炮擊艦隊(duì)主力都被貝中將帶在身邊，清晨時(shí)分炮擊薩爾島的軍艦只有寥寥無幾的幾艘，不過其中有威力巨大的黎塞留號(hào)戰(zhàn)列艦和同樣原屬法國海軍的科爾貝爾號(hào)重巡洋艦，另外還包括4艘空想級(jí)驅(qū)逐艦。 這些3100噸級(jí)的驅(qū)逐艦設(shè)計(jì)航速為37節(jié)，然而在實(shí)際試航中卻能跑出40-42的超高航速，差不多相當(dāng)于其他國家的魚雷艇。該級(jí)艦除航速極快外，更裝備有極強(qiáng)的武備（5門138mm主炮），并擁有一個(gè)低矮的側(cè)影，無疑可躋身世界最強(qiáng)驅(qū)逐艦之列，可惜仍然是基于炮擊交戰(zhàn)設(shè)計(jì)思路下的產(chǎn)物，面對(duì)防空有些力不從心，但就破交而言非常實(shí)用，用于炮擊亦非常可觀。溫內(nèi)克上將是德國海軍中為數(shù)不多的炮術(shù)專家，對(duì)炮火支援非常具有心得。 更讓人引起無限遐想的是，這些軍艦全是德法有關(guān)海軍交易的一部分，只要換面旗幟就能當(dāng)成法國艦隊(duì)來看待。事實(shí)上德國海軍也是這么準(zhǔn)備的，為降低法國人的敵意，所有原屬法國的軍艦一律不改名，甚至還專門備有法國國旗，在進(jìn)入法國當(dāng)局控制的領(lǐng)土和海外港口時(shí)一律懸掛法國國旗，甚至樂隊(duì)還能熟練演奏《馬賽曲》，達(dá)爾朗海軍上將甚至還有模有樣地登上軍艦“檢閱”目前并不屬于巴黎當(dāng)局的法國艦隊(duì)。 為重建法國海軍，這段時(shí)間來貝當(dāng)和達(dá)爾朗動(dòng)作頻頻，一方面和德國接洽有關(guān)軸心級(jí)航母建造的事宜，另一方面不惜放下身段，用部分火炮和坦克技術(shù)從日本手中交換海軍資料，各取所需。當(dāng)初被德國賣給日本的一批法國坦克也從法國本土盡可能搜羅了配件賣給日本人。 對(duì)貝當(dāng)政府的舉動(dòng)，霍夫曼采取了睜一只眼閉一只眼的態(tài)度，法國和日本間的交流層級(jí)不可能很高，而且法國重建艦隊(duì)的姿態(tài)有利于打壓目前在地中海一家獨(dú)大的意大利人，德國方面自然樂見其成，而且不僅法國，西班牙方面也在想方設(shè)法擴(kuò)大海軍，同樣希望將來能在地中海分一杯羹。 溫內(nèi)克上將對(duì)炮擊分隊(duì)充當(dāng)誘餌是有決心的，一方面按照小澤的安排，炮擊分隊(duì)上部署了36架防空戰(zhàn)斗機(jī)用于抵抗，另一方面也做好了完全硬扛空襲的準(zhǔn)備，黎塞留號(hào)后半部分甲板上部署的128mm電動(dòng)炮塔迅速噴射出防空彈幕，希望盡快打散美軍的攻擊編隊(duì)。 “很好……讓他們打！”在黎塞留號(hào)東北部近300公里處敦刻爾克號(hào)上坐鎮(zhèn)的塞得利茨上校露出微笑，“敵人開始上鉤了，讓偵察機(jī)跟著敵機(jī)返航，盡快找到他們的確切位置，然后補(bǔ)充完畢的機(jī)群準(zhǔn)備發(fā)動(dòng)第二輪空襲。” “敵艦隊(duì)擁有防空戰(zhàn)斗機(jī)？”聽到前方發(fā)來的報(bào)告，斯普魯恩斯沉吟道給了一個(gè)判斷，“這說明敵軍在航程范圍內(nèi)擁有航母？” “讓攻擊部隊(duì)分出12架飛機(jī)進(jìn)行搜索，務(wù)必要找到敵軍位置。”坎寧安迅速下定決心，“假如飛機(jī)無法返航，讓飛行員去薩爾島跳傘，由美軍地面部隊(duì)救援……” 陸軍3師和陸軍5師可算是倒霉透頂，先是8日下午挨了德軍的猛烈空襲，然后又在9日清晨遭到德軍軍艦的持續(xù)炮擊，根本沒有堅(jiān)固工事藏身的他們面對(duì)遠(yuǎn)距離上艦炮的殺戮，根本無力招架與躲藏。 “海軍在哪里？飛機(jī)在哪里？我們是被合眾國拋棄了么？我們是被罷免了職務(wù)，但我們不是罪人，我們依然在和德國人浴血奮戰(zhàn)，就算我們有罪，兩個(gè)師登島的官兵有何罪過，需要遭到如此對(duì)待……”短短幾句話的電報(bào)仿佛重錘一樣重重敲擊在馬歇爾的心頭，他當(dāng)即站起來指責(zé)金上將，認(rèn)為海軍的態(tài)度和采取的措施“極不妥當(dāng)！” 但后者已被11艘護(hù)航航母全軍覆滅的消息給震驚了，毫不客氣地反唇相譏：“海軍前后抽調(diào)8艘戰(zhàn)列艦、20余艘護(hù)航航母，800架飛機(jī)掩護(hù)陸軍進(jìn)攻薩爾島，現(xiàn)在我們損失了一半戰(zhàn)列艦，全部的護(hù)航航母和飛機(jī)，甚至打光了大部分艦炮炮彈，結(jié)果兩個(gè)陸軍步兵師到今天為止還不能拿下只有5-6千德國守軍防守的薩爾島，把整支海軍拖死，這才叫極不妥當(dāng)！” 馬歇爾本欲再說，結(jié)果發(fā)現(xiàn)周圍的陸軍同僚居然沒人站出來聲援他，甚至連一貫的心腹艾森豪威爾都縮在角落里一聲不吭，他這才悻悻然不說話。 總統(tǒng)參謀長(zhǎng)李海陰沉著臉，痛心疾首地說道：“佛得角戰(zhàn)役進(jìn)入關(guān)鍵時(shí)期，誰該負(fù)戰(zhàn)役責(zé)任，事后自然有定論，現(xiàn)在不是你爭(zhēng)我奪、推卸責(zé)任的時(shí)候，總統(tǒng)還躺在醫(yī)院里呢！他要是看到你們現(xiàn)在這個(gè)模樣會(huì)怎么想？還有國會(huì)的質(zhì)詢，誰都逃不了，諸位必須都打起精神來，竭盡全力爭(zhēng)取一個(gè)體面的結(jié)果。” 仗打到這里，事態(tài)已很明顯了，憑佛得角島上的陸軍，基本已不可能再拿下該島——德國守軍在內(nèi)無補(bǔ)給、外無援軍、搖搖欲墜的情況下都沒有投降，指望他們現(xiàn)在放棄肯定不現(xiàn)實(shí)，今天德軍又是炮擊又是轟炸，已為守軍帶來了急切的支援，薩爾島絕不是短期內(nèi)可下的。唯一能夠解決問題的只有寄希望于坎寧安艦隊(duì)勝利，不僅要?jiǎng)伲乙髣佟貏?chuàng)或者擊退德軍艦隊(duì)，但這又談何容易？ “最新戰(zhàn)報(bào)，艦載機(jī)攻擊敵軍炮擊部隊(duì)，中創(chuàng)黎塞留號(hào)戰(zhàn)列艦，重創(chuàng)重巡洋艦一艘，迫使其搶灘擱淺……”會(huì)議室里眾人情緒剛剛有些舒緩，20分鐘后第二封電報(bào)來了，這會(huì)是陸軍發(fā)來的戰(zhàn)報(bào)，“海軍他媽-的打個(gè)什么玩意，飛機(jī)比人家多2倍，結(jié)果不但被擊落40多架飛機(jī)，炸船也只把敵艦炸了一半，現(xiàn)在沖灘的軍艦朝我們近距離開火，那些8英寸炮根本擋不住！每時(shí)每刻都有人在死去，這不是戰(zhàn)爭(zhēng)，這是屠殺！我們要求撤退！” 這近乎是破罐子破摔的態(tài)度了，眾人一聽半晌無語，但也不能說錯(cuò)，擱淺后的科爾貝爾號(hào)沒有沉沒風(fēng)險(xiǎn)之后，近距離火力威懾大增，而且前沿還有林克的部隊(duì)提供炮火觀瞄，簡(jiǎn)直是指哪打哪！ “長(zhǎng)官，找到敵軍航空母艦了……”斯普魯恩斯興奮地說，“機(jī)群發(fā)來報(bào)告，在薩爾島東北方300多公里處，發(fā)現(xiàn)敵航空母艦1艘，似乎是在英加航線上破交的那艘奇形怪狀的航母！” “怎么只有1艘？”坎寧安覺得奇怪，“從他們干脆利落掃蕩特納那11艘護(hù)航航母的架勢(shì)來看，至少是3艘航母的規(guī)模，另外2艘呢？” “估計(jì)躲在某個(gè)陰暗角落里打算給我們致命一擊。” “這就難打了。”坎寧安嘆了口氣，“準(zhǔn)備100架飛機(jī)去進(jìn)攻這支艦隊(duì)吧，其余兵力完成戰(zhàn)備，準(zhǔn)備進(jìn)攻另外2艘航母。” 斯普魯恩斯只能搖頭不語，現(xiàn)在日軍艦隊(duì)分散之后，打起來困難度增加不少，艦隊(duì)被迫一批批調(diào)用兵力出擊，同時(shí)留有后手進(jìn)攻對(duì)方主力，他現(xiàn)在最希望自己集結(jié)5艘航母的兵力和對(duì)方3艘航母來個(gè)總了斷，那樣獲勝機(jī)會(huì)將大很多，可惜啊…… “長(zhǎng)官，偵察機(jī)發(fā)現(xiàn)美軍艦隊(duì)了，他們?cè)诜鸬媒俏鞅逼鞣较?00多公里，距離敦刻爾克號(hào)將近650公里，目前雙方距離還在繼續(xù)接近，不過敦刻爾克號(hào)號(hào)也被敵人發(fā)現(xiàn)了……” 小澤點(diǎn)點(diǎn)頭：“從他們完成作戰(zhàn)準(zhǔn)備到發(fā)動(dòng)突擊至少需要2小時(shí)，讓敦刻爾克號(hào)向旗艦方向移動(dòng)，拉長(zhǎng)敵人進(jìn)攻距離！這段時(shí)間足夠我們利用了！” 隨即就是一串眼花繚亂的指令下達(dá)： 1、達(dá)喀爾陸基戰(zhàn)斗機(jī)與炮擊艦隊(duì)掩護(hù)飛機(jī)盡快實(shí)現(xiàn)輪換； 2、炮擊艦隊(duì)直掩機(jī)去敦刻爾克號(hào)降落并完成補(bǔ)充，與該艦直掩機(jī)協(xié)同防衛(wèi)； 3、齊柏林號(hào)、鷂鷹號(hào)攻擊群全速起飛，以最大速度去敦刻爾克號(hào)上進(jìn)行加油補(bǔ)給，并與敦刻爾克號(hào)上部分攻擊機(jī)組成攻擊波…… 按照小澤的控制性要求，所有動(dòng)作都要在90分鐘內(nèi)完成，而且步驟不能出錯(cuò)——一旦出錯(cuò)，不但航母甲板將會(huì)堵塞，而且攻擊群和掩護(hù)群會(huì)全面打架。 馬沙爾不由感慨道：“區(qū)區(qū)一艘破交航母，在小澤司令官手下居然能玩出這么多花樣來！” 小澤無奈地嘆氣：“誰愿意玩花樣？還不是因?yàn)楹侥笖?shù)量少？如果現(xiàn)在聯(lián)合艦隊(duì)主力在此，軸心海軍根本用不著費(fèi)盡心機(jī)，直接集結(jié)一波撲過去就是了，別說那幾艘航母，就是昨天夜里跑掉的戰(zhàn)列艦我也能干掉他們……” 時(shí)間一分一秒地過去，敦刻爾克號(hào)如同上緊了發(fā)條的鬧鐘，有條不紊地展開全速運(yùn)轉(zhuǎn)，決戰(zhàn)的時(shí)刻終于打響了。 與此同時(shí)，坎寧安艦隊(duì)內(nèi)的5艘航空母艦也在迅速放飛攻擊機(jī)群，為了確保打擊順利，斯普魯恩斯拿出了34架F6F、39架SBD和26架TBF的強(qiáng)大組合，拋開艦隊(duì)防空戰(zhàn)斗機(jī)和返航的50余架飛機(jī)，后面還剩余將近100架飛機(jī)……</br>