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薛恬如覺得,沈妤這就是不將自己放在眼里的表現(xiàn)。
她心中暗恨,面上故作哀傷:“姨母早逝,咱們表姐妹到現(xiàn)在才見上一面,表姐與我生疏了些,也在情理之中。早就聽聞姨母是巾幗英雄,我一直仰慕姨母,盼望著與姨母相見,只可惜……”
說到此處,她嘆了口氣,眼中水光流轉(zhuǎn),一副真情切意的模樣。
沈妤面無表情。
這么多人在,沈妘不想薛恬如下不來臺(tái),也道:“縣主說的是,大家都是表姐妹,沒必要疏遠(yuǎn)了。”
說完,她不著痕跡的看了沈妤一眼,飽含無奈。
沈妤扯扯嘴角,完全是個(gè)任性的妹妹。
薛恬如眸中閃過一抹陰鷙,親熱的拉住沈妘的手:“既是一家人,表姐就不必喚我‘縣主’了罷。”
沈妘溫婉一笑:“表妹。”
薛恬如笑了:“那天在回朝宴上,母親雖然見到了表姐,卻沒機(jī)會(huì)說上話。她一直很想你們、關(guān)心你們,想與你們聚一聚,一敘親情。”
說的倒是冠冕堂皇,若非沈妤經(jīng)歷過順寧長(zhǎng)公主安排的刺殺,興許她會(huì)相信三分。再者,若順寧長(zhǎng)公主真的想與她們聯(lián)絡(luò)感情,早在回朝宴過后,就會(huì)下帖子請(qǐng)她們來公主府做客,何至于等到現(xiàn)在,這般虛偽,當(dāng)誰看不出來?
在場(chǎng)的都是人精,自然聽出了幾人之間的暗流涌動(dòng),互相交換了個(gè)眼神,繼續(xù)說笑。
沈妘道:“今天是姨母壽辰,我們?cè)撓热グ菀娨棠傅摹!?br/>
薛恬如笑道:“方才母親還念叨著你們呢,若是看到你們來了,一定很高興。剛好我也要去尋母親,不若表姐和我一起去罷。”
人家這么好心,沈妘自然不能拒絕,她碰了碰沈妤的袖子,笑道:“勞煩表妹了。”
薛恬如帶著兩人來到順寧長(zhǎng)公主住的院子,卻是不見人影。
薛恬如問守門的婢女:“母親去何處了?”
婢女搖頭:“奴婢不知。”
若是在往日,薛恬如早就沉了臉順帶教訓(xùn)婢女一通,發(fā)泄怒氣,可此時(shí)她卻面帶歉疚,對(duì)沈妘姐妹道:“許是前面來了重要的客人,母親親自去迎接了,勞煩表姐在這里等一等。”
婢女目瞪口呆,這般溫柔的女子,真的是清和縣主嗎?
沈妘卻覺得那目光就像一把刀在她身上游走,讓她覺得很不舒服,剛想開口,沈妤接過話去:“既如此,我們自然不好催促。我們第一次來公主府,府上風(fēng)景著實(shí)賞心悅目,我想和姐姐去欣賞一二,若是姨母回來了,勞煩遣個(gè)婢女去知會(huì)我們,我們自會(huì)前來拜會(huì)。”
留在順寧長(zhǎng)公主的院子,她可不安心。
薛恬如笑容一滯,瞬間恢復(fù)如常:“既然表姐有此雅興,我陪著你們一起去。”
沈妤玩笑似的道:“不過這點(diǎn)小事,怎敢勞煩表妹,今天是姨母壽宴,府上來了那么多貴客,我們可不敢霸占著表妹。”
薛恬如碰到了個(gè)軟釘子,心里那個(gè)氣啊,偏偏她現(xiàn)下必須對(duì)她們客客氣氣。
“妤表姐真會(huì)說笑。”薛恬如轉(zhuǎn)而對(duì)沈妘道,“昨晚母親還提起妘表姐一雙兒女呢,怎么今天沒有帶他們來,小孩子嘛,總是悶在家里也不好。”
沈妘笑道:“我們來京都不久,小孩子還不熟悉,再過些時(shí)日讓他們出門為好。”她雖然不如阿妤聰明,卻也知道順寧公主不是什么好人,才不會(huì)帶著孩子來冒險(xiǎn)。
薛恬如頷首:“表姐說的是。”
一邊說著,幾人走出了院子。
“碧兒,你帶兩位表姐去園子里逛逛,記得,要好生服侍。”和沈妤起爭(zhēng)執(zhí)那天,沈妤帶著幕籬,她假裝不知道那人就是沈妤,這樣沈妤才會(huì)放松警惕。
婢女上前一步行了禮:“見過兩位郡主。”
沈妤突然開口,含笑道:“你叫碧兒?”
在觸及到沈妤那雙嫵媚又清冷的眼睛時(shí),碧兒心尖一顫:“是。”
沈妤神色悠然道:“模樣生的好,名字也好。”
碧兒面色僵硬:“奴婢不敢當(dāng)。”
明明縣主知道沈妤一眼就能認(rèn)出她,卻還是派她服侍沈妤。說實(shí)話她一看到沈妤就心懷畏懼,尤其是在看到蘇葉時(shí)……接上的手腕好像又隱隱作痛。
若是早知道那天在云鶴樓門口遇上的女子是皇帝的外甥女,給她一百個(gè)膽子她也不敢去掀沈妤的幕籬啊。
她的心頭立刻盤旋著一個(gè)念頭:縣主不會(huì)是為了讓沈妤出口惡氣,故意派她去服侍沈妤的罷?畢竟沈妤的狠毒她可是見識(shí)過了。
薛恬如給碧兒使了個(gè)眼色,碧兒擠出一抹笑臉:“兩位郡主請(qǐng)。”
沈妘朝薛恬如微笑頷首,攜著沈妤一同離去。
等人走遠(yuǎn),薛恬如的臉陰沉的可怕。
“珍兒。”
一個(gè)穿著草青色裙子的婢女小跑過來:“姑娘有何吩咐?”
“宴會(huì)上的人都到了嗎?”
珍兒眼睛一轉(zhuǎn),知道薛恬如問的是什么。
“回姑娘,容家姑娘和魏家姑娘都到了”
薛恬如勾起唇角:“去瞧瞧。”
這邊,沈妘和沈妤來到了園子里,碧兒心下忐忑,卻還是強(qiáng)作鎮(zhèn)定,十分貼心的為兩人介紹園子的布置和奇花異草的名字。
沈妤始終神色淡漠,偶爾駐足觀賞。宴會(huì)上來了許多賓客,很多都是宴會(huì)上沈妤見過的,大家互相打招呼,寒暄兩句也就罷了。
倒是有人想攀附沈家,但是看到沈妤身邊一臉警惕的蘇葉時(shí),都默默打消了這個(gè)想法。
又走了一會(huì),沈妤停下腳步,望著前面清凌凌的荷塘,上面荷葉連連,漂浮在水面,開滿了清雅的荷花,還有幾艘小船飄蕩其上。
碧兒以為她感興趣,忙道:“前面是荷花池,縣主最喜歡了,夏日的時(shí)候,姑娘喜歡坐著船在荷花荷葉間穿梭。若是郡主喜歡,奴婢帶您去。”
“不了,那邊不是還有個(gè)水榭嗎,我去那里坐坐就好。”沈妤笑道,“姐姐,你想去歇息一下嗎?”
沈妘沒有猶豫就答應(yīng)了,雖然她沒覺得累,但身為姐姐她習(xí)慣了照顧妹妹。
一路穿花拂柳,幾人上了水榭。水榭建在水面上,周圍有低矮的欄桿,一低頭就可看見寬闊清澈的池水,以及鋪天蓋地的荷葉蓮花。
沈妘和沈妤落座,碧兒立刻為兩人斟茶。她端起茶盞,先遞給性子溫和的沈妘,第二盞才奉給沈妤。
“郡主,請(qǐng)用茶。”很是低眉順眼。
沈妤卻是沒有伸手去接,似笑非笑的打量著她。
碧兒心頭一凜,硬著頭皮再次道:“郡主請(qǐng)用茶。”
過了一會(huì),就在她以為沈妤不會(huì)接的時(shí)候,突然手上一輕,沈妤接過茶盞。
她越發(fā)惶惶不安,一顆心七上八下,好像下一刻蘇葉就會(huì)把她的手再次擰斷。
前面不斷傳來歡聲笑語,還有不少姑娘結(jié)伴而行,語笑喧闐。
她眼角余光悄悄望去,發(fā)現(xiàn)兩個(gè)姑娘一同往水榭方向走來。她像是隱隱抓住了救命的稻草,盼望著其他貴女趕緊過來。當(dāng)著其他人的面,沈妤不會(huì)為難她罷?
“蘇葉。”沈妤輕描淡寫道,“去外面守著,不要讓其他人靠近。”
蘇葉立刻道:“是。”
碧兒一顆心直直下墜,幾乎要昏倒。
少傾,果然就看到兩位姑娘走過來,卻是被蘇葉攔住了。不知蘇葉和她們說了什么,她們往里面看了一眼,遺憾的走了。
沈妘察覺到了異常:“阿妤,怎么了?”
沈妤淡淡吐出幾個(gè)字:“秋后算賬。”
沈妘一愕。
沈妤的目光落在碧兒身上:“姐姐不會(huì)忘了罷,這位碧兒姑娘可了不得呢。”
此言一出,碧兒覺得如同置身于數(shù)九寒冬,刺骨冰涼。
她噗通一聲跪倒在地,面色慘白:“郡主,奴婢有眼不識(shí)泰山,得罪了郡主,請(qǐng)郡主饒恕,奴婢真的知錯(cuò)了。”
沈妤涼涼一笑:“饒你?你有什么資格讓我饒你?”
紫菀冷笑道:“仗著自己是清和縣主身邊的大丫鬟,就以下犯上,欺辱郡主,若是輕易饒恕你,我家姑娘豈非是任人欺負(fù)的?”
碧兒聲音發(fā)顫,眼中含著淚珠:“奴婢真的不知道是您,若知道是您,就算給奴婢一百個(gè)膽子也不敢對(duì)您無禮啊……”
紫菀脧著她:“照你這么說,若是我家姑娘不是如今的身份,就可以隨意被你欺負(fù)了?”
碧兒冷汗淋漓,她心知紫菀說的是真的,但還是想狡辯。
“不……不是的……”
“我可不是聽你狡辯的。”沈妤輕輕打斷,故做沉思,“你說,我該如何處置你呢?清和縣主與我‘姐妹情深’,若是我向她討要你,她會(huì)不會(huì)把你送給我?”
送給沈妤?那她豈不是要日夜被沈妤折磨?碧兒怛然失色:“不……不……”
沈妤放下茶盞:“你不愿意?”
“我……我……”碧兒以頭觸地,淚流滿面,“郡主,奴婢真的知錯(cuò)了,您饒了奴婢這一次罷,奴婢再也不敢了。只要您饒了我,我下輩子當(dāng)牛做馬一生服侍您……”
沈妤譏笑:“這種虛話誰不會(huì)說?你真以為我有耐心等到下輩子?橫豎你是個(gè)丫鬟,若是我告訴清和縣主你辦事不利,沖撞了我,她會(huì)不會(huì)懲罰你?”
“郡主,不要——”她深知薛恬如的殘忍心性,若是她讓薛恬如在眾賓客面前丟臉,薛恬如只會(huì)殺她泄憤。
沈妘不由憂心,看了沈妤一眼。
沈妤示意她不要擔(dān)心,對(duì)碧兒道:“你家姑娘還不知道那天在云鶴樓門前的人是我罷?”
碧兒自然而然的撒了謊:“那天郡主帶著幕籬,縣主不知道那人是您,若她知道,定然不會(huì)……不會(huì)沖動(dòng)。”
她又哀求道:“求您看在縣主的面子上,饒了奴婢一次……”
“怎么,你以為我顧忌公主府及薛家,會(huì)饒了你?”沈妤像是聽到什么笑話,“我這個(gè)人一向不喜歡吃虧,所以,我絕不會(huì)因?yàn)轭櫦晒鞲念伱婢头拍阋获R。”
碧兒癱倒在地,她幾乎可以想象得到,沈妤會(huì)如何折磨她,她會(huì)被蘇葉再扭斷手腕……
這時(shí),沈妘勸道:“阿妤,她畢竟是公主府的人,念在她是初犯的份上,就饒她一次罷。”
沈妤搖搖頭:“她有什么價(jià)值,值得我留下她?”
碧兒的心狠狠一跳,居然萌生了一種希望,也許……她能活下去!
思及此,她晶瑩的目光望著沈妤,滿面乞求:“郡主,只要您饒了我,我什么都愿意為您做。”
“是嗎?”
碧兒重重點(diǎn)頭。
“若我讓你背叛主子呢?”沈妤嗅了嗅清淡的茶香,風(fēng)輕云淡的笑笑。
碧兒面露駭然,嘴唇翕動(dòng):“您要我……要我背叛縣主?”
“只要你肯為我做事,我保證你可以置身事外,之后我會(huì)幫你逃出公主府,衣食無憂的過完一生。可若你不答應(yīng),我就只能……”她沒再說下去了,悠閑地呡了口茶。
紫菀和云苓呆住了。天啦,姑娘竟然想讓碧兒幫著她對(duì)付清和縣主。
可是她們跟在姑娘身邊時(shí)間長(zhǎng)了,也算有些見識(shí)了,她們隱約覺得事情不那么簡(jiǎn)單呢。
“怎么,考慮清楚了嗎,死或生,選一樣罷。”沈妤十分平靜,好像殺了她就像捏死一只螞蟻那么尋常。
碧兒被恐嚇住了,一張臉白的像鬼。過了好半天,才磕磕巴巴道:“怒……奴婢,奴婢想……想活著。”
沈妤沖著沈妘笑笑:“姐姐瞧,識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰,不愧是縣主身邊最得寵的大丫鬟。”
碧兒搖搖欲墜,強(qiáng)撐著道:“但憑郡主差遣。”
沈妤聲音很輕,甚至帶了幾分溫柔的蠱惑:“這就對(duì)了嘛,只要你能得到好處,為誰做事不都一樣嗎?”
紫菀忍住笑,冷著臉道:“更何況,不是誰都像我家姑娘這么善良,事成之后不但不殺人滅口,反而會(huì)給你安排個(gè)好去處,給你一生花不完的銀錢。”
這話的確有道理。碧兒心一橫,道:“請(qǐng)郡主吩咐。”
沈妤給云苓使了個(gè)眼色,云苓從腰間拿出一個(gè)香囊和一個(gè)拇指大的瓷瓶,塞到碧兒手上。
碧兒茫然:“這是什么?”
沈妤微微一笑:“聽聞順寧長(zhǎng)公主有一只愛貓,叫雪團(tuán)?”
碧兒微訝,長(zhǎng)寧郡主連這個(gè)都知道,看來是有備而來?
她愣了愣,趕緊點(diǎn)頭:“是。”
“這就對(duì)了。”沈妤勾勾手指,她忙走過去,聽沈妤在她耳邊說了什么。
少傾,沈妤擺擺手:“去罷。”
碧兒躊躇,身體僵硬。
沈妤挑眉:“怎么,沒聽清楚?”
碧兒連連搖頭:“奴婢一定照您的吩咐做。”
沈妤笑意更濃,比園子里的海棠還絢麗三分。碧兒卻渾身發(fā)冷,腳步沉重的走出去。
沈妘憂心忡忡:“你也太大膽了,她伺候清和縣主多年,焉知她不會(huì)臨時(shí)反悔?屆時(shí)受到指責(zé)和懲罰的就是我們,太冒險(xiǎn)了。”
沈妤不慌不忙道:“姐姐說的是,她的確不可完全信任。”
沈妘峨眉輕輕皺起:“再者,宴會(huì)上不乏聰明人,萬一有人瞧出來清和縣主是被陷害的呢,豈非是白費(fèi)力氣?”
沈妤隨意點(diǎn)點(diǎn)頭:“的確有這種可能。”
“阿妤——”沈妘無奈。
沈妤輕笑出聲,搖搖沈妘的袖子:“姐姐放心好了,我從來不會(huì)做沒有把握的事。再者,我也沒指望今天就扳倒順寧長(zhǎng)公主母女,不過是閑得無聊,給他們添點(diǎn)堵罷了。”
沈妘:“……”這話說的好輕松,就像吃飯喝水一般尋常。
她再一次感慨,她為何會(huì)有這樣膽大妄為的妹妹。
沈妤站起身:“好了,該去別處逛逛了。嚴(yán)家人也會(huì)來參加宴會(huì),說不準(zhǔn)卉頤正四處找我呢。”
幾人出了水榭,重新回到人群中。果然,就看到嚴(yán)卉頤朝她招手。
沈妤走過去,旁邊與嚴(yán)卉頤說話的姑娘也站起身與她見禮,然后識(shí)趣的告退了。
嚴(yán)卉頤拉著她坐在涼亭的桌前:“你去哪里了,怎么才出現(xiàn)?”
沈妤笑道:“我和姐姐早就到了,方才在園子里隨意逛逛,去水榭坐了一會(huì)。對(duì)了,怎么不見嚴(yán)夫人?”
嚴(yán)卉頤指了指:“母親在那邊。”
沈妤一轉(zhuǎn)頭,就看見嚴(yán)夫人被其他夫人包圍著。嚴(yán)夫人身為大家族的宗婦,交際應(yīng)酬自然不在話下,即便與這些人不甚熟悉,卻很快能融入進(jìn)去,博得眾夫人的好感。
沈妤抿唇一笑:“最近可好嗎,也不見你去找我,在京都除了你我可沒什么朋友。”
嚴(yán)卉頤笑嘆道:“剛搬到新府邸,好多事需要打理,還時(shí)常有人請(qǐng)母親和兄長(zhǎng)去做客,我也不能幸免,一時(shí)間把你忘了。”
沈妤笑道:“橫豎我們兩家離得不遠(yuǎn),等忙完這一陣你可要去看我。”
她當(dāng)然猜到元豐帝想要為沈明洹指婚的事了,她也能猜到元豐帝想讓沈明洹娶誰,但她還是想讓沈明洹娶真心喜歡的女子。當(dāng)然,身為定遠(yuǎn)侯府的主人,一切要以家族利益為先,可她依舊不忍心讓沈明洹與心上人錯(cuò)過一生。
只是,她還不知道嚴(yán)卉頤的心思。
她有心試探一番,笑容變淡了些:“卉頤,以前的事,你放下了嗎?”
嚴(yán)卉頤微微錯(cuò)愕,隨后釋然一笑:“到了今天,還有什么放不下的呢?”
大景的京城成了景州,周家人仍舊在那里,與嚴(yán)家天各一方,也許永遠(yuǎn)不會(huì)見面了。
“這樣就好。”沈妤道,“你可想過以后的事?”
嚴(yán)卉頤苦笑:“你怎么和我母親一樣,也操心起這些了?”
“我可不是閑極無聊與你說這些,如今到了京都,你也放下過去,當(dāng)然可以重新開始。你還這般年輕,難不成就要孤獨(dú)終老?就是嚴(yán)夫人也不會(huì)同意。”
嚴(yán)卉頤低下頭,嘆了口氣:“不瞞你說,我是想過這些的。其實(shí)再嫁給什么人,我并不抱什么期望,左右有父母在,他們不會(huì)害我。”
沈妤拉住她的手:“難道你就沒有喜歡的男子嗎?”
聽到沈妤這樣直言不諱,嚴(yán)卉頤微紅了臉:“阿妤,你……你怎么……”
沈妤不在意的笑笑:“這里又不是大景,你可以過得輕松自在些。”
嚴(yán)卉頤眼眸含笑,嗔她一眼。
沈妤笑道:“真的沒有嗎?”
遲疑了一下,嚴(yán)卉頤搖搖頭。
她和沈妘一樣,是個(gè)克己守禮的大家閨秀,素日都不和外男說幾句話,哪里有特別傾心的男子呢?若真要想出一個(gè)……那就是沈明洹了,畢竟他和嚴(yán)葦杭關(guān)系很好,時(shí)常到嚴(yán)家做客。
可是沈明洹是她好友的弟弟啊,她怎么能有別的想法呢?
沈妤突然覺得沈明洹有些可憐,事到如今,她只能點(diǎn)破了。
“卉頤,也許是你不敢承認(rèn)呢?”
嚴(yán)卉頤臉色更紅了:“阿妤。”
沈妤輕嘆一聲。
嚴(yán)卉頤納悶:“怎么了?”
沈妤失笑:“卉頤,你是個(gè)聰慧的女子,難道真沒看出來嗎?”
嚴(yán)卉頤瞧她神色認(rèn)真,心頭一震:“你說什么?”
沈妤一雙眼睛黑白分明,如同幽深的潭水,清凌凌的望著她:“今天洹兒也來參加宴會(huì)了。”
嚴(yán)卉頤與她目光相碰,好像看到了什么。她有些迷茫和不敢置信:“阿妤,這和小侯爺有什么關(guān)系?”
“卉頤覺得呢?”
“我……”她心頭掀起驚濤駭浪,卻是被巨大的濤聲掩蓋住了周圍的聲音,模糊了她的思緒,茫然無措,如置夢(mèng)中。
“你好好想一想,就什么都明白了。”落下這句話,沈妤站起身,“突然想起什么事,我去去就回。”
嚴(yán)卉頤神色復(fù)雜,輕輕點(diǎn)頭。
“長(zhǎng)寧郡主。”薛微如眼力好,一眼就看到了沈妤坐在涼亭,她身邊的人是容渝。
沈妤走過去:“薛姑娘,容姑娘。”
三人相互見了禮,薛微如笑道:“郡主也來參加母親的壽宴?”
說到這里,她突然拍拍頭:“我真是傻了,母親是郡主的姨母,郡主自然會(huì)來。”
容渝溫柔的笑笑:“說起來,微如還是郡主的表妹呢。”
薛微如生的嬌憨可愛,笑起來更是天真,惹人喜愛。她撫了撫頭發(fā),有些不好意思:“的確是。”
其實(shí)她心里很明白,她和沈妤沒什么親戚關(guān)系,所謂表姐妹,是因?yàn)樗浽陧槍庨L(zhǎng)公主名下。
好在沈妤平易近人,不會(huì)計(jì)較這些。
恰在此時(shí),一個(gè)婢女急色匆匆的趕來,四下張望,在看見容渝的時(shí)候,幾乎喜出望外。
“大姑娘,大姑娘。”
容渝回頭:“怎么了?”
婢女與她耳語了一番。
容渝面色微變:“真是不省心,帶我去看看。”
說著,她與沈妤說聲抱歉,先行離開了。
沈妤若有所思:“容姑娘這是怎么了?”
薛微如眨眨眼睛道:“許是容渝姐姐去照顧二姑娘了。”
沈妤沒有多問:“原是如此。”
就在沈妤也想回去的時(shí)候,薛微如突然正色道:“郡主,我有話要對(duì)你說。”
沈妤驚訝:“什么?”
“是那天我與郡主一同去凌云寺的事。”她將薛恬如對(duì)她說的一些話告訴了沈妤。
生怕沈妤誤會(huì),她忙解釋:“我也不知道大姐是從何得知太子殿下也去凌云寺的消息,我不是多嘴多舌之人,但她顯然早就打聽到了,我只好承認(rèn)。”
默了默,沈妤笑道:“薛姑娘不必自責(zé),這本不是什么大不了的事。”
薛微如松了口氣:“郡主不誤會(huì)我就好。不過,那天的事只有我們幾人知道,誰會(huì)告訴大姐?我甚至還懷疑大姐在盯著我的,嚇得我?guī)滓箾]睡好覺。”
沈妘和沈嬋厭惡薛恬如還來不及呢,和薛恬如聯(lián)絡(luò)根本是天方夜譚。薛微如看起來毫無心機(jī),又與薛恬如不睦,應(yīng)該也不會(huì)。容渝和薛恬如關(guān)系泛泛,且看起來又是端莊自持、才德兼?zhèn)涞拇蠹议|秀,也沒理由做這些事。
難不成,薛恬如真的在時(shí)時(shí)刻刻盯著她們?
若果真如此,蘇葉應(yīng)該察覺得到。
這么一想,明明是件微不足道的小事,竟也有些離奇。
說完這些,薛微如就走了。
蘇葉行來,低聲道:“姑娘。”
沈妤四下看了看,朝沈妘走去:“大姐,我們?nèi)e處走走罷。”