因?yàn)樽祓挕Ｒ拔秲何覈L著新鮮，哪曉得不是自己克化得動(dòng)的。要論長(zhǎng)久，還得早早兒進(jìn)了城，去找我該吃的東西去。”

　　謝九樓笑一僵，臉耷下來(lái)，眼神也沉了。

　　提燈登時(shí)心明眼凈，面色全霽，拍拍衣裳起身到河邊脫鞋洗腳去。

　　河離火堆甚遠(yuǎn)，提燈走出幾步，便像隱入了夜色，半點(diǎn)身影都不見(jiàn)。

　　謝九樓大馬金刀坐在石子岸上，一會(huì)兒作氣別著頭不往那邊瞧，一會(huì)兒又放心不下朝提燈的方向看兩眼。

　　末了沒(méi)好氣對(duì)楚空遙道：“你快過(guò)去守著。那兒又沒(méi)光，仔細(xì)一會(huì)子吃骨翁潛過(guò)來(lái)把他傷了。”

　　惘然河中吃骨翁最擅在夜間和河里殺人，白日見(jiàn)不得光，只能躲在水下，入了夜，一張張人皮便蠕動(dòng)著上岸，躲到黑漆漆的地方，瞅準(zhǔn)城墻外的人，一眨眼就能爬到人身上把別個(gè)的骨血皮肉占為己有。

　　就這當(dāng)頭，提燈卻已提著鞋，光腳踩在石子兒上回來(lái)。

　　鶴頂紅忍不住道：“還沒(méi)入夏呢，河水涼，過(guò)來(lái)烤火暖暖腳。”

　　提燈裝聽(tīng)不到，在隔火老遠(yuǎn)的地方收拾包袱，從里頭依次拿出琉璃燈和謝九樓那件里衣，接著尋了身旁一處樹(shù)根，拎著枕頭往那兒一扔，把身上謝九樓的披風(fēng)裹緊，抱著懷里那件里衣便睡了。把謝九樓晾在自己背后，明知道對(duì)方全程眼珠子都不轉(zhuǎn)地在看他，仍是賭氣不理，形同陌路似的。

　　謝九樓對(duì)著提燈后腦勺發(fā)了半刻呆，忽一皺眉，竟覺(jué)得又好氣又好笑。

　　提燈小性兒愛(ài)惱，他原本只想逗逗，怎么如今自己還落了人家的套，禁不住三言兩語(yǔ)挑釁，真就和提燈杠起氣性來(lái)了。

　　他瞅見(jiàn)提燈露在披風(fēng)外的一雙腳，許是春水寒涼，本就蒼白瘦削的腳背到河里頭過(guò)一遭，皮下青紫的血管更突兀了。

　　謝九樓放輕步子到火堆邊，又拾了小捆柴另起一個(gè)火堆，離提燈更近些。

　　哪曉得提燈敏銳得很，火一生上，他就睜眼，對(duì)上謝九樓的視線，一蹙眉，干脆連躺都不躺，直接坐起來(lái)，縮短了身子長(zhǎng)度，離新起的火堆仍舊那么遠(yuǎn)。

　　順帶還不忘裹挾著怨氣直勾勾看著謝九樓。

　　謝九樓知道那眼神是什么意思——提燈不是氣他擅自生火，而是氣他擅自離火那么近。

　　提燈怕火，更不許謝九樓靠近火，謝九樓一沾火，他就跟要丟半條命一樣緊張。

　　謝九樓嘆口氣，慢慢走過(guò)去，走到提燈方才躺下時(shí)候放腳的地方，說(shuō)：“睡下來(lái)。”

　　提燈不聽(tīng)，把頭擰向一邊，抱緊膝蓋，蜷了蜷腳趾。

　　“三聲不睡，我再不過(guò)來(lái)。”謝九樓負(fù)手，開(kāi)始往后退，“一。”

　　“……”

　　謝九樓再退：“二。”

　　“……”

　　提燈瞥了一眼，見(jiàn)他真不打算停下，硬邦邦開(kāi)口：“……太亮了，睡不著。”

　　謝九樓還是退：“三。”

　　眼瞧他就要退到火光大的范圍里去，提燈恨恨一瞪，麻溜地枕著藤條枕睡下，眼珠子還不忘盯著謝九樓的腳，生怕這人再往后一步。

　　不成想他一睡下，謝九樓向后抬的步子驟然往前一伸，人疾步走回原位，盤(pán)腿坐好，高闊身形將提燈視野里的火堆擋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，又像先時(shí)那樣抓著提燈腳腕放到自己懷里，低頭捂著，小聲道：“睡吧，我給你遮著光，別怕。”

　　提燈垂眼，只掃見(jiàn)謝九樓頷首時(shí)額前的碎發(fā)，怔神對(duì)著碎發(fā)看了半天，不知不覺(jué)便睡去。

　　也不知過(guò)了多久，楚空遙走過(guò)來(lái)，虛聲道：“這火能燒一夜，加上我在，吃骨翁不敢來(lái)。瞧他也睡熟了，你趕緊也差不多閉會(huì)兒眼，休息休息。”

　　謝九樓應(yīng)了，往火邊一眺，囡囡扒在鶴頂紅肩上睡得正香，便道：“我就睡了，你過(guò)去吧。”

　　等那邊楚空遙和鶴頂紅各自睡下，謝九樓小心牽了披風(fēng)把提燈一身蓋好，再上前挨著提燈倚樹(shù)而坐，借著前頭的光暈，緩緩從衣裳里掏出幾樣?xùn)|西來(lái)。

　　一是那玉雕小人。醒來(lái)時(shí)就在他身上，他也沒(méi)問(wèn)是不是提燈悄悄還給他的，還是自打進(jìn)了河其實(shí)就沒(méi)離過(guò)身。二是提燈慣愛(ài)藏在靴子口那柄短刀，本就是他的，他八歲那年父親殺了鹿，逼他吃光鹿肉之后就把割鹿皮的刀扔給他，他自此帶著這把刀，就像帶著父親的戒訓(xùn)，一直到無(wú)界處。提燈離開(kāi)時(shí)拿走了他的刀。

　　三是一根掌心粗細(xì)的樹(shù)樁子。

　　這倒是現(xiàn)成的。

　　謝九樓拾柴時(shí)無(wú)意撿到，當(dāng)下留了個(gè)心眼，已經(jīng)打起拿它做點(diǎn)東西的主意，便趁沒(méi)人注意收到自己兜里。

　　做點(diǎn)什么呢？他打揣著這木頭起就在思量。

　　自己過(guò)去一輩子刀尖舐血，十二歲殺人，兩年后跟著父親上戰(zhàn)場(chǎng)，未及十七便有了瑤刀月鬼的惡名，死后睜眼一醒，便被安在無(wú)界處做了真閻王。脫去一身甲胄，倒成了個(gè)一無(wú)是處的人，二十幾年的價(jià)值，就只在殺伐兩個(gè)字上頭了。

　　謝九樓承著月光，拿著手中匕首翻來(lái)覆去地瞧。

　　瑤刀瑤刀，世人說(shuō)的，就是這把短刀了。

　　他十六歲拿著這把刀孤身潛入五萬(wàn)大軍主將營(yíng)帳，將主副三位大將無(wú)聲殺盡，焚了他們的骨珠，隨后一把大火燒光糧草，一月之內(nèi)敵軍便不戰(zhàn)自退。

　　他們說(shuō)那晚的火光把他殺人的短刀照得像瑤一樣亮，他的刀鋒又冷又快，如他的行蹤難以捉摸，迅速得只在殺人的一瞬能被察覺(jué)。

　　他們說(shuō)他不是人，是娑婆最強(qiáng)大的刃，是專(zhuān)在月下索命的鬼魂。

　　謝九樓從神思中抽離出來(lái)，摩挲著手中的玉雕小人，搖了搖頭，將它放下。然后拿起木樁，拔刀出鞘，刀尖落在木樁上。

　　這木樁子第一次落到他眼中時(shí)，他就知道自己想拿它做什么的。心里自欺欺人，不愿意承認(rèn)罷了。

　　他想雕個(gè)木雕。

　　提燈拿阿海海雕個(gè)玉雕小人兒，那小人兒就跟鬼影一般天天縈繞在謝九樓心上，一想到就叫他心里揪著發(fā)酸。

　　有什么了不起的，他也能雕一個(gè)。

　　提燈刻阿海海，那他就刻提燈。

　　他刻得比提燈好了，看提燈還有沒(méi)有臉天天拿那玩意兒當(dāng)個(gè)寶。

　　謝九樓自認(rèn)生平?jīng)]什么手藝上得了臺(tái)面，刻玉的功夫卻是正兒八經(jīng)拿得出去的。

　　他娘親出身是玉雕世家，無(wú)鏞城在天子腳下，謝家是娑婆大陸祁國(guó)的鐵帽子王，城主之位傳到謝九樓父親頭上已有兩百年之久，中間興衰起落，家史都能被外頭編成數(shù)十來(lái)個(gè)版本到處流傳。他娘成為城主夫人，算是高嫁。當(dāng)年謝父為了能和心上人在一起，也算吃了數(shù)不盡的苦頭。

　　謝九樓打小養(yǎng)在娘親膝下，家中是老一套的嚴(yán)父慈母，父親自負(fù)傲慢，他自然便從會(huì)說(shuō)話起就在馬背刀光下長(zhǎng)大。文治武功，忠君愛(ài)民，該記該會(huì)的一樣不差，稍有紕漏，便是父親的嚴(yán)打責(zé)罵。

　　六七歲哈巴狗兒大的年紀(jì)，娘親的房里是他最溫暖的去處。也只有在那兒，他才見(jiàn)得著父親從未對(duì)外顯露過(guò)的一面——雖然不是對(duì)他。

　　娘親房中擺著許多玉雕，謝九樓有記憶起就總見(jiàn)著她拿著刻刀雕玉。家中玉雕大大小小千奇百怪，他本以為那已攬盡天下奇絕。直到小時(shí)候誤闖父親書(shū)房的隔間，在里頭撞見(jiàn)放滿四壁的玉人——全是父親的樣子，全出自母親之手。

　　這之前他曾自詡家中廳堂擺露在外的那些玉雕已難尋比肩者，哪知那日才在小小一間暗室開(kāi)了眼見(jiàn)，至今想起，依舊震撼。

　　謝九樓逐個(gè)欣賞，看了一半不到，被回家的父親捉個(gè)正著，接著便是幾天下不來(lái)床的一頓好打。

　　后來(lái)娘親教他雕玉，也雕萬(wàn)物，也雕小人，卻沒(méi)有哪一個(gè)比得上他在父親書(shū)房中見(jiàn)到的那些栩栩如生，哪怕十分之一。

　　他埋怨娘親教得不細(xì)心，不把雕父親那樣的技法告訴她，娘親卻說(shuō)那是眼下的他學(xué)不來(lái)的，父親書(shū)房那些玉雕，靠的不是技法。

　　那靠什么？那時(shí)的謝九樓問(wèn)。

　　娘親說(shuō)，水到渠成，日后會(huì)有人教你無(wú)師自通。

　　謝九樓當(dāng)年不明白，既有人教，又怎么說(shuō)是無(wú)師自通？

　　如今提燈酣睡在側(cè)，他重拾被自己遺落多年的雕刻技法，竟是將娘親的話逐字懂了。

　　那個(gè)黃昏，提燈坐在大殿雕他的阿海海，那樣專(zhuān)注的眉眼，目光中除了手心之物再容不下旁人。即便眼前不見(jiàn)，光靠心中所想，便已連發(fā)絲指甲這樣的細(xì)枝末節(jié)都刻得與活物別無(wú)二致。

　　娘親雕父親的時(shí)候，也是這般神色吧？

　　他的手法技巧是娘親教的，提燈做得那樣精致的玉雕，又是誰(shuí)的手法？

　　是那個(gè)阿海海嗎？

　　才不是。

　　謝九樓在心里自問(wèn)自答，嗤之以鼻地想：什么阿海海？毛都不拔的鐵公雞罷了。光看提燈胸口上那個(gè)玉扳指，上頭雕就花紋的粗爛手法姑且不提，就說(shuō)那玉質(zhì)，簡(jiǎn)直不曉得是從什么破爛堆里扒拉出來(lái)的。

　　那種吝嗇鬼，哪會(huì)舍得拿上好的玉給提燈練手。

　　也就提燈這個(gè)笨蛋，生來(lái)一根筋的牛脾氣，不知讓那個(gè)阿海海給下了什么降頭，角末當(dāng)作頂價(jià)寶，捧在手里幾百年。

　　但凡他先遇見(jiàn)提燈……

　　謝九樓驀地打住，警醒著回神。

　　他怎么整日也開(kāi)始做這些不切實(shí)際的幻想？木已成舟的事情，哪里來(lái)的“但凡”、“如果”呢？

　　瞧自己這樣子，真是不甘心到魔怔了。

　　想著只覺(jué)喉中微澀，他胸腔里如壓了千斤頂似的悶得發(fā)苦。于是扯著嘴角一笑，強(qiáng)迫自己將那天的場(chǎng)景拋出腦后。

　　可越是逼著自己不要去想，提燈臨走前日雕刻玉人的神色便在腦中越為清晰。

　　謝九樓干脆手起刀落，念著找到事情做，就不會(huì)胡思亂想。于是先把木頭削了個(gè)形，比出個(gè)大小來(lái)，下一步，就犯了難。

　　他以前只會(huì)雕玉，沒(méi)雕過(guò)木頭，雖知曉二者手法力道天差地別，但若是觸類(lèi)旁通試著做做，當(dāng)也不會(huì)有多費(fèi)力。

　　獨(dú)獨(dú)困于不曉得雕個(gè)什么樣的提燈才好看。

　　他腦海中又是第一次見(jiàn)提燈那一幕。

　　提燈低著頭，跪在大殿中央，身后是延綿不盡的萬(wàn)里霞光。

　　他叫他抬頭——

　　美人執(zhí)燈，見(jiàn)之不忘。