有時(shí)候，解開(kāi)謎團(tuán)并不意味著撥云見(jiàn)日，在這個(gè)操蛋的現(xiàn)實(shí)中，大部分謎團(tuán)后面跟著的是一大堆更讓人眼花繚亂的東西，我覺(jué)得試圖查明當(dāng)年的真相就好像在跋山涉水，當(dāng)你好不容易越過(guò)一條大河的時(shí)候，抬頭看見(jiàn)的就是南太平洋了……
    關(guān)于當(dāng)年那個(gè)迷航到地球的士兵，我們目前掌握的線索有以下幾條：他至少是在烏魯克早期，也就是距今五千多年前來(lái)到地球的（這是我們掌握的最早期證據(jù)），根據(jù)當(dāng)日在塔克拉瑪干沙漠發(fā)現(xiàn)的墳?zāi)梗诰嘟褚磺Ф嗄昵八劳觯虚g有三千五百年到四千年的跨度。
    依照蘇美爾泥版記錄，我們能知道那名士兵在抵達(dá)地球之后游歷了這個(gè)原始行星，并根據(jù)他的一系列舉動(dòng)――教習(xí)土著識(shí)別星象，教導(dǎo)當(dāng)?shù)厝艘蕴旌偷刭|(zhì)知識(shí)，嘗試改變當(dāng)?shù)赝林淖吱D―判斷出他試圖在地球土明中留下某種記號(hào)，來(lái)作為一種日后的“信標(biāo)”。
    當(dāng)然，你也可以猜測(cè)他只是想做個(gè)活雷鋒，想提升地球原始人的生活質(zhì)量和科技水平：但這個(gè)猜測(cè)明顯有點(diǎn)太不靠譜，也不符合珊多拉對(duì)她自己士兵的了解，因此這個(gè)猜想我們一早就拋棄了。
    不管怎么說(shuō)，他希望留下“記號(hào)”應(yīng)該是沒(méi)錯(cuò)的，但以一個(gè)希靈使徒應(yīng)有的力量，他做的非常糟糕。
    如果對(duì)一個(gè)原始明進(jìn)行系統(tǒng)引導(dǎo)，三千年時(shí)間足夠讓后者掌握太空航行的技術(shù)。有一個(gè)與之相關(guān)的專門學(xué)科，名叫《明體系再構(gòu)學(xué)》，這個(gè)學(xué)科來(lái)研究的是這樣一種情況：當(dāng)一個(gè)原具備發(fā)達(dá)科技的明一朝崩潰之后，如何在盡可能短的時(shí)間里，在保證這個(gè)明健康發(fā)展的前提下。重構(gòu)它的科技樹(shù)。這個(gè)學(xué)科在帝事學(xué)院中作為基礎(chǔ)課程向所有學(xué)生開(kāi)放，它屬于“明保全及救世學(xué)”的分支課程之一。依據(jù)課上的經(jīng)典案例，這種明重構(gòu)在極端惡劣（說(shuō)白了就是當(dāng)?shù)赝林橇η吠祝┣闆r下也只需要當(dāng)?shù)厝宋逯潦说臅r(shí)光就能完成。原始地球的情況不太一樣，不過(guò)仍然能部分套用這個(gè)課程上講述的分析法，因此珊多拉做出了“三千年掌握恒星系內(nèi)全殖民技術(shù)”的推斷。
    作為希靈使徒，那名士兵當(dāng)然也應(yīng)該知道這些，但他對(duì)當(dāng)時(shí)的地球原始人做出的引導(dǎo)顯得雜亂無(wú)章，而且沒(méi)有一次堅(jiān)持下去，他壓根沒(méi)用上記憶核心里應(yīng)該有的這些現(xiàn)成的章法。因此珊多拉判斷。那名士兵的邏輯系統(tǒng)可能受到某種因素的影響，以至于無(wú)法持續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)。
    如果想留下“高等明曾來(lái)過(guò)這里”的信息，那名士兵還有更簡(jiǎn)單的另一條路，那就是直接在地球上“刻個(gè)記號(hào)”。雖然普通大兵不具備建造帝國(guó)設(shè)施的能力，但他總能在地球上打個(gè)洞吧？潘多拉就提出了她的看法：如果是她。想要用普通帝國(guó)兵的力量在一個(gè)星球上留下一個(gè)盡可能持久的痕跡的話，那么她會(huì)潛入到馬里亞納海溝，埋下一打的不穩(wěn)定幽能水晶，盡管這么做會(huì)導(dǎo)致地球上一半的物種滅絕，但它會(huì)永久改變星球地貌，留下一個(gè)一眼就能看出并非自然形成的地殼卷曲痕跡，并且幽能水晶所產(chǎn)生的輻射可以在這顆星球上持續(xù)相當(dāng)長(zhǎng)時(shí)間。制造一大群異種生物：這些都是能長(zhǎng)久保存下來(lái)的“標(biāo)識(shí)”，比教當(dāng)?shù)卦既藬?shù)星星和寫楔形字要有效許多倍。
    但那名士兵也沒(méi)有這么做，由此珊多拉判斷，他身上的裝備多半也被鎖定著。能動(dòng)用的就只有自己的配槍和小型浮游炮這樣的“輕兵器”了。
    不管怎么說(shuō)，我們能做的只有猜測(cè)，一個(gè)接一個(gè)的猜測(cè)，手頭的證據(jù)太少。信息不夠，曉雪能看到的東西也不比泥板上記述的更詳細(xì)多少。而這些猜測(cè)交織成了一個(gè)巨大的線團(tuán)，讓所有人感覺(jué)撲朔迷離一頭霧水。
    但就在眾人努力思索那名士兵當(dāng)年到底遭遇了什么的時(shí)候，我卻突然心中一動(dòng)，想到了另外一件事：“珊多拉，你還記不記得咱們最初見(jiàn)面的時(shí)候，你和你的軍隊(duì)被困在一個(gè)遭受深淵污染的星球上……”
    “啊，當(dāng)然記得，那是咱們第一次見(jiàn)面呢。”珊多拉一楞神，立刻輕快地答道，那來(lái)是她人生中最糟糕的時(shí)期：戰(zhàn)歌公主這輩子最憋屈的一場(chǎng)仗，但現(xiàn)在回憶起來(lái)，她已經(jīng)將其當(dāng)成自己的寶貴記憶了：因?yàn)槟鞘俏液退醮蜗嘧R(shí)的紀(jì)念日。
    當(dāng)然我現(xiàn)在不是為了跟珊多拉憶往昔才提起這個(gè)話題的，而是因?yàn)槲矣幸粋€(gè)好多年都沒(méi)想明白的問(wèn)題：“你們當(dāng)時(shí)被困在一個(gè)原始星球上……我能理解在設(shè)備受限而且沒(méi)有帝國(guó)坐標(biāo)網(wǎng)支持的情況下難以跳出宇宙的問(wèn)題，但你們當(dāng)時(shí)連那顆星球都沒(méi)法離開(kāi)，不是么？我現(xiàn)在對(duì)帝國(guó)兵器和戰(zhàn)爭(zhēng)手段什么的也有點(diǎn)了解了，如果你們當(dāng)時(shí)能離開(kāi)當(dāng)前星球，在太空建立軌道炮之類的玩意兒對(duì)下面做飽和轟炸，不是一瞬間就能解決戰(zhàn)斗么？”
    珊多拉聞言略微怔了怔，似乎把某些事情聯(lián)系起來(lái)了：“嗯，你說(shuō)的對(duì)，如果能建造太空設(shè)施，或者把飛船拿出來(lái)的話，戰(zhàn)斗很容易解決：事實(shí)上我的個(gè)人空間里就隨時(shí)有用于緊急補(bǔ)充戰(zhàn)力的各類中小型戰(zhàn)艦，這些戰(zhàn)艦在大型戰(zhàn)場(chǎng)上起不了多大作用，但用來(lái)對(duì)付一個(gè)原始星球綽綽有余。”
    這一點(diǎn)我是知道的，每個(gè)希靈使徒都會(huì)在隨身空間里備著自己的飛行器，普通大兵有單兵戰(zhàn)機(jī)，指揮官以上的使徒則有正規(guī)戰(zhàn)艦，像珊多拉或者潘多拉這樣的首領(lǐng)級(jí)使徒，甚至?xí)岩徽麄€(gè)艦隊(duì)塞進(jìn)自己的隨身空間里。當(dāng)年珊多拉被困于一個(gè)原始星球，但她的隨身空間里不是有飛船么？按理說(shuō)她和她的士兵當(dāng)場(chǎng)就能脫離戰(zhàn)場(chǎng)，然后干脆把整顆行星炸掉了事：反正那里已經(jīng)被深度污染，土明早就滅絕干凈了。但就如幾千年前迷航至地球的那個(gè)希靈大兵一樣，珊多拉也在沒(méi)辦到她應(yīng)該輕易辦到的事情。
    “不僅僅是飛船的問(wèn)題，哪怕沒(méi)有飛船。我們也能進(jìn)入太空：希靈使徒用自己的個(gè)體力量都能征服宇宙，”珊多拉攤開(kāi)手，“但我們所有的設(shè)備都無(wú)法啟動(dòng)，包括自己體內(nèi)的大部分組件都好像故障了一樣，不能離開(kāi)宇宙，不能建造飛船，就連隨身空間里的大型設(shè)備都取不出來(lái)，飛行器全部被強(qiáng)行鎖定在大氣層內(nèi)模式，泡泡的建造模塊也離線了整整七萬(wàn)年。”
    我扭頭看向泡泡：她原是珊多拉的部下。在珊多拉被困異世界的時(shí)候她全程都在。她是一個(gè)空前強(qiáng)大的建筑型希靈主機(jī)，如今新帝國(guó)的一切都是她牽頭建設(shè)起來(lái)的，包括我們的柯伊伯帶太空基地以及最早的星港。但在珊多拉受困的七萬(wàn)年里，她連一座太空艙發(fā)射塔都沒(méi)能建起來(lái)。當(dāng)初自己對(duì)這些事情不了解，因此也沒(méi)產(chǎn)生太多疑問(wèn)。只以為是復(fù)仇軍的設(shè)備簡(jiǎn)單故障而已，但現(xiàn)在回頭想想，似乎珊多拉當(dāng)年的受困就有著諸多解釋不清的地方。
    “咱們可以這么想：當(dāng)初復(fù)仇軍的狀況和流落到地球的無(wú)名大兵一樣，都是全身組件被鎖定，一切能用于逃離當(dāng)前位置的設(shè)備都不能用，”姐姐大人說(shuō)道，“或者換句話說(shuō)：只要是復(fù)仇軍成員。就被鎖定了，那個(gè)無(wú)名大兵雖然意外被傳送到了異世界，但他身上的鎖定狀態(tài)也跟著被帶了過(guò)來(lái)，并且更加嚴(yán)重。”
    珊多拉沉吟著：“鎖定狀態(tài)么……確實(shí)。將兩件事聯(lián)系起來(lái)思考，有些問(wèn)題似乎會(huì)有點(diǎn)頭緒。其實(shí)我也一直沒(méi)搞明白當(dāng)初自己和士兵們的異常狀態(tài)到底是怎么回事。我一度以為是當(dāng)?shù)氐纳顪Y環(huán)境破壞了我們的設(shè)備，但現(xiàn)在看來(lái)，那名迷航士兵在脫離了深淵區(qū)域之后也沒(méi)有從鎖定狀態(tài)解脫出來(lái)。這種鎖定不是來(lái)自外部的，而是來(lái)自……”
    說(shuō)著。珊多拉伸手按了按胸口：“來(lái)自希靈使徒的內(nèi)部？”
    這個(gè)問(wèn)題誰(shuí)也說(shuō)不清楚，當(dāng)初它就是個(gè)迷，因?yàn)閴焊鶡o(wú)從解析，所以這個(gè)謎被我們一直放到今天：并非沒(méi)人想到過(guò)這方面的事情，而是壓根想不明白，所以干脆就暫時(shí)掛起了。只是如今一批來(lái)自兩河流域的泥版書，再次將這個(gè)謎團(tuán)放在眾人面前，而且這一次，這個(gè)謎團(tuán)好像有了一點(diǎn)被松動(dòng)的跡象：迷途士兵的遭遇，說(shuō)明了當(dāng)初導(dǎo)致復(fù)仇軍被困異界的原因并非當(dāng)?shù)氐纳顪Y環(huán)境，而是某種在他們體內(nèi)的因素，即便他們能離開(kāi)困住自己的世界，也持續(xù)受著某種異常狀態(tài)的困擾。
    “而且那個(gè)大兵說(shuō)不定就是被這種‘內(nèi)因’給殺死的，”冰蒂斯突然插了一句，她伸手指著茶幾上的泥版，“大概在他來(lái)到地球之后也想到了和咱們現(xiàn)在想到的一樣的事，而且他發(fā)現(xiàn)由于自己貿(mào)然跳出了當(dāng)初困住自己的宇宙，體內(nèi)的狀況迅速惡化了，所以他才開(kāi)始為死亡做準(zhǔn)備。”
    在手頭證據(jù)極端缺乏的情況下，將推論進(jìn)行到這種地步已經(jīng)相當(dāng)不容易了，但珊多拉明顯還試圖推測(cè)出更多東西：“現(xiàn)在可以確認(rèn)，當(dāng)初被困于那個(gè)原始星球的時(shí)候，我和自己的士兵們都被某種東西‘鎖定’著，但這種鎖定是不易發(fā)現(xiàn)的，它很容易就被當(dāng)?shù)氐纳顪Y力量給掩蓋了過(guò)去。如果咱們今天沒(méi)有發(fā)現(xiàn)這些泥版，不知道那個(gè)士兵在地球上三千多年的行動(dòng)，恐怕永遠(yuǎn)也猜不到，當(dāng)時(shí)的‘鎖定’來(lái)自使徒自身而非外界環(huán)境。”
    我皺起眉來(lái)，復(fù)仇軍當(dāng)初被困于異世界的各種原因基上都有了推論，但即便是來(lái)自使徒身體內(nèi)部的因素，我們也不知道它是怎么產(chǎn)生的。做出“鎖定”計(jì)劃的顯然不是珊多拉人，那么除了她之外，有誰(shuí)能做到這種事情？
    將一個(gè)希靈皇帝，以及這個(gè)皇帝最精銳的親兵全部困在一個(gè)荒蠻的星球上，鎖定了他們所有的設(shè)備，甚至還鎖定了他們自己身體的各項(xiàng)機(jī)能――而在這個(gè)前提下，還絲毫沒(méi)有對(duì)他們產(chǎn)生傷害，希靈使徒的強(qiáng)大生命力仍在，珊多拉當(dāng)年甚至都沒(méi)意識(shí)到自己身體有不正常的地方！
    甚至直到剛才，她也剛剛從泥版上透露的信息猜測(cè)到自己的身體曾一度被“內(nèi)因”鎖定過(guò)。
    “這種感覺(jué)糟透了，”珊多拉突然有些煩躁地說(shuō)道。她用力揉著額頭，好像要把讓自己煩惱的東西給揉出來(lái)似的，“感覺(jué)自己的身體出了狀況，卻不知道病因在哪……還要去做一次全面檢查不成？如果不查出來(lái)到底是什么東西對(duì)我和那些士兵做了‘鎖定’，恐怕吃飯都不安穩(wěn)了。”
    其實(shí)我想說(shuō)，反正這好幾年都已經(jīng)過(guò)來(lái)，說(shuō)不定當(dāng)初導(dǎo)致復(fù)仇軍被整體鎖定的“東西”早就消散了，但后來(lái)想了想，我發(fā)現(xiàn)自己都不能用這么個(gè)理由來(lái)讓自己安心：不論如何。珊多拉和她的士兵們?cè)谶^(guò)去某一時(shí)期遭遇過(guò)身體內(nèi)部的“故障”，即便它現(xiàn)在好像“痊愈”了，但只要一天搞不明白是怎么回事，我這心里也沒(méi)著沒(méi)落的……
    “或許咱們可以換個(gè)方向，”姐姐大人突然說(shuō)道。“先不管這種‘鎖定’是怎么來(lái)的，咱們先想想它有什么用。珊多拉，你覺(jué)得假如當(dāng)初復(fù)仇軍沒(méi)有被‘鎖定’在那個(gè)世界，會(huì)發(fā)生什么？”
    “我們當(dāng)然早就搞定當(dāng)?shù)氐纳顪Y污染，然后離開(kāi)那個(gè)鬼地方了，”珊多拉理所當(dāng)然地說(shuō)道，“哪怕舊帝國(guó)崩潰。失去母星支援，以當(dāng)時(shí)我手頭的軍隊(duì)也足夠摧毀那種規(guī)模的深淵污染，而且我身邊有泡泡，只要很短的時(shí)間她就能從頭造一個(gè)世界之門……”
    “然后呢？”姐姐突然打斷珊多拉。很嚴(yán)肅地問(wèn)道。
    珊多拉一下子不吭聲了，片刻之后，她聲音低沉地開(kāi)口：“……我會(huì)第一時(shí)間返回帝國(guó)境內(nèi)，查看到底發(fā)生了什么事。”
    “然后復(fù)仇軍會(huì)全部折損在舊帝國(guó)境內(nèi)殘余的深淵環(huán)境里。”冰蒂斯吸了口氣，這個(gè)從來(lái)都無(wú)所畏懼的女流氓此刻也察覺(jué)到那個(gè)讓人發(fā)寒的可能性了。“彌漫一百多個(gè)天區(qū)，幾乎沒(méi)有邊際的深淵環(huán)境啊……當(dāng)年舊帝國(guó)剛崩潰的時(shí)候，深淵污染區(qū)可比現(xiàn)在規(guī)模還大，我打賭就是神族王牌軍都不敢一頭扎到那鬼地方，珊多拉你當(dāng)年真要是領(lǐng)著自己的殘部回國(guó)，那絕對(duì)回不來(lái)了！”
    “難不成這種‘鎖定狀態(tài)’還救了我一命？”珊多拉不可置信地?fù)u搖頭，“從結(jié)果上看倒確實(shí)是這樣，但這個(gè)猜測(cè)有點(diǎn)勉強(qiáng)，很可能這個(gè)‘鎖定狀態(tài)’只是無(wú)意間保護(hù)了復(fù)仇軍而已，理論上它不應(yīng)該有什么動(dòng)機(jī)的！”
    “確實(shí)，如果只有你一方面的經(jīng)歷，我的猜測(cè)就很難成立，但我覺(jué)得這里還有一個(gè)證據(jù)，非常有力，”姐姐大人抬手指了指茶幾上的泥版，“你看，迷航到地球上的那名大兵遭受的‘鎖定’明顯比你們更嚴(yán)重，他最后甚至可能就死于這種狀態(tài)。這說(shuō)明阻止復(fù)仇軍離開(kāi)的那種‘力量’會(huì)隨著事態(tài)改變強(qiáng)度，它防止你們返回帝國(guó)，更嚴(yán)厲禁止已經(jīng)離開(kāi)過(guò)的士兵重新歸隊(duì)，這聽(tīng)上去有點(diǎn)像……”
    “有點(diǎn)像對(duì)付瘟疫的手段，”冰蒂斯打了個(gè)響指，“先劃個(gè)安全區(qū)，然后把沒(méi)被感染的人保護(hù)起來(lái)，嚴(yán)禁外出，這種禁足還可以說(shuō)是相對(duì)溫和的：只是不準(zhǔn)你們往外走而已。但假如有人已經(jīng)成功跑出去了，那他再想回來(lái)就要面對(duì)嚴(yán)厲得多的措施：當(dāng)場(chǎng)擊斃。復(fù)仇軍當(dāng)時(shí)的狀態(tài)就好像被放在一個(gè)安全區(qū)里，你們和舊帝國(guó)之間的所有聯(lián)系，包括精神連接都被截?cái)啵瑢?duì)深淵而言，這就是個(gè)完美的屏障。而那個(gè)意外脫出世界的大兵，就是一個(gè)對(duì)‘瘟疫保護(hù)制度’而言有潛在危險(xiǎn)的疑似感染者。我估計(jì)制造這個(gè)安全區(qū)的‘某人’所制定的程序應(yīng)該相當(dāng)簡(jiǎn)陋，它并沒(méi)有判斷即將通過(guò)‘封鎖帶’的人是否是感染者的能力，只是機(jī)械地阻止所有人離開(kāi)，并且更激進(jìn)地阻止有人進(jìn)去。只能說(shuō)那個(gè)士兵很倒霉吧，他不小心離開(kāi)了屏障，自然就被這個(gè)死板的系統(tǒng)直接認(rèn)定為感染者了，當(dāng)他嘗試返回大部隊(duì)的時(shí)候，屏障，或者說(shuō)導(dǎo)致復(fù)仇軍被困的‘鎖定機(jī)構(gòu)’，做出了讓那名士兵自毀的決定。”
    這就是冰蒂斯做出的最終總結(jié)了。
    離奇，怪誕，匪夷所思，但完美契合了我們目前所掌握的每一條情報(bào)，而且還順便解釋了當(dāng)初迷航至地球的復(fù)仇軍士兵為何會(huì)死。
    “一個(gè)不小心跑出去的大兵真的有這么大隱患？”淺淺撓撓頭發(fā)，頗有點(diǎn)不忿地說(shuō)道，她可能是覺(jué)得那個(gè)“屏障”有點(diǎn)太不近人情――盡管那個(gè)屏障從頭到尾都是假設(shè)出來(lái)的。
    “沒(méi)辦法，在當(dāng)年那個(gè)情況下，再謹(jǐn)慎都不為過(guò)，”珊多拉嘆息著，“一個(gè)跑出去的大兵如果不加處理，那他有極大可能會(huì)嘗試重新接入舊帝國(guó)的數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)，你們都知道那個(gè)網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)被污染成了什么樣，哪怕只有一個(gè)人重新并網(wǎng)，他就能在返回復(fù)仇軍的時(shí)候把瘟疫帶回去。或許那個(gè)士兵最初也不會(huì)死，但他一定是做了什么不該有的操作，才觸發(fā)‘屏障’的處決流程。”
    言談間，珊多拉已經(jīng)完全認(rèn)可關(guān)于“安全屏障”的猜測(cè)了。
    那么接下來(lái)就只有一個(gè)問(wèn)題：是誰(shuí)，制作了這個(gè)屏障？
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