“……事情大致就是這樣。”在小牧山城的會(huì)見室，石谷賴辰將義輝被弒、周嵩投靠的事告訴了信長(zhǎng)。所述大體和事實(shí)相若，只是淡化了我的作用，連我特地派出保護(hù)他的貼身侍衛(wèi)都說(shuō)成是臨時(shí)趕到的澳屋護(hù)衛(wèi)。
    即便是向來(lái)行事少有顧忌的信長(zhǎng)，也對(duì)三好家的肆意妄為大感驚訝。室町幕府的十三位將軍中，有被架空的，有被逼讓位的，有被趕出京都的，特別是最近五位，都有過亡命在外的日子。但是，即使是再跋扈不過的人，除非是不想要自己的家族和性命了，否則都不會(huì)做出這樣的事情。
    作為天下武家的棟梁，從古到今的眾位將軍中，此前被臣下殺傷的，只有室町幕府的六代將軍足利義教。當(dāng)初六代將軍義教，厲行****苛政，大肆介入斯波氏、畠山氏、京極氏、山名氏等有力守護(hù)的家政，還殺害了一色家家督一色義貫和土岐持賴，才招來(lái)赤松家的謀逆。即使是這樣“順應(yīng)民意”，貴為四職之一的赤松氏仍然受到各家的一致討伐，宗家迅速被消滅掉，直到應(yīng)仁之亂時(shí)才趁機(jī)恢復(fù)了播磨的舊領(lǐng)。
    再往上追溯，鐮倉(cāng)幕府三代將軍源實(shí)朝被殺，兇手是二代將軍之子、自己的侄子兼養(yǎng)子源公曉，這算是家事，是將軍家內(nèi)部的權(quán)利之爭(zhēng)。即使是這樣，源公曉隨后也不得不自殺了。此事直接導(dǎo)致了鐮倉(cāng)幕府的政權(quán)更替以及源氏嫡系的滅亡。
    這是實(shí)實(shí)在在的大逆。
    沉默了好一會(huì)，信長(zhǎng)才點(diǎn)了點(diǎn)頭：“辛苦石谷大人了……既然石谷大人救出了周嵩大師，想必會(huì)繼續(xù)效忠吧？我信長(zhǎng)將會(huì)妥善的安排各位。”
    “織田彈正的好意，在下心領(lǐng)了，”作為幕府申次眾，在禮儀上石谷賴辰不用和信長(zhǎng)客氣，“然而在下才疏學(xué)淺，原不足以奉事。此次機(jī)緣巧合，得以略盡忠誠(chéng)，此后就能安心悠游了……義弟宣景頗有資財(cái)，向來(lái)重情重義，在下倒無(wú)生計(jì)之虞。”
    “是這樣嗎？”信長(zhǎng)轉(zhuǎn)頭望向我。
    “臣下親戚很少，難得義兄有意，自當(dāng)竭誠(chéng)供應(yīng)。”我欠身回答道。
    “那么就這樣吧，”信長(zhǎng)沒有強(qiáng)求，“石谷大人請(qǐng)便。景次郎，你留一下。”
    等到石谷賴辰出去，信長(zhǎng)拿扇子敲了敲地板：“景次郎，我記得當(dāng)初你和這位義兄見面，并不是很愉快啊？怎么現(xiàn)在似乎很親密了？”
    “時(shí)間長(zhǎng)了，交往多了，自然能更加了解。既然義兄一向以誠(chéng)待我，我亦當(dāng)以誠(chéng)報(bào)之。”
    “哦，是這樣么……我還以為，你和這位義兄有什么默契呢，”信長(zhǎng)忽然緊緊的盯著我，“你是不是預(yù)先在京都作了什么安排？當(dāng)初你前去京都覲見公方殿，是不是就在為今日做準(zhǔn)備？”
    不是吧，信長(zhǎng)居然這樣認(rèn)為？如果這是他的本意，那他的聯(lián)想力未免太豐富了！
    我只是想關(guān)照一下石谷賴辰，根本沒想到周嵩的事。在我的認(rèn)知中，覺慶才是給予織田家大義名分的人——不過，既然成了之前的局面，我也很樂意好好利用一番。相反，如果周嵩送到門前，而我卻視若無(wú)睹，甚至拒之門外，被信長(zhǎng)知道了，那才沒有好果子吃。
    他這么問，大概也就是敲打敲打而已吧……
    “主公實(shí)在太高看臣下了！”我連忙叫屈，“京都****，義兄前來(lái)投奔，這在情理之中。周嵩大師前來(lái)，卻是臣下深感意外的事情。只是素知主公志向，遇到這樣的天賜良機(jī)，自然要為本家把握住。”
    信長(zhǎng)是聰明人，我所說(shuō)的天賜良機(jī)，他完全能夠明白。
    “可知覺慶的下落？”他進(jìn)一步問道。
    “義兄走的是南近江，沒有經(jīng)過大和國(guó)，所以沒有消息。但是大和目前還算平靜，覺慶大師想必仍然留在一乘院，由筒井家保護(hù)吧！”我斟酌著回答。
    “也就是說(shuō)，三好家在擊敗筒井家之前，是無(wú)法控制覺慶的，”信長(zhǎng)沉吟著，“但是，本家也要加快攻略行動(dòng)了。”
    “是。應(yīng)該盡快平定美濃。”我附和著。
    “伊勢(shì)也是一樣！……你上次的提議，我答應(yīng)了，稍后會(huì)作出安排，派人前往伊勢(shì)協(xié)助。”信長(zhǎng)說(shuō)。他指的是我提請(qǐng)轉(zhuǎn)封幾家小豪族的建議。
    “臣下感激不盡！”我欠身施禮，“那么什么時(shí)候送周嵩大師前來(lái)小牧山呢？”
    “先讓那位大師在你處休息幾天吧！”信長(zhǎng)皺了皺眉頭。周嵩作為幕府將軍的有力后繼者，織田信長(zhǎng)以大名身份迎接的話，禮儀規(guī)章不是一般的繁瑣。而且，他不能像我那樣讓出主天守，還必須為周嵩準(zhǔn)備合適的下榻地點(diǎn)。
    次日上午，信長(zhǎng)在評(píng)定室召見我，傳達(dá)了他的決定。中川重政、生駒家長(zhǎng)兩人將和佐脅良之一起成為我的與力，并于近期率領(lǐng)兩千人的援軍，和我一起平定春日部一族。事成之后，三人轉(zhuǎn)封朝明郡，視戰(zhàn)功給予三千到五千石領(lǐng)地，原領(lǐng)向主家奉公。
    同時(shí)，按照丹羽長(zhǎng)秀的提議，信長(zhǎng)決定了周嵩的下榻之處。
    在小牧山城北部山中的洞云山大山峰，有一座正福寺，創(chuàng)建于七世紀(jì)后半期，曾經(jīng)與比睿山延歷寺其名，號(hào)稱“西有比睿延歷寺，東有大山正福寺”，是全日本有名的天臺(tái)宗寺廟。后來(lái)在1152年，延歷寺和三井寺論法時(shí)，三井寺僧徒襲擊了正福寺，幾乎將全寺燒毀。到了十四世紀(jì)中葉，寺廟徹底廢絕，留到現(xiàn)在，就是日本著名的國(guó)家級(jí)史跡——大山廃寺跡。
    信長(zhǎng)決定在洞云山重建一所寺廟，供周嵩下榻駐足。考慮到周嵩所擔(dān)任住持的鹿苑寺信奉臨濟(jì)宗，新寺廟也將同樣宗奉臨濟(jì)宗，名字定為江巖寺（此寺實(shí)際由十洲宗哲于1571年創(chuàng)建，名字取自于二代住持秋巖恵江。姑請(qǐng)觀之，勿深究也）。而在寺廟竣工之前，周嵩將暫時(shí)住在小牧山附近的臨濟(jì)宗真福寺中。
    三天之后，信長(zhǎng)親自帶領(lǐng)三千人，由佐治家及我家的水軍聯(lián)合運(yùn)送至三重郡。在我的陪同下，信長(zhǎng)前往三重城主天守拜見了周嵩，然后以千人護(hù)送至真福寺，送上肩輿一乘、十德服五件、空白佛經(jīng)百部、沉香百斤、縮布百匹、永樂錢兩千貫等禮物。應(yīng)酬之間，自然有一番禮儀。之后周嵩便在真福寺暫時(shí)住下，而信長(zhǎng)則在江巖寺附近劃出五千石土地的寺領(lǐng)，作為足利義周的食邑，由松井友閑管理。
    另外留下的兩千人留在三重郡，由中川重政、生駒家長(zhǎng)暫時(shí)率領(lǐng)，協(xié)助我攻略春日部一族。