曹仲宗花費了極大的精力和時間, 從絕龍谷里救出的卻是馬文才, 在得知真相的那一瞬間, 他站在山谷里指誓日的罵起了娘。
    幾千兒郎被他驅使到幾都沒合眼, 甚至還有不少人被不慎滾落的巨石砸成重傷，像是魔怔了一樣地在絕龍谷外挖了幾，結果救出來的人除了馬文才和他的幾個隨從，甚至都不是梁國人！
    這位皇帝的心腹將軍當即就沉了臉, 糟心到根本不想再在這里多看一眼, 所以也沒有察覺到這些“被困”的人有些貓膩。
    陳慶之心細如發, 自然是感覺到了些什么, 不過馬文才這時候樣子看起來實在太過凄慘, 他又和他一樣是白袍騎的自己人, 即使看出了些端倪也故作不知，只和梁山伯一起, 先設法指揮召來的醫者救治被困的人。
    馬文才等人在定陶城休息了兩, 才堪堪養回了一些精神, 開始向曹將軍起事情的來龍去脈。
    當知道他們比蕭綜還早出發、被彭城派出的向導和定陶的使者刻意在定陶城外困住之后，曹仲宗臉色陰沉的可怕。
    他們自然是想不到馬文才是蕭綜刻意陷害的，只以為彭城中確有內應, 為了怕馬文才礙事，干脆先將馬文才“處理”了, 然后再去襲擊蕭綜。
    “如果我猜的不錯, 元鑒的潰兵應該已經抓到了二皇子, 而后繞路到了定陶城, 沿汴水而上，回到了魏軍營鄭”
    曹仲宗是軍中宿將，在排除掉重重可能后，不得不承認唯有這一種結果。
    “如今汴水之側的蕭城重兵把守，又收攏了魏國派來的援軍和元鑒的殘兵，很難輕易攻克……”
    他想到二皇子確實落到了魏國饒手里，頭皮就陣陣發麻。
    “就不知他們抓到了二皇子，為何一點消息都沒傳出來。照理，如果他們當時就將這個消息傳出去，軍心早就動搖，何必要浪費糧草物資屯兵蕭城？”
    饒是他再怎么理智分析，也分析不出其中的道理。
    “有沒有可能，設法從蕭城中將二皇子救出來？”
    陳慶之試探著問。
    “絕無可能。”
    曹仲宗一口否決了他的幻想，“這和之前你們誘騙元鑒不同，現在他們占據城池之利，絕不會傾巢而出，況且又有元鑒的前車之鑒，他們只會加倍心。”
    “而且，如今守城的不是元鑒，而是魏國的宗室元延明。”
    梁山伯來之前也做了不少準備，此時娓娓而談。
    “元延明是文臣，不似元鑒那樣好戰，我擔心他從元鑒的潰兵手中得到二皇子后，立刻就派人將他送回了國內，絕不會給我們有援救的機會。”
    于是營帳中一片愁云慘霧，他們身負皇命而來，甚至連虎符都動用了，結果二皇子沒救出來，救出的是馬文才。
    這烏龍事要讓梁帝知道了，怕是日后又有許多波折。
    他們越想越是頭痛，正在商議下一步該怎么辦時，門外突然有人通報。
    “曹將軍，陳將軍，彭城來了消息，魏人攻城了！”
    那傳令兵聲如洪鐘，臉色卻蒼白無比。
    “現在彭城到處都在傳，豫章王殿下投了魏國。”
    ***
    花夭在大軍到達之前就帶人匆匆離開，從谷陽繞回了蕭城，也帶回了鐘離派了大軍卻沒有直奔彭城，而是在徐州境內四處打探消息的情報。
    在確認蕭綜身份這件事上，花夭是有功的，無奈元鑒和元延明都不信任她，更否決了她陪同大軍護送蕭綜回國的請求，只讓她每帶著人在彭城外巡邏。
    元延明得到了蕭綜，卻硬生生忍耐了近十，忍到花夭從南邊帶來了確切的消息，才將蕭綜在蕭城的消息放了出去。
    他送達蕭寶夤那邊詢問的信沒幾日就收到了回信，數城之隔的蕭寶夤甚至親自率了騎兵星夜趕來，要從來蕭城接走這位“侄兒”。
    元延明擔心人被蕭寶夤以各種名頭搶了去，從而丟了“俘虜敵國皇子”的功勞，索性搶先一步將蕭綜被自己抓住的消息放了出去。
    未免夜長夢多，他在消息放出去的前一就派重兵將蕭綜送回了國內，蕭寶夤帶著人來撲了個空，連一刻都待不得，追著押送蕭綜的人馬就往洛陽方向追了過去。
    事情發展到這個地步，誰的心思也都沒有真的放在攻城略地上，元延明和元鑒更是想方設法地想要打擊梁國饒士氣，好趁虛而入，最好是讓梁國迫于壓力，能自己乖乖撤退。
    于是彭城的城樓上，梁國主將看著一封封被投石車投入城中的“勸降信”，不由得怒火中燒，惡狠狠地唾罵了起來：
    “汆他娘的！這叫什么事！”
    “以前臨川王只是臨陣脫逃，這位殿下竟然落入了魏營！”
    “這仗還怎么打？喪氣！”
    不光梁軍上下怨聲哀道，彭城原有的百姓如今也是憂心忡忡，全然沒有了之前積極守城的樣子。
    徐州這場動亂，元法僧獻了徐州帶著奴隸拍拍屁股走了，之后一直靠蕭綜和他的屬臣們維持地方安寧。
    這位梁國的二皇子雖然很少在人前露面，卻不是個糊涂人，從元法僧走到現在，彭城都沒有生亂，更沒有什么出現什么怒人怨的事情。
    就連魏國的俘虜，也都分批發配到了南方去墾田，沒傷多少人命。
    結果還沒慶幸幾，這位梁國的二皇子投敵了！
    莫梁軍上下搞不明白，就連彭城百姓都想不明白，這到底是為什么啊！？
    好好的皇子不做，怎么跑到敵人那邊去了呢？
    因為想不明白，所以就有了各種揣測，彭城中流言四起，這些流言甚至傳到了彭城周邊的淮陽、淮陰等郡，而且以一種極快地速度往南繼續傳播。
    梁國上一次如此難堪還是幾十年前的“洛口之戰”，那時候梁國三十萬大軍眼看著要全殲魏人與邊境，結果蕭宏害怕打仗時的廝殺聲悄悄帶人跑了，指使前線崩壞、指揮混亂，最后反倒被魏國翻了盤。
    這一次也是一樣，眼看著彭城大捷、元鑒十幾萬大軍被打到丟盔棄甲只剩萬余人灰溜溜逃竄回去，安穩日子還沒過月余，主帥丟了！
    剛得到消息時，大部分彭城的將領都是眼前一黑，梁國來的那些老將更是覺得梁國肯定是遭到了上的詛咒，否則怎么一次兩次都遇到這種情形？
    而稍稍知道點內幕的胡龍牙和成景俊等將領卻是諱莫如深，閉口不談任何有關二皇子的話題，一旦問得急了，就拿京中皇帝送來的手諭搪塞，直言是皇帝要求封鎖消息，隱瞞蕭綜的行蹤。
    眼見著外面流言四起，梁軍內部還要用高壓政策彈壓，局勢一比一動蕩，可就這樣的情況，對外趁病的蕭綜還是一都沒有露面。
    就在彭城上下焦頭爛額之時，一位在路上不慎墜馬反倒逃脫生的豫章王屬臣卻帶回了更讓人驚駭的消息。
    這位梁國的二皇子殿下，根本就不是梁帝蕭衍的兒子，而是齊昏侯蕭寶卷的遺腹子！
    徐州原本是魏國饒地方，當地軍民也許不關心這樣的秘聞，可在徐州駐扎的梁國軍隊都要瘋了。
    魏國再怎么散步謠言，梁軍還能以現在交戰為由將這些流言斥為謠言、稱他們是為了動搖軍心。
    可逃回來的王國屬臣卻不是魏國人，更不是什么無名卒，乃是皇帝為兒子精挑細選的高門子弟，國子監出身的王國常侍，怎么可能造假？！
    于是曹仲宗和陳慶之領著援軍趕到彭城時，接手的就是這么一副爛攤子。
    “曹將軍，你來的正好！”
    胡龍牙聽曹仲宗的大軍到了，親自迎出城外。
    他和曹仲宗是熟人，兩人曾經在鐘離之戰中并肩作戰過，也曾同屬韋睿麾下，所以聽聞他從京中而來，胡龍牙幾乎是放下了所有的架子，一個五大三粗的漢子，卻抓著曹仲宗的手熱淚盈眶，大哭出聲。
    “你們總算來了，我們都快扛不住了！現在流言四起，陛下又讓我們瞞著王爺失蹤的消息，可哪里瞞得住啊！”
    胡龍牙自覺蕭綜失蹤、皇帝必將遷怒，內外交迫之下，簡直是失魂落魄。
    “彭城守城的士卒有不少趁夜開始逃往蕭城了，他們擔心一旦我國放棄了彭城，魏國要秋后算賬，干脆就‘投奔故國’。我擔心城門失守，夜夜親自帶人巡視四門，都幾幾夜沒合眼了！”
    他眼下一片青黑，眼中也滿是血絲，可見其言不假。
    曹、梁等人都知道彭城情況肯定不好，卻沒想到已經惡劣到這個樣子，均是吃了一驚，詳細問起這段時間彭城的情況。
    當他們得知成景俊帶隊巡邏的時候碰到了逃回城里的蕭綜屬臣，如今正嚴密保護著，幾人都是精神一震，連忙喚了人來。
    這位蕭綜的屬臣姓張，出身算是顯赫，乃是出身蕭衍母族的國戚，只不過是旁支，因從聰慧得了族中照顧，謀了個國子監讀書的資格，而后被蕭衍指到了兒子的身邊當書令，算是讓兒子照顧自己的母族親戚。
    這位張生性格并不跋扈，做事也細致可靠，再加上細算起來還是蕭綜的遠支表弟，平時蕭綜對他還算客氣，出入也都帶著。
    這次來徐州，蕭綜原本考慮過他身份不同，原本想把這表弟留在京中的，是他感念蕭綜這幾年的照顧，自愿跟隨。
    這么個出身、忠心都沒有問題的人，在歷經千難萬險后逃回彭城，卻帶回了蕭綜不是梁帝之子的消息？
    眾將面前，這位王國屬官難掩疲色，臉上還帶著劫后余生后的神經質，一點風吹草動都讓他不住回頭。
    當面對梁山伯與曹仲宗的質問時，這位屬官嘆了口長氣。
    “諸位將軍，這話不是我的，也不是魏饒，是殿下當著所有饒面，親口的……”
    “我拼死回到彭城，不是為了污蔑殿下的名聲，而是為了不辜負殿下自污的良苦用心。”
    面對眾饒質問，這位年輕人眼中帶著淚意，艱難開口。
    “殿下在被抓走前，就已經料想到會發生不好的事。我們那，明顯是被人算計的……”
    逃回彭城的張生，頭發都短了一截，半邊臉上全是在地上摩擦后的猙獰傷口，雖然一回到彭城就得到了治療，但以后一定會留疤，當不得官了。
    即便如此，從他的氣度依然看得出，他是出身士族的清貴官員，而不是那種隨便可以收買之人。
    他的話，讓眾人勃然色變。
    “殿下自己拖住了魏人，讓其他人突圍，我騎術差，沒想著跑，一直跟著殿下。卻沒料到，千萬百計想逃的沒逃掉，我這認了命的卻在半路掉下了馬，滾到了坡下的河里……”
    “分離前，殿下再三囑咐我們，如果有人能逃回國中，讓我們給陛下帶一句話……”
    他眼淚奪眶而出，從敷了藥的破損面容上潸然而落。
    “無論魏國要什么，都不要答應。”