經(jīng)過幾天的爭論與妥協(xié)，在帝國鷹巢大本營召開的關(guān)于解決原南斯拉夫遺留問題、分配塞爾維亞領(lǐng)土的國際會議正式落下帷幕。在德國方面一力主持下，所有與塞爾維亞領(lǐng)土接壤的軸心陣營小兄弟，包括意大利、羅馬尼亞、匈牙利、斯洛伐克、克羅地亞在內(nèi)都分配到了或多或少的好處與大小不等的領(lǐng)土。同時德國方面也確定了從東線抽回意大利、羅馬尼亞和匈牙利三國大部分兵力的原則，他們將主要擔(dān)負(fù)中歐方向的警戒與威懾，而將原先該地區(qū)承當(dāng)警戒任務(wù)的德國武裝部隊共約9萬人解放出來用于東線方向。
    出于對德國慷慨大方的回應(yīng)，各國也紛紛讓渡了不小的利益：
    意大利同意轉(zhuǎn)交給德國方面50條運輸船以及他們原先控制的、在地中海上三個可以駐扎空軍兵力的希臘島嶼；
    羅馬尼亞同意無償給予德國100萬噸原油，并承諾每年起增加100萬噸輸往德國的原油配額；
    匈牙利同意無償給予德國50萬噸谷物，并承諾每年增加50萬噸輸?shù)鹿任锱漕~；
    斯洛伐克和克羅地亞兩個小兄弟也答應(yīng)進(jìn)一步動員國內(nèi)力量，落實與德國工業(yè)配套及農(nóng)產(chǎn)品、輕工業(yè)產(chǎn)品的生產(chǎn)。
    會議還進(jìn)行了大量的軍火與物資交易。在意大利、羅馬尼亞和匈牙利將大部分重裝備留給東線部隊后，他們抽調(diào)回國和留駐中歐的部隊就面臨缺乏軍火的局面。德國方面拿出了大量軍火，主要包括法國的飛機和坦克，荷蘭、比利時的輕步兵武器。蘇聯(lián)和英國的火炮等裝備，還包括一些德國自己覺得過時的裝備（比如二號、三號坦克與37mm反坦克炮等），雖然東西參差不齊且多屬于繳獲物資，但勝在量大和價格低（比戰(zhàn)前同樣采購價格減少一半），同時德國人也不要求硬通貨，只要對方拿得出物資或者資源交換就可以，所以各國還是高高興興地做成了這筆生意。
    各方還一致決定。在下月底也就是11月份召開有關(guān)原蘇聯(lián)領(lǐng)土分配與方案解決的東方會議，一方面扶持、建立非俄羅斯民族國家，增強與斯大林政權(quán)斗爭的力量。另一方面按照各國在對蘇戰(zhàn)爭中的出力多少分配其余領(lǐng)土與利益（接壤國分配領(lǐng)土，非接壤國分配利益），德國方面還許諾，將在下次會議上再提供一批軍火。成色、價值將比這次更好。會議氣氛呈現(xiàn)一片皆大歡喜的局面。
    特別是前段時間被北非問題攪合得有些灰頭土臉的意大利獨裁者在拿到擴(kuò)張后的領(lǐng)土后又神氣起來了，在記者招待會上到處洋洋得意地吹噓意大利人的豐功偉績，仿佛是他把南斯拉夫打下來一樣。其他領(lǐng)袖對此心知肚明，特別是在聽說“金表事件”的故事之后更對這位領(lǐng)袖好大喜功的本事嗤之以鼻。
    會議結(jié)束后，所有政府首腦——包括意大利領(lǐng)袖墨索里尼、羅馬尼亞執(zhí)政者安東尼斯庫元帥、匈牙利攝政王霍爾蒂海軍上將、保加利亞沙皇鮑里斯三世、斯洛伐克總統(tǒng)約瑟夫-季瑟等在內(nèi)的高層應(yīng)霍夫曼的邀請一齊赴柏林觀看德國國家隊和意大利國家隊的足球友誼賽。
    比賽開始前，現(xiàn)場舉行了隆重的悼念儀式，哀悼前兩天剛剛犧牲的阿爾伯特-蘭克中校（他被追授橡葉騎士十字勛章并追晉一級），所有德國球員悉數(shù)臂纏黑紗出場。
    馬丁-鮑曼主持追悼儀式并致悼詞。在簡要介紹蘭克生平與突出貢獻(xiàn)后，他高度評價了蘭克精神。認(rèn)為：……蘭克烈士是黨的好戰(zhàn)士、人民的好兒女，元首的好學(xué)生，他的不屈斗志與犧牲精神是德意志價值的最好體現(xiàn)。在短短幾年軍人生涯中，他謙虛謹(jǐn)慎、兢兢業(yè)業(yè)奮戰(zhàn)在每個崗位，無論是后勤工作中的一絲不茍還是特種作戰(zhàn)中的英雄無畏，他都將自身能力發(fā)揮到了極限；在面臨生死考驗的重大關(guān)頭，他選擇了掩護(hù)隊友與同伴而將死亡威脅留給了自己……他如同一道流星劃破了天際，永久照亮了德意志民族強盛崛起、追求共同夢想的步伐，每個德意志人都以有蘭克這樣的同胞而感到自豪與驕傲。
    他最后說道：……蘭克烈士雖然已離我們而去，但他的音容宛在，他的精神永駐；雖然他的軀體已然湮滅，但他的英名不朽，他的信念長青！他永遠(yuǎn)和我們在一起！
    追悼儀式后，德國與意大利友誼賽正式開始。這是兩支彼此知根知底的球隊，雙方都比較謹(jǐn)慎，上半場互交白卷；下半場開始后，德國隊發(fā)動一輪又一輪攻勢，但意大利隊的防線非常穩(wěn)固，沒給對手留下任何機會。比賽進(jìn)行到第75分鐘，場面僵局仍然沒有打破，比分一直維持在0:0。就在所有人以為比賽將以平局維持到終場時，變故發(fā)生了，只見德國隊前鋒紹克爾接后場長傳球，他巧妙地利用足弓一停、一卸，將球穩(wěn)穩(wěn)地停了下來并洞穿了意大利隊大半條防線，面對最后一個撲上來的意大利防守隊員，他輕輕一撥、一扣，就帶球晃倒了這位略微有些冒失的后衛(wèi)并帶球直接面對守門員。
    現(xiàn)場觀眾被他精妙的腳法征服了，全部站立起來看他如何破門。只見他輕輕向中央地帶一拉，騙過了出擊的守門員，冷靜地將球推入球門左下角的死角。1：0！德國隊率先打破了僵局，場面氣氛頓時熱烈起來，所有人都站立起來鼓掌吶喊，為剛才這個進(jìn)球叫好。進(jìn)球后的德國隊隊員全都涌了上來，但觀眾們很快發(fā)現(xiàn)球員們并沒有選擇慶祝，他們不約而同地將外面的球衣拉起罩在自己頭頂上，露出了貼身穿著的白色T恤，那上面用線條勾勒著蘭克的肖像畫，下面還有一行字：他永遠(yuǎn)和我們在一起！很顯然，他們在賽前已商量好了，要把進(jìn)球獻(xiàn)給蘭克——告慰烈士的在天之靈！
    裁判員吹響了終場的哨聲，比賽宣告結(jié)束，1:0的比分維持到了最后。兩國球員圍繞球場一周向觀眾們致意，現(xiàn)場響起了震耳欲聾的呼喊：他永遠(yuǎn)和我們在一起！
    球場包廂里，目睹這一切的意大利獨裁者墨索里尼聽了蘭克的故事和背后蘊含的意義，本來有點不高興的臉色轉(zhuǎn)而松弛下來，轉(zhuǎn)過去對齊亞諾伯爵說：“如此說起來，我們意大利也要承這位勇士的情，畢竟他為這幾年被英國人利用竊密手段擊沉的船只和水兵們報了仇，等比賽結(jié)束后以我的名義送去花圈和吊唁。”
    “明白了，這件事情我會辦好的。”
    “這場比賽的結(jié)果也就不要計較了，阿道夫花了這么大的代價拉攏我們，總得讓他高興幾天。”墨索里尼想了一想，“不過有一件事情需要抓緊。”
    “您是說？”
    “鑒于前期我們的損失和內(nèi)部比較激烈的反對態(tài)度，除維持現(xiàn)有那個傘兵旅外，北非方向我不準(zhǔn)備投入更多兵力了，我們只承擔(dān)運輸有關(guān)作戰(zhàn)物資和提供空軍、海軍支援的任務(wù)，但你要記住，我們在非洲問題上是有獨立利益的，我們并不是德國人的小跟班。”墨索里尼頓了一頓，“要想辦法和德國人簽署一個備忘錄。”
    “您想得到一些什么呢？”
    “利比亞維持我們殖民地的地位不變——頂多給予德國一些商業(yè)利益；打下埃及之后，要給我們蘇丹和埃及的一部分領(lǐng)土，同時要收回我們被英國人占領(lǐng)的厄立特里亞和索馬里；另外，還要承認(rèn)我們對埃塞俄比亞的占領(lǐng)……”墨索里尼啰啰嗦嗦講了一堆，就差當(dāng)場拿出地圖來比劃了。
    這番話聽得齊亞諾伯爵深深皺起了眉頭：領(lǐng)袖的想法和目的都是好的，但這個胃口實在是大了一些，這些目標(biāo)別說德國元首能不能答應(yīng)，就自己看都覺得有點天方夜譚——如果德國人能答應(yīng)這樣的條件，那就等于是他們出錢、出力、出兵打贏了非洲戰(zhàn)爭后拱手再將大部分利益讓給意大利，這可能么？德國人要這么好說話就根本不會與英國人、法國人打仗了。
    或許是看出了女婿的疑慮，墨索里尼微微一笑，告訴他：“這是我們的目標(biāo)，但能不能實現(xiàn)有賴于爭取與談判，你難道沒發(fā)現(xiàn)元首現(xiàn)在對領(lǐng)土的胃口小了很多么？不抓住他犯糊涂的機會等戰(zhàn)爭結(jié)束我們就什么也撈不到了。”
    “您不怕他將來反悔？”
    “反悔？”墨索里尼哈哈大笑，“只要紙上寫下來他就不會反悔，也不敢反悔！他不是要成立歐洲聯(lián)盟做帶頭大哥么？如果德國人連對意大利的承諾都不能履行，他憑什么去說服其他國家？他還想不想要點信譽了——雖然這玩意以往在他眼里一直不太值錢。”
    齊亞諾伯爵豎起大拇指，領(lǐng)袖很多時候辦事情不太靠譜，但這個判斷卻抓住了元首的要害。
    “打仗我們或許不行，但論玩政治，哼哼……”意大利領(lǐng)袖從鼻孔中擠出幾個字，“德國人還差得遠(yuǎn)呢。”(未完待續(xù)。)</br>