六、怎樣學習美學
人文學科的研究對象是人的“生活世界”。人的“生活世界”是人與世界的“共在世界”，是活的世界，這決定了人文學科不能采取經驗科學的主體與客體分立的研究方法（有人稱為“對象性的方法”），而要采取一種“體驗”的方法（“我”在“世界”之中體驗），采取一種“討論”的方法（開放的研究，對話的方法）。
體驗的方法，討論的方法，這可以說是人文學科共同的方法。除了這些共同的方法以外，每門人文學科還有自己的特殊的方法，這是為每門學科的特殊的性質所決定的。
我們前面論述了美學的學科性質。從這些性質，就可以引出美學學科的特殊的方法，也就是說，明白了美學學科的性質，就可以明白學習美學應該注意哪些問題。
第一，要注重美學與人生的聯系。
前面說，美學屬于人文學科。這就引出了美學的一個重要的特點：美學與人生有著十分緊密的聯系。美學的各個部分的研究，都不能離開人生，不能離開人生的意義和價值。美學研究的全部內容，最后歸結起來，就是引導人們去努力提升自己的人生境界，使自己具有一種“光風霽月”般的胸襟和氣象，去追求一種更有意義、更有價值和更有情趣的人生。
第二，要立足于中國文化。
美學屬于人文學科，這還引出美學又一個重要的特點：美學和一個民族的社會、心理、文化、傳統有著十分緊密的聯系。中國學者研究美學，要有自己的立足點，這個立足點就是我們自己民族的文化和精神。立足于中國文化，并不意味著排斥外來文化。中華文明從來就具有一種開放性和偉大的包容性。唐代就是突出的例子。唐代是一個藝術上百花齊放的時代。唐代的十部樂，不僅包含漢族樂舞和新疆地區少數民族樂舞，而且包含印度、緬甸、柬埔寨等許多外國的樂舞。中華文明的這種開放性和偉大的包容性，就是主動吸收、融合異質的文化，充實、豐富和發展我們自己民族的文化。反過來，我們以最大的熱情吸收國外一切好的東西，也不意味著我們可以拋棄自己的立足點。以美學學科來說，我們要致力于中西美學（東西方美學）的融合，把美學建設成為一門體現21世紀時代精神的真正國際性的學科，我們的立足點仍然是中國的文化和中國的美學。我們應該下大力氣系統地研究、總結和發展中國傳統美學，并且努力把它推向世界，使它和西方美學的優秀成果融合起來，實現新的理論創造。這是我們中國學者對于人類文化的一個應有的貢獻。
在這個問題上，我們在緒論第一節所引的宗白華在1919年的一段話仍然對我們很有啟發。宗白華還有一段話對我們也很有啟發。他在1921年從德國給國內的朋友寫了一封信，信中說，他到了西方，在西方文化的照射下，更加認識到中國文化的獨特的價值和光彩，更加認識到中國文化中“實在有偉大優美的，萬不可消滅”。他說，他“極尊崇西洋的學術文化”，但是他特別強調，不能用模仿代替自己的創造。他說：“我以為中國將來的文化決不是把歐美文化搬了來就成功。”又說：“中國以后的文化發展，還是極力發揮中國民族文化的‘個性’，不專門模仿，模仿的東西是沒有創造的結果的。”
宗白華80多年前這些充滿智慧的話啟示我們，在學術文化領域，我們要注意吸收異質的文化，吸引西方文化中好的東西，那是為了充實自己，更新自己，發展自己，是為了創造中西文化融合的世界新文化。我們不能拋棄我們自己的文化，不能藐視自己，不能脫離自己，不能把照搬照抄西方文化作為中國文化建設的目標。在學術、文化領域，特別在人文學科領域，中國學者必須有自己的立足點，這個立足點就是自己民族的文化。
第三，要注重鍛煉和提高自己的理論思維的能力。
前面說，美學是一門理論學科、哲學學科。所以對研究美學的人來說，最重要的是要具有較高的理論思維的能力。
這種理論思維能力，表現為一種“理論感”。這種“理論感”也就是愛因斯坦所說的“方向感”，即“向著某種具體的東西一往直前的感覺”。當你讀別人著作的時候，這種理論感會使你一下子抓住其中最有意思的東西。當你自己在研究、寫作的時候，這種理論感會幫助你把握自己思想中出現的最有價值的東西（有的是朦朧的、轉瞬即逝的萌芽），它會指引你朝著某個方向深入，做出新的理論發現和理論概括。
一個從事像美學這樣的理論學科的研究的人，如果缺乏這種理論感，他的研究就很難有大的成就。
我們經常看到，有的人讀了許許多多的書，但是他從這些書中抓住的都是一些最一般的東西，別人思想中真正新鮮的、深刻的東西，那些大師的著作中的活的靈魂，他卻把握不住。這就是缺乏理論感。
我們還經常看到，有的人搞了一輩子學問，寫了許許多多文章，但是他寫出的東西老是那么平平淡淡，老是不見精彩。這是什么緣故？當然可能有很多原因，但其中有一個重要的原因就是缺乏理論感。
一個人如何鍛煉和提高自己的理論思維能力？恩格斯說，鍛煉自己的理論思維能力，至今只有一個辦法，那就是學習過去的哲學。也就是說，要學習歷史上那些哲學大師的經典著作。這些著作是各個時代人類最高智慧的結晶。學習這些著作，也就是努力吸收各個時代人類的最高智慧，力求把它們變成自己的智慧，從而在理論思維的層面上提升自己。
學習歷史上哲學大師的這些經典著作，必須精讀。精讀，用古人的話說就是“熟讀玩味”，也就是放慢速度，反復咀嚼，讀懂，讀通，讀透。
朱熹和學生談讀書的方法，常常使用“味”、“滋味”、“意味”這些詞。他告訴學生，讀書要“著意玩味”，“字字咀嚼教有味”。精讀、玩味大師的經典性著作，可以提升你的理論思維的能力，可以使你獲得人生的智慧和美感，可以使你的精神境界得到升華。
第四，要有豐富的藝術欣賞的直接經驗，同時要有系統的藝術史的知識。
前面說過，美學與藝術、藝術史有密切的關系。藝術是人類審美活動的一個重要的領域。中外美學史上有許多重要的美學理論都是通過對藝術的研究而提出來的。所以，研究美學的人，要熱愛藝術，要有豐富的藝術欣賞的直接經驗。美學研究需要理論思維，但一個人的藝術欣賞的直接經驗，即直接的審美體驗，對他的理論思維可以有一種內在的引導、推動和校正的作用。王夫之曾說，他“十六而學韻語，閱古今人所作詩不下十萬”。當然，一個人的直接經驗終究是有限的，所以研究美學的人還應該有比較豐富的藝術史（含文學史）的知識。藝術的門類很多，研究美學的人可以按照自己的興趣，選擇一、二門藝術作為自己研究的重點，對這一、二門藝術的歷史進行比較系統的研究，如：中國美術史，中國書法史，中國詩歌史，中國小說史，西方音樂史，西方電影史，西方戲劇史，等等。一個人如果擁有一門或幾門藝術史的系統的知識，那么他在研究美學的時候，特別在涉及藝術的時候，就不會落空。我們讀黑格爾的《美學》，常常看到他對歷史上一些藝術作品有十分深刻的分析，這一方面說明他有極高的理論思維的能力，另一方面也說明他有極豐富的藝術史的知識。對于研究美學的人來說，理論思維能力與豐富的藝術欣賞的直接經驗以及豐富的藝術史的知識這兩個方面都是不可缺少的。
第五，要擴大自己的知識面。
前面說過，美學和許多學科都有密切的關系。在一定意義上，美學是一門交叉學科。因此，研究美學的人，需要有比較寬的知識面。除了哲學的修養、藝術欣賞的直接經驗和藝術史的知識之外，還應該懂得一些心理學、語言學、人類學、神話學、社會學、民俗學、文化史、風俗史方面的知識。要讀一些這方面的書。特別是這些學科中的經典著作，最好能讀一讀。當然我們不能要求每個研究美學的人都是大學問家，但是從歷史上看，真正在美學領域做出重大原創性成果的人確實都是大學問家。所以學美學的人知識面寬一點是有好處的。
第六，要有開放的心態，要注意吸收國內外學術界的新的研究成果。
前面說過，美學是一門正在發展中的學科，從世界范圍來說，還找不到一個成熟的、體現21世紀時代精神、真正稱得上現代形態的美學體系。因此，我們在研究美學的時候，不要使自己的思想被某一個學派或某一位美學家的觀點框住，不要使自己的思想僵化。我們應該保持一種開放的心態，打開自己的眼界，隨時注意國內外學術界（美學學科以及相鄰學科）的新的進展，并及時吸收國內外學術界的新的研究成果。對于自己的學術觀點，也不要凝固不變，而應該有一種與時俱進的精神，日日新，又日新，敢于突破自己，努力使自己在理論上提升到一個新的境界。