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方家雖然是商戶起家的,但有了銀子之后,也似模似樣的捐了個(gè)官掛著。好歹也算是個(gè)鄉(xiāng)紳名頭,不然,當(dāng)年宋老夫人連和宋家結(jié)親的邊邊角也靠不上。
等方家到了方老爺手上,這位一不好賭,二不好色的男子全部精力用在了生意上。加上身后隱約有宋老夫人撐腰,總算在五年前混到了皇商的位置坐坐。
可這不代表方家就沒(méi)有頭疼事了,方老爺和方夫人鶼鰈情深,恩愛(ài)非常,只有一兒一女。兒子已經(jīng)娶妻生子,孫子都能打醬油了。只有這一女是方家夫妻的老來(lái)女,素來(lái)疼的跟眼珠子似的。
原本方家小姑娘方星云小時(shí)候長(zhǎng)得胖乎乎的,把她爹娘愁得,想著要不招個(gè)女婿回來(lái)得了,反正方家別的不多,就是銀子多,多養(yǎng)個(gè)女婿還是不用擔(dān)心養(yǎng)不起的。
可方星云一過(guò)十歲,個(gè)子上來(lái)了,臉也變瘦了,看著看著就成了個(gè)明艷動(dòng)人的大姑娘,還不是一般的漂亮。方家夫妻心中自然偷著樂(lè)了一會(huì),可俗話說(shuō)女人的美有的時(shí)候就是惹禍的根苗。
這話在方星云身上得了應(yīng)驗(yàn),這十四歲的小姑娘不過(guò)是跟著母親去上了個(gè)香,就被人看上了。看上的那人還頗為的有權(quán)勢(shì),聽(tīng)說(shuō)跟京城的某個(gè)顯貴世家頗為的淵源深厚。
可那人要是青年才俊也就算了,偏偏在并州是出了名的花花公子,讀書(shū)不成,習(xí)武不行,連高不成低不就都勉強(qiáng)沒(méi)法往他身上按。方家夫妻就這么個(gè)寶貝女兒,如珠如寶的養(yǎng)了這么多年,滿心滿眼的希望給她找個(gè)絕世好丈夫,哪能把女兒嫁給這么個(gè)紈绔。
可方家再有錢,在達(dá)官顯貴面前也是不值一提。民不與富斗,富不與官斗,這是自古流傳的下的智慧之談。方老爺還未覺(jué)得自己就能破了這個(gè)規(guī)則,此路不通,不代表就沒(méi)其他路可以走了。
別人有門好親戚,他們方家也有啊,宋老侯爺靠不住,這不是還有個(gè)外甥在。更何況,他家外甥孫還是個(gè)小侯爺,這可是大周朝開(kāi)國(guó)鮮有的榮耀啊。再想想宋天周的外家和端和長(zhǎng)公主,他們?cè)桨l(fā)覺(jué)得那位紈绔的貴親顯戚也是惹不起宋家的。
思來(lái)想后,方家夫妻合計(jì)一番,決定由方老爺帶著女兒投奔宋老夫人這個(gè)姑姑,順便托宋老夫人看看有沒(méi)有什么青年才俊可做媒的。父母為子女則計(jì)之深遠(yuǎn),做商人婦畢竟沒(méi)什么地位,他們不拿女兒攀富貴,可從心底來(lái)說(shuō),還是希望有朝一日,方星云能鳳冠霞帔,做個(gè)尊貴的官太太。
由宋老夫人出面,以后,方星云的婆家就是看在侯府的面上也得掂量掂量,不敢怠慢了她。
有宋老夫人的前車之鑒,方家夫妻倒是不準(zhǔn)備把女兒嫁給權(quán)貴之家。主要是不舍得女兒受委屈,找個(gè)一般的官宦之家,若是敢怠慢他們女兒,借著侯府的勢(shì)力,仗著自家的財(cái)力,定是要打上門去,討個(gè)公道。
若是如宋老夫人婆家這般權(quán)勢(shì)滔天,他們除了讓女兒捏著鼻子受,還能如何。
就是抱著這樣一種目的,方老爺?shù)搅撕罡矝](méi)客氣寒暄,就把方星云托給了宋老夫人。比起女兒家的婉轉(zhuǎn)間接,方老侯爺就直接多了,把女婿要求的一二三統(tǒng)統(tǒng)表達(dá)清楚,讓宋老夫人幫著看看。
說(shuō)完方星云終身大事,方老爺和宋老夫人又聊了會(huì)家常,就心情頗為愉快的回房休息了。
而宋老夫人端著茶盞,坐在紅木雕花椅上半天不動(dòng)。全嬤嬤輕聲上前,對(duì)著宋老夫輕聲道:“夫人,您這端了半天的茶,是在想什么呢?舅老爺來(lái)了,這該高興的事,您怎么看著倒像是有了心事。”
“阿全,你打眼看著,這方家小姑娘是個(gè)什么性子?”宋老夫人道。
全嬤嬤不大明白宋老夫人的意思,不過(guò),她還是回道:“看樣子是個(gè)性子敦厚的姑娘,老奴這才打眼瞧了一面,到底如何,老奴也不敢說(shuō)。”
宋老夫人聽(tīng)了道:“我瞧著她看著性子軟乎乎的,但有她娘那般精明,想來(lái)教出的姑娘也不會(huì)是個(gè)糊涂的。”
宋老夫人當(dāng)年喪女之后,又有著身子,宋府看著都是至親之人,但個(gè)個(gè)恨不得巴著她早早的咽氣了才好。
那個(gè)時(shí)候,她恨得要死,可卻毫無(wú)法子,還是她爹心疼她。讓方老爺帶著方夫人上宋府來(lái)看她。
她這個(gè)嫂子早年家貧,被父母賣進(jìn)了宮做宮女,等到二十五歲,攤上肅宗登基,放出后宮一批宮女,她就被放了出來(lái)。然后,陰差陽(yáng)錯(cuò)的就嫁給了一直娶不上媳婦的方老爺。
這樣的一個(gè)人,宋老夫人原先只以為敦厚老實(shí)也就定性了。結(jié)果,她這位嫂子卻是位女中諸葛,瞧著她可憐,又恨宋家忘恩負(fù)義,先是寬了她的心,處處說(shuō)到她的心坎上,又急她所急,幫著給她出了主意。
且方夫人還聯(lián)系了宮里的好姐妹,穿針引線,一步步的把她推到了當(dāng)時(shí)的皇后面前,一番運(yùn)作,她的萬(wàn)般委屈,才有了回應(yīng)。鬧了一場(chǎng)后,在侯府再也沒(méi)人敢隨意欺她了,她也才明白,女人還可以這樣活著。
也是她傻,原以為自己退一步定能換的旁人的感激,結(jié)果有些人就喜歡蹬鼻子上臉,得寸進(jìn)尺。可惜,她明白的太晚,付出的代價(jià)太大。
因此,要說(shuō)女人堆里,宋老夫人最敬佩誰(shuí),那莫過(guò)于這位方夫人了。
現(xiàn)在方家夫妻把女兒的婚事托了給她,宋老夫人心里也就活絡(luò)起來(lái)了。
要不是宋璟城和這位方家小表妹年歲相差太大在,她都盤算著干脆讓這位方家小姑娘做她的小兒媳婦了。現(xiàn)如今,有了端和這尊菩薩在,宋老夫人是連著話頭都不敢露出半點(diǎn),不然,可就為人家小姑娘招災(zāi)了。
小兒子是沒(méi)指望了,可不是還有大兒子在嗎。宋璟洲到了西北快四年了,可能是西北風(fēng)土催人長(zhǎng),這里主要講的是腦子和成熟度,宋璟洲好似開(kāi)了竅。每月都會(huì)給宋老夫人來(lái)封家書(shū),從一開(kāi)始干癟癟的一句“兒子一切都好,母親莫要擔(dān)憂”到”兒在西北,思及母為吾操勞憂心不知幾凡,頗為愧疚不孝。”漸漸的貼心話也能來(lái)上只言片語(yǔ)。
但就般也軟了宋老夫人一半的心腸,直接證據(jù)就是宋玲意小盆友從嬤嬤手里被接到了宋老夫人的后廂房住著,沒(méi)事的時(shí)候,宋老夫人會(huì)親自教養(yǎng)一番。
小劉氏這些年在佛堂也鬧了幾次,可都無(wú)疾而終,看著宋老侯爺和劉家對(duì)她是徹底放棄了,也就慢慢的老實(shí)下來(lái)。佛堂清苦,小劉氏生產(chǎn)之后也沒(méi)好好做月子,身子有點(diǎn)虛,要是好好養(yǎng)著也沒(méi)什么。可去了佛堂,青燈古佛,粗茶淡飯,心中還抑郁不已,這兩年已然有了燈盡油枯之像,眼看著也就是在熬日子罷了。
方家小姑娘今年十四歲,在過(guò)一兩年,剛好及鬢,兩廂對(duì)上,給她家老大做媳婦剛好。宋老夫人越盤算越覺(jué)得合適,她跟老大的關(guān)系雖然緩和了,可俗話說(shuō)娶了媳婦忘了娘,以前因著個(gè)小劉氏,她們母子生了多少間隙,到現(xiàn)在宋老夫人還有點(diǎn)意難平。
這回再娶媳婦,怎么著也得挑個(gè)她滿意的,幫著宋璟洲做回主。
四月的景色正美,梨花桃花剛落,櫻花綻放在了枝頭,方星云帶著自己的小丫鬟坐在宋府的花園里涼亭里賞景,心情甚好。侯府姑父姑母和善,表哥表嫂熱情,連小侄子都聰明可愛(ài),待她甚為親密。
方星云這才去了剛剛?cè)牒罡畷r(shí)的步步小心,處處留意的狀態(tài),有了閑情逸致來(lái)逛著侯府的花園。其實(shí),公主府的景色更好,還有個(gè)頗有名聲的百獸園。但公主府有是宋璟城這個(gè)表哥外男在,她一個(gè)閨閣女子總得避點(diǎn)嫌的。
其實(shí),她能說(shuō)她對(duì)傳說(shuō)中珍奇異獸遍地走的百獸園垂涎已久了嗎?可作為一個(gè)立志要做個(gè)芊芊淑女的她來(lái)說(shuō),看野獸什么的,太不適合她現(xiàn)在的格調(diào)。果然,做個(gè)有氣質(zhì)的美女是件很不容易的事情。
花園的涼亭有張石桌,方星云就坐在那兒發(fā)呆兼看看花花草草,在她嘆了第三回?zé)o聊的時(shí)候,從花園的左邊小石子路上走來(lái)一個(gè)十三四歲的小姑娘,也帶著個(gè)丫鬟。
這個(gè)小姑娘穿了件粉色的夾襖,依著方星云的家學(xué)淵源,一眼就看出了那料子是前年南邊流行起來(lái)的素緞,款式貌似也是去年的,一看就是過(guò)時(shí)的衣裳。
好吧,不要怪她這么俗氣,并州商業(yè)發(fā)達(dá),作為并州的首富之家,每年也得來(lái)往應(yīng)酬不少。那些富家太太在一塊,除了家長(zhǎng)里短,也就是布料首飾能說(shuō)上一說(shuō)。可以說(shuō),每年的宴會(huì)往來(lái)也就是各自富家小姐們炫富拼美的最佳場(chǎng)合。
作為并州第一小美女(方星云厚臉皮自封的),她一般不需要在衣料首飾上找回存在感了,但架不住人怕出名豬怕壯,作為并州首富的獨(dú)女,若是敢走艱苦樸素路線,絕對(duì)會(huì)收獲一片諷刺之聲,搞不定就有腦子不清楚的立馬以為她家破產(chǎn)了,弄個(gè)流言滿天飛。
因此,處于這樣的環(huán)境中,她對(duì)衣料首飾真的只是略通皮毛。可就算如此,眼前這位過(guò)來(lái)的小姑娘的穿著在侯府里也算各成一景了。
比仆人好了一些,又遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有主子們的待遇。方星云腦洞大開(kāi),這位難不成是她姑父的庶出女兒,可也沒(méi)聽(tīng)她娘跟她提過(guò)啊。